Πώς είναι πραγματικά η ζωή με την τριχοτιλλομανία

Πιθανότατα γνωρίζετε κάποιον που του δαγκώνει τα νύχια. Είναι τόσο συνηθισμένο που μπορείς να το κάνεις και μόνος σου. Αλλά ενώ μπορεί να το απορρίψετε ως απλώς μια «κακή συνήθεια», στην πραγματικότητα κατηγοριοποιείται ως επαναληπτικό που εστιάζεται στο σώμα Συμπεριφορά (BFRB) — ένας γενικός όρος για μια ομάδα σχετικών διαταραχών που περιλαμβάνουν τον χειρισμό των μαλλιών ή του δέρματος το σώμα.

"Τα κοινά BFRB περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε τράβηγμα μαλλιών, μάζεμα δέρματος, δάγκωμα νυχιών, μάζωξη νυχιών/επιδερμίδων, ακμή μάζεμα, ψώρα, δάγκωμα χειλιών και δάγκωμα στα μάγουλα», εξηγεί η Suzanne Mouton-Odum, Ph. D., ψυχολόγος και συμπρόεδρος απο TLC Foundation για BFRB Επιστημονική Συμβουλευτική Επιτροπή.

Τυχαίνει να ξέρω από πρώτο χέρι πώς είναι να ζεις με έναν. Τραβάω τα μαλλιά μου - συγκεκριμένα τις βλεφαρίδες μου - λόγω μιας πάθησης που ονομάζεται τριχοτιλλομανία. Έχω τριχοτιλλομανία για πάνω από μια δεκαετία με μεγάλες περιόδους ανάρρωσης και υποτροπές. Και δεδομένου ότι τα BFRB ευδοκιμούν σε περιόδους άγχους και απομόνωσης, όπως μπορείτε να φανταστείτε, η πανδημία Covid-19 δεν ήταν ιδανική για τους περισσότερους από εμάς που ζούμε με ένα τέτοιο.

Δεδομένου ότι υπάρχει πολύ στίγμα που περιβάλλει αυτήν τη διαταραχή, μίλησα με άλλους τρίχστερους, όπως αποκαλούμε τους εαυτούς μας, για τις εμπειρίες τους για να βοηθήσω στην απομυθοποίηση της πάθησης. Δεν υπάρχει καλύτερη στιγμή για να γίνετε σύμμαχος — η Εβδομάδα Ευαισθητοποίησης του BFRB διεξάγεται αυτή τη στιγμή, έως τις 7 Οκτωβρίου.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Είμαι Ψυχίατρος και Κράτησα μυστικά τα φάρμακα για την ψυχική μου υγεία

Ξέρω, μόλις και μετά βίας μπορώ να το προφέρω. Περίπου πέντε έως 10 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες, ή περίπου το 3,5% του πληθυσμού, πληρούν τις κλινικές κριτήρια για τριχοτιλλομανία, ή διαταραχή τράβηγμα μαλλιών, σύμφωνα με την American Psychological Σχέση.

«Η τριχοτιλλομανία είναι μια ψυχολογική πάθηση κατά την οποία ένα άτομο τραβάει τα μαλλιά του - τριχωτό της κεφαλής, βλεφαρίδες, φρύδια, τρίχες ηβικής κοιλότητας, τρίχες στα χέρια, τρίχες στα πόδια ή τρίχες προσώπου — στο βαθμό που προκαλεί κάποιο βαθμό παρεμβολής στην ικανότητά τους να λειτουργούν και δεν είναι σε θέση να σταματήσουν να τραβούν», Mouton-Odum λέει Με στυλ.

Η τριχοτιλλομανία τείνει να αναπτύσσεται ακριβώς πριν ή κατά τη διάρκεια της πρώιμης εφηβείας τους και μπορεί να προκληθεί από το στρες και το άγχος, σύμφωνα με την Mayo Clinic. Αυτό ίσχυε για μένα. Τα συμπτώματά μου τριχοτιλλομανίας ξεκίνησαν όταν ήμουν οκτώ όταν αντιμετώπιζα σοβαρό κοινωνικό άγχος στο δημοτικό σχολείο.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Φορούσα σπόρους αυτιού για πέντε μέρες και το χρόνιο άγχος μου εξαφανίστηκε

Θυμάμαι καθόμουν στην καφετέρια πριν ξεκινήσει το σχολείο και η μητέρα του φίλου μου είπε: «Γλυκιά μου, πού είναι οι βλεφαρίδες σου;» Ήμουν απολιθωμένος και δεν είχα ιδέα για τι μιλούσε. Πήγα στο μπάνιο και συνειδητοποίησα ότι είχαν φύγει. Ήμουν τόσο μπερδεμένος πώς συνέβη αυτό.

Αυτή είναι μια κοινή εμπειρία. «Οι με τριχοτιλλομανία μπαίνουν συχνά σε α κατάσταση που μοιάζει με έκσταση όπου είναι εντελώς επικεντρωμένοι στο τράβηγμα, πολλές φορές χωρίς να ξέρουν καν ότι το κάνουν», λέει η Kristin Gill, M.D., Αναπληρώτρια Διευθύντρια Ψυχικής Υγείας στο Ιατρικό Κέντρο Woodhull. «Οι άνθρωποι προσηλώνονται στο να βρουν τα «σωστά» μαλλιά για να τραβήξουν και γίνεται πολύ δύσκολο να σταματήσουν αφού ξεκινήσουν».

Ακούγεται απίστευτο, αλλά όσοι έχουν τρίχωμα ξέρουν τον αγώνα: Αισθάνεται ότι αν τραβούσες αυτή τη συγκεκριμένη βλεφαρίδα, η παρόρμηση θα εξαφανιζόταν — αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια. Στην πραγματικότητα, είναι μια δικαιολογία για να συνεχίσεις να τραβάς.

Αν και δεν υπάρχουν συγκεκριμένα δεδομένα, επαγγελματίες όπως ο Mouton-Odum έχουν παρατηρήσει μια αύξηση στους ασθενείς που αναφέρουν τριχοειδή συμπτώματα κατά τη διάρκεια της πανδημίας. «Η άνοδος του τριχ πιθανότατα οφείλεται στο ότι οι άνθρωποι αισθάνονται απομονωμένοι, έχουν αυξήσει τον χρόνο μόνοι τους και βιώνοντας συναισθήματα κατάθλιψης, αβεβαιότητας και φόβους για το τι θα συμβεί στο μέλλον». Λέει ο Mouton-Odum.

Η πανδημία ήταν σίγουρα ένα έναυσμα για την τριχοτιλλομανία μου, και αυτό φαίνεται να ισχύει και για άλλους με την πάθηση. «Έχω παρατηρήσει δραματικές αλλαγές μετά την πανδημία. Τραβάω πολύ περισσότερο [όταν] σκέφτομαι να αρρωστήσω και να κολλήσω τον Covid-19», λέει η Mary, 17 ετών. Με στυλ. «Το τράβηγμα μου έγινε τόσο άσχημο που είχα φαλακρές κηλίδες - τόσο μεγάλες όσο το χέρι μου - στα πλαϊνά του κεφαλιού μου».

Η Jade, μια 39χρονη δασκάλα, έχει επίσης παρατηρήσει μερικά από τα ίδια προβλήματα που προκύπτουν από το νέο της εικονικό περιβάλλον WFH. «Αν η τριχοτιλλομανία μου ήταν κακή πριν από τον COVID, σίγουρα αυξήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Το να κάθομαι μόνος στο γραφείο μου όλη μέρα κοιτάζοντας την οθόνη του υπολογιστή μου με τους μαθητές να έχουν περιοριστεί σε λέξεις σε ένα chat box μου έδωσε λιγότερα να εστιάσω. Τα επίπεδα του άγχους μου εκτοξεύονταν καθώς προσπαθούσα να κρατάω τις μέρες μου οργανωμένες ενώ εκπαιδεύω τα παιδιά μου στο σπίτι», λέει. «Όντας μόνη, μπορούσα πραγματικά να επιταχύνω το τράβηγμα των μαλλιών μου, καθώς κανείς δεν με έβλεπε, και ήμουν τόσο μίζερη και μοναχική που ήθελα να το κάνω όλο και περισσότερο».

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η δεύτερη πανδημία: Οι διατροφικές διαταραχές αυξάνονται και δεν θα σταματήσουν όταν το COVID

Όταν ήμουν σε ένα γραφείο, η πίεση των συναδέλφων μου με εμπόδιζε να αγγίξω τα μάτια μου από το φόβο της κρίσης, αλλά αυτές τις μέρες, είμαι απομονωμένος στο γραφείο μου με ουσιαστικά μόνο τις σκέψεις και τα συναισθήματά μου, καθιστώντας πολύ πιο εύκολο να ξεκινήσει ένα επεισόδιο χωρίς καν να το καταλάβω το. Ταυτόχρονα, όμως, έχω επίσης παλέψει με το άγχος που προκαλεί η νέα μας κουλτούρα WFH Zoom. Για τα περισσότερα άτομα με τριχοτιλλομανία, το τράβηγμα των μαλλιών είναι κάτι που γίνεται ιδιωτικά. Δεν τραβιέμαι ποτέ δημόσια, αλλά μόνο στο δωμάτιό μου όταν είμαι μόνος. (Δεν τραβιέμαι καν μπροστά σε αγαπημένα πρόσωπα που ξέρουν για την κατάστασή μου — έτσι είμαι μυστικοπαθής.) Να έχω συνεχώς κάμερα Το ενεργοποιημένο έχει αυξήσει το άγχος μου, γιατί αν πέσω σε έκσταση ενώ βρίσκομαι σε μια συνάντηση, τότε όλοι θα δουν από κοντά τι είμαι πράξη. Για μένα, όλα συνέβαλαν σε ακόμα περισσότερο τράβηγμα.

Φανταστείτε το: Από τότε που γράφω αυτό το άρθρο, έχω σταματήσει πολλές φορές να αγγίζω και να τραβώ τις βλεφαρίδες μου.

Πολλοί άνθρωποι με τριχοτιλλομανία νιώθουν ντροπή και αμηχανία και μπορεί να έχει τεράστιο τίμημα αυτοεκτίμηση γιατί ας το παραδεχτούμε — το να έχεις μακριές, ογκώδεις βλεφαρίδες και μαλλιά είναι μια κοινωνική ομορφιά πρότυπο. Το να τραβάτε τα μαλλιά σας αντίκειται σε αυτήν ακριβώς την αρχή.

«Τα κορίτσια έχουν «κανονικά» μακριά όμορφα μαλλιά, αλλά ποτέ δεν φθείρω τα μαλλιά μου επειδή είναι Έτσι λοξή και ανομοιόμορφη», λέει η Βανέσα, 24 ετών Με στυλ. «Είναι τόσο ντροπιαστικό. Κάθε φορά που πέφτουν τα μαλλιά μου με ρωτούν αν τα έκοψα μόλις».

Οι άνθρωποι αμφισβητούν συνεχώς την εμφάνισή σας και επισημαίνουν τις ανασφάλειές σας (γι' αυτό πολλοί άνθρωποι με τριχόπτωση προσπαθούν να κρύψουν την τριχόπτωση φορώντας καπέλα ή ψεύτικες βλεφαρίδες και φρύδια). Μια φορά, ενώ έκανε ο ένας τον άλλον «μεταμορφώσεις» σε έναν ύπνο στο δημοτικό σχολείο, ο φίλος μου παρατήρησε ότι δεν είχα βλεφαρίδες. Η πρώτη αντίδρασή της ήταν: «Ε, σκληρό. Τι έπαθαν τα μάτια σου;» Κοιτάζοντας πίσω, ξέρω ότι δεν εννοούσε τίποτα κακό με αυτό, αλλά και πάλι πονούσε. Τα άλλα κορίτσια ήρθαν να κοιτάξουν, και εκεί ξεχώρισα μπροστά σε όλους. Αυτό συνέβη στο σχολείο, στα ραντεβού γιατρού (ναι, πραγματικά), ακόμα και από αγνώστους. Επομένως, είναι ασφαλές να πούμε ότι ποτέ δεν ήθελα πραγματικά να φύγω από το σπίτι μου ή να κοιτάξω τους ανθρώπους στα μάτια, κυριολεκτικά.

Υπάρχει φως στην άκρη του τούνελ για όσους πάσχουν από τριχοτιλλομανία. Επιτρέψτε μου να το επαναδιατυπώσω - υπάρχουν τρόποι αντιμετώπισης και πόροι στους οποίους μπορείτε να στραφείτε όταν συμβεί υποτροπή.

«Η Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) είναι η πρώτης γραμμής παρέμβαση για BFRB. Φάρμακα για το άγχος ή Η κατάθλιψη μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη εάν ένα άτομο υποφέρει επίσης από μια αγχώδη ή καταθλιπτική διαταραχή." Λέει ο Mouton-Odum. "Ένας εκπαιδευμένος θεραπευτής μπορεί να βοηθήσει στη σύνταξη ενός ολοκληρωμένου σχεδίου θεραπείας για να βοηθήσει ένα άτομο να προβλέψει πότε είναι πιθανό να συμβεί το BFRB, χρησιμοποιήστε στοχευμένες στρατηγικές για να τους βοηθήσουν να βρεθούν επιτυχώς σε αυτήν την κατάσταση χωρίς να συμμετέχουν στο BFRB και να βρουν άλλους, λιγότερο επιβλαβείς τρόπους ικανοποιούνται οι ανάγκες. Η θεραπεία είναι αποτελεσματική, αλλά απαιτεί σκληρή δουλειά και καθημερινή εξάσκηση για να γίνει καλός σε αυτήν».

Μπορώ να βεβαιώσω ότι η θεραπεία είναι εξαιρετικά χρήσιμη για τη μείωση των συμπτωμάτων της τριχοτιλλομανίας, αλλά απαιτεί πολλή αποφασιστικότητα και σκληρότητα. Αν διαβάζετε αυτό το άρθρο, τότε μάλλον βαδίζετε προς τη σωστή κατεύθυνση στο δρόμο προς την ανάκαμψη.

Οι γυναίκες με τις οποίες μίλησα για αυτήν την ιστορία μοιράστηκαν μερικούς μηχανισμούς αντιμετώπισης που τις βοήθησαν στο ταξίδι τους. «Λατρεύω κάθε παιχνίδι άγχους! Ποπίτσες, στριμωγμένα πράγματα, δαχτυλίδια. Όλα αυτά βοηθούν να αποσπάσουν την προσοχή των χεριών μου που καθυστερούν το τράβηγμα», λέει η Μαίρη.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Πώς να εξασκήσετε την ενσυνειδητότητα, ακόμα και όταν είστε ανήσυχοι

Ενώ τα παιχνίδια fidget βοηθούν μερικούς, η ενσυνειδητότητα έχει βοηθήσει άλλους να αναγνωρίσουν γνωστά μοτίβα για το πότε είναι πιθανό να συμμετάσχουν στη συμπεριφορά. «Όταν βλέπω το χέρι μου να πηγαίνει προς τα μάτια μου, το αναγνωρίζω και προσπαθώ να τα βάλω κάτω», λέει η Μελάνι, 20 ετών.

Αυτό είναι σίγουρα πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις. Για να συμβαδίσω με αυτήν την αναγνώριση ενσυνειδητότητας, βρήκα χρήσιμο να έχω ένα βραχιόλι Keen, κατασκευασμένο ειδικά για άτομα με BFRB από την εταιρεία HabitAware. Βοούν όταν τα χέρια σας βρίσκονται στην περιοχή σκανδάλης σας, ώστε να μπορείτε να αφιερώσετε ένα δευτερόλεπτο για να επαναξιολογήσετε. Βρήκα ότι αυτό το βραχιόλι είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στην παρατήρηση μοτίβων, καθώς έχει ακόμη και μια εφαρμογή για να σας δείχνει την πρόοδό σας και να καθορίζει τα μοτίβα.

Όσο κι αν μισώ να το παραδεχτώ, το να ζεις με το trich σημαίνει ότι πιθανότατα θα έχεις καλές και κακές περιόδους και αυτό είναι εντάξει. Εφόσον κάνεις το καλύτερο δυνατό, αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία. Δεν είσαι μόνος και σε βλέπω.

Για να βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα BFRB και την τριχοτιλλομανία, το TLC Foundation για BFRB's έχει μια μεγάλη ποικιλία πόρων από ομάδες υποστήριξης έως παραπομπές θεραπείας για να σας βοηθήσει.