Ως μη δυαδικός συγγραφέας που έχει κάνει μια καριέρα στοχαζόμενος την εμπειρία μου με το φύλο, υπάρχουν λίγα πράγματα για τα οποία δυσκολεύομαι να μιλήσω δημόσια. μιλαω για η ραντεβού μου (ή την έλλειψή του), σχετικά με τον αγώνα για να αισθάνονται ασφαλείς σε ανδρική τουαλέτα, σχετικά με την απόφαση να μην επιδιώξει ιατρική μετάβαση, και για το πώς τα παιδιά των αγνώστων αντιδρούν σε μένα όταν περπατάω. Τον Μάρτιο, δημοσιεύω τα πρώτα μου απομνημονεύματα, Sissy: A Coming-of-Gender Story. Σύντομα, η ζωή μου θα γίνει κυριολεκτικά ένα ανοιχτό βιβλίο.
Παρ' όλη αυτή την ειλικρίνεια, υπάρχουν μερικά πράγματα που ακόμα δυσκολεύομαι να ονομάσω δημόσια, μεταξύ των οποίων τα κυριότερα είναι το γεγονός ότι, παρόλο που με αποδέχεται όπως είμαι (μετά από κάποια δουλειά, με την πάροδο του χρόνου), κάποιος στην οικογένειά μου εξακολουθεί να κρατά πολύ συντηρητικές πολιτικές πεποιθήσεις — ακόμα και εκείνα που στερούν συγκεκριμένα το δικαίωμα σε ανθρώπους σαν εμένα. Καμία ειλικρίνεια ή διαφάνεια σχετικά με τη ζωή μου δεν το κάνει εύκολο να το παραδεχτώ.
Εδώ είναι το πράγμα: Λατρεύω αυτό το άτομο. Είναι κάποιος που με έχει παρακολουθήσει να μεγαλώνω και που με επευφημεί και που είναι ενθουσιασμένος όταν πετυχαίνω στη ζωή και συντετριμμένος όταν αποτυγχάνω. Σε διαπροσωπικό επίπεδο, έχουν κάνει τεράστια βήματα από την αρχική απόρριψη της ταυτότητας φύλου μου μέχρι τώρα να νιώθω άνετα (ή) να βγαίνω δημόσια μαζί μου με ένα φόρεμα. Με τον καιρό, η άποψή τους για την ταυτότητά μου έχει υποστεί μια πλήρη στροφή 180 - ή, αν είμαστε ειλικρινείς εδώ, μια απότομη στροφή 90 μοιρών. Αυτές τις μέρες, αποδέχονται πλήρως το γεγονός ότι είμαι τρανς, ξέρουν ότι γράφω ένα βιβλίο για το ταξίδι μου με το φύλο και είναι αυθεντικά χαρούμενοι που θα γίνω συγγραφέας που θα εκδοθεί. Μόλις αυτή την εβδομάδα, γιορτάζαμε το γεγονός ότι τελείωσα την ηχογράφηση του ηχητικού βιβλίου μου. ήταν περήφανοι για μένα και επευφημούσαν στο τηλέφωνο όταν τους τηλεφώνησα για να τους πω τα νέα.
Αυτή η διαπροσωπική επιβεβαίωση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις πολιτικές τους απόψεις. Ενώ η προσωπική υποστήριξή τους για μένα έχει αυξηθεί με τα χρόνια, το ίδιο έχει και η υποστήριξή τους για υπερδεξιούς πολιτικούς. Τροφοδοτημένοι από τις καθημερινές δόσεις του Fox News, είναι τόσο gung-ho όσο ποτέ για έναν πρόεδρο που επιδιώκει να διαγράψει τρανς και ασυμβίβαστους με το φύλο ανθρώπους σαν εμένα. Δεν ξέρω πώς επιλύουν τη γνωστική ασυμφωνία όλων, αλλά κατά κάποιο τρόπο έχουν βρει έναν τρόπο να να επιβεβαιώσω την ταυτότητά μου αυτοπροσώπως, ενώ ταυτόχρονα ψηφίζω άτομα που θέλουν να αφαιρέσουν το δικαίωμά μου υπάρχει. Είναι τουλάχιστον ένα άβολο μείγμα - και αυτό που με προκαλεί να συνεχίσω να εμφανίζομαι.
Με τις διακοπές που πλησιάζουν, δεν μπορώ παρά να το σκεφτώ. Οι διακοπές μπορεί να είναι δύσκολες για τους queer και τρανς ανθρώπους που επιστρέφουν στο σπίτι. Ωστόσο, η ικανότητα να πας σπίτι, να επανενωθείς με την οικογένειά σου, είναι ένα προνόμιο που πολλοί από εμάς θεωρούμε δεδομένο.
Για πολλούς από εμάς, η επιστροφή στο σπίτι μπορεί να σημαίνει ότι αντιμετωπίζουμε κατά μέτωπο τους κακοποιούς μας. Μπορεί να σημαίνει ότι φέρνουμε στο παρελθόν τραύματα που δεν είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε. Για ανθρώπους που είναι πολιτικά εκτοπισμένοι ή χωρίς έγγραφα ή των οποίων τα σπίτια έχουν καταστραφεί από πολιτική βία, η επιστροφή στο σπίτι μπορεί να μην είναι καν δυνατή. Επομένως, δεν υπονοώ ότι κάποιος έχει υποχρέωση να επισκεφθεί την οικογένειά του κατά τη διάρκεια των διακοπών, εάν κάτι τέτοιο θα οδηγήσει σε συναισθηματική ή σωματική βλάβη. Δεν λέω ότι ο καθένας έχει τη δυνατότητα να πάει σπίτι του. Λέω, για όσους από εμάς είναι σε θέση, το να επιστρέψουμε σπίτι μπορεί να είναι το πιο ισχυρό πολιτικό εργαλείο που έχουμε, ακόμη και — και ίσως ειδικά - όταν είναι δύσκολο.
Πολύ συχνά, σε πολιτικά ετερογενείς οικογένειες, η «λύση» είναι η σιωπή. Αυτή είναι σίγουρα η τακτική που έχω εφαρμόσει όλα αυτά τα χρόνια. Δεν αναφέρω πολιτική στο τραπέζι των Ευχαριστιών ή των Χριστουγέννων, γιατί δεν το αντέχω. Γιατί φαίνεται ότι πάντα, πάντα, πάντα καταλήγει σε καυγά. Και αυτός ο καυγάς ενεργοποιεί εκ νέου την άθλια δυναμική της οικογένειας που μας θυμίζει παρελθόν τραύμα, και κάποιος αρχίζει αναπόφευκτα να κλαίει.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Ξεκινάω σίγουρα έναν καβγά με τον μπαμπά μου την Ημέρα των Ευχαριστιών
Αλλά δεν θέλω να τα παρατήσω. Δεν θέλω να εγκαταλείψω κάποιον που αγαπώ ή να του επιτρέψω να εγκαταλείψει άλλους σαν εμένα. Δεν θέλω να εγκαταλείψω κάποιον που με αγαπάει. Και ενώ γνωρίζω ότι μπορεί να μην είμαστε ποτέ σε θέση να δούμε από κοντά πολιτικά, αναρωτιέμαι αν θα μπορούσαμε να περιορίσουμε τη διαφορά. αν μπορούσαμε να μετατοπίσουμε από ένα χάσμα σε κάτι μικρότερο - ένα ρήγμα, μια ρωγμή, ένα απλό κενό.
Κοιτάζοντας πίσω σε προηγούμενες συνομιλίες, ξέρω τι δεν λειτουργεί. Στο παρελθόν, προκάλεσα ποτέ αυτό το άτομο μόνο ως αντίδραση σε κάτι που έχει πει. Δεν καθόμαστε να συζητήσουμε. Δεν ξεκινάμε από ουδέτερο έδαφος. Αντίθετα, είναι άμεση μάχη. Θα πουν κάτι απεχθές για τους μετανάστες ή τους χαμηλού εισοδήματος ή την Κίνα και τότε επεμβαίνω. Τότε προσπαθώ να εξηγήσω ότι, κατά την άποψή μου, δεν βλέπουν τα πράγματα με δίκαιο τρόπο. Εκτός από τότε, συνήθως δεν είμαι τόσο εύγλωττος ή εγκάρδιος. Είμαι έξαλλος και θυμωμένος και είμαι στην επίθεση και αυτό δεν είναι ποτέ το καλό μέρος για να έχετε μια μεταμορφωτική συζήτηση.
Φέτος, θα δοκιμάσω κάτι νέο. Φέτος, δεν θα περιμένω μέχρι να πουν κάτι άσχημο στο δείπνο. Θα βρω χρόνο να τους μιλήσω πριν από αυτό. Θα είμαι προνοητικός και ήρεμος για το θέμα. Θα κάνω κάτι γλυκό, όπως να τους πάρω έξω για καφέ ή να τους κάνω ένα τρίψιμο και μετά θα θίξω την πολιτική.
Και αντί να κάνω μια αφηρημένη συζήτηση για την πολιτική, θα το κάνω προσωπικό. Θα τους πω ότι, λόγω αυτού του Προέδρου, φοβάμαι περισσότερο ως τρανς άτομο. Θα μιλήσω από καρδιάς και θα τους πω ότι ανησυχώ ότι η τρανσφοβική ρητορική και η πολιτική ατζέντα του Τραμπ θα ενθαρρύνουν κάποιον να μου επιτεθεί όταν φοράω φόρεμα. Θα τους πω ότι ανησυχώ περισσότερο για την ασφάλειά μου από ποτέ. Ότι πραγματικά φοβάμαι πολύ να πάω στην περιοδεία μου αυτή την άνοιξη γιατί σημαίνει ότι θα πρέπει να φορέσω ένα φόρεμα σε πολλές περίεργες πόλεις με άτομα που δεν γνωρίζω. Φοβάμαι ότι κάποιος που νιώθει θάρρος από τον Τραμπ θα αναλάβει να έρθει σε μια από τις υπογραφές του βιβλίου μου και να με πληγώσει. Ή θα με δουν να περπατάω στην πόλη τους και να ρίχνω μια γροθιά ή χειρότερα. Φοβάμαι ότι οι ίδιοι άνθρωποι που έχουν στην κατοχή τους τουφέκια είναι οι άνθρωποι που ο Τραμπ εμπνέει να επιτεθούν σε κοινότητες διαφορετικών. Θα τους πω ότι φοβάμαι — και ότι δεν αρκεί να με δέχονται προσωπικά, ως κάποια εξαίρεση επειδή είμαι στην οικογένεια. Ότι ανησυχώ ότι άνθρωποι σαν εμένα θα απειλούνται όλο και περισσότερο, θα ξυλοκοπούνται, θα επιτίθενται και θα σκοτώνονται.
Και τότε απλά θα τους δώσω χώρο να το σκεφτούν.
Δεν ξέρω αν θα λειτουργήσει: Αυτή είναι μια νέα προσέγγιση, όχι μια δοκιμασμένη στρατηγική. Αλλά σε μια εποχή που η χώρα μας είναι πιο διχασμένη από ποτέ, είμαι απελπισμένη να βρω άλλους τρόπους επικοινωνίας. Αρνούμαι να πιστέψω ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να αλλάξουν. Αρνούμαι να πιστέψω ότι οι queer και οι τρανς άνθρωποι δεν μπορούν να βοηθήσουν αυτούς που μας αγαπούν να αναπτυχθούν. Αρνούμαι να πιστέψω ότι δεν μπορώ να μοιραστώ την τρυφερή μου καρδιά με κάποιον που αγαπώ. Στην πραγματικότητα, αυτό ακριβώς θα κάνω. Ευχήσου μου καλή τύχη.