Come aiutare le vittime di abusi domestici in quarantena per il coronavirus

Non sai mai cosa succede dietro le porte chiuse, e mentre le porte si chiudono in tutto il paese per la quarantena, è motivo di preoccupazione per molte donne che vivono in pericolo. Ecco cosa sapere, come aiutare e come ottenere aiuto se ne hai bisogno.

Doraina stava trascorrendo il fine settimana con i suoi nipoti quando ha sentito per la prima volta delle raccomandazioni per il distanziamento sociale per fermare la diffusione di COVID-19 in New York. Il pensiero delle persone costrette a isolarsi in casa era preoccupante per lei, il cui lavoro come ministro e membro di un coro gospel è incentrato sulla comunità. Ma portava anche un ricordo di un'esperienza che si era lasciata alle spalle 14 anni prima: un matrimonio violento.

"Ho passato la maggior parte del mio tempo nella mia stanza, a dire il vero, con le ombre disegnate in uno stato di depressione", dice Doraina, 52 anni, di quel tempo. L'isolamento sociale è sia uno strumento di chi abusa, sia un sintomo di abuso da parte del partner – e ora è una versione di qualcosa che tutti dovremmo fare.

Poiché gran parte del mondo sta passando a un modello di lavoro da casa e le scuole e le aziende rimangono chiuse, c'è una maggiore preoccupazione su come ciò influenzerà le persone che subiscono violenza da partner intimi a casa. Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), circa una donna su quattro e quasi un uomo su 10 hanno subito "violenza sessuale da contatto, violenza fisica e/o stalking da parte di un partner intimo nella loro vita".

Parti della Cina, dove è iniziata l'epidemia di coronavirus, hanno riportato un aumento dei casi di violenza domestica con segnalazioni a una stazione di polizia locale quasi triplicando a febbraio, secondo il sito web cinese in lingua inglese Sixth Tone, rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Secondo il Coalizione nazionale contro la violenza domestica, le hotline negli Stati Uniti ricevono oltre 20.000 chiamate in una giornata "tipica" in questo paese. Le condizioni stabilite da una quarantena di massa rischiano di far aumentare questa incidenza.

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Le storie di abusi sono spesso un potente promemoria del fatto che non sappiamo cosa sta succedendo a porte chiuse. Ma poiché sempre più porte vengono chiuse, Kimberlina Kavern, direttore senior del Crime Victim Il programma di assistenza di Safe Horizon, sottolinea che il distanziamento sociale non deve significare sociale isolamento. Ecco, cosa dovremmo sapere - e cosa possiamo fare per aiutare - coloro per i quali la casa non è sempre un posto sicuro dove stare.

Anche se molte scuole e uffici sono chiusi, i rifugi per la violenza domestica rimangono aperti e le dispense alimentari sono aperte. In aggiunta a Linea diretta nazionale per la violenza domestica, organizzazioni come quella di New York Orizzonte sicuro offrire alle persone la possibilità di chattare in modo discreto con professionisti online. Il sito Web dispone di un pulsante di uscita rapida che può aiutare a mantenere l'interazione privata ed è progettato per non apparire in alcuna cronologia di ricerca. Questo può essere particolarmente importante per le persone che utilizzano un computer condiviso in spazi ristretti con un partner che è abusivo e di controllo.

Judy Harris Kluger, che ha trascorso 25 anni come giudice prima di diventare direttore esecutivo del New York's Santuario per le famiglie, osserva che mentre molti tribunali sono chiusi per casi non urgenti, i sopravvissuti che ne hanno bisogno possono comunque ottenere ordini di protezione. Gli avvocati di Sanctuary for Families sono ancora disponibili per chi ne ha bisogno. hanno creato risorse specifiche per i sopravvissuti che fanno piani di sicurezza durante la pandemia di COVID-19. Molte delle strategie di sicurezza non correlate alla pandemia, come stabilire una "parola in codice" con una persona cara fidata, sono ancora valide. Con la chiusura delle scuole che lasciano più bambini a casa, è essenziale che anche loro siano consapevoli del "codice parola", una stanza prestabilita più sicura a casa e tutti i numeri di telefono che possono chiamare per chiedere aiuto se un genitore non è in grado a.

Sanctuary sta ancora fornendo assistenza in contanti, ma Harris Kluger nota che con le fluttuazioni del mercato azionario, il loro budget e gli sforzi di raccolta fondi potrebbero essere influenzati. Hanno già dovuto adattare le loro operazioni quotidiane a causa della pandemia. L'organizzazione offre un programma di formazione professionale per i sopravvissuti che ora viene gestito tramite Zoom e Doraina, che è un leader sopravvissuto al Sanctuary for Families, sta organizzando una chiamata settimanale di check-in con altri sopravvissuti. “Vent'anni fa, non avremmo potuto fare quello che stiamo facendo ora, dice Harris Kluger. "Siamo in grado di fare molto lavoro grazie alle soluzioni tecnologiche che siamo in grado di creare".

Anche se organizzazioni come Safe Horizon e Sanctuary for Families continuano a operare, in modi nuovi e con molti il personale che lavora da casa, i leader sul campo sottolineano il fatto che molti dei loro clienti sono intrappolati in abusi le case.

“L'isolamento si manifesta in molti modi diversi, ma non volendo che tu trascorra del tempo con altre persone, non volendo di partecipare alle tue normali attività: ora il COVID-19 può essere usato come scusa per farlo", afferma Katie Hood, CEO di L'amore di uno, che educa i giovani sulla differenza tra relazioni sane e malsane, nonché sui segnali premonitori di abuso.

Poiché l'isolamento è già così diffuso nelle relazioni violente, una chiave per i sopravvissuti è creare strategie per proteggere se stessi e i propri cari. "Il nostro obiettivo non è convincere i sopravvissuti a lasciare le relazioni abusive, è aiutarli a essere più sicuri in qualsiasi modo gli sembri", afferma Kavern di Safe Horizon. "Per molte persone è scegliere di rimanere in una relazione abusiva, ma solo essere più sicuri".

Per coloro che scelgono di andarsene, uscirne effettivamente può richiedere anni. Le difficoltà finanziarie e lo stress emotivo che le famiglie affrontano durante la pandemia di coronavirus potrebbero facilmente esacerbare i cicli di abusi. Amelia*, 49 anni, ricorda più volte, anche dopo ripetuti incidenti di polizia, quando è tornata dal marito. Sebbene avesse un MBA e avesse precedentemente lavorato nell'investment banking, quando suo figlio è nato è diventata una mamma casalinga senza un reddito proprio su cui fare affidamento per andarsene.

Amelia ha lasciato il marito l'anno scorso dopo 10 anni di abusi. Lei dice InStyle quella vergogna di farsi avanti con le sue lotte ha contribuito a quanto tempo è rimasta. “Ero una mamma in una scuola privata locale; facevamo parte di un country club", dice. "Mi sono tirato indietro da molte cose. Penso che sia una situazione su due fronti: inizia quando l'aggressore ti isola, e poi [alla fine] ti isoli perché semplicemente non vuoi che le persone lo sappiano", dice.

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Sebbene le sue circostanze socioeconomiche fossero molto diverse, anche Doraina ricorda di essere stata intrappolata nel ciclo degli abusi. Tornare ripetutamente dal marito che ha abusato di lei verbalmente, fisicamente e sessualmente per 15 anni. “Non avevo un diploma di scuola superiore. Non avevo le cose che mi servivano per alzarmi e andarmene", dice Doraina.

Amelia fa parte di un gruppo Facebook per le vittime di abusi gestito dal suo terapista. Dice che le relazioni violente riguardano spesso la co-dipendenza e, in tempi di paura e vulnerabilità come durante una pandemia, le persone possono sentirsi bloccate con - o aver bisogno - degli stessi partner che le danneggiano. “Penso che non sia un momento in cui le persone lasceranno cattive relazioni. Penso che sia un momento in cui molte persone torneranno alle relazioni da cui forse hanno lavorato duramente per uscire", dice, basandosi sulle conversazioni che ha visto in quel gruppo.

Chiunque si senta insicuro nella propria casa può e dovrebbe contattare una delle hotline o delle organizzazioni sopra menzionate se ne è in grado, ma è tutt'altro che la loro unica opzione. In pratica, Kavern afferma che è importante per le persone che potrebbero essere messe in quarantena con un aggressore per fare brainstorming su strategie per evitare incontri in aree come bagni e cucine dove ci sono superfici più dure e accesso a coltelli o pericolosi oggetti. Naturalmente, chiunque si trovi in ​​quel tipo di pericolo imminente dovrebbe anche chiamare la polizia, se può.

Da parte sua, Amelia incoraggia i sopravvissuti che potrebbero avere difficoltà a usare la pandemia come un'opportunità per mettersi in contatto virtualmente, unisciti a un gruppo Facebook gestito da un terapista o connettiti con un professionista per impostare un facetime sessione. La pandemia è anche un motivo per i sopravvissuti per riconnettersi con i propri cari, anche se hanno perso i contatti.

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"Una volta che sei nella tana del coniglio dell'essere isolato, perdi la fiducia nella tua capacità di raggiungere i tuoi amici e la tua famiglia", dice Hood. “Non lo fai da così tanto tempo. Ma ora è un momento in cui stiamo davvero provando a farlo di nuovo".

Per chiunque stia lottando di fronte a questa pandemia, la decisione di cercare aiuto deve essere tua, ma Doraina ha un messaggio chiaro: “Credi in te stessa, credi di potercela fare davvero, lei dice. “Vali il tuo lavoro, la tua libertà. Vale la pena avere la tua voce. Vale la pena essere felice. Vale la pena avere pace."

Anche se molti sono in quarantena, le persone partecipano a happy hour virtuali e feste di sorveglianza virtuali. Trovare modi per creare comunità è essenziale anche per i sopravvissuti agli abusi. Se conosci qualcuno che potrebbe essere in una casa abusiva, il coronavirus può essere un motivo per fare il check-in anche se hai perso i contatti. È un momento naturale per farlo.

“Rivolgiti ai tuoi vicini. Se non hai visto la loro auto muoversi o le tende alzate da qualche giorno, invia un messaggio di testo, controlla come stanno le cose", dice Kavern.

Mantenere una comunicazione regolare con chiunque temi possa essere una vittima può essere fondamentale. “Offri una parola di sicurezza per quando potrebbero essere nei guai e aver bisogno di aiuto. Offri il tuo telefono o computer per ricercare le risorse a loro disposizione senza il rischio di tracciare l'utilizzo della tecnologia. Se possibile, suggerisci di fare insieme le commissioni necessarie (mantenendo una distanza di sicurezza) come viaggi in banca e fare la spesa", afferma Nathaniel Fields, presidente e CEO di Istituto delle risorse urbane.

Per coloro che sono in grado, donare per sostenere le organizzazioni contro la violenza domestica è utile mentre continuano il loro lavoro e si preparano per un potenziale aumento della partecipazione dei sopravvissuti.

*I nomi sono stati cambiati per proteggere l'identità dei sopravvissuti.

Se tu o qualcuno che conosci state subendo violenza domestica, chiama il Linea diretta nazionale per la violenza domestica al numero 1-800-799-SAFE (7233). Il pandemia di coronavirus si sta svolgendo in tempo reale e le linee guida cambiano di minuto in minuto. Promettiamo di fornirti le informazioni più recenti al momento della pubblicazione, ma fai riferimento al CDC e all'OMS per gli aggiornamenti.