Ehi newyorkesi, hai fatto il conto alla rovescia dei giorni fino alla catena di ramen con sede a Londra? Wagamama apre il suo primo avamposto a Manhattan? Bene, l'attesa è finalmente finita. Troverai il ristorante a due piani situato nell'angolo nord-ovest del Madison Square Park, che è il luogo perfetto per una passeggiata post-pasto. E se il clamore è indicativo, potresti anche trovarti ad aspettare su una panchina a lato del parco finché non si apre un tavolo per te e la tua festa.
Una volta entrato, ecco cosa puoi aspettarti:
Ci sono tantissime opzioni di posti a sedere: al bar, in uno stand o a un tavolo comune. Se hai familiarità con la storia dell'azienda, potresti essere consapevole che quest'ultima è stata una delle più importanti caratteristiche distintive del ristorante quando è stato aperto per la prima volta a Londra più di due decenni fa. L'arredamento è pulito e moderno, composto principalmente da legno e metallo. Il fiore più evidente e forse unico è il Ciondoli Tom Dixon con rivestimento in ottone appeso sopra i tavoli. Bella scelta, ragazzi.
Una cosa da notare è che il cibo esce abbastanza velocemente. Tutto è preparato su ordinazione, ma non ci sono lampade calde in cucina che tengono i tuoi pasti fino a quando il resto dei piatti della tua festa non è finito. Invece, tutto viene consegnato al tuo tavolo non appena è pronto per assicurarti di ricevere la versione più fresca del tuo piatto. Antipasto vincente: gyoza d'anatra con salsa di hoisin alle ciliegie. Quel condimento era tutto e quando lo abbiamo detto al nostro server, ci ha portato una ciotola in più da versare su tutto il resto che abbiamo ordinato.
Il ristorante è in genere indicato come una "catena di ramen", ma hanno molto di più. Sì, è un punto culminante, e il nostro numero di maiale shiro dashi (con carne a cottura lenta marinata in salsa bulgogi, condita con verdure e un uovo macchiato di tè) era incredibile, ma c'erano molte opzioni di teppanyaki, insalata e donburi, come bene. Ho anche apprezzato il fatto che la loro ciotola di noodle + brodo non fosse così salata come quello che di solito mi capita? quando cenavo nei famosi locali di ramen e non mi lasciava dissetare durante e dopo il mio? pasto.
Io e il mio compagno di tavola abbiamo optato per la ciotola d'anatra, che consisteva in una coscia d'anatra sminuzzata cotta sottovuoto e ultra morbida con un teriyaki piccante salsa (che era poco piccante), verdure assortite, un uovo al tegamino (infatti: un uovo al tegamino rende tutto più gustoso), e un piccolo contorno di kimchi. Come coreano-americano di prima generazione, approvo al 100% il kimchi di Wagamama. Fallo bene e mescola tutto insieme prima di masticare.
Ah, e poi c'era un dessert. Con sei diverse opzioni, il menu dei dolci era più robusto di quanto mi aspettassi. Alla fine, abbiamo optato per la torta a strati di cioccolato che è stata condita con cioccolato e salsa wasabi e servita con una pallina di gelato al cocco. Divulgazione completa: non mi piace il wasabi e il cocco di cui potrei fare a meno, ma entrambi i sapori erano molto delicati e ho finito per amare ciò che abbiamo ordinato. Inoltre, uno degli strati della torta decadente era un biscotto croccante simile a un wafer che aggiungeva uno strato di consistenza piacevole e inaspettato.