Si vous êtes assez courageux pour présenter des allégations contre un personnage puissant, la prochaine étape logique consiste à faire appel à un avocat, car le risque de représailles est important. Et pour les travailleurs à bas salaire, qui ont désespérément besoin d'une assistance juridique mais ne peuvent pas se permettre, c'est là que le Le temps est écoulé un fonds de défense juridique entre en jeu.
Deux mois seulement après Reese Witherspoon, Halle Berry, et d'autres femmes éminentes du monde du divertissement se sont réunies pour lancer le mouvement attendu depuis longtemps pour lutter contre les mauvais traitements et les inégalités entre les sexes sur le lieu de travail, son prix de 21 $ million de fonds de défense ont déjà reçu plus de 1700 demandes d'aide de personnes dans un large éventail d'industries en dehors d'Hollywood, y compris la construction, le gouvernement et hospitalité. Selon le National Women's Law Center (NWLC), qui administre le fonds, 98 % des demandes émanent de femmes, mais il y en a aussi d'hommes.
Et pour bon nombre de ces femmes et de ces hommes, se manifester présente un grand risque public. « Beaucoup de personnes qui se sont manifestées ne sont pas elles-mêmes célèbres ou puissantes, mais le harceleur est célèbre et puissant, alors ils subissent actuellement la diffamation contre eux-mêmes », a déclaré Tina Tchen, qui était auparavant chef de cabinet pour Michelle obama, et co-dirige les efforts juridiques de Time's Up. Actuellement, 600 avocats et un réseau de professionnels des relations publiques assistent la NWLC, dont beaucoup travaillent bénévolement.
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Malheureusement, parler d'inconduite a déjà coûté à certaines de ces victimes leur emploi, avant même qu'elles ne se tournent vers les voies légales. « Certaines de ces femmes ont été licenciées ou rétrogradées, et d'autres ont été davantage harcelées pour avoir signalé le harcèlement », a déclaré la présidente-directrice générale de la NWLC, Fatima Goss Graves. "Beaucoup ont décidé qu'il était temps de se manifester après avoir vu la visibilité sur le tapis rouge au Globes dorés. Ils savaient qu'il y avait une communauté qui les soutenait, et cela fait toute la différence."
La charge de travail de la NWLC se compose de personnes qui ont subi des violences et des agressions sexuelles de diverses manières. L'une en particulier concerne une employée de restaurant qui a été violée par son patron puis menacée qu'il y aurait de graves conséquences si elle en parlait à qui que ce soit; un autre est venu d'une femme qui a subi des années de harcèlement physique et verbal de la part de clients et de collègues et a menacé d'être licenciée pour s'être plainte. « Les gens devraient pouvoir faire leur travail sans avoir à subir le harcèlement », dit Graves. "Nous essayons de changer cette dynamique. Cela ne devrait pas faire partie du tissu de la vie professionnelle d'une femme. C'est à l'institution de changer sa façon de réagir."
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Bien que Time's Up ait déjà collecté une somme impressionnante pour le fonds, il leur reste encore un long chemin à parcourir. « Quiconque a déjà été impliqué dans le paiement de factures juridiques ou dans des affaires judiciaires sait que les litiges coûtent cher et que les affaires judiciaires peuvent durer longtemps », a déclaré Tchen. "Nous avons eu 1700 cas uniquement de personnes qui regardaient les Globes seuls. Vous ne pouvez qu'imaginer combien de personnes ont besoin d'aide là-bas."