Come capire se sei la mamma dell'ufficio

Kerry Hayes, 40 anni, acquista due biglietti per la festa della mamma ogni anno: uno per la donna che l'ha allevata e uno per la donna che è stata la sua "mamma del lavoro" negli ultimi 16 anni. Quando Hayes ha scoperto che il suo allora fidanzato la tradiva dieci anni fa, ha chiamato sua madre. Ma si è rivolta anche a qualcuno fisicamente più vicino: Patti Senese.

"Quando sei giovane e single, oltre ai colleghi, non hai davvero un supporto quotidiano", dice Hayes InStyle. “Qualcuno di persona che ti dia un abbraccio rassicurante o un discorso di incoraggiamento è diverso da una telefonata a tua madre. Il supporto quotidiano di chiunque è come una piccola dose giornaliera di terapia”.

Senese, 62 anni, era in una posizione unica per offrire quel supporto. "Il mio cuore era spezzato per lei", dice Senese. "Non ho sminuito i sentimenti che stava provando perché sapevo che erano reali - perché ci ero passato io stesso - ma sapevo anche che c'era qualcosa di meglio per lei lungo la strada".

E aveva ragione. "Ora ho 40 anni, sono sposato con due figli", dice Hayes, "ma Patti mi ha assistito in tutto". Lei vede ancora Senese come la sua mamma lavoratrice, così come molti nella società di pensioni aziendali del New Jersey dove... opera. "Nel frattempo, Patti, una mamma single, ha tutti i problemi della sua vita e i problemi dei suoi figli da affrontare - eppure, ancora, è lì al lavoro ad ascoltarci tutti lamentarci e lamentarci delle nostre vite".

Senese, un gestore di operazioni di private equity, prepara una torta di compleanno da zero per tutti i 19 compleanni dei membri del suo team. Dice di aver avuto l'idea da sua madre, che lavorava in un college e preparava per tutti i suoi colleghi in età universitaria quando Senese stava crescendo. E lo prende sul serio, ricordando i sapori preferiti delle persone tutto l'anno.

“Uno dei ragazzi qui, so che ama il burro di arachidi, quindi gli preparo sempre qualcosa con il burro di arachidi. Una delle ragazze, è molto orgogliosa della sua eredità italiana, e proprio la scorsa settimana le ho preparato una torta di cannoli", dice Senese. Ma assicurarsi che tutti abbiano una torta a volte significa stressarsi e restare svegli fino a mezzanotte.

Negli uffici di tutto il paese, le "mamme lavoratrici" come Senese distribuiscono quella dose giornaliera di genitori in ufficio sotto forma di un orecchio comprensivo, prelibatezze fatte in casa e la carta perfetta. Spesso sono i primi a rimboccarsi le maniche e a lavare i piatti che marciscono nel lavandino dell'ufficio, e quelli che restano fino a tardi per addobbare la sala conferenze per una festa di addio. Ma troppo spesso le persone (soprattutto donne) che lavorano per far sentire l'ufficio come a casa non ottengono molto apprezzamento.

“La pianificazione delle feste o il coordinamento degli eventi, i drink di compleanno, i cupcakes, hanno quasi sempre, negli uffici in cui ho lavorato, caduto in uno staff femminile senza una ragione che io possa capire", afferma Erica Cerulo, co-fondatrice di Of a Kind e coautrice di Moglie al lavoro: il potere dell'amicizia femminile per guidare le imprese di successo.

A differenza di una moglie che lavora, in cui due donne si prendono cura l'una dell'altra dentro e fuori dall'ufficio per contribuire al loro successo, la mamma che lavora può essere più di una "strada a senso unico", dice Cerulo. E il supporto che offre spesso ha poco a che fare con il lavoro da svolgere, il suo o quello di altri.

"L'implicazione, per me, è che questa persona è destinata ad assumere un lavoro emotivo - lavoro emotivo che certamente non è pagato ma anche questo è invocato dal resto della squadra ma non necessariamente apprezzato dal resto della squadra", Cerulo dice. "È qualcuno che dovrebbe presentarsi per tutti e preoccuparsi del benessere di tutti, ma senza che ci sia necessariamente qualcuno che sia preoccupato per il loro".

Certo, non sono solo le donne a intervenire. Jose Rios Lua, 30 anni, è il direttore delle comunicazioni presso l'ufficio per l'educazione speciale di New York City. Si descrive come la "mamma del lavoro" del suo ufficio e dice che pianifica ogni compleanno e ogni baby shower (grazie al baby boom dell'anno scorso, ce ne sono stati cinque). "È una di quelle cose di cui le persone non si rendono conto non solo richiede molto tempo al di fuori del lavoro, ma richiede anche un sacco di soldi", afferma Rios Lua. "Ricevi regali - e a volte la gente partecipa e a volte no - ma quando fai questo tipo di cose, cupcakes, snack, biglietti, un piccolo regalo, questa è un'altra cosa che conta".

Rios Lua dice che ogni altro ufficio in cui ha lavorato ha avuto una mamma in ufficio, ma questa è la prima volta che lo diventa. Una figura materna al suo primo lavoro gli ricordava di fare delle pause per il pranzo. "Le importava davvero", dice, aggiungendo che non si tratta solo di feste e regali. “Si tratta di salutare tutti, chiedere alla gente come stanno ed essere significativi al riguardo, prendere un interesse per la loro vita”. Ma per la persona che distribuisce tutta quella cura, può essere stressante e, francamente, solo Un sacco.

Senese dice: "Certe sere torni a casa dal lavoro e sei solo esausto, ma mi sento come se avessi impegnato a farlo, ed è il compleanno di qualcuno, quindi rimango sveglio e lo faccio "- non importa il personale pedaggio. "Sono rimasto sveglio fino alle due del mattino a volte preparando una torta perché non voglio deludere tutti". Ha dovuto riprogrammare i regali di compleanno a causa di una malattia, ma dice "Sono stressata per questo, molto così."

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I presupposti che le donne siano le naturali custodi in qualsiasi ambiente significano che anche se una donna non vuole esserlo la "mamma del lavoro", può esserci quell'aspettativa, secondo Alexandra Sacks, psichiatra riproduttiva e autrice di Quello che nessuno ti dice: una guida alle tue emozioni dalla gravidanza alla maternità. Sacks dice che c'è anche il pericolo che le mamme lavoratrici possano essere viste solo come questo e che vengano ignorate per opportunità di carriera. “Può essere una diminuzione del ruolo delle donne nelle comunità professionali: tu sei il custode piuttosto che sei responsabile della leadership di pensiero al azienda, che è spesso considerata una traiettoria più aggressiva e completa, e i ruoli di custode sono spesso visti come più sensibili e passivi", afferma Sacks.

Le donne già guadagni il 20 percento in meno, in media, rispetto agli uomini che svolgono lavori simili, e il divario retributivo di genere è ancora più pronunciato per le donne di colore. C'è anche quello che è noto come la “pena di maternità” o "penalità al caregiver", che dimostra che i salari delle donne subiscono un duro colpo quando assumono più ruoli di caregiving.

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Nel frattempo, Sacks dice che molti uomini vogliono essere educatori, ma sentono la pressione della società per essere più aggressivi; un fatto che lei dice gioca nella discussione più grande su mascolinità tossica.

"Penso che trascuriamo gli uomini quando assumiamo che siano minori custodi", dice. "Dobbiamo davvero parlare degli attributi positivi degli uomini come educatori ed empatici, perché penso davvero che aiuterà molti uomini ad affinare quelle abilità, come hanno fatto le donne".

Lindsay Monal, 23 anni, racconta InStyle è sempre la prima a offrirsi volontaria per organizzare una festa o un evento al liceo del New Jersey dove lavora come insegnante di benessere.

“Lo faccio a me stesso. Non è che qualcun altro mi stia mettendo sotto pressione, l'ho notato", dice Monal. "Prenderò il controllo di qualsiasi situazione e dirò, 'Ok, faremo una festa per i tali compleanno", e andrò a comprare tutti gli snack e andrò a fare tutte le cose, perché voglio che sia fatto Giusto."

Ma Monal dice che a volte si ritrova a lavorare fino a tardi, a pranzo e a lavorare nei giorni liberi per portare a termine sia il lavoro legato al lavoro che la pianificazione della festa.

"I momenti più stressanti sono sempre stati quando c'è stata una sorta di scadenza lavorativa effettiva, e mi sono iscritto ad altre 12 feste o attività o eventi, e poi diventa una battaglia di: mi concentro sul portare a termine il mio lavoro effettivo o non deludo qualcuno perché ho promesso che avrei comprato questa cosa o fatto questa attività o evento? lei dice.

Saks, lo psichiatra, ha una parola di cautela per le donne in questa posizione: “Lasciare una riunione per procurare il cibo ad altri non aiuta necessariamente l'avanzamento di qualcuno. Il problema è quando una persona è trattenuta dalle opportunità di avanzamento perché è preoccupata di prendersi cura degli altri”.

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Cerulo afferma che le donne manager e leader si trovano spesso a "camminare sul confine tra l'essere emotivamente accessibili e il non essere percepite come troppo morbide" sul posto di lavoro.

"C'è una tendenza per le donne come manager o dipendenti più anziani a essere abbastanza coinvolte nello stato emotivo dei dipendenti", afferma. Ed è qualcosa con cui Cerulo - e molte delle donne che ha intervistato per il suo libro - hanno lottato. Dice che molti vogliono sapere: “Come posso sviluppare relazioni con le persone che lavorano nel nostro team, dove c'è trasparenza emotiva e c'è vulnerabilità, ma dove non sono la prima spalla su cui forse qualcuno sta arrivando piangere?"

E poi c'è il burnout da lavoro-mamma: il puro esaurimento che può derivare dal mettere sia la tua vita lavorativa, sia quella personale, al secondo posto rispetto a quella di tutti gli altri.

"Penso che le persone che finiscono per ricoprire questo tipo di ruolo siano i bambini poster a cui è necessario dire: 'Indossa la maschera dell'ossigeno prima di indossare quella di qualcun altro'", dice Rios Lua. “Perché mettiamo sempre le altre persone al primo posto. Sono così fortunato che dove lavoro, funziona in entrambi i modi per me. Dato che mi sono preso cura degli altri e ho coinvolto le persone, loro si voltano e fanno la stessa cosa per me".

Lunghe ore di lavoro e condizioni di lavoro a volte estenuanti significano che la custodia del lavoro è diventata ancora più essenziale, ma è ancora un sacco di tempo ed energia non retribuiti che vengono investiti nel far sentire l'ufficio, beh, meno come un ufficio. “Passiamo così tanto tempo al lavoro. Trascorriamo più ore di veglia al lavoro che a casa con le nostre famiglie. Quindi è importante per me assicurarmi che ci sia una sorta di senso di famiglia in ufficio", afferma Rios Lua.

Monal dice che come mamma lavoratrice cronica, la sua vita personale e la sua salute a volte hanno sofferto. "Torno a casa e non ho l'energia, e finisco per addormentarmi e perdere le cose che voglio fare nella mia vita personale perché sono così esausta per le cose che prendo al lavoro", dice.

Ha cercato di trasformare questa tendenza a prendersi cura degli altri prima di se stessa in un momento di insegnamento, offrendo seminari sulla "cura di sé per i caregiver". Raccomanda alle mamme di lavoro di trovare qualcosa che possono fare da sole: tenere un diario, correre, cucinare, yoga (che insegna anche), meditazione e Quello anche dire di no è fondamentale.

"Si tratta di imparare a stabilire dei limiti: puoi ancora essere una brava persona e prenderti cura degli altri, e dire di no e prenderti cura di te prima", dice. "Non puoi versare da una tazza vuota."

Per Rios Lua, prendersi cura di sé a volte significa indossare le cuffie per chiarire che non è pronto per un cuore a cuore emotivo. Cerulo sostiene quella strategia. "Potrebbe dire: 'Ehi, mi piacerebbe recuperare il ritardo, oggi è pazzesco, possiamo farlo in due o tre giorni?' non vuoi essere amico dei tuoi colleghi, o non vuoi essere di supporto o qualunque cosa sia, ma la tua giornata non può essere rovesciata dai desideri, dai bisogni e dai sentimenti degli altri ", ha dice.

Riconoscere il trambusto non celebrato della mamma del lavoro significa anche riconoscere che molti di noi si comportano come i bambini del lavoro: gli adulti che vogliono presentarsi e godersi lo scambio di biscotti, la torta di compleanno o l'happy hour, senza necessariamente offrire nulla in Restituzione. Le donne sono state più schiette nell'abbattere quei ruoli di genere a casa; forse è ora che lo facciamo anche in ufficio. E se ti ritrovi a ricevere cure lavoro-famiglia, è oltre il tempo per assicurarti di restituire il favore con i ringraziamenti - o un Venmo per tutti quegli ingredienti da forno. Forse considera se ti saresti mai fatto avanti per ricoprire quel ruolo.

"Non sono mai stata tentata di essere la mamma lavoratrice di qualcun altro, ma negli ultimi due anni ho avuto i miei figli", dice Hayes. "Forse quando Patti si ritirerà", aggiunge strizzando l'occhio.