Die einzige Sache, die mich davon abgehalten hat, zu viel zu essen

Sagen wir einfach, Zen wäre nicht das erste Wort, mit dem ich mich selbst beschreiben würde. Ich falle eher in das aufgeregte, über alles nervöse Lager. Achtsamkeit – ein mentaler Zustand, der erreicht wird, indem man seine Aufmerksamkeit auf den gegenwärtigen Moment richtet – fühlte sich für mich wie ein langer Weg an. Aber achtsam zu leben bedeutet, einen großen Moment zu haben, der als Allheilmittel für alles gilt, von Angstzuständen über Schlaflosigkeit bis hin zu Fettleibigkeit. Mit 42 und meinem höchsten Gewicht aller Zeiten war ich bereit, alles zu versuchen.

In den letzten zwei Jahrzehnten ritt ich die Gewichtsverlustwelle unserer Kultur von Atkins bis hin zur Entgiftung mit grünem Saft. Alles zum gleichen Ende: Ich war immer noch dick. Ich habe schließlich verstanden, dass eine andere Diät nicht die Lösung war und beschloss, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Ich habe eine Therapie bei einem New Yorker Psychotherapeuten begonnen Alexis Conason, der sich auf achtsames Essen und Körperunzufriedenheit spezialisiert hat.

Conason beschreibt achtsames Essen als bewusst und präsent in Ihrer Beziehung zu Nahrung und Ihrem Körper. „Es basiert auf achtsamer Meditation und bringt dieselben Fähigkeiten, die dort kultiviert wurden, wie die nicht wertende Beobachtung, in unsere Esserfahrungen ein“, sagt sie. Während meiner allerersten Sitzung erklärte sie mir, dass achtsames Essen als Strategie, um dünn zu werden, den gesamten Sinn der Praxis negiert und einfach nicht funktioniert. Es gibt immer einen Fang, erinnere ich mich, dass ich damals dachte, als ich noch hoffte, dass Achtsamkeit eine Lösung sein könnte, um mir beim Abnehmen zu helfen.

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Meine problematische Beziehung zu Essen und Diäten reicht Jahrzehnte zurück. Ich habe meine erste Diät in meinem ersten Studienjahr ausprobiert. Danach war ich immer entweder auf Diät oder hatte vor, eine zu beginnen. Alle Lebensmittel wurden in meinem Kopf als gut oder schlecht bezeichnet, und mein Verhalten wurde nach dem gleichen Maß kategorisiert. Was ich eigentlich gesucht Essen kam mir selten in den Sinn. Aber hier kommt Achtsamkeit ins Spiel, erzählt mir Conason in einem separaten Gespräch, das wir außerhalb unserer Therapiesitzungen führten.

„Um wirklich bewusst zu essen, müssen wir unserem Körper vertrauen, was für die meisten von uns ein großer Vertrauensvorschuss ist“, erklärt sie. "Es ist fast unmöglich zu hören, was unser Körper uns sagt, wenn wir dagegen arbeiten, um Gewicht zu verlieren. Wir sind mit einem internen Navigationssystem ausgestattet, um unser Essen zu leiten. Das Problem ist, dass wir so viel Zeit unseres Lebens damit verbringen, dieses interne GPS zu übersteuern, dass es sehr schwer wird, zu hören, was unser Körper uns sagt.“

Sie sagt, dass die meisten Menschen, insbesondere diejenigen, die eine Vorgeschichte von Jojo-Diäten haben, wie ich, ihren Körper bekämpfen, anstatt sich auf seine natürliche Führung einzustellen. „Wenn unser Körper Lust auf einen Cupcake hat, füttern wir ihn mit Grünkohl. Wir berauben uns selbst dessen, was unser Körper will, kämpfen gegen unser Verlangen, bis wir schließlich „höhlen“ und eine ganze Kiste mit verschlingen Cupcakes, schmecken sie kaum, fühlen sich außer Kontrolle und beschimpfen uns dann, weil wir so "schlecht" sind und schwören, niemals Süßigkeiten zu essen wieder."

Klingt bekannt? Es ist im Grunde die Geschichte meines Lebens (abzüglich des Grünkohls).

Obwohl ich eine Therapie speziell für meine Ernährungsprobleme begann, ging ich Woche für Woche volle sechs Monate, bevor ich überhaupt anfing, an die Wurzel meiner Überernährung zu kommen. Dies war zwar nicht mein erstes Rodeo auf der Couch, aber da begann ich das vertraute Auspacken meiner Lebensgeschichte, inklusive einer Abwesenheit Vater und ziemlich lähmender Angst habe ich die Dinge zum ersten Mal durch die Linse meiner emotionalen Bindung zum Essen betrachtet Zeit.

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Zu diesem Zeitpunkt nahm ich auch an Conasons neunwöchigem Gruppenkurs The Anti-Diet Plan teil. Die Prämisse ist, dass eine Person Frieden mit Nahrung und ihrem Körper schließen muss, bevor sie wirklich achtsam isst. Also habe ich mich jeden Dienstagabend mit acht anderen skeptischen New Yorkerinnen zusammengetan, um im Grunde wieder zu lernen, wie man isst.

Jedes Treffen begann mit einer Meditation und beinhaltete eine Essübung. Wir begannen damit, Rosinen zu essen. Wir rochen und berührten sie und aßen sie nacheinander und tranken sie nur auf, wenn wir wollten. Ich erinnere mich deutlich an eine Frau, die beschämt sagte: „Hast du gesehen, wie ich sie mir gerade alle in den Mund gesteckt habe?“ Das Selbstbewusstsein, das Sie empfinden, wenn Sie mit Essensscham leben, ist so tief, dass es sogar auf Sie zutreffen kann Rosinen.

Von da an haben wir uns hochgearbeitet, um Schokoladenkuchen zu essen, zusammen in ein Restaurant zu gehen und dann endlich unseren individuellen Albatros zu besiegen – was auch immer uns das Gefühl gab, die Kontrolle zu verlieren – und versuchten, es zu essen achtsam. Einige Mitglieder hatten Probleme damit, was sie auswählen würden, aber für mich war es ein Kinderspiel. Ich habe selbstgemachte Schokoladenbrownies mitgebracht, die ich immer verschlungen habe, bis ich körperlich krank wurde. Mein Verlangen nach Zucker war zu diesem Zeitpunkt so stark, und ich wusste, dass es in einer Million anderer Emotionen als Hunger verwurzelt war.

Eine Sache, die wir immer wieder diskutierten, war die Idee der Selbstakzeptanz, die ich wie so viele andere Frauen, die immer versuchten, Gewicht zu verlieren, mit jeder Zelle meines Körpers ablehnte. Wie konnte ich mich jemals so akzeptieren? Ein Gruppenmitglied sagte laut, was wir alle dachten: "Das würde sich wie eine solche Niederlage anfühlen."

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Conason sagt mir, dass dies ein häufiger Widerstandspunkt ist. „Wir sind irgendwie zu der Überzeugung gekommen, dass wir, wenn wir wirklich gemein zu uns selbst sind, wenn wir uns nur genug schikanieren und beschimpfen, endlich die Motivation finden, uns zu ändern. Wir betrachten Akzeptanz als Niederlage und denken, wenn wir uns selbst akzeptieren, bedeutet das, dass die Dinge gleich bleiben", sagt sie. „Selbsthass macht uns bewegungsunfähig. Lang anhaltende Veränderung kommt von einem Ort des Mitgefühls und der Pflege. Wir müssen den Kampf loslassen, um voranzukommen, und die Selbstakzeptanz ist der erste Schritt, um sich selbst zu befreien.“

Außerhalb des Kurses versuchte ich diese neue Praxis mit dem gleichen religiösen Eifer, den ich bei jedem Versuch zur Gewichtsreduktion anwendete. Ich sah mir ein Stück Pizza an, als wäre es eine Gleichung, die es zu lösen gilt, und fragte mich, Will ich es wirklich? Nachdem ich es unweigerlich gegessen hatte, wandte ich dieselbe obsessive Aufmerksamkeit auf, wenn ich das nächste Mal mit einem "schlechten" Essen konfrontiert wurde. Ich fühlte mich stolz, wenn ich nichts aß – und dieselbe altbekannte Scham, wenn ich es tat.

Schließlich fiel mir ein: Ich behandelte Achtsamkeit wie eine andere Diät. Diese Glühbirne war wirklich der erste Schritt auf meiner Reise. Langsam und gepaart mit anderen positiven Veränderungen wie Bewegung, Reduzierung des Alkoholkonsums und fortlaufender Therapie bin ich jetzt in der Lage, authentischere Entscheidungen zu treffen, die auf dem basieren, was ich wirklich will. Wenn ich Lust auf Dessert habe, habe ich es. (Spoiler Alert: In den meisten Nächten sehne ich mich danach.)

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Aber die seismischste Veränderung ist meine neu entdeckte Fähigkeit, meinen inneren Tyrannen zum Schweigen zu bringen. Es ist viel schwieriger zu lernen, mich so zu akzeptieren, wie ich bin, als Kalorien zu zählen – aber im Moment ist es mein Hauptziel. Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, dass die Größe meines Körpers für mich kein Thema mehr ist, aber ich bin noch nicht ganz so weit. Wenn ich lerne, meinen wahren Hunger zu steuern, konzentriere ich mich auf Fortschritt, nicht auf Perfektion. Ich habe abgenommen und nehme weiter ab.

Aber genau wie bei meiner Essensbesessenheit wird die Überwachung der Zahl auf der Waage zu einem rutschigen Abhang, also versuche ich, meinen Fokus auf mein emotionales Wohlbefinden zu verlagern. Mir selbst zu erlauben, zu essen, was ich will, wann immer ich will, war so unglaublich befreiend, und das Gefühl, die Kontrolle über meine Lebensmittelauswahl zu haben, hat mir das Gefühl gegeben, mein Leben insgesamt besser unter Kontrolle zu haben. Auf der Suche nach Glück und Selbstzufriedenheit habe ich endlich (endlich!) Raum für Ziele geschaffen, die sich nicht mit einer Skala messen lassen.