Gode ​​vibrationer med Jon Batiste

Jon Batiste deltager ikke bare i et Zoom-opkald. Han eksploderer på — den mest ekstatiske indgang. En indgang, der virkelig får dig til at føle dig speciel, som om du betyder noget. "Hold on the light," synger Batiste i en beroligende fuld-force falset, efterfulgt af et "YES!!!"

Det er øjeblikke som dette, der beviser, at Batiste (kendt for at sige "Jeg elsker dig, selvom jeg ikke kender dig") er personificeret glæde. Det er en glæde, der bærer over i hans musik. Han skriver sange med tekster, der fremhæver, at vi alle er "rigtig magi", som "Be Who You Are" fra hans nyeste album Verdensmusikradio - ude nu.

Født af en stor familie af legendariske New Orleans-musikere, er musik en del af Batistes DNA. Michael, hans bassistfar, er en af ​​syv søskende i Batiste Brothers Band, og optrådte også med Isaac Hayes og Jackie Wilson. Hans mor, Katherine, sørgede for, at han kunne tage lektioner hos den store Ellis Marsalis Jr. og tage på jazzlejre, selv når de havde begrænsede midler.

"Jeg har altid været en blanding af en senblomster, der var meget avanceret," siger Batiste, 36. "Jeg var omkring musik, men begyndte ikke at spille noget instrument, før jeg var 8 eller 9." Da han var 11, skiftede han fra trommer til klaver. "Nogle af mine jævnaldrende havde spillet klaver, siden de var 3 år, så det er derfor, jeg er en senblomster." Inden han var 15, han optrådte professionelt og spillede flere instrumenter, inklusive melodica og saxofon.

"Jeg var allerede musiker, følte, at jeg havde talent og havde avanceret i håndværket at studere musik," fortæller han. “Men formålet med musikken og hvorfor jeg var musiker begyndte virkelig ikke at gå op for mig.” Det vil sige, før et par år efter at han var flyttet til New York og optrådte med sit band, Stay Human. "Bagefter kom nogen hen til mig og fortalte mig, hvad min musik havde gjort for dem," husker Batiste. "Og de havde haft dette maraton af svære ting og tragiske hændelser." Samme aften delte en anden person med Batiste, hvordan hans musik hjalp dem med at helbrede.

"Det var dage og dage, måneder og måneder, hvor folk kom op for at dele," siger Batiste, der kalder det at skabe og spille musik for en spirituel praksis. "Jeg har utallige historier om folk, der fortæller mig, at musikken løftede dem ud af nogle af de mørkeste ting. Det hjalp dem til ikke at miste håbet."

Batiste betragter det som et vendepunkt i hans liv og livets formål. "Det var Gud, der sagde: "Se på alle disse mennesker, der giver dig beviser på, hvorfor det er det, du burde gøre lige nu," husker han. "Det var da, jeg begyndte at sætte det sammen og indse, at [at være musiker] er meget større end mig eller mit talent." Den følelse af formål voksede og voksede. "Det er blevet mere og mere en overlevelsesmekanisme for mig i en verden, der er adskilt af splittelse," bemærker han. "Du skaber, healer andre og dig selv - forbinder til al denne forfædres visdom."

Nogle gange, som da han var studerende på Juilliard, var hans indre kompas i modstrid med, hvad der forventedes af ham. Som han forklarer, var der pushback. "Jeg var i høj grad en disruptor i Julliard-økosystemet for at gøre ting som at lege i metroen med [Stay Human]," siger Batiste, der både har en bachelor i jazzstudier og en master i musik fra den prestigefyldte skole, og nu er medlem af dens bestyrelse. "Selv bare at være fra syd i dette meget europæiske klassiske miljø, blandede jeg mig ikke ind."

Han holdt fast i sine instinkter og tilbøjeligheder og lænede sig længere ind i at være sig selv. "Det fik mig til at se, at når først belønninger kom, forstod jeg deres værdi," siger han. ”Det er ikke fra den ene dag til den anden, men i sidste ende er det nemmest for dig at være den, du er, fordi du ikke skal forsøge at gøre dig selv til noget, du ikke er. Hvis du holder dig til det, vil du opdage, at der kommer belønninger. Også selvom det ikke er i dag.”

En virtuos, der spiller og komponerer jazz, R&B, hiphop, roots, klassisk og soul, i 2022 blev Batiste nomineret til 11 Grammyer og vandt fem, inklusive Årets Album for sit sjette studiealbum, Vi er, og Bedste Score Soundtrack til Disneys Sjæl med samarbejdspartnerne Trent Reznor og Atticus Ross. Trioen vandt også BAFTA-, Golden Globe- og Oscar-priser for deres arbejde med filmen. Dette var alt, mens han stadig arbejdede som musikdirektør og bandleder på The Late Show med Stephen Colbert, som han forlod i august 2022.

I sin gribende tale til Årets Album, sagde han ydmygt: "Jeg tror på dette til min kerne: Der er ingen bedste musiker, bedste kunstner, bedste danser, bedste skuespiller. Den kreative kunst er subjektiv, og de når mennesker på et tidspunkt i deres liv, hvor de har mest brug for det. Det er ligesom en sang eller et album er lavet, og det har næsten en radar til at finde personen, når de har mest brug for det.”

I sidste måned udgav Batiste et album, der helt sikkert vil være den nødvendige salve for mange mennesker: Verdensmusikradio, en smuk og lagdelt mosaik af sange - en lækker gumbo af jazz, R&B, soul, pop, reggae, klassisk, funk og mere - der tager lytterne med på en episk rejse med introspektion og selvopdagelse.

Fortælleren, Batistes "alter-ego", Billy Bob Bo Bob, leder lytterne gennem en pastiche af eklektiske sange fra berusende melodiske ballader til dansemelodier. ”Glæden ved at skabe Verdensmusikradio var at tage noget, der var i min fantasi og tro mod min sjæl, og gøre det til virkelighed,” siger han.

Batiste begyndte at smede Verdensmusikradio sidste år, da han holdt op i en måned i Malibu, Californien i det berømte Shangri-La musikstudie, ejet af produceren Rick Rubin. ”Det er et fantastisk sted at skabe. Jeg boede på studiet og arbejdede 24/7,” siger Batiste. Hver gang han følte kreativitetstrangen, kunne han gå i studiet og optage. "Jeg havde musikere, producere og andre kunstnere, der kom ind og ud af studiet. Det var en meget frugtbar, kreativ tid. Der var ingen dom over, hvad jeg lavede, eller egentlig nogen retning, ud over at følge musen om, hvor end den kreative proces ville føre mig hen."

Ved afslutningen af ​​sin tid i Shangri-La, som også har været vært for Adele, Lady Gaga, Lana Del Rey, U2, og Metallica, havde Batiste mere end 100 sangideer, omkvæd og melodier, hver for sig overbevisende vej. "Min samarbejdspartner, Ryan Lynn, siger, at jeg er en binge-kreativ. Jeg skal igennem inkubation, og så vil det være denne udgydning af kreativ energi på relativt kort tid,” siger Batiste.

Efter at have forladt Shangri-La fortsatte Batiste med at arbejde på albummet med musikere over hele kloden. Verdensmusikradio funktioner - og dette er ikke engang en komplet liste - Lil Wayne, K-pop-sensationen NewJeans, rapperen JID, colombiansk breakout Camilo, Kenny G, Native Soul, Nigerias Fireboy DML og Jon Bellion (som også producerede albummet med Batiste og Lynn).

Da han var ved at færdiggøre det nye album i sit hus i Brooklyn, kom ideen om at få Billy Bob Bo Bob til at fortælle ham i en midnatlig åbenbaring. "Billy Bob Bo Bob skete fra mit underbevidste sind og blev derefter født ind i virkeligheden. Han er min ultimative kreative manifestation i den kreative process mest idealistiske forstand,” forklarer Batiste. "Jeg stræber efter ham, når jeg skaber og lever som et menneske."

Batiste beskriver Billy Bob Bo Bob som en "interstellar DJ" - en person, der greb ind på vores højeste frekvens. "Han er en leverandør af vibes og en kurator for den frekvens," siger Batiste. "Så når du lytter til ham, er han en ceremonimester i den forstand at guide dig gennem albummet og også vise dig, hvordan alle de forskellige ting hænger sammen."

Om det er med Verdensmusikradio eller at være mentor for elever på Brooklyn Music School og Jazz Standard Youth Orchestra, Batistes budskab fortsætter med at være, at der sker noget magisk, når du virkelig er dig selv. Når du er den mest autentiske, er det når du er mest kreativ.

"Børn er fremtiden og vores største ressource, og vi bør udnytte deres genialitet. Så de på sigt kan vise vejen for os,” siger han. "Vi bør investere i at opfylde alle de utrolige ting, de har i sig."

Som han ser det, handler vores job som mennesker i virkeligheden om at give unge mennesker ressourcer og støtte til at pleje deres kompetencer. "På et vist tidspunkt handler det ikke længere om, at vi leder vejen," siger han. "Og den bedste måde for os at forstå det på er, når vi leder vejen til at investere i fremtiden."

Hvem er din celebrity crush?

Wow. Åh mand. Det er en hård en. Jeg husker mine forelskelser som barn. Da jeg var barn, var det Mary Tyler Moore. Jeg plejede at se DetDick Van Dyke Show. Kan du huske det show? Jeg syntes, det var fantastisk.

Hvem er din yndlingsskurk?

Enten Venom fra Spider Man eller Killmonger fra Sort panter.

Hvad er det første album, du nogensinde har ejet?

Den første plade, jeg nogensinde har ejet, var Michael Jacksons Farligt. Coveret ligner en slags vild karnevalsk gobelin eller kunstnerisk præsentation. Jeg elskede sangen "Jam." Michael Jackson og Michael Jordan var begge med i musikvideoen og spillede basketball og dansede sammen. Det var fænomenalt. Desuden elsker jeg "Remember The Time" og videoen med Eddie Murphy og Iman i Egypten. Mine top tre favoritsange fra Michael Jackson er "Who is It?", "Stranger in Moscow" og "Scream", som han lavede med Janet Jackson. Eller måske "Earth Song"?

Nævn et sted, du aldrig har været, men altid gerne ville hen?

Indien. Jeg er spændt på at tage dertil og spille en koncert med musikerne [der].

Er der et outfit, du fortryder at have på?

Jeg optrådte til en koncert for 50.000 mennesker, og mine bukser delte sig under den første sang. Jeg lavede forestillingen, og ingen vidste det. Jeg dækkede spalten hele tiden med min kropsbevægelse og positionering.

Outfittet var brand og utroligt. Tuxedo-type bukser og en pailletskjorte, der havde en rig tone. Det hele var fantastisk. Lysene ramte den på en fantastisk måde, men den var ikke blevet behandlet nok til den type bevægelser, jeg laver på scenen. Jeg vil gå fra at spille 12 instrumenter til at danse og synge. Og tempoet i showet går gennem hele rækken af ​​menneskelige følelser. Så du har virkelig en atletisk oplevelse. Ikke kun mig, men også publikum. Det vi ikke tog højde for dengang var: Kan bukserne holde?

Hvornår har du sidst grædt?

På scenen til min koncert i sidste uge. Jeg fremførte en sang, som jeg skrev, med titlen "Sommerfugl". [Batiste skrev Butterfly til sin kone, Suleika Jaouad Batiste, en bestseller forfatter og grundlægger af Isolationsjournalerne.]

Hvad er det sidste du gør inden du falder i søvn?

Sandsynligvis, konsekvent, ser jeg noget på YouTube eller beder. På YouTube går jeg i dybden af ​​alle mulige slags på en række ting. Det er utroligt, hvor meget du kan finde og virkelig dykke ned i.

Hvad er din favorit bagel?

Kanel rosin.

Hvis du skulle bruge $1.000 i dag, hvad ville du så købe og hvorfor?

Jeg ville købe noget godt til min kone, som nogle smykker.

Kan du beskrive en mindeværdig drøm?

Wow. [Griner.] Jeg drømte, at jeg blev præsident for USA. Det var en vild drøm. Og jeg var en kæmpe succes.

Hvis du stillede op, hvad ville dit slogan være?

Mit slogan ville være "Once in a lifetime."