Ensimmäinen iso asia, jonka tein todella yksin, oli muuttaa New Yorkiin 23-vuotiaana – keskellä pandemiaa. Löysin työpaikan, jota rakastan (mutta etätyötä) ja muutin asuntoon tuntemattomien ihmisten kanssa, joten huomasin viettäväni paljon aikaa kotona yksin. Vaikka minulla oli kaupungissa ystäviä, joita näin silloin tällöin, tämä oli ensimmäinen kerta, kun minusta tuntui todella siltä, ​​että tajusin itsekseni kuka olen – ja rakastin sitä. Pidin kaupungin käveltävyydestä ja siitä, että aina oli jotain tutkittavaa.

Silti yksi asia, jota en koskaan pystynyt tekemään, oli mennä ulos päivälliselle tai juomaan yksin. Koska olen henkilö, joka kamppailee ahdistuksen kanssa jokapäiväisessä elämässäni, ajatus lähteä "yksitreffeille" tuntui sellaiselta, joka saa minut tuntemaan oloni "outoksi" tai sopimattomaksi. Mutta mainittu ahdistus esti nopeasti kykyni tutustua uusiin baareihin tai ravintoloihin ja saada kokemuksia, jotka eivät olleet riippuvaisia ​​toisesta henkilöstä.

AIHEUTTAA: Yksin loman viettämisen erityiset nautinnot

Ja käy ilmi, että suuressa kaupungissa asui paljon muitakin 20-vuotiaita, jotka myös kokivat samoin. Viime vuoden aikana olin nähnyt For You -sivullani TikTok-videoita, joiden otsikot ovat "My Favourite Anxiety Bars" ja "Parhaat paikat syödä yksin New Yorkissa". Näillä videoilla on usein satoja tuhansia katselukertoja ja kymmeniä tuhansia tykkäyksiä ihmisten jättäessä kommentteja, kuten "Olen halunnut tehdä tämän" ja "Tarvitsin tämän" - mikä todistaa, etten ollut ainoa, jolla on pelkoa ja ahdistusta, joka esti viettämästä aikaa yksin (kotimme mukavuuden ulkopuolella).

@@sirbrokkoli

Varsinainen terapeutti vahvisti myös tämän tunteen olevan melko yleinen. "Monilla ihmisillä on taustalla epävarmuutta yksin olemisesta, ja yksintreffeille lähteminen voi tuntua se on valokeilassa", Stephanie Macadaan, LMFT, terapeutti San Franciscon lahden alueella, Kaliforniassa, kertoo minulle. "Siinä tapauksessa yksintreffit voivat tuntua surulliselta, yksinäiseltä ja satuttavalta", hän lisää. Avain tuon käsikirjoituksen kääntämiseen? Ota kiinni itsestäsi, kun sinulla on näitä ajatuksia, ja yritä "tietoisesti siirtyä ajattelutapaan, jossa tunnet olevansa voimaantunut, vahva ja riippumaton". (Helpommin sanottu kuin tehty.)

Joten vuonna 2022 päätin, että on aika työntää itseni pois mukavuusalueeltani ja alkaa viettämään itseäni yksintreffeillä. Juuri siihen aikaan, kun päätin ottaa askeleen, popin kuningatar ja jatkuva inspiraationi, Dua Lipa julkaisi Instagramissa, että hänkin oli päättänyt lähteä ulos ensimmäiselle soolotreffilleen vuonna NYC. Otin sen merkkinä siitä, että se oli nyt tai ei koskaan.

Suunnitellessani iltaani otin huomioon Macadaanin neuvon aloittaa pienestä juomalla ja elokuvalla. "Elokuvissa käyminen on usein mukava ensimmäinen askel tai jopa kahvilassa istuminen. Katso, miltä se sinusta tuntuu ja laajenna sitten sieltä", hän ehdottaa. "Päiväkirjojen kirjoittaminen ensimmäisten yksintreffiyritysten aikana huomata, mitä sinulle tapahtuu, voi olla todella hyödyllistä."

Tässä yhteenveto siitä, miltä oma iltani näytti:

Klo 18: Kirjauduin ulos töistä ja katselin TikTokia vähintään 20 minuuttia samalla kun arvasin yön päätöksiä. Harkitsin vakavasti vain jäämistä, mutta muistin, että olin jo ostanut elokuvalipun, joten minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin mennä.

18:45: Viivytettyni valmistautumista päätin käsitellä sitä kuin todellista treffejä ja pukeutua yksinkertaiseen meikkiin ja "oikeisiin" vaatteisiin. Valitsin jotain söpöä mutta mukavaa, johon olin luottavainen.

Klo 19: Lähdin vihdoin kotoa - ja kyllä, olin jotenkin yhtä hermostunut kuin olisin menossa treffeille toisen ihmisen kanssa.

Klo 19.15: Päätin mennä paikalliseen baariin naapurustossani, jossa minulla olisi mukavaa, ja minä – kuten Dua Lipa – toin kirjan luettavaksi. Kuten hän kirjoitti Service 95 -uutiskirjeessään: "Olin melko hermostunut ajatuksesta mennä yksin, joten toin kirjan yöpöydältäni… ja olin iloisesti yllättynyt kuinka helpolta kaikki tuntui." Kuten Macadaan neuvoi, otin myös päiväkirjani dokumentoidakseni kokemuksen (ja pysyä viihdyttivät).

19:30: Istuin baarissa Barb'sissa Bed-Stuyssa ja tilasin lasin valkoviiniä. Kotiin asettuttuani tutkin huonetta ja ihastelin ympäristöäni. Paikalla oli kodikas tunnelma, jossa oli iso baari takana ja muutama pieni pöytä hajallaan sen ympärillä. Se oli hämärästi valaistu muutamalla väärennetyllä kynttilällä ja huomasin nopeasti, että baarissa oli pari muuta ihmistä istumassa yksin, mikä helpotti hankaluuttani.

Klo 20: siemaillen ensimmäisen viinilasini ja kirjoittaessani havaintoni muistiin, huomasin oloni paljon rennommaksi – joten päätin arvioida ahdistuneisuustasoni viimeisen kahden tunnin ajalta seuratakseen oloani koko yön ja pohtiakseen sitä myöhemmin:

Ahdistus ennen saapumista: 7/10
Ahdistus kerran istuessaan: 4/10
Ahdistus ensimmäisen viinilasilliseni jälkeen: 2/10

20:30: Tutkimuksen nimissä aloin jutella baarimikon kanssa ja hän tarjosi hyödyllisiä neuvoja yksintreffeille. Jos haluat tavata ihmisiä, hän suosittelee "istumaan baarissa ja tuomaan kirjan, sillä se voi aloittaa keskustelun" vieressäsi istuvien ihmisten kanssa. Toisaalta, jos haluat pitää itsesi yöksi, hän suosittelee tuomaan kirjasi pöytään. Hän lisäsi, että yksin baariin saapuvat ihmiset olivat itse asiassa öisiä, mikä myös sai minut tuntemaan oloni paljon paremmaksi.

Klo 21: Kahden lasillisen viiniä ja luettuani päätin iltani menemällä läheiseen elokuvateatteriin katsomaan Maailman huonoin ihminen. Tässä vaiheessa ahdistukseni oli käytännössä laantunut ja olin innoissani istuessani elokuvateatterissa yksin ilman, että minun piti puhua kenenkään kanssa ympärilläni.

Ahdistus elokuvateatterissa: 1/10

MUUT: Selena Gomez itsehoidosta, itseluottamuksesta ja mielenterveydestä

Vaikka ahdistukseni melkein esti minua lähtemästä ulos yksin, siellä ollessani tuntui todella hyvältä olla ulkona asunnostani ja tutustua uuteen paikkaan naapurustossani – vaikka minulla ei olisi ystävää tai treffejä hinata. Kuten Dua Lipa kirjoitti yksintreffikokemuksestaan: "En tuntenut oloani hetkeäkään yksinäiseksi. Sen sijaan ilahduin siitä, kuinka paljon nautin viettää aikaa itseni kanssa. Tunsin… voimakas." Minuakin lohdutettiin nopeasti kyvystäni nauttia ajastani yksin, ja tämä antoi minulle mahdollisuuden päästä eroon ahdistuksestani ja tajuta, että tekemäni oli vapauttavaa - ei "outoa".

Harjoitus osoitti minulle myös, että yksintreffit voivat olla tärkeä itsehoidon työkalu. Kuten Macadaan selittää, harjoitus ei ainoastaan ​​lisää itseluottamusta, vaan "tuntuu voimaannuttavan oivaltaa kykysi rauhoittaa, lohduttaa ja lohduttaa nauti ajasta sen ulkopuolella, kun olet yhteydessä toiseen ihmiseen." Ja tämä määrätietoinen yksinoloaika on arvokasta suhteestanne riippumatta tapa. "Yksin aika edistää itsenäisyyttä ja antaa sinun olla enemmän yhteydessä itseesi, mikä antaa sinun tuntea olosi maadoittuneemmiksi kaikilla elämänalueilla", Macadaan selittää. "Viitan tähän "psyykkiseksi tilaksi", aika, jolloin et ole keskittynyt johonkin toiseen, vaan pikemminkin virittynyt omiin tunteisiisi, tarpeisiisi ja haluihisi.

Toisin sanoen, oletpa sinkku, deittailemassa, etsimässä ystäviä tai haluatko vain viettää aikaa yksin omasi ulkopuolella kotona, treffeille lähteminen on loistava tapa oppia tuntemaan itsesi paremmin - ja työntää itsesi pois mukavuudestasi vyöhyke.

Mitä tulee illalliselle viemiseen, se on seuraava yksinseikkailu, johon tartun innokkaasti.