¿Por qué los jóvenes no votan? No es porque no les importe

Cuando las encuestas a boca de urna comenzaron a llegar después del Súper Martes, 3 de marzo, también lo hizo un estribillo común: Los jóvenes también perezoso, desacoplado, egoísta, y apático ir a votar. Algunos Encuestas de salida informó que la participación de los jóvenes disminuyó en Virginia, Tennessee, Vermont, Carolina del Norte y Alabama, y ​​NPR informó que, hasta ahora, la participación de votantes jóvenes no ha seguido el ritmo del aumento general de participación de votantes demócratas, en comparación con 2016. Si los jóvenes están tan frustrados con el sistema actual, decía el razonamiento, ¿por qué no se presentaron en las urnas?

¿La respuesta corta? Supresión de votantes, que adopta innumerables formas, incluida la identificación de votante. restricciones, horarios laborales y escolares inflexibles que impiden que los ciudadanos se tomen el tiempo para voto, falta de educación cívica en las escuelas, el cierre repentino (o cambio) de los lugares de votación, la falta de cuidado de niños o ancianos, y tiempos de espera de horas para emitir un votar. Una plétora de factores hacen que votar en Estados Unidos sea menos una cosa en la que todos participen y más un deporte competitivo que parece exigir más entrenamiento y planificación de lo que nuestros sistemas ofrecen actualmente.

“En lugar de culpar a los jóvenes y asumir que están desconectados debido al narcisismo o la apatía, deberíamos trabajar juntos a través de generaciones e instituciones para eliminar impedimentos de los votantes e implementar las mejores prácticas ”, dijo Yael Bromberg, Consejero Jefe de Derechos Electorales de la Fundación Andrew Goodman y Director de Bromberg Law LLC. Explicó que hay una serie de obstáculos colocados en el camino de los jóvenes para votar, incluido el “Dependencia excesiva de los jóvenes en las boletas provisionales”, las leyes de identificación de votantes y la cuestión de la accesibilidad lugares de votación. Bromberg realizó estudios sobre los derechos de voto de los jóvenes y la vigesimosexta enmienda, que también citó recortes en la votación anticipada y el registro el mismo día, la intimidación de los votantes por parte de los funcionarios electorales que comparten información errónea y la manipulación como factores que amenazan el voto de los jóvenes.

Desestimar al elector demográfico de 18 a 29 años como apático o perezoso hace un flaco favor al país: en lugar de reconocer las barreras que lo hacen difícil o incluso imposible de votar, los críticos toman el camino más simple, rechazando un grupo demográfico como no participativo en lugar de lidiar con la solución del problema sistémico. cuestiones.

CIRCULO (Centro de Educación e Investigación sobre el Aprendizaje y la Participación Cívica) en la Universidad de Tufts, cubrió el voto de los jóvenes del Súper Martes en vivo e informó la participación de los jóvenes en Minnesota y Massachusetts, con un 19%, son los más altos de cualquier estado de Súper Martes, con Tennessee, con un 5%, siendo el más bajo que han registrado de los estados del Súper Martes de 2020. hasta aquí. He aquí por qué esos números no son más altos.

Los jóvenes que podrían estar viviendo fuera de su estado de origen por motivos de trabajo o escuela pueden votar en su estado de origen a través de una boleta de voto ausente, es decir, si la boleta les llega en primer lugar. En este punto de la vida de los jóvenes, gran parte de la base de la edad adulta: una dirección única y constante; un programa de rutina - está en proceso de cambio. Nuestro ausente sistema de votación a menudo requiere varios intentos y seguimientos para que se le envíe una boleta con éxito y, por supuesto, Existe el problema de rastrear cómo obtener esa boleta en primer lugar, lo que lo convierte en un proceso confuso de varios pasos proceso.

Mercedes Molloy, de 19 años, estudiante de The New School, hizo que su madre le enviara por correo la boleta de voto en ausencia después de que la enviaran a la casa de sus padres. Después de encuestar informalmente a sus compañeros en la escuela, descubrió que muchos de sus compañeros de la universidad estaban registrados, pero no votaron porque su boleta no fue enviada a la dirección de su universidad, fue enviado a casa. La falta de orientación sobre el voto ausente demuestra ser un "desafío para los estudiantes de fuera del estado, específicamente los estudiantes universitarios de primera generación y los votantes por primera vez", dijo.

"Votar ausente en la universidad ha sido una gran lucha para mis amigos y para mí", dijo Malavika Kannan, de 19 años, y explicó que incluso en 2020, no puede solicitar su boleta en línea. Aunque sus papeles han cruzado el país por correo dos veces (es estudiante en Stanford, pero su boleta proviene de Florida), todavía no ha recibido su boleta. "Si querías un sistema para privar de derechos a los estudiantes universitarios con exceso de trabajo, este es", dijo. Kannan agregó que muchas universidades, incluida la suya, tienen iniciativas dirigidas por estudiantes que incluyen un puesto de una semana en su Student Union, con el fin de ayudar a los estudiantes a obtener la información necesaria y determinar cómo votarán, pero eso no siempre es suficiente.

“La investigación en ciencias políticas sugiere que la alta tasa de movilidad residencial de los votantes más jóvenes hace que es menos probable que los votantes jóvenes se registren para votar y mantengan su registro actualizado para reflejar esa movilidad ”, dijo Bernard L. Fraga, profesor asociado en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Indiana y autor de La brecha de participación: raza, origen étnico y desigualdad política en un Estados Unidos en proceso de diversificación.

Fraga también observó que debido a que los jóvenes votan a tasas bajas, "las campañas tienen pocos incentivos para movilizar a un grupo que creen que probablemente no votará". de todas formas." Por lo tanto, es menos probable que los políticos hablen sobre temas que les interesan a los votantes jóvenes, lo que hace que sea menos probable que esos votantes jóvenes realmente votar. “Para romper este ciclo, debemos mirar más allá de los candidatos y las campañas para resolver este problema”, continuó. “Y en su lugar, explore soluciones políticas como reducir las barreras que impactan de manera desproporcionada a los jóvenes y aumentar las oportunidades que tienen los jóvenes para el compromiso cívico”.

También se relaciona con el trabajo: para los votantes que tienen varios trabajos o trabajos con horarios inflexibles, el simple hecho de mantenerse a sí mismos puede ser una barrera para votar. De hecho, según Time to Vote, una de las razones más comúnmente citadas para no votar es simplemente demasiado ocupado, lo que dice más sobre la forma en que está estructurada la votación que sobre el compromiso de uno de emitir un votar. Olivia Elder, de 23 años, dijo que si bien ella y sus amigos están comprometidos cívicamente, “todos nos esforzamos tanto en solicitar boletas o tomarnos el tiempo fuera del trabajo para esperar en largas filas para votar en persona, pero al final no pudimos votar ". Muchos de sus amigos trabajan por horas trabajos. Una, por ejemplo, no podía perder un día entero de su pasantía para esperar en la fila durante siete horas.

Elder inició el proceso en enero, pero su solicitud para una boleta de voto ausente fue rechazada dos veces por pequeños errores, incluido el uso de una abreviatura y marcar dos casillas en lugar de una. Y aunque envió su tercera y última solicitud con mucho tiempo de espera, el secretario de su condado le recomendó que pagara entre $ 35 y $ 45 para recibir su boleta de un día para otro.

“Incluso el día de las primarias, trabajé desde casa durante la segunda mitad del día y verifiqué varias veces con la esperanza de obtener mi boleta, llenarla y dejarla en FedEx antes de 8 p.m.”, Dijo Elder, quien habría sido votante de Texas. "A partir de esta mañana, todavía tengo que recibir mi boleta".

“No me malinterpretes, las historias patrocinadas de Snapchat son excelentes recordatorios, pero podríamos estar hablando de mucho más cuando hablamos de participación de los votantes jóvenes”, dijo. El anciano cree que los días de elecciones deben ser feriados, por lo que los jóvenes que trabajan en trabajos incompatibles con tomarse un tiempo libre todavía puede votar, y que las solicitudes de ausencias deben realizarse en línea en lugar de por correo. Elder dijo que todavía tiene familiares que viven en áreas rurales y luchan por viajar a lugares de votación distantes. “Al crecer negra en el sur, reconozco que ser elegible para votar es un privilegio en sí mismo”, dijo. "La gente murió para darme ese derecho, y quiero honrarlos al ejercerlo".

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“El aumento de la participación de los votantes es algo que todos deberíamos celebrar, pero no se debería exigir a las personas que esperen en fila durante varias horas para ejercer su derecho constitucional al voto ”, dijo Maggie Stern, Coordinadora de Participación y Educación Cívica Juvenil en Children's Defense Fund - Texas. “Estas líneas tampoco son un resultado inevitable de una mayor participación. Es profundamente preocupante que los largos tiempos de espera se produzcan principalmente en comunidades de color y lugares donde vota un gran número de jóvenes ”. (A historia viral en lineas salió de Texas, donde el votante Hervis Rogers esperó siete horas antes de poder emitir su voto).

Stern agregó que la educación cívica debe estar basada en la acción y ser accesible para todos los estudiantes. “También sabemos que la educación cívica a menudo solo está disponible en escuelas que atienden a poblaciones más ricas y blancas y que tienen los recursos para apoyar este tipo de programas”, explicó. "Necesitamos asegurarnos de que todos los estudiantes tengan una educación que los prepare para participar cívicamente, porque nuestro país funciona mejor para todos cuando todos los votantes elegibles emiten su voto".

En lugar de atribuir la baja participación de votantes a la pereza, es hora de que la educación cívica estadounidense se involucre con los serios problemas de represión que causan los bajos números de las encuestas de jóvenes adultos. “Cuando las reformas favorables a los votantes están en los libros, como el registro el día de las elecciones, el registro automático de votantes, la votación anticipada, el registro de votantes en línea, planes de estudios sólidos de educación cívica de la escuela secundaria que acompañan a los programas de preinscripción, y los colegios electorales en el campus, vemos un impulso demostrado en la juventud apagar. Es fácil culpar y castigar, pero debemos ponernos manos a la obra y trabajar juntos para implementar soluciones comprobadas ”, dijo Bromberg. En otras palabras: tenemos que empezar ahora.