Cómo hacer que las vacaciones familiares sean menos estresantes

Estaba sentado en un asiento del pasillo, casi en casa en un vuelo nocturno a Nueva York, cuando empezamos a temblar. Luego, el traqueteo se convirtió más en un rebote vertiginoso. A auxiliar de vuelo, que había estado caminando velozmente hacia su asiento en la parte delantera del avión, se arrodilló a mi lado, preparándose entre mi apoyabrazos y el que estaba al otro lado del pasillo. Parecía que podría haber estado rezando. Desde entonces he aprendido que esto no es un protocolo. A mi otro lado, mi hija de casi cuatro años. "¡Se siente como si estuviéramos bajando y no subiendo!" gritó, con una voz tonta que podría usar para señalar que sus zapatos están en el pie equivocado. Tuve que reír. Tanto porque necesitaba que ella supiera que todo estaba bien, como porque era muy gracioso para mí lo mal que parecía estar.

Regresábamos de las Bahamas, donde me habían invitado a vivir unas vacaciones familiares en SLS Baha Mar - un resort con reputación de ser un destino para solteras, pero que también está decorado con comodidades para los niños y los padres que viajan con ellos. Durante tres días y dos noches, nos llevaba a un entorno completamente nuevo y trataba de responder una pregunta que había estado convirtiendo. en mi cabeza desde mi primera experiencia en la playa con un bebé tres años antes: ¿Es posible siquiera relajarme en las vacaciones con ¿niños?

Unas semanas después de que el avión aterrizara (de manera segura, debo agregar), le planteé esa pregunta al psicólogo y autor de La guía de la A a la Z para criar niños felices y seguros (y De moda contribuyente) Dra. Jenn Mann, quien respondió enfáticamente y con una carcajada. "¡No!" Siguieron varias risas más.

“¿Te relajarás en un viaje con tus hijos? No absolutamente no. Especialmente si viaja solo. ¿Puedes tener una experiencia familiar increíble viajando con el niño? Si. ¿Puedes exponerlos a cosas nuevas y maravillosas? Si. Será un vínculo afectivo, será emocionante ver nuevas imágenes, sonidos, sabores y olores con su hijo, pero no será relajante ".

En las Bahamas, hace 80 grados y hace sol todos los días., el cielo y el mar en constante competencia por cuál puede ser el azul más brillante. Aunque más de 700 islas conforman la Commonwealth (incluidas las privadas propiedad de celebridades y en la que no se celebró Fyre Fest), el El principal destino turístico es Nassau, su capital, a 21 millas de un extremo a otro y un tiro directo desde el aeropuerto de tamaño manejable hasta el complejo de su elegir. Baha Mar es una agrupación de tres: a Palo de rosa propiedad para lo último en lujo, un SLS (que era bastante lujoso para el niño y para mí), y un Grand Hyatt Completando el extremo más asequible (ahora mismo en Hoteles.com, las habitaciones comienzan en $ 220 la noche). Las pulseras de goma de marca determinan el nivel de acceso de los huéspedes a las piscinas y a casi 40 restaurantes en los tres.

SLS Baha Mar primero recibe su nariz con un aroma característico, y luego la vista de un gran vestíbulo que se abre a un bar que sirve café durante el día y bebidas en todo momento; mesas de mármol decorativas rebosan de orquídeas en jarrones de vidrio que se sienten a una milla de altura. "Es HERMOSO", gritó mi hijo a través de la serena escena. Estar en un lugar como ese con ella se sentía incongruente y luego súper estresante. Oh Dios, ¿y si toca algo?

La propiedad cuenta con seis restaurantes que van desde un Katsuya hasta un camión de comida Umami Burger, un casino (escuché a un invitado decir que vio a Matt Damon allí), un bar en la azotea, una reserva de vida silvestre y el Explorers Club, el ambiente de campamento y cuidado de niños del resort donde los niños pueden estar dejado. Ese día, estaban visitando el Cayo Flamingo en el lugar, donde viven docenas de aves durante todo el año, administradas, no es broma, un oficial jefe de flamencos.

Nos registramos en nuestra habitación, una suite tipo residencia completa con una cocina completa y lavadora-secadora, y dos balcones con vista a la piscina y al océano. El dormitorio King está cerrado a una sala de estar con un sofá cama opcional (más un segundo baño), lo que promete la posibilidad de dormir, o al menos pasar el rato, separado de su hijo. Dejé que ella decidiera cómo llenar las dos horas antes de la cena, mientras trataba de no imaginar las muchas formas en que podríamos estropear el espacio completamente en blanco.

A instancias de ella, nos pusimos trajes de baño, nos protegimos del sol y nos dirigimos directamente a la piscina más cercana a la entrada del hotel. Mientras chapoteábamos, vi un grupo de mujeres que pensé que podrían ser nuestro grupo, luciendo muy calientes y sudorosas, en medio de una gira. Fue la primera y no la única vez en este viaje que me pregunté, al estilo Gladiador, ¿No estás relajado?

En comparación con estar en el metro, apresurarse para ir o volver de la guardería o el trabajo, sí, por supuesto que lo estaba. En comparación con estar en mi luna de miel, antes de la niñez, en Tulum, donde mi esposo y yo observamos desde una cama en la playa mientras un pescador sacaba un calamar del océano y lo llevamos al restaurante de nuestro hotel (momento en el que pedimos calamares en dicha cama); bueno, las vacaciones cambian cuando tienes niños. Pero hay una cosa que permanece igual.

"No podemos ser relajados y tranquilos e ir a cenar a las 8, porque entonces perderán la cabeza", dice la escritora Emily L. Foley me dice mientras está de vacaciones con sus hijos de 8 y 3 años. Su solución es un horario bien orquestado que se siente divertido y espontáneo para los niños, pero ese es el resultado de su hiperconcentración en evitar las crisis de hambre. “Intento crearles la ilusión de que es una relajación total, pero todavía estoy implementando algún tipo de horario. Porque no hay nada relajante para me sobre ser el que tiene al niño pequeño gritando en la piscina, o con los niños enojados en el restaurante, porque tienen hambre y están cansados ​​". ¿Su estrategia? "Literalmente compro solo una cantidad obscena de bocadillos".

Desde tomar una o dos bolsas adicionales de Cheez-Its del asistente de vuelo de Jet Blue hasta dejar que mi hija se entregue a las galletas del servicio de cobertura en nuestra habitación, encontré que esta estrategia funcionaba. Hay pocos problemas en las vacaciones que no sean causados ​​por la falta de bocadillos y que su presencia los alivie rápidamente. Foley también dice que mientras está de vacaciones, almacena golosinas que sus hijos normalmente no tienen, un tipo especial de gomitas, por ejemplo, y para su estadía anual del 4 de julio en Rosemary Beach, Florida, compra una métrica tonelada. ¿Convencer a los niños de que se vayan de la playa y se sequen para cenar? Gomitas. ¿El servicio de restaurante se siente un poco lento? Tápalos con gomitas. Eso es todo, ese es el consejo. Meriendas.

A la Dra. Jenn también le gusta la idea única de vacaciones. “El factor novedad es realmente importante para los niños”, dice ella. “Lo primero que siempre recomiendo cuando viajo con niños es traer juguetes novedosos. Traes algunos de los viejos estándares que sabes que les gustan, pero necesitas traer cosas que son nuevas para ellos, porque eso mantendrá su interés por más tiempo ". Encontré que esto es cierto en que traje viejos favoritos para mi hija, pero después de que ella pintó una máscara de unicornio de papel en el Club de Exploradores, se convirtió en su posesión preciada que usó para el desayuno de $ 45 por cabeza bufé.

No puedo decirles si estaba haciendo esto principalmente para el beneficio de mi hija o el mío, pero cuando nos acercábamos al aeropuerto el primer día de nuestro viaje, comencé a hablar con ella sobre lo que estaba por venir. Cuando llegas a un aeropuerto, es como un gran espacio abierto, y tienes que encontrar el escritorio adecuado al que ir o la máquina que usar para obtener tu boleto para el vuelo. Luego, tiene que esperar en una larga fila y, a veces, ¡quitarse los zapatos! - y camine por un pequeño túnel donde los guardias de seguridad se asoman dentro de su bolso, para asegurarse de que todos estén seguros y sigan las reglas. Y así sucesivamente. A veces también hago esto en la vida cotidiana, señalando dónde están los baños de los restaurantes, "por si acaso te lo estás preguntando, ellos tienen uno ". Más tarde, el Dr. Jenn confirmó que narrar planes y facilitar las transiciones son útiles para los niños en el la carretera.

“Los niños responden bien a la estructura. Cuando los niños saben qué esperar y qué vendrá después, tienden a prosperar. En vacaciones se puede relajar un poco el horario, pero ayudar a los niños con esas transiciones es clave, y hay muchos de ellos de vacaciones ”, dice ella. Específicamente, recomienda contar las cuentas regresivas cada vez que necesite terminar una actividad ("saldremos de la piscina en cinco minutos", por ejemplo). Por cierto, vigilar tan de cerca el tiempo, los planes, dónde estábamos y adónde íbamos a ir hizo que todo se sintiera un poco fácil para mí también.

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"Lo que debe hacer es establecer sistemas para reducir la ansiedad", dice el Dr. Jenn. "Establezca un horario para saber lo que sucede cada día. Tenga un botiquín de primeros auxilios. Tener amores de respaldo. Tenga sus juguetes novedosos. Todas las cosas que le permiten ser un buen padre y sentirse cubierto ".

Empaque para que se sienta preparado para cualquier cosa. Aún tendrás que seguir adelante con los golpes, pero no tiene sentido esperar un golpe. Si tienes bocadillos, ¿qué tan malo podría ser?

En la última noche del viaje a las Bahamas, los niños iban al Explorers Club por la noche para ver una película y pasar el rato, y los adultos estaban siendo invitados a tomar una copa al atardecer y luego un bistec cena. Mi hija no estaba del todo emocionada.

Por supuesto, la comodidad es precisamente la posibilidad de dejar a sus hijos con alguien cuyo trabajo es cuidarlos. Incluso podría suponer que el servicio ofrecido por un hotel significa que el negocio está tomando el máximo responsabilidad por el bienestar de su hijo bajo su cuidado, pero la renuncia que tuve que firmar lo puso de otra manera. El punto es: Aprovechar estos clubes o niñeras requiere que ambos sean un poco valientes y se sientan cómodos al dejar ir.

No había duda de que la noche sin estar separados era una gran pregunta para mi hija. A cambio, dejé que ella eligiera cómo pasamos la tarde previa. Pasamos de una piscina poco profunda donde podías descansar en una silla en el agua (a menos que estés jugando con un niño, por supuesto), a uno que tenía una gruta detrás de una cascada, y un acuario acuático lleno de tiburones y tortugas Después, fue limpiada. Me había quedado sin bocadillos. Cometí el grave error de pedirle algo al servicio de habitaciones para su cena y ella apenas comió. Luego la llevé, cansada y hambrienta, a la puerta, donde los adultos eran bienvenidos, los niños estaban felices de verla y ella puso el puchero para acabar con todos los pucheros, y tuve que irme.

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Merici Vinton, fundadora de Ada's List, una red para mujeres en tecnología, vive en Londres, donde tiene 25 días de vacaciones al año y utiliza niñeras de viaje lote. A ella le gusta no tener la hora de dormir de los niños cuando está de vacaciones, y los clubes turísticos permiten que sus hijos de 1 y 4 años conozcan a otros con quienes jugar. (Mi único hijo también disfrutó de este beneficio). Para los principiantes, sugiere leer reseñas y reservar cuidado infantil con anticipación para asegurarse de que el proceso sea transparente y cómodo de principio a fin. (Algunos que me han venido recomendando: Mayakoba de palisandro en Mexico; Atlantis, otro lugar de las Bahamas; Club Med en Florida; y Niñeras del Valle para cuidado de niños de guardia en cualquier hotel u hogar alrededor del Valle de Napa). También pruebe una excursión corta para su primera visita. “Por supuesto, sus hijos no estarán muy contentos con eso, ¡les encanta pasar tiempo con sus padres! - pero con el tiempo se vuelve más fácil para ti irte y para que ellos se diviertan, y creo que todos se vuelven más resilientes juntos ”, dice ella.

No es para todos. “Simplemente no puedo apagar la maternidad”, me dice Foley, describiendo por qué ella nunca ha usado ese servicio. "Estaría muy preocupado, aunque estarían BIEN, quiero que mis hijos estén mejor que bien". Y así fue nuestra noche. ¿Tomé una copa en Skybar mientras se ponía el sol en Nassau? Si. Venía con hierbas y frutas flotando en una prensa francesa, y era tan refrescante como sofisticado. ¿Tuve una cena de bistec salvajemente indulgente en Carna por Dario Cecchini? carnicería legendaria único puesto de avanzada fuera de Italia, ¿con un servicio atento y una conversación agradable? Claro que sí. ¿Estaba relajado? No particularmente, no.

Para cuando llegó el postre, todas las mamás declinaron. Todos dijimos que estábamos llenos por la comida y, de todos modos, todas esas delicias en la habitación. Sospechaba que no era la única secretamente ansiosa por volver con mi hijo.

No me ponen nerviosos los viajes en general, pero creo que las personas que están en su mayoría se sienten ansiosas por lo que no saben: las catástrofes inverosímiles que aguardan en el gran más allá. Lo que me pareció la parte más difícil de viajar con niños son las cosas normales que son difíciles de tener hijos. Tu horario no es el tuyo, del todo. Te preocupas. Si su hijo tiene problemas para dormir y se pone raro con los zapatos, dormirá mal durante las vacaciones y se quejará de sus zapatos (honestamente, simplemente empaque los zapatos que le encantan). Está bien). Tus hijos son tus hijos dondequiera que los lleves.

El mío tiene una actitud de rodar-con-los-golpes, excepto-no-siempre-con-extraños; Siempre pensé que me las arreglaba bien con ella, y este viaje no fue diferente. Saltamos a una cama grande y nos reímos de despertarnos con los codos en la cara; saqueamos el buffet en busca de toda su fruta y tocino, nuestro desayuno sin sentido compartido de elección, y jugamos al tiburón con las otras mamás y niños en el océano. Un mes después del viaje, mi hija preguntó si, para su próximo cumpleaños, podíamos saltarnos una fiesta y llevar a toda la familia a Baha Mar. (Ella ha sobrestimado drásticamente el costo de sus fiestas en el patio de recreo, pero la idea cuenta). Fue muy divertido, aunque una nueva forma de diversión para mí, y una nueva forma de relajación. Incluso si nunca cogí un libro ni me eché una siesta en la playa.

En cuanto al vuelo a casa. Se había retrasado casi cinco horas, y mi hija pasó el día feliz deambulando por el aeropuerto, como si las puertas en constante movimiento fuera solo una actividad más en nuestro itinerario. Después de eso, y después de que abordamos, y luego de decir que el avión se sentía como si estuviera "bajando" debido a todos los temblores, agregó, "esto se siente un poco bien, en realidad ". Tres minutos más tarde, cuando todos los demás empezaron a aflojar los nudillos blancos de los reposabrazos, ella se cayó. dormido. Y leí mi libro.