Elissa Teles, 18, adalah senior di Weston High School di Connecticut. Di sini, dia menjelaskan bagaimana dia mengatur pemogokan sekolahnya untuk memperingati 17 orang yang terbunuh dalam Parkland, Fl., menembak dan sebagai protes atas kekerasan senjata.
Tak lama setelah penembakan di Parkland, Fl., pada 14 Februari, saya melihat postingan di Instagram yang, meskipun membahas kematian tragis, menegaskan bahwa pembantaian itu tidak dapat dihindari. Saat itulah saya memutuskan untuk mengatur pemogokan sekolah saya. Perutku tercekat, dan aku mulai menangis. Terinspirasi oleh Pidato Emma Gonzalez dan bisikan di media sosial tentang pemogokan sekolah nasional, saya membuat halaman Facebook dan menambahkan 30 teman saya yang saya tahu akan berpartisipasi. Saya mendesak mereka untuk menambahkan yang lain, dan, sebelum saya menyadarinya, lebih dari 400 orang telah bergabung. Saya kemudian bergabung dengan dua teman sekelas saya yang kuat dan vokal secara politik, James dan Gabby, untuk memulai pertunjukan.
Saya mengadakan dua pertemuan sepulang sekolah untuk anak-anak lain di sekolah menengah yang tertarik untuk membantu saya mengatur acara tersebut. Saya kewalahan oleh banyaknya anak dari keempat kelas yang ingin mewujudkannya. Namun, dalam serangkaian acara yang tidak beruntung, salju turun sehari sebelum aksi mogok yang direncanakan, jadi untuk sesaat kami mengira demonstrasi di luar ruangan tidak ada harapan. Kami tidak mau menyerah begitu saja—kami mengerahkan sekelompok 12 siswa untuk menyekop trek luar kami sehingga kami memiliki tempat untuk berjalan keesokan harinya. Berjam-jam menyekop tidak sia-sia.
VIDEO: Saat Ini: Pemberhentian Sekolah Nasional—Parkland, Lt., Siswa
Saya tinggal di Weston, CT, yang berjarak 20 menit dari Newtown [tempat penembakan Sandy Hook Elementary terjadi]. Saya berada di kelas tujuh saat itu, tetapi sekarang saya sudah senior. Saya meminta 26 siswa membawa boneka beruang untuk mewakili 26 korban Newtown. Kami ingin menggabungkan simbolisme fisik untuk korban Parkland dan 26 korban Sandy Hook.
Saya mengumpulkan sekelompok 17 siswa (satu untuk setiap korban Parkland) untuk berdiri di bangku bersama saya sementara siswa yang berpartisipasi lainnya berdiri di lintasan. Saat saya membaca setiap nama dengan keras, 17 orang memecahkan tongkat pendar bercahaya untuk menghormati mereka, untuk menjelaskan jiwa-jiwa yang hilang. Kemudian, 26 siswa membawa boneka beruang untuk mewakili para korban Sandy Hook. Mereka mengangkatnya dengan bangga saat saya menyampaikan pidato berikut bersama rekan penyelenggara saya:
TERKAIT: Mengapa Saya Keluar dari Sekolah untuk Keamanan Senjata
Pada tanggal 14 Desember 2012, terjadi tragedi yang sangat dikenal masyarakat ini. Dari 26 korban tersebut, 20 di antaranya adalah anak-anak berusia 6-7 tahun. Hari ini, anak-anak ini dan enam wanita yang mati berusaha melindungi mereka tidak akan dapat melihat betapa sedikit yang berubah setelah kematian mereka. Tapi mereka akan berjalan bersama kami di pelukan 26 siswa sekolah menengah, yang, seperti semua orang di sini, akan memiliki suara dalam menentukan siapa yang terpilih ke kantor kami.
Ada kelemahan hidup atau mati dalam sistem kami. Kami keluar dari sekolah hari ini untuk menghormati siswa yang tidak pernah keluar sekolah. Satu bulan yang lalu hari ini, ada sebuah tragedi di SMA Marjory Stoneman Douglas di Parkland, Florida. Satu orang dengan satu senapan serbu semi-otomatis yang seharusnya tidak pernah bisa dia dapatkan, memainkan peran yang lebih besar dari dirinya sendiri dan mengambilnya sendiri untuk menghilangkan jiwa-jiwa dari bumi ini. Peluru AR-15 melenyapkan tubuh manusia; tidak seperti peluru pistol, yang luka masuk dan keluarnya linier dan minimal, tembakan dari senjata yang sangat kuat itu bergerigi dan merobek daging tanpa ampun. Tidak ada yang pernah bahkan berdiri kesempatan.
TERKAIT: Bagaimana Saya Melewati Hari Pertama Saya Kembali di SMA Marjory Stoneman Douglas, Setelah Penembakan
Saya baru saja berusia 18 tahun—cukup tua untuk membeli senjata panjang, tetapi belum cukup umur untuk dianggap serius. Cukup muda untuk ditembak di sekolah. Saya melihat Anda semua dan merenungkan nilai kehidupan manusia. Siapa yang tidak akan mengalami prom pertama mereka? Siapa yang tidak bisa bernyanyi di bus dalam perjalanan ke pertandingan negara bagian tim olahraga mereka? Siapa yang tidak bisa menyanyikan putra atau putri mereka untuk tidur saat mata mereka terpejam? Bayangkan jika kesempatan Anda untuk hidup — luncurkan musik di mobil Anda dengan tangan Anda keluar dari atap, pergi ke perguruan tinggi dan memiliki kesempatan untuk menjadi seseorang, renungkan mengapa Anda ada di sini sejak awal — bayangkan jika semua itu dipotong oleh peluru.
saya panggil B.S.
Berjalan keluar menunjukkan persatuan saat kita sangat membutuhkannya. Siswa dari seluruh negeri berjalan keluar, seperti kita, sekarang, tidak hanya dalam solidaritas dengan para korban penembakan sekolah Parkland tetapi juga untuk memprotes ketidakmampuan pemerintah kita untuk menghasilkan reformasi konkrit yang berarti. Bagaimana seseorang dapat menjelaskan kepada seorang anak bahwa jika terjadi penembakan di sekolah, mereka harus berpura-pura mati? Bagaimana kita bisa menyebut diri kita negara terbesar di dunia jika pemerintah kita menutup mata terhadap ratusan kekejaman yang dilakukan di sekolah?
Hari ini, tidak peduli apa partai Anda, Anda memiliki kesempatan untuk berkumpul dan mengatakan "cukup sudah." 17 menit ini memungkinkan kita, siswa, untuk memberi tahu para pemimpin kita bahwa kita tidak merasa aman di satu tempat yang tidak boleh, dalam keadaan apa pun, diancam dengan senjata apa pun. jenis. Tidak ada organisasi yang harus didahulukan daripada hak kita untuk hidup. Ini adalah 17 menit pertama dari sebuah revolusi, revolusi yang tidak akan berhenti sampai seorang siswa tidak bisa lagi mati di tangan senjata mematikan, yang tidak akan berhenti sampai Amerika Serikat ini melihat sekolah terakhir mereka penembakan.
TERKAIT: Ribuan Siswa Memprotes Kekerasan Senjata di Pemogokan Sekolah Nasional
Lebih dari 600 siswa berbaris, saat paduan suara kecil siswa kelas dua menyanyikan "Imagine" oleh John Lennon. Berdiri di atas mereka di bangku penonton, saya mulai menangis. Namun, kali ini, itu adalah air mata harapan.