ג'וזי סמולט ערך את הופעתו הפומבית הראשונה ימים לאחר ה אימפריה כוכב היה ממוקד ב-an מתקפת פשע שנאה לכאורה, והכריז שהוא "לא יכול לתת לאמהות האלה לנצח".
בשבת, השחקן, שהיה אמור להופיע בטרובדור בלוס אנג'לס לפני הפיגוע, עלה לבמה במקום המפורסם והתייחס לתקרית המחרידה.
"יש כל כך הרבה מילים על ליבי שאני רוצה לומר", פתחה סמולט, בת 35, נרגשת בעליל. "הכי חשוב שאני יכול לומר, כדי שיהיה פשוט, תודה רבה לך. אני בסדר... אני עדיין לא נרפא לגמרי, אבל אני הולך. אני אעמוד חזק עם כולכם".
קרדיט: סקוט דודלסון/Getty Images
"הייתי חייב להיות כאן הלילה," הוסיף סמולט. "לא יכולתי לתת לאמהות האלה לנצח. אז אני תמיד אעמוד באהבה, לעולם לא אעמוד בשום דבר חוץ מזה. בלי קשר למה שמישהו אחר אומר, אני אעמוד רק באהבה. אני מקווה שכולכם עומדים איתי".
סמולט ביצע את "Heavy" מתוך אימפריה, שלדבריו עכשיו "יש לו משמעות חדשה עבורי", כשלו אימפריה "משפחה" צפתה מהקהל.
"בזמנים של טראומה או פגיעה או אבל, עדיין יש לנו אחריות להוביל באהבה", אמר השחקן. "אם לא, אז אנחנו פשוט מתים בפנים, ואנחנו צריכים לחיות, כן. הרטוריקה השונאת שנזרקת - אני לא אתן שם שמות, לא אכפת לי... זה חייב להיפסק. אבל נחשו מה - זה נעצר עם האנשים שמאמינים באהבה".
"ממש רק התחלנו", המשיך סמולט. "לא הייתי מצליח לעבור את זה בלי כמובן המשפחה שלי, אבל גם האהבה והתמיכה של כולכם. אני לא לוקח את זה בקלות... אני כל כך גאה בעצמי."
סמולט עזב את הבמה, אבל הקהל הריע להדרן. לאחר שחזר לאור הזרקורים, סמולט ביצע את "Powerful" ולקח את הזמן להבהיר דיווחים על פשע השנאה לכאורה.
קרדיט: סקוט דודלסון/Getty Images
"רק בגלל שהיו הרבה דברים שנאמרו עליי זה ממש לא נכון", אמר סמולט. "יש רק כמה נקודות שרציתי להבהיר ממש מהר... חבולתי, אבל הצלעות שלי לא היו סדוקות. הלכתי לרופא מיד - לא אושפזתי. שני הרופאים שלי בלוס אנג'לס ושיקגו אישרו לי לבצע אבל אמרו לקחת את זה בקלות, ברור. ומעל לכל, נלחמתי בגב".
מוקדם יותר בלילה, האחים של סמולט הופיעו על הבמה כדי לתמוך באחיהם.
"אם אני כנה, כאחיו הגדול, רציתי שג'וזי ישב את זה בחוץ", אמר ג'ואל סמולט ג'וניור. "רציתי באמת ובתמים שהוא יישאר מחוץ לציבור עד שיבריא. ואז, אחרי ויכוחים רבים, כמה ויכוחים ודמעות רבות, אני ומשפחתי הבנו שהלילה הוא חלק חשוב בריפוי של ג'וזי".
"הוא לוחם מאז שהיה תינוק", המשיך ג'ואל ג'וניור. "הוא נלחם בתוקפים שלו באותו לילה והוא ממשיך להילחם. ג'וזי הוא אמן אמיתי בכל פעם שהוא נושם, אבל מעל הכל, הוא התגלמות האהבה".
הכוכב הותקף על פי החשד על ידי שני גברים לבושים שחורים, רעולי פנים באזור Streeterville של שיקגו ליד ביתו ביום שלישי. סמולט טופל בבית החולים נורת'ווסטרן.
ביום שישי, סמולט התבטא לראשונה על התקרית, מספר מַהוּת בהצהרה: "תן לי להתחיל ואומר שאני בסדר. הגוף שלי חזק אבל הנשמה שלי חזקה יותר. יותר חשוב אני רוצה להגיד תודה. השפעת האהבה והתמיכה מהכפר שלי הייתה משמעותה יותר ממה שאי פעם אוכל לבטא במילים".
"אני עובד עם רשויות והייתי 100% עובדתי ועקבי בכל רמה", המשיך. "למרות התסכולים והדאגה העמוקה שלי מאי דיוקים מסוימים וממצגי שווא שהופצו, אני עדיין מאמין שהצדק ייצא לאור. כמו שמשפחתי ציינה, סוגים אלה של התקפות פחדניות קורים לאחיותי, אחיי ואחיותיי שאינם מתאימים למגדר מדי יום. אני לא ואסור להסתכל עלי כאירוע בודד. נדבר בקרוב ואני אתייחס לכל הפרטים של האירוע הנורא הזה, אבל אני צריך רגע לעבד. והכי חשוב, בתקופות של טראומה, אבל וכאב, עדיין יש אחריות להוביל באהבה. זה כל מה שאני יודע. ואי אפשר להעיף את זה ממני. באהבה, כבוד וכבוד...ג'וזי."
בסביבות 2 לפנות בוקר בשיקגו ביום שלישי, סמולט העביר את עצמו לבית החולים לאחר שהיה קורבן לפשע שנאה לכאורה.
משטרת שיקגו אישרה בעבר בהצהרה שחבר בתוכנית המצליחה של פוקס היה מעורב ב"תקיפה וסוללה הטעונים על רקע גזעני".
"שני עבריינים אלמונים פנו אליו ומשכו את תשומת לבו על ידי צעקות גזעיות והומופוביות כלפיו", נמשכה ההצהרה. "העבריינים החלו להכות את הקורבן עם ידיהם על הפנים ושפכו על הקורבן חומר כימי לא ידוע. בשלב מסוים במהלך האירוע, אחד העבריינים כרך חבל סביב צווארו של הקורבן. העבריינים נמלטו מהמקום".
קרדיט: אלכסנדר תמרגו/Getty Images
ביום חמישי, משפחתה של סמולט שחררה א הצהרה על הפיגוע.
"אנחנו רוצים להיות ברורים, זה היה פשע שנאה גזעני והומופובי. ג'וזי סיפר למשטרה הכל מההתחלה. הסיפור שלו מעולם לא השתנה, ואנחנו מקווים שהם ימצאו את האנשים האלה ויביאו אותם לדין", אמרו. "המשפחה שלנו מודה לכולם על התפילות שלהם ועל כמות האהבה העצומה שהוא קיבל. אנו מודים לכפר שלנו על התמיכה העצומה שלך בתקופה קשה זו. אנחנו כל כך אסירי תודה שאלוהים ראה אותו בחיים דרך ההתקפה הפחדנית הזו. ג'וזי היא לוחמת שאי אפשר לעמעם את האור שלו".
בהצהרה, 20th Century Fox Television ו-Fox Entertainment אמרו: "אנחנו עצובים מאוד זועם לגלות שחבר ממשפחת EMPIRE שלנו, ג'וסי סמולט, הותקף באכזריות האחרון לַיְלָה. אנחנו שולחים את אהבתנו לג'וסי, שהוא גמיש וחזק, ונעבוד עם רשויות החוק כדי להביא את העבריינים האלה לדין. כל האולפן, הרשת וההפקה עומדים מאוחדים מול כל מעשה אלימות ושנאה נתעב - ובמיוחד נגד אחד משלנו".
קשורים: ג'וזי סמולט שובר שתיקה לאחר פשע שנאה לכאורה
גם יוצר התוכנית של פוקס, לי דניאלס דיבר על האירוע, מכנה את השחקן "הבן" שלו ואומר, "זה רק עוד יום חג באמריקה".
ביום רביעי, דובר משטרת שיקגו, אנתוני גוגליאלמי, פרסם עדכון על המקרה, וחשף כי החוקרים רכשו צילומים שעלולים להוביל למעצרו של אימפריה התוקפים של השחקן. גם המשטרה שחררה שתי תמונות של האנשים המעניינים. עם זאת, התמונות לא הראו את פניהם של האנשים.
המאמר הזה הופיע במקור ב אֲנָשִׁים. לעוד סיפורים כמו זה, בקר people.com.