1963 beschrieb eine Frau Betty Friedan ihren Morgen wie folgt:

„Ich spüle das Geschirr ab, hetze die älteren Kinder zur Schule, stürze auf den Hof, um die Chrysantheme zu züchten, renne zurück, um ein Telefon zu machen wegen einer Ausschusssitzung anrufen, dem jüngsten Kind helfen, ein Blockhaus zu bauen, fünfzehn Minuten damit verbringen, die Zeitungen zu überfliegen, damit ich es sein kann gut informiert und dann runter zu den Waschmaschinen, wo meine dreimal wöchentliche Wäsche genug Kleidung enthält, um ein primitives Dorf am Laufen zu halten für ein ganzes Jahr. Gegen Mittag bin ich bereit für eine gepolsterte Zelle.“

Für Mütter im Jahr 2020 wird sich diese Passage wahrscheinlich unheimlich vertraut anfühlen. Tauschen Sie den Telefonanruf gegen ein Zoom-Meeting, die Zeitungen gegen Twitter und die Schule gegen was auch immer aus Bildschirmzeit könnte als entfernt lehrreich vergehen, und der Morgen dieser Frau ist fast identisch mit den meisten von mir. Die Pandemie hat viele Mütter gezwungen, eine holprige Fahrt in einer Zeitmaschine in Richtung einer beengten Vergangenheit in Kauf zu nehmen, in der unsere Identitäten werden auf altbackene Geschlechternormen reduziert, in denen wir von inländischer Produktion subsumiert werden und Pflege. Es ist unangenehm klar geworden, dass die grundlegenden Triebkräfte für die Abwertung von Müttern in unserer Gesellschaft nie wirklich verschwunden sind – das moderne Leben ist nur noch besser darin, sie zu vertuschen.

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Die Die Last der unbezahlten Arbeit im Haushalt ist immer überproportional auf die Mütter gefallen, aber die Pandemie hat ein grelles Neonlicht auf eine Situation geworfen, die schon immer unmöglich war. Die Mutterschaft hat uns bereits daran gehindert, etwas zu erreichen faire Bezahlung oder Chancengleichheit, und die Pandemie wird wahrscheinlich viele Mütter zu beruflichen Rückschlägen zwingen ohne schulische Betreuung. Unsere Gesellschaft ist auf dem Rücken von Pflegekräften aufgebaut, sowohl bezahlten als auch unbezahlten, und wenn dies endet, werden Mütter weiterhin unterversorgt, es sei denn, all diese Pflegearbeit wird auf sinnvolle Weise geschätzt; es sei denn, wir nehmen nicht nur Änderungen am Regelwerk vor, sondern spielen ein komplett neues Spiel.

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Esther Vivas, Journalistin und Autorin der Mamá desobediente: Una mirada feminista a la maternidad [Ungehorsame Mutter: eine feministische Sicht der Mutterschaft]Sie interessierte sich zum ersten Mal für Mutterschaft und feministischen Aktivismus, als sie 2015 selbst Mutter wurde. „Mir wurde klar, wie unsichtbar diese Erfahrung innerhalb der Gesellschaft war, aber auch innerhalb jener sozialen Bewegungen wie der feministischen Bewegung, die das System verändern wollen.“ 

Vivas stellt fest, dass die Ungleichheiten, mit denen Mütter konfrontiert sind, nicht auf Sexismus beschränkt sind, sondern auch auf Klassismus und Rassismus, und dass „das Problem nicht die Mutterschaft ist, sondern das Beschäftigungsmodell, das ist“ unvereinbar mit Mutterschaft und Elternschaft.“ Dies ist kein Schock für jeden, der in einem fensterlosen Schrank gesessen hat und sich selbst als „Laktationsraum“ angepriesen hat und dem lauscht unablässiges Saugen einer Milchpumpe während sie hastig das Mittagessen verschlang, oder jemand, dem gesagt wurde, dass sie "so viel Glück" hat, ein paar mickrige Monate zusammengeschustert zu haben Mutterschaftsurlaub indem sie Urlaub, unbezahlte Zeit und Krankheitstage aufbrauchen oder die frischgebackene Mutter, die die ganze Nacht mit einem collickigen Neugeborenen wach war während ihr Partner schlief denn „er ​​musste morgens arbeiten“. Vivas plädiert für eine Verlängerung des bezahlten Urlaubs auf sechs Monate und weist darauf hin, dass Während die meisten Kinderärzte das Stillen für die ersten sechs Monate empfehlen, ist dies bei unserem Beschäftigungsmodell nicht möglich einfach.

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Schwarze Frauen und alleinerziehende Mütter sind derzeit besonders gefährdet, sagt Nofretete Austin, Autor von Mutterschaft so weiß. Austin weist darauf hin, dass viele schwarze Mütter und alleinerziehende Mütter Niedriglohn-Hausmeister sind und dem Risiko einer Exposition gegenüber COVID-19 ausgesetzt sind. „Single-Frauen, vor allem solche, die als Babysitter, Kellnerinnen arbeiten, bar bezahlt werden oder von der Gig Economy abhängig sind, wurden in alle Richtungen verprügelt. Der Mangel an Internetzugang untergrub sofort den Zugang ihrer Kinder zu Bildung, die Arbeitsplätze versiegten über Nacht und die Wohnverhältnisse wurden prekär. Viele alleinerziehende Mütter erlebten ein hohes Maß an Einsamkeit, weil Spieltermine abgesagt wurden, was Frauen effektiv von ihren sozialen Kanälen abgeschnitten hat. Auch wenn sich das Land langsam wieder öffnet, wird der Schaden für schwarze Mütter und alleinerziehende Mütter noch in den kommenden Jahren zu spüren sein.“ Unter Hinweis auf den jüngsten Anstieg der Unterstützung für die Schwarze Leben zählen Bewegung glaubt Austin, dass weiße Menschen es endlich „bekommen“.

„Hoffentlich wird die Anerkennung unserer gemeinsamen Menschlichkeit und das Anlehnen an schmerzhafte Gespräche über Mutterschaft, Rasse und Privilegien über ein paar Wochen hinaus andauern. Dies ist die Arbeit von Black Lives Matter und eine konkrete Gelegenheit, Bedingungen für schwarze Mütter verbessern.” 

Kongressabgeordnete Katie Porter ist alleinerziehende Mutter und ist Mitglied des informellen Ausschusses „Moms in the House“. Sie erinnert uns daran, dass der Kongress immer noch nur zu 24% aus Frauen besteht, und erzählt InStyle per E-Mail, dass „die Probleme, mit denen Mütter konfrontiert sind, letztendlich um Macht gehen. Wenn ein Haufen älterer, wohlhabender weißer Männer regiert, ist das ein verdammt guter Deal für sie. Aber es schafft strukturelle Nachteile und verarmt unsere politische Debatte, indem es die Perspektiven der Mütter auf das, was helfen würde, zum Schweigen bringt.“

Zu den Gesetzesänderungen, für die Porter kämpft, gehören: Senkung der Kosten für die Kinderbetreuung (die von beiden Parteien unterstützt wird), Ratifizierung der Änderung der Gleichberechtigung, Neugenehmigung des Gesetzes gegen Gewalt gegen Frauen, Offenheit für Mütter, die „Arbeitsmuster über die Kindererziehung hinweg ändern“ und die Ausweitung des bezahlten Familienurlaubs. Sie sagt, „Repräsentation ist wichtig“, und mehr Mütter müssten für politische Ämter kandidieren. Außerdem müssen wir, möchte ich hinzufügen, für sie stimmen.

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Die Kongressabgeordnete Porter weist auch auf die Arbeit des Black Maternal Health Caucus hin, der von Senatorin Kamala Harris, Rep. Lauren Underwood und Rep. Alma Adams, die wichtige Richtlinien zur Senkung der Müttersterblichkeitsrate von Schwarzen enthält. Repräsentant Robin Kelly stellte auch die MOMMAs Gesetz, die die Medicaid-Abdeckung für ein ganzes Jahr nach der Geburt ausdehnen und ein Zuschussprogramm einrichten würde, das „implizite Voreingenommenheit und kulturelle Kompetenz bei Patienten-Anbietern“ adressieren würde Interaktionserziehung." Dabei gehe es speziell um die Müttersterblichkeit, sagt sie, aber sie habe auch gemeinsam mit den Medical Education for a Divers America Act eingeführt Repräsentant Debbie Mucarsel-Powell, die sich „auf kulturell kompetente Pflege im weiteren Sinne konzentriert“.

Dr. Bernstein E. Kinser untersucht die mütterliche Identität und sagt, dass die USA „völlig abhängig von Pflegearbeit, insbesondere unbezahlter Pflegearbeit, sind, und dass diese Abhängigkeit besteht“ gepaart mit einer anhaltenden Geringschätzung der Pflegearbeit als Arbeit der unteren sozialen Statusgruppen.“ Wir lieben es, poetisch darüber zu werden, wie wichtig Lehrerinnen und Lehrer sind sind zum Beispiel, aber wir bezahlen die eigentlichen Übermenschen – die in einem Klassenzimmer mit 22 Siebenjährigen nicht nur für Ordnung sorgen, sondern diese auch unterrichten Siebenjährige wie man liest — lächerliche Gehälter. Die Gehälter von Lehrern, wie Erziehern, wie Sozialarbeitern, spiegeln ihren sozialen Status kaum als wesentlich wider.

Ich spürte diese kulturelle Respektlosigkeit gegenüber der Pflegearbeit in meinen Knochen vor der Pandemie, als ich gefragt wurde, „was ich tue“. ich war Ich sage immer schnell „Ich bin ein Schriftsteller“, obwohl das Schreiben wahrscheinlich nur 25 % meiner eigentlichen Arbeit ausmachte Arbeitsbelastung. Als ich jedoch sagte: „Ich bin eine Hausfrau, die zu Hause bleibt“, wurden die Augen glasig und ein höfliches Lächeln verdeckte Gleichgültigkeit. Jetzt, ohne Kinderbetreuung, muss ich damit rechnen, dass ich zwar Schriftstellerin sein mag, aber keine sein kann, ohne zuerst die Arbeit der Mutterschaft zu übernehmen. Mein Mann verdient mehr und sein Job ist krankenversichert, also bin ich der Homeschooler, der Alpha-Elternteil, der zu viel schreit. Ich bin eine Mutter, die gelegentlich schreibt.

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Porter betont, wie wichtig es ist, gleiches Entgelt und gleiche Chancen für Frauen am Arbeitsplatz zu fordern, damit „beide Elternteile die Verantwortung für die Betreuung teilen“ Kinder, alternde Eltern und außerberufliche Verpflichtungen.“ Chancengleichheit sollte Hand in Hand gehen mit mehr Respekt für die Pflegearbeit, und Kinser sagt, dass „Das Spielfeld fair zu gestalten beginnt mit der Neukonzeption der Pflegearbeit und wer sie macht.“ Mit anderen Worten, wir respektieren die Pflegearbeit (und bezahlen sie entsprechend), wenn mehr Männer tun es.

Als Mädchen wurde mir ins Gehirn gebügelt, dass es kein höheres Ziel als Mutterschaft gibt. Infolgedessen habe ich mein Berufsleben erst nach den Kindern (und der damit einhergehenden Identitätskrise) herausgefunden. Wäre ich in einer Kultur aufgewachsen, die ehrlich über die Arbeit der Mutterschaft war, das hätte nicht vergöttert mütterlichen Idealen, kann ich mir nur vorstellen, dass ich fundiertere Entscheidungen sowohl in Bezug auf Mutterschaft als auch Werdegang. Vielleicht hätte ich nicht so einen schlimmen Schock erlitten, als mir klar wurde, dass ein Baby mich nicht auf magische Weise gesund machte. Vielleicht würde ich jetzt nicht so viel Wut und Groll empfinden, während ich diesen Artikel in einer erbärmlichen kleinen Stunde schreibe Brocken.

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Der allgemeine Konsens ist, dass eine vollständige Umwälzung unserer Gesellschaft notwendig wäre, um wirkliche Veränderungen zu bewirken. Kinser gibt an, dass der „menschlichen Gerechtigkeit“ Priorität eingeräumt werden müsste, und „dass unsere Ideen, Errungenschaften, Entdeckungen, Kunst, Wissenschaft und Religion ohne menschliche Gerechtigkeit vergleichsweise vergleichbar sind“. verarmt." Aber Mütter müssen, wie alle unterdrückten Gruppen, aktiv gegen die Unterdrücker kämpfen, denn diejenigen, die von der Abwertung der Betreuungsarbeit profitieren, werden höchstwahrscheinlich großen Widerstand leisten strukturelle Verschiebungen. Vivas bezweifelt, dass die Machthaber (meist weiß, meistens männlich) daran arbeiten werden, den Wandel nach dem Ende der Pandemie zu erleichtern, und glaubt, dass die Vorwärtsbewegung davon abhängt Aktivismus, "vor allem aus der Frauenbewegung". Und Austin sagt, dass weiße Mütter einen Teil der Last der antirassistischen Bildung von schwarzen Müttern nehmen müssen Schultern. „Zu lange“, sagt Austin, „haben schwarze Mütter [weiße] Gedanken und Meinungen über Kinderbetreuung, Mutterschaftsurlaub, Disziplin und gesunde Ernährung gelernt. Wir haben auch Vorschläge und Ratschläge zu diesen Themen, die wir gerne teilen würden, wenn wir nur gefragt werden.“

Einmal im Jahr feiern wir am Muttertag Mütter mit banalen Bechern und verkünden die Mutterschaft als den härtesten und wichtigsten Job (zwinker, zwinker). Aber in Wirklichkeit wird Mutterschaft nicht als „echte Arbeit“ respektiert verschwommen und angeblich „natürlich“. Mütterliche Liebe und Selbstaufopferung werden vom weißen Patriarchat auf ein Podest gestellt, aber mütterliche Arbeit, das Lebenselixier von buchstäblich alles, ist immer noch unsichtbar. Zumindest hätte diese Pandemie es weniger machen sollen.

Nachdem das alles vorbei ist, statt unsere Beschwerden über den ungerechten Zustand der Mutterschaft darauf zu beschränken, Sitzungen mit unseren Freunden zu wir müssen kandidieren, Stimme für Mütter, kritisch über die Mutterschaft nachdenken, über Mutterschaft schreiben,bezahlten Familienurlaub verlangen, geschlechtsspezifische Unterschiede im Haushalt herausfordern, Entschädigung für Betreuungsarbeit verlangen, Anwalt für Mütter, die von ihren Kindern getrennt sind, auf Mütter hören, die Kinder durch Gewalt verloren haben, unterstützt schwarze Mütter und LGBTQ-Mütter.

Wir müssen als Herausgeber von diese Anthologie, die „Mutter an vorderster Front“ feiert vermerke in ihrem vorausschauenden Titel: „Mutterschaft revolutionieren.”

Sara Petersen ist Schriftstellerin und lebt in New Hampshire. Derzeit arbeitet sie an einem Buch über die Anbetung der Mutter und das Töten des viktorianischen Engels des Hauses. Finden Sie sie auf Twitter, @slouisepetersen.