Istuin San Franciscon lentokentällä lentäen paikkaan Harry Styles konsertti, kun sain tietää, että isälläni oli akuutti myelooinen leukemia. Rutiininomaisen fyysisen harjoittelun jälkeen hänen lääkärinsä huomasi, että hänen verensä oli epänormaali, ja pelkäsin pahinta kuukausien aikana, jolloin odotettiin lisää testituloksia. Vatsa putosi suoraan terminaalin lattialle, kun äitini kertoi minulle uutisen. Neljä kuukautta myöhemmin olin kotona New Yorkissa, varaamassa lennon Eurooppaan toiseen Harry Styles -konserttiin, kun sain toisen puhelun - isäni tarvitsisi luuydinsiirron. Tuolloin peruutin suunnitelmani nähdä Harry Euroopassa ja palasin takaisin Ohioon.
Isäni on aina tiennyt rakkaudestani Harry Stylesiin. Omistautumiseni laulajaan alkoi, kun asuin Kaliforniassa, mutta se ei koskaan estänyt minua ryntämästä vanhempieni luo puhelimitse, tekstiviestillä ja jopa lahjoilla. Olen varma, että jouluna vuosittain saamansa One Direction -CD -levyjen useita kopioita arvostettiin suuresti. Kun muutin New Yorkiin, isäni ja minä teimme lukemattomia tiematkoja edestakaisin Ohioon, ja joka kerta soitin One Directionia - ja lopulta Harryn soolomusiikkia - autossa koko ajan. Hän teeskenteli aina olevansa ärtynyt, mutta tiesin, että hän salaa rakasti sitä. Hän kiusasi minua siitä, etten ole koskaan tavannut Harry Stylesia omistautuneesta fandomistani huolimatta. Hän kuuli ensimmäisen kerran erään Harryn kappaleen luonnossa - "Sign of the Times"
Olen ollut Harry Styles -fani vuodesta 2012, kun kuulin One Directionin radiosta ensimmäistä kertaa. Vuosien varrella omistauduin bändille tavalla, joka tuntui ikäiseltäni - 26 tuolloin ja nyt 32. Sen sijaan, että päällystin seinäni julisteista, jotka repin lehdistä, kehystin laadukkaita konserttikuvia, jotka otin itse. Sen sijaan, että olisin käyttänyt T-paitoja, joissa oli Harryn kasvot, ostin ne samat Gucci -kengät, joita hän käyttää. Ihailin häntä muista asioista kuin hänen musiikistaan; skandaalien sijasta hän puhui naisten oikeuksista ja lahjoitti hiuksensa hyväntekeväisyyteen. Rehellisesti, olen ylpeä fani.
Luotto: Dymond/Thames/Syco/REX/Shutterstock
Siitä lähtien, kun Harry aloitti sooloyrityksensä vuonna 2017, olen käynyt 23 hänen konsertissaan. Leiriydyin jalkakäytävälle kolme yötä nähdäkseni hänet Saturday Night Live -tapahtumassa. Se kuulostaa jopa liian suurelta minusta, mutta jokainen esitys on ainutlaatuinen, ja aikani ja rahani puolesta, kaiken arvoinen päästäkseen sinne. Pelkästään vuonna 2017 osuin muun muassa San Franciscoon, Dallasiin, Bostoniin ja Lontooseen tapaamaan häntä. Vuosi 2018 vei minut Chicagoon, Vancouveriin, Sacramenttoon ja takaisin Los Angelesiin, ja siellä oli paljon enemmän pysähdyksiä. Lentojen, junien ja autojen suunnittelu kaikkialla vaatii paljon strategiaa (ja suoraan sanottuna melko vähän rahaa). maailma, mutta yhteistyö ystävieni ja muiden fanien kanssa sekä kustannusten jakaminen mahdollisti - ja paljon muuta hauskaa.
Voisi sanoa, että Harry Styles on ollut elämäni keskipiste jo vuosia. Mutta isäni diagnoosin myötä elämäni muuttui.
Koska voin työskennellä etänä kirjailijana, muutin takaisin vanhempieni luo isäni hoidon aikana auttamaan kotitaloutta. Huolehdin vanhempieni koirasta yhdessä kahden kissani kanssa, joiden piti palata Ohioon kanssani, ja jaoin vastuun huolehtia 10-vuotiaasta veljenpoikastani ennen koulua ja sen jälkeen. Sanoin äidilleni tämän ensimmäisen kuukauden jälkeen, etten ole koskaan tuntenut olevani enemmän aikuinen ja samalla en koskaan tuntenut olevani enemmän lapsi. Vaikka olin 31-vuotias, en ollut valmis olemaan vastuussa lapsesta tai hoitamaan kotitaloutta päivittäin. Olin tietysti iloinen voidessani auttaa, miten pystyin, mutta halusin kaiken palaavan normaaliksi-eläminen tässä pseudotodellisuudessa tuntui väärältä. Isäni kamppaili hoidon kanssa, kuten on odotettavissa. Istuin talossa säälitellen lähinnä itseäni, mutta yritin aina pitää henkeni korkealla, kun kävin hänen luonaan sairaalassa. Hänen sairautensa todellisuutta oli vaikea käsitellä, ja joinain päivinä edes tyttären hymyilevät kasvot sairaalahuoneeseen eivät riittäneet parantamaan hänen oloaan.
Vaikka en itse ollut sairas, tunsin isäni turhautumisen. Kotona oleminen hoidon aikana oli mielestäni eristävää meille molemmille. Hänen täytyi lähteä kotoa ja keskeyttää elämänsä vanhempana ja isovanhempana, jotta hän voisi keskittyä parantumiseen. Jätin sosiaalisen ja työelämäni vanhempieni luo, kun he viettivät suurimman osan ajastaan sairaalassa. Pimeinä, yksinäisinä hetkinäni katselin Harryn konsertteja Twitterissä fandom -ystävieni kanssa ympäri maailmaa, ja se auttoi minua pakenemaan. Tuli mieleeni, että jos Harryn taikuus toimisi minulle, ehkä se voisi toimia isälleni ja auttaa meitä keskittymään johonkin muuhun kuin syöpään ensimmäistä kertaa kuukausiin.
Se alkoi hitaasti-ilmestyin sairaalaan yhdellä 37 Harry Styles T-paidastani; isäni huomasi ja kysyi mitä Harry teki. Istuin epämukavalle tuolille hänen sairaalasängyn vieressä tietokoneeni sylissäni ja annoin hänelle tietoa siitä, missä Harry oli maailmassa sinä päivänä. Samaan aikaan sairaanhoitajat ja lääkärit tulivat ja menivät vaihtamaan laskimoon tai ottamaan vitals; Joskus sosiaalityöntekijä tulee paikalle. Mutta jokaisen syövän keskeytyksen aikana keskustelumme kääntyi aina takaisin Harrylle.
Lopulta isäni toipui tarpeeksi luuydinsiirrostaan siirtyäkseen pois sairaalasta läheiseen toipumiskeskukseen. Sen sijaan, että sairaanhoitajat jatkuvasti tönäisivät ja ryntäsivät häneen, hän ja äitini kävivät kävelemässä pihalla, jotta hän voisi saada takaisin voimansa. Ja hänen kauhean sairaalaruoansa sijaan hän sai vihdoin syödä hänelle valmistamani suklaakakun. Asiat olivat vihdoin onneksi muuttumassa takaisin normaaliksi. Silloin aloin käyttää vähemmän aikaa hänen toipumisensa murehtimiseen ja enemmän aikaa valmistautua elämäni järjestykseen. Keskustelumme muuttuivat turhista ajatuksista Harry Stylesista ja ajatukseen, että näen hänet jälleen konsertissa. Isäni teki selväksi, etten istuisi kotona hänen kanssaan koko toipumisen ajan - liityn Harryn tilalle.
Sieltä isäni auttoi minua etsimään StubHubista lippuja kaikkiin esityksiin, joita löysimme, ja kerran kesäkuussa Vuoden 2018 Harry Styles Live on Tour -alueen alku oli uhattuna, hän käski minun aloittaa lentojen varaaminen ja suunnittelun reitti. Istuimme yhdessä hänen huoneessaan palautuslaitoksessa ja teimme suunnitelman. Ei ollut rutiinitestausta, ei ämpäri lääkkeitä otettavaksi, vain me ja kartta, Harry Stylesin ”Vain enkeli” räjähti tietokoneen kaiuttimista työskennellessämme.
RELATED: Kuka Miley Cyrus on seuraava?
Lopulta kolmen pitkän hoidon ja toipumisen jälkeen isäni lähetettiin kotiin antaen tiukat ohjeet olla tekemättä mitään ja mennä minnekään. Niin paljon kuin hän murisi rajoituksistaan, hän tiesi paremmin kuin tekevänsä mitä tahansa heittääkseen pois tähtien toipumisensa. Vaikka hän edistyi merkittävästi, epäröin silti lähteä hänen talostaan, mutta äitini käytännössä työnsi minut ulos ovesta kiertueelle. Lähdin kiertämään maata Harryn kanssa (täysin epävirallisesti ja täysin tietämättä itse miestä). Matkustin Uuden Englannin, Keskilännen ja länsirannikon läpi. Näin 15 Harry Styles -konserttia 14. kesäkuuta - 14. heinäkuuta - varmistaen, että puhuin isäni kanssa joka päivä tien päällä. Hän valitti, ettei hän saanut siivota altaansa tai leikata nurmikkoaan, mutta hän kysyi aina, nautinko Harry Stylesista (yksi sana: HarryStyles).
Kiertelin neljä kiinteää viikkoa - säästän yhden viikonlopun. Kiertue osui isänpäivään, ja Harryn esitys oli Torontossa. Ainoa paikka, jonka halusin olla, oli kuitenkin Ohiossa isäni kanssa. Olin perjantaina konsertissa Philadelphiassa, mutta ajoin koko yön palatakseni kotikaupunkiini isänpäiväviikonlopuksi. Aamulla kävelin ensimmäisenä ovesta sisään, ja isäni oli tervehtimässä minua. Hän olisi voinut nuhdella minua ajaessani läpi yön tai kysyä, olenko syönyt aamiaista, tai edes kertoa, miltä hänestä tuntuu. Sen sijaan hänellä oli minulle toinen kysymys, jota en koskaan unohda:
"Missä Harry on tänä viikonloppuna?"