J'ai eu le rare privilège de grandir à Aspen, Colorado. Pour répondre à vos questions: Oui, Aspen a un district scolaire (Aspen High School—all Skiers!); oui, je skie; et oui j'ai vu Bête et encore plus bête. C'est une chose étrange, de vivre dans une destination de vacances. Pendant une bonne partie de l'année, notre petite ville de montagne passe de moins de 7 000 à plus de 25 000 habitants, inondant les rues de visiteurs, de leaders d'opinion, de chefs brillants et de visionnaires. Bien sûr, le stationnement devient un peu un défi, mais cela permet également de mieux regarder les gens, et c'est la raison pour laquelle Aspen est l'une des villes les plus riches culturellement du pays.
Des aventures en plein air aux explorations intellectuelles, les choses à faire et à voir ne manquent pas à Aspen. Lisez ci-dessous quelques-uns de mes endroits préférés pour manger, séjourner et explorer. Où rester
Pour un accès skis aux pieds, enregistrez-vous dans La petite Nell, un hôtel luxueux et primé au pied d'Aspen Mountain. C'est un favori des célébrités et propose des options de restauration raffinées ainsi qu'une scène de bar chaud. Glissez-vous directement de la montagne dans le bain à remous du Little Nell pour un cocktail après-ski.
Si vous cherchez quelque chose d'un peu plus économique, réservez un séjour au récemment rénové Hôtel phare, qui était respectueux de l'environnement et à seulement cinq minutes à pied d'Aspen Mountain.
Faites une réservation au Aspen's Chefs Club by Food & Wine pour une ambiance époustouflante et de délicieuses bouchées offertes par le célèbre chef et local d'Aspen, Todd Slossberg. Nommé l'un des 100 meilleurs restaurants du pays par nos amis de Le magazine Time, le menu tournant et saisonnier propose des plats imaginés par des gourmands talentueux de tout le pays.
Envie d'une expérience culinaire plus décontractée? Dirigez-vous vers Viande & Fromage, un restaurant confortable et une boutique de ferme située sur East Hopkins Avenue. Attendez-vous à du fromage de chèvre artisanal, à des salades de saison et à la meilleure soupe thaïlandaise à la noix de coco déjà (vous pouvez obtenir la recette ici). Attention: la soupe n'est servie qu'au déjeuner. Je l'ai appris à la dure.
Pour un pique-nique (ou un déjeuner rapide après le ski, selon la saison), prenez une bouchée de Le grand enveloppement, un aliment de base local… enfin, de gros wraps. Mes favoris personnels sont le Chopstix, une copieuse combinaison de riz blanc, de poulet et de sauce teriyaki, et la salade To Thai For avec du tofu braisé. Je ne sais pas ce qu'il en est de ce tofu, mais je pense que je pourrais embrasser pleinement le végétarisme si j'avais accès à la recette.
Et pour ceux d'entre vous qui ont besoin d'une dose de chocolat chaud, passez par l'emblématique Boulangerie Paradis. Optez pour les boissons grillées et les pâtisseries alléchantes, restez pour regarder les gens sans précédent.
Si vous visitez pendant les mois d'hiver, enfilez une planche à neige ou une paire de skis et profitez de l'une des quatre montagnes d'Aspen: Aspen (également connue sous le nom d'Ajax), Highlands, Buttermilk et Snowmass. Certains d'entre vous pourraient déchiqueter la poudre de 8 h à 15 h, et d'autres pourraient faire deux courses avant de rentrer à l'intérieur pour manger des frites tout l'après-midi. Les deux sont des options parfaitement acceptables, à mon avis.
Si vous optez pour une escapade estivale (ma saison préférée à Aspen), enfilez vos chaussures de randonnée et préparez-vous à être époustouflé par la vue imprenable. Il y a des sentiers pour tout le monde: essayez une montée de 30 minutes jusqu'à Smuggler Mountain, ou la montée plus difficile jusqu'à Aspen Mountain. Si vous choisissez ce dernier, déjeunez au Terrasse et une descente en télécabine en guise de récompense. Mais attention: tout le monde réagit différemment à l'altitude, alors tenez-en compte avant de vous lancer dans une randonnée ardue. Alternativement, vous pouvez faire le plein de Dame Nature en sautant dans la rivière Roaring Fork pour une séance de pêche à la mouche.
Peut-être que le plein air n'est pas votre truc, ce n'est pas grave! Offrez-vous une bonne thérapie de détail à l'ancienne, ou visitez le magnifiquement conçu Musée d'art d'Aspen pour des expositions contemporaines et de belles vues sur les toits.