"È essenzialmente un Netflix per appunti", dice Kevin Wu della piattaforma online che lui e tre amici hanno lanciato nel 2011, appena usciti dal college. Una classe è sia un pass per tutti gli appunti per le lezioni universitarie, sia un modo semplice per gli studenti di guadagnare un po' di soldi. È una delle tante startup di condivisione di note che si affidano a collaboratori del college.
Wu afferma che 2,5 milioni di studenti usano OneClass, compresi quelli che acquistano banconote e quelli che vendono loro, anche se questi ultimi - i ragazzi che sono andati a lezione e hanno fatto il lavoro - costituiscono solo circa 10 per cento. Gli altri utenti pagano un abbonamento che fornisce loro tutte le note di cui hanno bisogno per $ 40 al mese, $ 60 a semestre o, l'opzione più popolare, secondo Wu, un economico $ 96 tutto l'anno. Questo apre la sorgente delle note giornaliere delle lezioni e delle guide di studio aggiuntive, tutte scritte e caricate dai compagni di classe attuali o da chiunque abbia seguito quel corso in passato. La piattaforma è disponibile su
La persona che ha guadagnato di più, fino ad oggi, ha portato a casa 2.500 dollari in tre semestri, che potrebbero arrivare a 12 lezioni a 200 dollari l'una, ma le tariffe non sono esattamente così nette. Wu spiega che gli appunti tipicamente si dividono in due campi. Il primo è l'uploader occasionale che si rende conto di avere dei taccuini in giro dalle lezioni che hanno seguito in passato. Possono caricare quelle note per i crediti, che vengono pagati sotto forma di carte regalo (come Starbucks, Apple e Amazon). Ricevono $ 10 per un intero corso di lavoro (o un minimo di 10 documenti).
"Siamo in grado di identificare i migliori appunti [da] semplicemente guardando le loro note", afferma Wu. Questi studenti sono invitati a diventare "notetaker ufficiali", di cui al momento ce ne sono circa 600-700, dice. "Questi sono gli appunti che sono attualmente iscritti a una classe e caricano le loro note ogni settimana e per ogni lezione vengono pagati $ 20 a settimana".
"A volte nei campus universitari non ci sono sempre risorse sufficienti per consentire agli studenti di ricevere aiuto".
Andrea Silvera, 20 anni, studente del secondo anno di matematica applicata alla U.C. Davis, afferma di aver guadagnato $ 1.200 su OneClass da quando è entrata nel gennaio 2018. Riceve $ 20 a lezione a settimana tramite PayPal - con un bonus di $ 80 alla fine del semestre se tutti i suoi documenti hanno soddisfatto la qualità OneClass standard, che Wu descrive come "piuttosto rigorosi". Silvera vive con la sua famiglia a Lumis, in California, e questa è la sua unica fonte di reddito durante scuola; dice che lo usa per pagare i suoi libri. "A volte nei campus universitari non ci sono sempre risorse sufficienti per consentire agli studenti di ricevere aiuto", afferma; le piace che i suoi appunti possano fornirlo.
L'utente di OneClass Tooba Alwani, 20 anni, è a metà di un programma combinato di sette anni di laurea e medicina presso la Boston University. Dice che i suoi altri due lavori - come tutor MCAT e consulente per le domande di college - le offrono un senso appagante di supportare il suo compagno di studi. Prima di caricare i suoi appunti, dice che esamina ciò che è già stato pubblicato per un determinato corso per essere sicura di aggiungere valore. Scrive a mano i suoi appunti in classe e apprezza che possa semplicemente scansionarli e caricarli, e aspettare che arrivino i soldi. "È semplicemente bello ottenere un po' di soldi per qualcosa che già faccio", dice.
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Alwani dice che condividere i suoi appunti in questo modo è diverso che, ad esempio, dare il suo taccuino a un compagno di classe che non si è presentato alle lezioni per tutto il semestre. "Di solito do ai miei amici i miei appunti se hanno bisogno di appunti", dice. “Ma se fosse una persona a caso, so che non mi sentirei a mio agio nel dare direttamente loro i miei appunti. Ecco perché OneClass è carino, perché lo sto mettendo su una piattaforma. Non mi sento come se fossi in procinto di darlo a qualcun altro, se questo ha un senso".
Gli studenti universitari di oggi sono cresciuti con smartphone e app, parte di una generazione che è stato criticato per la sua "dipendenza dalla tecnologia". Questa generazione è anche, secondo a Sondaggio BusinessInsider, in gran parte preoccupato per soldi, debiti e come mai pagheranno per il college. "Penso che quando dici a qualcuno direttamente che sto 'vendendo' i miei appunti, sembra un po' approssimativo", dice Alwani. "Ma una volta che lo dici, no, sto caricando i miei appunti su una piattaforma... è più, tipo, non abbozzato". Questa spiegazione è da manuale Gen Z (e non solo la sua scelta di parole); il gruppo di età è noto per essere pragmaticoe preoccupato per la sicurezza personale.
"È in questa nebulosa area grigia."
Per quanto riguarda Silvera, la "imprecisione" non le era passata per la mente. "In un certo senso, sto studiando e allo stesso tempo aiuto altri studenti vendendo loro i miei appunti", dice, riferendosi al processo di digitazione dei suoi appunti prima di caricarli. Questo passaggio in più le fa guadagnare $ 20 di bonus, dice. "È una situazione vantaggiosa per tutti".
È almeno una vittoria per OneClass, che secondo Wu ha assicurato un round di finanziamento di $ 10 milioni nel 2016 ed è sulla buona strada per diventare redditizia nel 2019. Wu spera di espandersi a più sistemi scolastici statunitensi quest'anno ("sicuramente in Florida", dice; "Ci sono alcune scuole davvero grandi lì."). Alla domanda sulle implicazioni morali della condivisione delle note di intermediazione, il concetto di equità non era davvero di sua preoccupazione. Invece, voleva parlare di proprietà intellettuale. "Penso che dobbiamo fare un passo indietro e guardare davvero ai motivi per cui i membri della facoltà sarebbero contrari a qualcosa come quello che stiamo facendo", ha detto. “In termini di moralità, tutto il contenuto del sito è creato dagli studenti. Se sei uno studente e stai frequentando una lezione di un istruttore, dove cade la proprietà intellettuale? Se stai prendendo appunti, il contenuto appartiene a te - se hai pagato le tasse scolastiche e preso appunti - o è ancora dell'istruttore? Penso che sia un argomento difficile da risolvere; è in questa nebulosa area grigia."
Quella zona grigia potrebbe essere il motivo per cui c'è una tana del coniglio Reddit piuttosto profonda di cui gli studenti si lamentano falsi profili Facebook spammare gruppi di studenti presumibilmente esclusivi con link e offerte relative a OneClass. O su OneClass non pagando tanto quanto dice che lo farà per le note che sono state caricate. Nel frattempo alcune università hanno ha esplicitamente vietato ai propri studenti di utilizzare app per la condivisione di note (incluso U.C. Riverside, che appare ancora sul sito), e altri professori hanno alzato bandiere quando i loro test esatti (con le risposte) sono apparsi online. Un thread Reddit dal 2018 include un messaggio di un professore di matematica ai suoi studenti citando un'e-mail che tutti loro hanno ricevuto e avvertendoli di non esserne corteggiati. (Non menziona OneClass per nome.)
"Il loro obiettivo è solo quello di fare soldi sfruttando lo stress degli esami finali", si legge. “Non è necessario pagare per ottenere aiuto per questo corso. A differenza di questi servizi, noi, come istruttori, sappiamo quale materiale è rilevante per l'esame finale e per il tuo successo... [e] possiamo fornire supporto”. Il professore, il cui nome era indicato a fianco di quella mail, non ha risposto per confermarlo veridicità.
Wu, come molti imprenditori prima di lui, afferma che i clienti insoddisfatti sono spesso i più rumorosi e che il le persone le cui note forse non erano abbastanza buone sarebbero in gran parte quelle che si sfogano sui social media sull'essere ingannato. Ma raccogliere le email degli studenti e rimanere in contatto con gli studenti universitari su Facebook e Twitter — è una parte importante della strategia dell'azienda. "Cerchiamo di lavorare con il maggior numero possibile, per assicurarci che, in caso di dubbi su ciò che stiamo facendo, abbiamo un dialogo aperto".
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Alwani ha scoperto OneClass tramite un'e-mail di marketing alla sua casella di posta degli studenti (per Silvera, era un gruppo Facebook di studenti). “Penso che fosse un'e-mail a tutti i B.U. studenti", dice, aggiungendo che li vede sempre. Questo ha attirato la sua attenzione perché offriva $ 450 per un singolo semestre di appunti, per un corso di statistica che stava seguendo. Ha fatto domanda, è stata accettata e ha iniziato a inviare le sue note tramite Google Documenti ogni settimana. (Wu dice che questo faceva parte di un processo che non è più in atto.) A sentirla descriverlo, era praticamente denaro gratuito e presto si è unita alla piattaforma ufficiale OneClass per caricare note dalle lezioni che aveva già preso. Ad oggi, ha guadagnato $ 750 in totale in cinque classi, o $ 75 ciascuna, senza contare le note statistiche di alto valore.
"Quello che stiamo cercando di fare, in sostanza, è solo fornire materiale e contenuti agli studenti e dare agli studenti l'accesso ai contenuti, che abbiamo già dimostrato negli ultimi due anni, è utile per loro", Wu dice. "Sta solo fornendo accesso a questa conoscenza".
E per gli studenti con tutta quella conoscenza da condividere, può essere un aumento del budget. "Tutti i soldi che guadagno al college sono per me per compensare le mie spese personali, quindi i miei genitori non devono affrontare questo genere di cose", dice Alwani. I suoi genitori l'aiutano con l'affitto, ma ha anche prestiti studenteschi. “Boston è costosa e il college è costoso, quindi è bello avere un po' di soldi. Se i miei genitori sono preoccupati per le tasse scolastiche, il minimo che posso fare è non avere spese aggiuntive mentre sono al college". La scuola di medicina è una storia diversa, però. Probabilmente terrà i suoi appunti per sé. "Penso che sia strutturato in modo diverso", dice.