Mittebinaarse kirjanikuna, kes on teinud karjääri, mõtiskledes oma kogemuste üle sooga, on mul vähe asju, millest mul on raskusi avalikult rääkida. ma räägin minu tutvumiselu (või selle puudumine), raskustes turvatunde pärast meeste tualetis, otsuse kohta mitte taotleda meditsiinilist üleminekut, ja kuidas võõraste lapsed reageerivad mulle kui ma ringi kõnnin. Märtsis avaldan oma esimese mälestusteraamatu, Sissy: lugu uuest soost. Varsti muutub mu elu sõna otseses mõttes avatud raamatuks.
Vaatamata kogu sellele otsekohesusele on mõned asjad, mida mul on endiselt raske avalikult nimetada, nende hulgas peamine need on tõsiasi, et hoolimata sellest, et mind aktsepteeritakse sellisena, nagu ma olen (pärast tööd, aja jooksul), keegi mu perekonnast ikkagi hoiab väga konservatiivsed poliitilised tõekspidamised — isegi need, mis minusugustelt inimestelt valimisõigusest konkreetselt ära võtavad. Minu elu avatus või läbipaistvus ei tee seda hõlpsaks tunnistamiseks.
Siin on asi: ma armastan seda inimest. Nad on keegi, kes on jälginud, kuidas ma kasvan ja kes rõõmustab mind ja kes on põnevil, kui mul elus õnnestub, ja muserdab, kui ma ebaõnnestun. Inimestevahelisel tasandil on nad teinud tohutuid edusamme, alates minu soolise identiteedi algsest tagasilükkamisest ja lõpetades nüüd minuga kleidis avalikus kohas käimisega. Aja jooksul on nende väljavaade minu identiteedist läbinud täieliku 180- või, kui me siin aus olla, siis järsu 90-kraadise pöörde. Tänapäeval aktsepteerivad nad täielikult tõsiasja, et olen trans, nad teavad, et kirjutan raamatut oma teekonnast sooga, ja on tõeliselt õnnelikud, et minust saab avaldatud autor. Just sel nädalal tähistasime seda, et lõpetasin oma audioraamatu salvestamise; nad olid mu üle uhked ja rõõmustasid telefonis, kui helistasin, et neile uudist rääkida.
See inimestevaheline kinnitus on teravas kontrastis nende poliitiliste vaadetega. Kuigi nende isiklik toetus mulle on aastate jooksul kasvanud, on ka nende toetus hüperparempoolsetele poliitikutele. Fox Newsi igapäevastest annustest tulvil on nad samamoodi nagu kunagi varem presidendist, kes püüab kustutada trans- ja sooliselt mittekonformeeruvad inimesed nagu mina. Ma ei tea, kuidas nad selle kõige kognitiivse dissonantsi lahendavad, kuid nad on kuidagi leidnud viisi, kuidas kinnitan isiklikult oma isikut, hääletades samal ajal inimeste poolt, kes tahavad minult selle õiguse ära võtta olemas. See on pehmelt öeldes ebamugav segu – ja see, mis paneb mind jätkama esinemist.
Kuna pühad on lähenemas, ei saa ma sellele mõelda. Pühad võivad koju naasvatele veidratele ja transinimestele rasked olla. Siiski on võimalus koju minna, perega taasühineda privileeg, mida paljud meist peavad iseenesestmõistetavaks.
Paljudele meist võib koju minek tähendada vägivallatsejatega silmitsi seismist. See võib tähendada mineviku traumade esiletoomist, millega me pole valmis toime tulema. Inimestele, kes on poliitilised ümberasustatud või dokumentideta või kelle kodusid laastab poliitiline vägivald, ei pruugi koju minek isegi võimalik olla. Seega ma ei väida, et kellelgi on kohustus pühade ajal perekonda külastada, kui see toob kaasa emotsionaalse või füüsilise kahju. Ma ei ütle, et kõigil on võimalus koju minna. Ma ütlen, et nende jaoks, kes on võimelised, võib koju minek olla kõige võimsam poliitiline tööriist, mis meil on isegi – ja võib-olla eriti - kui on raske.
Liiga sageli, poliitiliselt heterogeensetes peredes, "lahendus" on vaikus. See on kindlasti olnud taktika, mida olen aastate jooksul kasutanud. Ma ei tõsta poliitikat tänu- ega jõululauas, sest ma ei kannata seda. Sest tundub, et selle tulemuseks on alati, alati, alati kaklus. Ja see võitlus taasaktiveerib nõmedat perekonna dünaamikat, mis tuletab meile meelde mineviku traumasid ja keegi hakkab paratamatult nutma.
SEOTUD: Ma alustan kindlasti tänupühal isaga kaklust
Aga ma ei taha alla anda. Ma ei taha loobuda kellestki, keda armastan, ega lubada neil loobuda teistest nagu mina. Ma ei taha loobuda kellestki, kes mind armastab. Ja kuigi ma tean, et me ei pruugi kunagi poliitiliselt silmast silma näha, mõtlen ma, kas suudame erinevust vähendada; kui suudaksime nihkuda kuristikust millegi väiksema – lõhe, pragu, lihtsa lõhe – poole.
Varasematele vestlustele tagasi vaadates tean, mis ei tööta. Varem olen sellele inimesele väljakutse esitanud ainult vastusena millelegi, mida ta on öelnud. Me ei istu maha, et arutada. Me ei alusta neutraalselt. Selle asemel on see vahetu võitlus. Nad ütlevad midagi vastikut sisserändajate või madala sissetulekuga inimeste või Hiina kohta ja just siis ma sekkun. See on siis, kui ma üritan selgitada, et minu arvates ei vaata nad asju õiglaselt. Välja arvatud selleks ajaks, ei ole ma tavaliselt nii sõnaosav ega südamlik. Olen raevukas ja vihane ning ründan ning see pole kunagi hea koht transformatiivse vestluse pidamiseks.
Sel aastal proovin midagi uut. Sel aastal ei kavatse ma oodata, kuni nad õhtusöögil midagi räiget ütlevad. Ma leian aja, et nendega enne seda rääkida. Suhtun asjasse ennetavalt ja rahulikult. Ma teen midagi magusat, näiteks viin nad välja kohvi jooma või annan neile selja hõõruda, ja siis räägin poliitikast.
Ja selle asemel, et pidada abstraktset vestlust poliitikast, muudan selle isiklikuks. Ma ütlen neile, et selle presidendi tõttu kardan ma transinimesena rohkem. Räägin südamest ja ütlen neile, et olen mures, et Trumpi transfoobne retoorika ja poliitiline tegevuskava julgustavad mind ründama, kui ma kleiti kannan. Ma ütlen neile, et olen oma ohutuse pärast rohkem mures kui kunagi varem. Et ma tegelikult kardan sel kevadel oma raamatutuurile minna, sest see tähendab, et pean kandma kleiti paljudes võõrastes linnades koos inimestega, keda ma ei tunne. Ma kardan, et keegi, kes tunneb, et Trump julgustab, võtab enda peale tulla ühele minu raamatu allkirjastamisest ja teeb mulle haiget. Või näen mind nende linnas ringi jalutamas ja lööki löömas või veel hullem. Ma kardan, et samad inimesed, kellel on ründerelvad, on inimesed, keda Trump inspireerib rünnama erinevaid kogukondi. Ma ütlen neile, et ma kardan – ja sellest, et nad mind isiklikult aktsepteerivad, kui mingi erand, kuna olen perekonnas, ei piisa. Et ma kardan, et minusuguseid inimesi ähvardatakse ja pekstakse, rünnatakse ja tapetakse üha enam.
Ja siis ma annan neile lihtsalt ruumi selle üle mõelda.
Ma ei tea, kas see töötab: see on uus lähenemisviis, mitte testitud strateegia. Kuid ajal, mil meie riik on lõhestunud kui kunagi varem, otsin meeleheitlikult muid suhtlusviise. Ma keeldun uskumast, et inimesed ei saa muutuda. Ma keeldun uskumast, et queer- ja transinimesed ei saa aidata neil, kes meid armastavad, kasvada. Ma keeldun uskumast, et ma ei saa jagada oma õrna, tuksuvat südant kellegagi, keda armastan. Tegelikult on see täpselt see, mida ma teen. Soovi mulle edu.