Da Cristie Montgomery, 67, fortalte sin mand, at hun ville være surrogat i slutningen af 1980'erne, husker hun ham, da han sagde, at han håbede, at hun bare ville glemme det. "For tredive år siden talte folk ikke om surrogati," siger hun. Efter at have fået at vide, at det var 16, ville det være meget svært for hende at blive gravid, og bekymrede sig om det i løbet af tyverne, hun fødte to egne døtre. Samtidig så hun tre nære venner kæmpe med hjertesorg og usikkerhed om infertilitet.
"Efter at have troet, at det ville være min vej, fik jeg bare virkelig til at sætte pris på, hvor heldig jeg var at have mine piger," siger Montgomery. "For mig var det at være surrogat en måde at viderebringe den held, jeg var så heldig at have." Hun siger, at det tog omkring ni måneder at bringe sin mand rundt på ideen.
Montgomery fødte sit "surrogatbarn", en lille pige, i december 1989. Tre måneder senere startede hjemmegående mor sin egen virksomhed, Surrogate Parenting Services, ud af sit hus i Laguna Niguel, Californien, der trak på sin interesse for biologi og lærte af advokater om den juridiske side af tingene, mens hun gik hen ad.
"Jeg kom virkelig ud af det med en passion for surrogati, hvor fantastisk det kan være for alle involverede, hvis det gøres rigtigt," siger Montgomery. ”Jeg følte også, at det kunne gøres bedre, end det blev gjort dengang, så jeg besluttede at starte et program hjemmefra. Mine piger var 4 og 6, så jeg kunne være hjemme med dem og lave noget, jeg følte stærkt over. ”
RELATERET: Jeg var en surrogat, og sådan er det virkelig
Siden da siger Montgomery, at 748 babyer er blevet født gennem hendes program, og hun har set holdninger til surrogati. Hollywood har helt sikkert spillet en rolle. Kim Kardashian West var den seneste celeb, der meddelte, at hun og mand Kanye West venter deres fjerde barn gennem en surrogat; parrets tredje barn blev født via en anden surrogat i januar sidste år. Giuliana Rancic, Jimmy Fallon, Sarah Jessica Parker, Gabrielle Union og Tyra Banks er blot nogle få af de andre berømtheder, der har åbnet op omkring deres beslutning om at bruge surrogater.
RELATERET: 17 Kendisforældre, der valgte surrogati
”Da jeg første gang startede med det her for 29 år siden, var der læger, der ikke ville arbejde med surrogati, for det var det sådan noget udkant, skræmmende, nyt derude, og der var advokater, der ikke ville have noget at gøre med det. Og nu er surrogati en fælles del af fertilitetsbehandling, ”siger Montgomery. "Det er stadig sværere at finde surrogaterne end forældrene, men der er helt sikkert flere kvinder, der er klar over surrogati og overvejer at være en surrogat."
Men på trods af den tilsyneladende hyppighed af Hollywoods meddelelser om surrogatgraviditet, er surrogati stadig uden for rækkevidde for de fleste mennesker; det er ulovligt i de fleste lande og hovedsageligt forbudt i tre stater. Og hvor surrogati er lovligt, er det ofte ublu dyrt.
USA er faktisk et af kun få lande i verden, hvor både traditionel og svangerskabs -surrogati er tilladt. Og det er, når det er gjort af "altruistiske" såvel som "kommercielle" årsager, ifølge a 2018 FNs Menneskerettighedsråds rapport. I traditionel surrogati donerer en kvinde sit æg og bærer graviditeten, hvilket gør hende genetisk relateret til barnet. I svangerskabs -surrogati bærer en kvinde et pars befrugtede embryo og er ikke genetisk relateret til barnet.
Men ikke alle stater er skabt lige, når det kommer til surrogati. Michigan, New York og Louisiana tillader ikke betalte surrogatordninger eller forbyder begge tilsigtede forældre at være på fødselsattesten ifølge en lovlig kort oprettet af surrogatbureauet Creative Family Connections. Begrænsninger varierer; i New York er for eksempel surrogaten opført som fødselsmoren på fødselsattesten; i Louisiana er det kun heteroseksuelle, ægtepar, der bruger deres egen sæd og æg, der kan bruge surrogati, ifølge Creative Family Connections analyse af lokale love.
Connecticut, Washington, D.C., Delaware, Maine, New Hampshire, New Jersey, Nevada, Rhode Island, Vermont og Californien alle har love, der tillader surrogati for alle forældre, og at begge tilsigtede forældre kan navngives på fødselsattesten, ifølge bureauet. Resten af staterne har politikker, der ligger et sted imellem.
Hvilke surrogater der betales varierer også meget fra stat til stat; Creative Family Connections, der er baseret i Maryland, tilbyder første gangs surrogater mellem $ 32.000 til $ 42.500 i grundløn, ifølge deres hjemmeside. Hos Montgomery's firma i Californien betales første gangs surrogater mellem $ 45.000 og $ 49.000, afhængigt af om de har godkendt sygesikring eller ej. Ofte kan surrogater tjene ekstra penge til anden eller tredje graviditet, der bærer tvillinger og andre faktorer.
For tiltænkte forældre i Californien er det hele "sandsynligvis i gennemsnit omkring $ 125.000", inklusive IVF -omkostninger, siger Montgomery. Agenturer som hendes opkræver et gebyr på mellem $ 18.000 og $ 25.000, og så er der advokatgebyrer, psykologgebyrer, sygesikring og livsforsikring alt sammen til surrogaten, forklarede hun. Nogle stater tillader forældre at sætte surrogat på deres forsikringsplaner, men mange gør det ikke.
Forskellen mellem, hvad surrogater betales, og hvad tiltænkte forældre betaler for deres tjenester, fremhæver bekymringer over hele verden for velhavende mennesker kunne drage fordel af fattige kvinder, herunder i udviklingslande, hvor kvinder måske er villige til at gå længere for at forsørge deres familier.
"Surrogati er en voksende industri drevet af international efterspørgsel, hvilket gør det til et område med bekymring for børns rettigheder og beskyttelse. Kommerciel surrogati, som det praktiseres i øjeblikket i nogle lande, svarer normalt til salg af børn, ”Maud de Boer-Buquicchio, FN's særlige rapportør om salg og seksuel udnyttelse af børn, sagde i en erklæring da rapporten blev offentliggjort sidste år.
RELATERET VIDEO: Sådan koster surrogati
Montgomery siger, at de fleste af de surrogater, hun arbejder med, generelt blev mødre tidligere i livet og har afsluttet gymnasiet eller et college, mens tiltænkte forældre generelt er universitetsuddannede fagfolk, "så de kom til dette sted fra normalt ret forskellige livsstier," sagde hun forklarer.
I sin udtalelse sagde de Boer-Buquicchio: ”Denne praksis medfører magtbalance og øger børns og surrogatmødres sårbarhed over for forskellige former for udnyttelse. "Af denne grund har FN opfordret til strengere regler på verdensplan, hvilket muligvis gør surrogatturisme til noget af det forbi. Men her er tingene lige nu:
Frankrig og Tyskland er blandt de lande, der forbyder alle former for surrogati, fandt FN -rapporten, mens Australien, Grækenland, New Zealand, Sydafrika og Storbritannien tillader alle "altruistisk" surrogati, men forbyder den slags, hvor penge ændrer sig hænder. Georgien, Rusland og Ukraine er blandt de steder, hvor kommerciel surrogati er tilladt. Nogle lande, der var blevet knudepunkter for kommerciel surrogati - herunder Nepal, Cambodja og Thailand - er flyttet at forbyde praksis eller begrænse den til indenlandske forældre og surrogater, der tilbyder deres tjenester til altruistiske grunde.
Selvfølgelig kommer nogle kommende forældre også til USA for at finde surrogater. Mellem 1999 og 2013 blev 18.400 babyer født via svangerskabsbærere i USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I 16 procent af disse tilfælde tog forældrene deres nye baby hjem til et land, der ikke var USA
Montgomery siger, at mens Californien har bestået nogle juridiske retningslinjer i de seneste år, havde hun alt, hvad hun havde brug for var en standard virksomhedslicens for at komme i gang, og hun er stolt over hendes virksomheds track record. I sine 29 år i erhvervslivet siger hun, at hun aldrig har haft en retssag mellem forældre og en surrogat, og heller ikke haft en surrogatoplevelse med at ændre sit hjerte, mens hun var gravid.
"Vi arbejder virkelig hårdt på at opbygge en teamindsats, så forældrene, surrogaten og hendes familie og agenturet, vi er alle på et hold," siger Montgomery. ”Hvis vi arbejder sammen og støtter hinanden, og vi når til slutningen, og en smuk baby fødes, kan vi alle sige,’ Yay! Vi gjorde alle dette sammen! ’Det kan virkelig være en fantastisk rejse.” Men med den juridiske beskyttelse for surrogater, der altid ændrer sig, og koster mere end mange håbefulde forældre har råd til, det kan være en rystende, også.