Cuando obtuve la residencia en cirugía ortopédica, era solo la tercera mujer en graduarse de mi programa. En otras palabras, con mis colegas y asistentes, estaba rodeado de hombres. En cada paso del camino, mi diálogo interno fue: "Soy diferente, pero quiero encajar". Al principio, esto significó que me esforcé mucho por no ser particularmente femenina. Me aseguré de comprar ropa que pensara que reflejaba a las personas que me rodeaban: nada revelador, sin vestidos, ni siquiera un toque de alegría o de flores. Quería ver la parte, o cómo pensaba que se veía la parte en función de las personas que vi habitando a mi alrededor. Tenía que estar muy atento a mi feminidad.
Para pertenecer, básicamente estaría de acuerdo con cualquier cosa. Esto significaba que en casi todas las conferencias, salidas nocturnas o eventos patrocinados por la industria a los que asistía, siempre terminaba con los hombres en un club de striptease. Fue la cultura del programa. Eso es exactamente lo que hicieron. Y en lugar de cuestionar si estaba bien o mal, o lo que decía sobre su capacidad para respetar a una mujer como un par en su campo, seguí adelante.
Por incómodo que me haya sentido en esos entornos, lo tomé como una especie de victoria retorcida. Me decía a mí mismo: “Estoy aquí. Me dejaron entrar ". La segunda parte de ese pensamiento fue aún más ingenua: “Me dejaron entrar en su club. Entonces, realmente no pueden discriminarme ". Sentí que los chicos me miraban de una manera diferente a como lo hacían las mujeres a las que les tiraban dólares en las noches libres. Como si yo fuera uno de ellos.
Relacionado: Mi jefe casado se ofreció a pagar mis préstamos escolares médicos, si me acostaba con él
Ha habido momentos al principio de mi carrera en los que me sentí destacada por ser mujer, una vez, cuando estaba en mi primer año fuera de la formación en cirugía, mi jefe, el propietario y fundador de una práctica establecida desde hace mucho tiempo en sus sesenta y tantos, les dio a todos regalos de Navidad y me compró un poco de negro vestido. Luego, me hizo probármelo para todos. En otra ocasión, me dijeron que no podía estar en la sala de médicos porque era la sala de hombres (estaba conectada con la sala de hombres, pero también era la sala de médicos, y yo soy médico). Aunque, en ocasiones, he pensado que pasaba por "uno de los chicos", la verdad es que no lo soy, y mi carrera ha sufrido por eso.
Esto solo me fue revelado recientemente. Me desempeñé como jefe de ortopedia durante tres años. Luego me quedé embarazada y cuando regresé me dijeron que el liderazgo asumió que no estaría en el lugar lo suficiente para ser el jefe, por lo que el honor se le dio a otra persona. Dos personas ocuparon el cargo después de que me degradaron. Primero vino otra mujer y luego un hombre.
Cuando le dieron el trabajo al hombre, no solo recibió el aumento de título, que es lo que la otra mujer y yo teníamos, sino que también recibió un aumento para acompañar el aumento en su rango. Cuando escuché eso, me sentí aprovechado. Nadie me había dicho en mis más de tres años de hacer el trabajo (ni la otra mujer, imagino) que estos trabajos podrían incluso traer aumentos financieros. Me sentí honrado y orgulloso de ser un líder, usando mis diferentes conjuntos de habilidades y haciendo el trabajo tan bien que dos de mis colegas masculinos habían escrito cartas en apoyo de que yo mantuviera el puesto. Estuve allí, después de la jornada laboral, elaborando estrategias y trabajando duro para el departamento. Pero no lo habría hecho gratis si hubiera sabido que me podrían haber pagado por hacer el trabajo extra. Si hubiera sabido yo debería haber ha sido pagado.
RELACIONADO: Aprendí a comprar mis blusas médicas más pequeñas, por lo que los médicos no pudieron mirar hacia abajo de mi camisa
Nadie me lo dijo, y mi jefe y la organización estaban bien subestimando mis contribuciones y manteniéndome en la oscuridad. Es como si me dejaran entrar por la puerta y me permitieran ser cirujano ortopédico, pero los chicos todavía tienen el poder porque tienen una red. Tienen a alguien más que les dice: "Oye, ¿sabías esto?" O "asegúrate de preguntar por esto". Yo no tenía eso. No tuve mentor; ningún líder invirtió en el desarrollo de mi carrera.
Demasiados las especialidades médicas operan de esta manera. Las mujeres solo son aceptadas en el "grupo" si nos permitimos desaparecer en un segundo plano. Si te llevan a las noches de "unión" del equipo en clubes de striptease, puedes pensar que estás por dentro, finalmente, pero en realidad no es así. Es hora de que cambiemos la forma en que nos unimos, la forma en que trabajamos y la forma en que los líderes son elegidos y promovidos. Se acabó el tiempo a la antigua.
Este ensayo es parte de nuestra cobertura exclusiva de Time's Up Healthcare, que se lanza el 1 de marzo. Lee mas, aquí.