Intenté todo para curar mis migrañas, esto es lo que funcionó

La primera migraña que tuve se produjo durante un viaje de Girl Scouts. Mi madre estaba conmigo, afortunadamente, y recuerdo sentirme mareado y con náuseas en el asiento trasero del auto. Cuando llegamos al estacionamiento, vomité en mis zapatos y mi mamá sacó un segundo par del maletero. Tengo varios recuerdos de la infancia de mi madre soportando sus propias migrañas, acostada en una habitación oscura con una almohadilla de enfriamiento en la frente. Y cuando tuve mi período a la edad madura de nueve años, heredé los dolores de cabeza, y ella siempre supo cómo ayudarme a lidiar. Pasamos todo el paseo de la tropa en el baño, donde me puso toallas de papel frías en el cuello y lloré.

Desde entonces, mis dolores de cabeza por migraña han venido en oleadas. Cuando tenía veintitantos años, recibía uno cada pocos meses. Pero ahora que estoy más cerca de los 30, tengo un promedio de cuatro al mes. Yo culpo en gran parte de esto al estrés: trabajar como autónomo ha sido una lección de ansiedad constante y rechinante.

Un cambio de clima puede hacerme enojar, y las mujeres son poderosas como el infierno, pero si va a llover, no hay mucho que pueda hacer al respecto. Lo irritante de las migrañas es que hay varias causas conocidas (piense: hormonas; genética; o desencadenantes como la comida, el estrés y el clima) y, por lo tanto, varios tratamientos posibles, que pueden o no funcionar para cualquier individuo. Probar varios tratamientos a la vez puede dificultar la determinación de cuál o cuáles están funcionando. Pero después de una migraña de tres días juré que sería la última, estaba dispuesta a probar cualquier cosa y todo.

"Estás haciendo una dieta de eliminación de alguna manera" Dr. Darria Long Gillespie, médico de urgencias formado en Harvard y Yale, y autor de Mom Hacks: más de 100 atajos respaldados por la ciencia para recuperar su cuerpo, criar niños increíbles y ser imparable, me dijo. (Ella no es mi doctora y nunca me ha examinado). "Estás intentando todo y luego quitando cosas para ver qué funciona realmente", dijo. Así es como fue.

Primero, una confesión: la razón principal por la que quería tomar Botox era para borrar las dos pequeñas líneas verticales que aparecen entre mis cejas cuando me enfoco. Si eres alguien que quiere "envejecer con gracia", todo el poder para ti. No es para mi.

Así que fui a ver Dr. Dara Liotta, MD, cirujano plástico facial y reconstructivo en Nueva York. Al hablar sobre mis objetivos antes de la cita, la Dra. Liotta mencionó que también podría darme algunas inyecciones que podrían ayudarme a mitigar los síntomas de la migraña. "La teoría es que algunas migrañas son causadas por músculos que contraen un nervio que causa el dolor", explicó. "Dado que el Botox trabaja para relajar esos músculos, podría ayudar a aliviar algunos síntomas".

El Dr. Liotta me dio un total de 15 inyecciones en toda la cara, detrás de la cabeza y en los músculos de los hombros. También me dio una inyección en los músculos de la mandíbula, porque rechino los dientes, lo que también podría causar migrañas. (La palabra "podría" aparece mucho cuando se trata de solucionar problemas de migraña).

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Como alguien que tiene tatuajes y una tolerancia al dolor bastante alta, el Botox no me hizo mucho daño, como una vacuna contra la gripe, pero en la cara. (Los dos justo en la coronilla de mi cabeza? Esos duelen.) Los de mi frente eran extraños porque podía sentir el Botox deslizarse debajo de mi piel. Pero por lo demás, había poca o ninguna sensación.

El Botox tardó unos tres días en asentarse, tiempo durante el cual me deleité con el encogimiento de esas dos líneas verticales. Durante el primer mes, aunque no podía mover las cejas, tuve una migraña. El Dr. Liotta me dijo que el Botox debería ayudar a aliviar mis migrañas durante tres a cinco meses. Conseguí dos durante ese tiempo, de los que les contaré más en un minuto.

En medio de mi migraña de 72 horas, recibí un DM de un amigo que había visto mi historia de Instagram donde me quejé de mi dolor. Caitlin es acupunturista en WTHN - un estudio en Manhattan que también ofrece ventosas y terapia de luz LED. "En algunos ensayos clínicos se ha demostrado que la acupuntura ayuda a reducir las migrañas", dijo el Dr. Gillespie. Entonces, cuando Caitlin me dijo que viniera para recibir tratamiento, reservé una cita estadística, solo dos días después de recibir Botox. (Un médico me había dicho que estaba bien que estuviera probando estos al mismo tiempo, pero ciertamente hable con su propio médico antes de intentar la versión de barrido de supermercado de los tratamientos para la migraña en usted mismo).

Una vez que llegué a WTHN, le expliqué mis dolencias a Caitlin. Ella me hizo acostar sobre mi estómago, donde ella buscó tensión alrededor. "Tus trampas están tan enrolladas", comentó, y dijo que esto podría ser una fuente de migrañas. (Encorvado sobre una computadora portátil todo el día puede hacer eso).

Caitlin se puso manos a la obra haciendo estallar aguja tras aguja por mi cuerpo. Los colocó en puntos de presión específicos en mis piernas, en mis manos y muñecas y, por supuesto, a lo largo de mi espalda y cuello. Antes de deslizar la aguja en mis trampas, me advirtió que podrían sufrir espasmos, lo que hicieron, de una manera dolorosa, como la de un caballo de Charlie, durante unos 30 segundos. Una vez que pasó, y se colocaron todas las agujas, me puso unos auriculares, se puso una meditación y me dejó cocinar durante 20 minutos. Luego repitió el proceso en mi frente, colocando agujas a lo largo de mi frente, en mis sienes y en un par de puntos de presión en mis manos y pies.

Una vez que terminamos, Caitlin me hizo saber que podría estar adolorido a la mañana siguiente. Me aconsejó que volviera semanalmente, si podía balancearlo, y que bebiera mucha agua. No tomé el hábito semanal de inmediato porque me fui de la ciudad para las vacaciones y tuve dos migrañas. Desde entonces, he mantenido una rutina de dos veces al mes y la frecuencia de mis migrañas ha disminuido drásticamente.

Después de tener migrañas durante todo el tiempo que las tengo, reconozco que hay cosas específicas que me hacen estallar. Normalmente los consigo alrededor de mi período. Si espero demasiado para comer y mi nivel de azúcar en sangre baja, se acabó el juego para mí. Los bocadillos azucarados, el vino tinto que no es orgánico, el glutamato monosódico y, extrañamente, el condimento para tacos parecen joderme de maravilla. Los carbohidratos ayudan y duelen. Pueden desencadenar una migraña, pero, si tengo una migraña por azúcar en sangre, los carbohidratos son lo único que me hace sentir mejor. Estos factores desencadenantes pueden ser diferentes para todos, así que no tome el mío como una lista de lo que debe y no debe comer. Lo que puede hacer es prestar atención a lo que ha tenido en los días previos a la migraña. De forma retroactiva es, lamentablemente, la mejor forma de identificarlos.

Los doctores son grande en el seguimiento de los factores desencadenantes para ayudar a evitar episodios de migraña. Entonces, desde que comencé este proceso, he estado rastreando activamente mis factores desencadenantes y viendo si hay alguno que parezca causarme más dolor que los demás. Por ejemplo, estoy bastante seguro de que esas dos migrañas durante las vacaciones estaban relacionadas con la comida. Uno probablemente fue iniciado por una caída de azúcar en la sangre. El otro, creo, fue provocado por demasiada sal. En el pasado, comía lo que quería y cruzaba los dedos. Evitar activamente las cosas que sé que me van a provocar ha marcado una gran diferencia.

Vigilar mi cuerpo tan de cerca me dio una pista de otro extraño síntoma de migraña: una especie de euforia previa a la migraña. La noche anterior a una de mis migrañas, me sentí muy loco. Era como si hubiera fumado un poco de marihuana, pero no lo había hecho. Me sentí completamente confuso y fuera de control. No lo sabía en ese momento, pero esta sensación de vértigo, también asociada con una energía inusualmente alta o baja, es una ocurrencia típica que puede adelantarse a una migraña. Efectivamente, me desperté con migraña a la mañana siguiente. De acuerdo a The Migraine Trust, esta etapa de advertencia se llama la fase premonitoria de una migraña y puede durar entre una y 24 horas antes del evento principal. Mirando hacia atrás en migrañas pasadas, esa sensación de drogadicción predicaba también dolores de cabeza previos.

Como mencioné anteriormente, el estrés probablemente tuvo mucho que ver con el aumento de mis migrañas el año pasado. Las migrañas se han relacionado con el estrés. Mis go-tos para reducir el estrés son el yoga, la meditación y el diario.

Así que durante mi experimento contra la migraña, me sumergí de cabeza en los tres. Compré un nuevo diario y escribí tantas veces como podía recordar. Expresar mis pensamientos en papel hizo que se sintieran mucho menos atemorizantes y mucho más manejables. Intenté meditar una vez al día. Y luego dejé mi hábito de yoga de tres días a la semana a cuatro.

Definitivamente sentí una reducción en el estrés y una especie de ligereza general de esta combinación, que es saludable independientemente de si ayuda o no con las migrañas. Pero la reducción del dolor punzante en mi sien es una ventaja; aparte de las dos migrañas relacionadas con la comida que tuve, no he tenido una sola desde entonces.

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En medio de todo el cuidado personal de woo-woo, también hice tiempo para recibir atención médica de alta tecnología. Ensenada es un sitio web y una aplicación lanzados recientemente que es similar a otras aplicaciones de telemedicina como Curología y Nurx, pero con especial atención a las migrañas. “La idea detrás de Cove es realmente ampliar el acceso a la atención y el tratamiento de la migraña de alta calidad a precios asequibles”, dice Steven Gutentag, uno de sus fundadores.

Una consulta inicial en el sitio cuesta $ 30. Después de eso, usted responde un puñado de preguntas, lo emparejan con un médico y ellos redactan un plan de tratamiento: medicamentos, que paga con el envío mensual (a partir de $ 25). La idea detrás de Cove es que pruebes un plan, veas cómo funciona y lo sigues desde allí, con tu médico designado por Cove en tu esquina en todo momento.

El cuestionario incluyó todos los temas relacionados con la migraña, desde la frecuencia hasta la intensidad; síntomas que acompañan a las migrañas, como auras o náuseas. Me tomó unos 15 minutos completarlo y obtuve un plan de tratamiento aproximadamente una semana después.

Mi médico de Cove dijo que tengo migrañas crónicas, pero como solo las tengo de forma intermitente, me recetó sumatriptán, una píldora que puede combatir una migraña una vez que se golpea, en lugar de un medicamento continuo para prevenir ellos. También me recetó metoclopramida, una pastilla contra las náuseas que puedo tomar según sea necesario. Dado que las otras tácticas de gestión parecen haber funcionado, todavía no he tenido la oportunidad de probar ninguna de estas, pero saber que las tengo a mano hace que la amenaza de otra migraña sea mucho menos aterradora.

Mis migrañas no se han erradicado. Como mencioné, tuve dos durante este período de prueba y error. Pero fueron un poco menos intensos que otros que he tenido en el pasado, lo que creo que fue una ayuda del Botox. Pero realmente, creo que la acupuntura y la reducción del estrés ayudaron más. La acupuntura solo dura unas pocas semanas, y fue en el momento en que debería haber ido por un segundo cita que mi primera migraña golpeó, mientras que se suponía que los efectos del Botox durarían de tres a cinco meses. Por esa razón, creo que la acupuntura, no el Botox, fue la responsable de la mayor parte de mi alivio. Una gran advertencia aquí, nuevamente, es que cada individuo responde de manera diferente a estos tratamientos; esta fue mi propia experiencia, y un experimento muy poco científico en eso.

Desde que terminé mi experimento, comencé a ir a la acupuntura dos veces por semana. También he vuelto a la terapia para controlar mi estrés y he tenido más cuidado con mis elecciones de alimentos. Desde entonces, mis migrañas prácticamente han desaparecido. Recibo alrededor de un mes. Antes, tenía un promedio de tres por semana.

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Siento que finalmente encontré un régimen de migraña que funciona para mí. Sé que es poco probable que alguna vez me cure por completo de las migrañas, ya que no existe cura" además de las opciones de tratamiento que exploré aquí. Incluso mi madre, que ha encontrado un gran alivio con los masajes regulares, todavía sufre un dolor de cabeza ocasional. Es una realidad desafortunada con la que ambos tenemos que vivir. Pero me siento afortunado de haber tenido el mío lo más bajo control posible. Además, no he vuelto a vomitar en mis zapatos, así que esa es otra ventaja.