Pour de nombreuses femmes noires, les soins personnels commencent par un billet d'avion

Chaque changement de vie radical commence par un point de basculement. Pour Chrishan Wright, un entrepreneur en marketing numérique basé dans le New Jersey, ce seuil a été franchi en 2020.

Pour Wright et tant de Noirs aux États-Unis, la mort tragique d'Ahmaud Arbery, Breonna Taylor et George Floyd était trop lourde à supporter. Elle avait également récemment été licenciée de son travail en entreprise.

"Leur mort à la suite d'un licenciement, associée aux perturbations et à l'incertitude entourant la pandémie, m'a plongé dans une chute émotionnelle", a déclaré Wright.

Avant ce moment, elle avait économisé de l'argent et recherché comment elle pourrait quitter les États-Unis. Mais c'est cette chute émotionnelle qui l'a amenée à créer Blaxit mondial — une plateforme créée pour habiliter et inspirer les membres de la diaspora africaine à poursuivre une vie à l'étranger.

Alors que le mot « Blaxit », un portemanteau (Black et Brexit) d'un autre portemanteau (British et Exit), est nouveau, l'histoire des femmes noires cherchant la paix en dehors des États-Unis ne l'est pas. Du séjour de Maya Angelou au Ghana dans la trentaine à Josephine Baker, née à Saint-Louis dans le Missouri, devenue citoyenne française, il existe de nombreuses histoires de femmes noires utilisant le voyage comme un outil pour une meilleure qualité de vie et une opportunité pour réflexion.

"Il n'y a pas de plus grande forme de soins personnels radicaux", déclare Wright, qui prévoit de quitter les États-Unis en 2023, après avoir créé une communauté d'expatriés du monde entier en ligne. "Je n'avais pas réalisé l'importance des voyages dans le cadre de mes soins personnels jusqu'à ce que je prenne mon premier voyage en solo en 2017 », se souvient-elle. Après des années à faire passer sa famille et sa carrière au premier plan, elle a décidé qu'un voyage en Nouvelle-Zélande s'imposait.

Wright s'est arrangée pour que ses deux enfants restent avec leur père. Elle s'est absentée du travail et a passé 18 jours seule. "Ce voyage a été transformateur à bien des égards. J'ai pu explorer des choses que je n'aurais jamais faites aux États-Unis parce que je me sentais libre d'être simplement", dit-elle.

« J'ai fait du kayak, même si je ne sais pas nager; J'ai traversé une forêt en tyrolienne, même si j'ai le vertige; Je suis monté à cheval le long de la plage et j'ai parcouru un volcan… pour n'en nommer que quelques-uns. J'ai tellement appris sur moi-même et sur qui je pensais être lors de ce voyage. C'est à la fois le pouvoir et le don du voyage », dit-elle.

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Wright note également que les Noirs ont dépensé plus de 109 milliards de dollars en voyages d'agrément en 2019, selon une étude de MMGY Global. Bien qu'il n'y ait pas de données concernant l'expatriation des Noirs, il est clair que le repos et la détente sont devenus de plus en plus importants. Actuellement, Wright a cultivé un écosystème virtuel d'environ 20 000 membres via son réseau Blaxit Global.

La même année, Wright a séjourné en solo en Nouvelle-Zélande, la nomade numérique Sharita Jennings s'est retrouvée involontairement dans le même bateau de l'autre côté du globe. En 2017, Jennings qualifie son premier voyage en solo à Panama City de "accidentel" – elle s'y est retrouvée bloquée en raison d'un vol annulé. C'est à cette époque qu'elle a découvert qu'il y avait une autre façon de vivre.

"J'ai pu rechercher rapidement des visites pour explorer la ville et, grâce à ces visites, j'ai rencontré des gens incroyables qui avaient tous déménagé des États-Unis au Panama pour enseigner ou travailler à distance. C'était aussi la première fois que je travaillais à distance dans un pays étranger », dit-elle.

En 2018, Jennings a quitté son travail d'avocate à Washington DC et a planifié son évasion à Medellín, en Colombie. "J'ai dit à tout le monde que je serais de retour dans 3 à 6 mois, j'étais tellement sérieux", a déclaré Jennings. Aujourd'hui, près de quatre ans plus tard, elle voyage toujours, travaille à distance en tant qu'avocate et guide les aspirants nomades à franchir le pas. C'est un mode de vie où la qualité de vie prime toujours.

"Les femmes noires doivent être intransigeantes dans leurs exigences en matière de soins personnels et de repos. Voyager, c'est découvrir comment s'épanouir mentalement, émotionnellement et socialement », explique Jennings.

Personnellement, sauter dans un avion n'est pas tant une évasion qu'un moyen de se souvenir de ce qui est le plus important. Comme pour Wright et Jennings, les voyages ont toujours été une source de guérison pour moi. À l'hiver 2019, je me suis brièvement évanoui dans une cabine de toilette au travail. Depuis plus d'un an, je souffrais du effets des fibromes utérins, mon fer était faible à cause d'une importante perte de sang et la douleur était insupportable.

Ce qui m'a le plus secoué, ce n'est pas l'évanouissement près des toilettes publiques au travail ou la douleur d'avoir des règles qui ont duré près de 12 mois. Ce qui m'a le plus dérangé, c'est que tant de femmes noires autour de moi ont subi les mêmes expériences et à quel point c'était normalisé.

Dans un 2010 Étude sur la santé des femmes à travers le pays (SWAN), il a été estimé que les femmes noires âgées de 49 à 55 ans ont 7,5 ans de plus biologiquement que les femmes blanches en raison du stress. À 30 ans, la même étude a révélé que les femmes noires présentaient des signes d'usure corporelle plus importants, contribuant au stress chronique, que les hommes noirs et les hommes et femmes blancs. Sans surprise et plus récemment, le stress lié à la pandémie a également impacté de manière disproportionnée Femmes noires et latines.

J'avais besoin d'une intervention chirurgicale et j'ai remarqué que beaucoup de mes pairs s'absentaient à peine du travail après avoir subi la leur, et encore moins avaient l'occasion de changer leur mode de vie et de se concentrer sur l'élimination du stress - une clé cause des fibromes. Au lieu de cela, ils se sont immédiatement reconnectés au cycle de la prestation de soins, que ce soit pour le bureau ou leurs familles. Mais jamais à eux-mêmes.

Donc, en décembre 2019, j'ai fait un plan pour quitter mon emploi et voyager à l'été 2020. Ces plans ont été contrecarrés par la pandémie. Mais le désir de vivre un style de vie différent, de me concentrer moins sur mon titre de poste et davantage sur la guérison par le voyage était écrasant et se concrétiserait d'une manière différente.

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En septembre dernier, j'ai commencé un voyage de 10 mois en solo après avoir été sélectionné pour participer au programme Live Anywhere On Airbnb d'Airbnb. Moi-même et plusieurs autres participants sommes parcourt actuellement le monde et partager ce que c'est que de vivre nomade avec l'entreprise.

Comme Wright, je me suis poussé à faire des voyages que je n'avais pas faits auparavant. J'ai coché ces tâches de rêve sur ma liste de choses à faire une par une, comme tout bon voyageur. Mais les moments les plus satisfaisants ont été subtils: marcher pendant des heures dans les rues animées de Barcelone seul à minuit, à la recherche de queues de bœuf à l'espagnole (Cua De Bou); se connecter avec une communauté d'expatriées noires badass à Lisbonne; se promener dans les vallées des montagnes de l'Atlas.

Pour les femmes noires, qui supportent souvent le poids de tant de stress et de pressions de l'idéologie "Black Excellence", rien ne brise le cycle comme avoir l'espace pour choisir son propre voyage.

"Aujourd'hui, je vois de plus en plus de femmes noires ouvertes à l'idée de prendre le contrôle de leur vie et d'optimiser leur environnement", déclare Jennings. "Si un endroit leur impose un stress inutile, à eux ou à leurs familles, ils font leurs valises et déménagent là où ils peuvent vivre une vie bien remplie."

J'espère les y voir.

L'état des arts est la célébration semestrielle d'InStyle de l'excellence noire dans la mode, la beauté et les soins personnels, et la culture en général.