I chiodi a pressione sono qui per restare

Se me l'avessi detto a una quindicenne, una ragazza di colore che l'aveva fatto finalmente stato ritenuto abbastanza grande per iniziare ottenere punte acriliche aggiunto alla mia manicure al salone di quartiere - che un giorno avrei abbandonato i set completi, non ti avrei creduto. E se sei arrivato al punto di suggerire premere unghie come motivo per abbandonare quelle ambite manicure, mi sarei decisamente offeso.

Le unghie personalizzate erano (e per molte di noi lo sono tuttora) uno degli accessori più importanti per le ragazze nere; uno dei tanti modi in cui ci esprimiamo creativamente. Non è raro farsi le unghie con un vestito specifico in mente o farsi dipingere il nome del proprio amante sulle punte, o taglia un'altra banconota da venti dollari in piccoli pezzi per incollarli nella nail art. È un arte.

Ma mi rompevo costantemente le unghie e dovevo andare in giro con le prove sgradevoli fino a quando non potevo tornare in un salone per una riparazione. A volte anche le mie vere unghie si rompevano, lasciandomi le dita doloranti. Ma per me ne è valsa la pena. All'epoca, i press-on avevano un brutto colpo, come prendere le scarpe da Payless o indossare qualcosa dalla Polo Assn degli Stati Uniti invece di Polo Ralph Lauren. Erano considerate alternative pacchiane ed economiche per le persone che non avevano l'accesso o il buon senso per farsi le unghie in negozio.

Parte di questo disprezzo era giustificato.

A quei tempi, si potevano trovare unghie a pressione solo in farmacie o negozi di prodotti di bellezza selezionati con opzioni di colore e dimensioni limitate e spesso realizzate con materiale sottile e fragile. Era rosso-ovale questo o rosa-ovale quello; si attaccavano in modo sciatto, saltavano continuamente fuori e non portavano nessuna della creatività che stavamo realizzando a mano nel salone. Ma ora è il 2022 e la cura di sé non deve essere costosa, scomoda o pacchiana come una volta. C'è un intero rivoluzione pressante sta accadendo in bellezza in questo momento, e una cosa che è rimasta coerente è il fatto che le donne nere continuano a stabilire lo standard quando si tratta di tendenze per le unghie.

Jordan Williams ha sempre odiato "andare in giro con le unghie nude", ma non ha mai il tempo di sedersi in un salone. Nonostante avesse seguito un corso di tecnica delle unghie, sapeva che non voleva lavorare come artista delle unghie tradizionale perché non le piaceva l'idea di respirare sostanze chimiche tossiche e polvere tutto il giorno. "Le unghie a pressione mi hanno dato uno sbocco per progettare unghie senza rischi", mi ha spiegato via e-mail.

Quindi, ispirata dal suo "intenso amore per le unghie curate e tutte le cose di lusso", lanciò la Williams Chiodi ad alta tensione nel 2019. Offre dozzine di design in diverse lunghezze e forme che possono essere dimensionate per adattarsi a ogni unghia e consegnate direttamente a casa tua. Le opzioni di HVN vanno dalle classiche punte francesi ombré'd, a una stampa di mucca dipinta a mano in bianco e "Chocolate Milk", a un set sfarzoso chiamato "Spoil Me". Il il marchio è diventato il mio punto di riferimento per le presse, ma Williams è ora una delle dozzine di imprenditrici di unghie nere che stanno portando manicure eleganti e convenienti al masse.

Anche i giganti dell'industria delle unghie stanno iniziando a mettere in evidenza le presse come parte delle loro offerte. Con sede a Chicago Tacarra 'Spifter' Sutton si è fatta un nome come artista multidisciplinare, ma la sua pretesa di fama nazionale è la sua abilità nelle unghie. Il suo uso di colori audaci, linee freestyle e tecniche astratte prese in prestito dalle sue abilità di graphic designer l'hanno resa famosa una forza creativa nel mondo della nail art dal 2008, con clienti tra cui la conduttrice televisiva Adrienne Bailon e la cantante Chrisette Michele. Tuttavia, possono volerci mesi per ottenere un appuntamento per sedersi dall'altra parte del tavolo rispetto a Spifster per una manicure classica, quindi lei dice che spesso incoraggiava i suoi clienti fuori città a usare i press-on come alternativa accessibile al suo "Spiffed" Guarda. Ora, ha lentamente iniziato a lanciare le sue stampe esclusive in edizione limitata.

Per Gracie J. di The Editorial Nail (ed ex stilista di piombo su TNT's Artigli) le presse erano solo una parte del suo lavoro quotidiano. Utilizzando diverse tecniche adesive, le presse erano "un modo più efficiente per alternare gli sguardi sul set e mantenere il ritmo", afferma. Come le parrucche con lacci, le presse sono passate dall'essere un segreto meglio custodito per attori e altri artisti performativi e ora sono una parte normalizzata delle routine di bellezza fai-da-te. Gracie ha recentemente lanciato il suo marchio press-on chiamato TENX.

La ragione più ovvia di questo spostamento verso le pressioni è l'impatto della pandemia globale in corso. Siamo stati tutti costretti a riconsiderare le attività che ci mettono in stretto contatto con estranei. Quando il COVID-19 ha colpito per la prima volta gli Stati Uniti e sono stati applicati i mandati di blocco, le attività non essenziali sono state le più colpite; e questi inclusi i nostri amati saloni di bellezza. Gli intenditori di unghie sono stati costretti a prendere in considerazione altre opzioni per le nostre manicure e le unghie a pressione erano una scelta naturale: le imprenditrici di bellezza sono state felici di rivolgersi questa esigenza, con marchi come Chillhouse e Olive e June che si spostano rapidamente verso le pressioni e le aziende imitatrici che brulicano apparentemente dei nostri feed di Instagram durante la notte. Ma questo è diventato anche un momento per brillare per i marchi di proprietà dei neri che erano già in circolazione prima del 2020, come HVN di Williams, EthereallyTouchedNails, e Il Sassy Nails Studio, solo per citarne alcuni.

"Durante la pandemia molte persone che erano abituate a frequentare il salone hanno iniziato a rendersi conto che la loro routine delle unghie faceva parte delle loro pratiche di cura di sé", afferma Gracie J. "Le persone vogliono mantenere un senso di normalità in un periodo che spesso si isola". Mi considero una di quelle persone e ora le pressioni sono una parte gradita della mia routine casalinga. Per me, si tratta meno del processo di indossarli, che è piuttosto veloce ma non lo definirei rilassante. Si tratta più del comfort familiare che posso assaporare semplicemente dal fatto che mi sono fatto le unghie. Mi trovo più motivato a vestirmi e ad interagire con gli altri (anche se tramite FaceTime) quando le mie unghie sono finite. Inoltre, non devo più spendere $ 90 (più mancia) per design personalizzati. Mentre c'è sicuramente un settore press-on di lusso, dove i set possono farti guadagnare almeno un centinaio di dollari, raramente pago più di $ 50 per buoni press.

Ripensando al mio precedente disprezzo per le pressioni, ora so che parte dell'esperienza negativa aveva a che fare con il fatto che non le stavo applicando correttamente. Devi preparare le tue unghie naturali pulendo le cuticole e lucidando l'unghia. Vale anche la pena provare diversi tipi di colla per unghie: lo consiglio questo marchio. Per fortuna, la curva di apprendimento per le pressioni non è troppo ripida. Si scopre che le donne nere non sono solo artisti di unghie di alto livello, ma anche creatori di contenuti di nail art. "Attraverso bobine e articoli sull'applicazione a pressione, la tua ragazza di tutti i giorni è ora dotata delle conoscenze per far sì che quelle pressioni rimangano", afferma Sutton. La possibilità non solo di acquistare, ma anche di applicare autonomamente le presse non ha fatto che aumentare il loro fascino.

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Nelle parole di Gracie J.: "Le persone vogliono divertimento e semplicità. Non vogliono complicarsi eccessivamente la vita." A differenza di altre mode pandemiche che stanno già mostrando segni di rallentamento (scusa, Peltone) Dubito che i presses svaniranno presto. Il mercato è maturo per i nuovi artisti che vogliono entrare in azione, ma Williams ha qualche consiglio. "È davvero importante avere un piano su scala. Non puoi completare migliaia di ordini a mano, quindi inizia a pensare al tuo piano di crescita a lungo termine", prevede Spifster che più marchi esistenti inizieranno ad aggiungere press-on alle loro linee di prodotti, coprendo le esigenze di più clienti nel continuum farmacia-lusso. Ciò renderà ancora più facile ottenere un buon contenuto e per fortuna non dobbiamo sacrificare la praticità, lo stile o l'opportunità di #Compranero.

Lo stato delle arti è la celebrazione semestrale di InStyle dell'eccellenza nera nella moda, nella bellezza e nella cura di sé, e la cultura in generale.