בדרך כלל אני אוהב לחגוג את יום ההולדת שלי. אני מצפה לשיחות הטלפון, להודעות טקסט, לאיחולים בפייסבוק, לכרטיסים בלתי צפויים ממשפחה שלא שמעתי מהם שנים ולארוחת ערב חגיגית עם חברים. אבל עכשיו? אני מגיע לגיל 40.
גיל 40 יכול להיות עמוס רגשית עבור כל אישה - לעתים קרובות מעורר חֲרָדָה, דִכָּאוֹןותחושות של חוסר התאמה. התרבות שלנו אומרת לנו שבגיל 40 עלינו להיות בעלי בתים, נשואים באושר עם ילדים, להצליח בקריירה ולחסוך לפנסיה. כאשר אנו מפספסים חלק כלשהו מהמשוואה הזו, תחושת כישלון עלולה להתגנב פנימה. כל זה מלחיץ באופן לגיטימי, אבל ההתמקדות בזה מסתירה את המאבקים הייחודיים איתם מתמודד השחור נשים שמתקרבות לאבן הדרך, במיוחד כשמדובר בפיתוח קריירה והשתכרות פוטנציאל.
"עבור נשים שחורות, גיל 40 נחשב לאבן דרך אישית וכלכלית. זה אמור להיות הגיל שבו התבססו הקריירה המשפחתית והחלום", אומר אל דיון מצגר, M.D., פסיכיאטר ומחבר שותף של The Modern Trophy Wife: How To Achieve Your Life Goals While Thriving at Home. "אני שומע לעתים קרובות את המטופלים שלי דנים בתחושות חוסר ההתאמה והחרדה שלהם עם יום ההולדת ה-40 בפתח. כשהם מחכים שהקריירה שלהם תגיע לשיא, הם מרגישים מתוסכלים מכך שזה לא מגיע לתאריך היעד של יום ההולדת".
קרדיט: אוין קאו
למרות שפערי השכר בין גברים לנשים הולכים ופוחתים לאט, הפער בין נשים שחורות ללבנות גדל במהירות. לפי א להגיש תלונה מהמכון למדיניות כלכלית, ב-1979, נשים שחורות הרוויחו רק 6% פחות מנשים לבנות, אבל עד 2015, הפער הזה שילש את עצמו ל-19%. ובשנת 2016, נשים שחורות רק הרוויחו 79 סנט על כל דולר שנשים לבנות לקחו הביתה.
"נשים שחורות מחפשות עושר ואישור ממערכת שלא תוכננה בשבילנו להצליח", אומרת אן, מפיקת טלוויזיה בת 49. "אני צריכה לעבוד קשה פי שניים מנשים לבנות בעבודה שלי. אבל לא משלמים לי כמעט כל כך הרבה".
פערים גזעיים בשוק העבודה לא רק משפיעים באופן לא פרופורציונלי על כמה כסף מרוויחות נשים שחורות - זה יכול להשפיע גם על מסלולי הקריירה שלנו, ולהשאיר לנו פחות הזדמנויות להתקדם בשוק העבודה. למשל, אני עיתונאי, וכבר שש שנים. לפי א להגיש תלונה מ-Women's Media Center, נשים מהוות 32% מהצוות בחדרי החדשות בארה"ב, אבל נשים צבעוניות מייצגות רק 7.95%.
קשורים: סנדרה הו לא יכולה לחכות להיות בת 50.
נשים שחורות נמצאות גם בתת-ייצוג במדע ו טכנולוגיה, הוצאה לאור, שיווק, סרט וה רְפוּאִי ו משפטי מקצועות, על פי דיווחים אחרונים. נכון לעכשיו, יש רק שלושה מנכ"לים שחורים ניהול חברות Fortune 500; אף אחת היא אישה. א לימוד מ- Women in the Workplace נמצא כי נשים שחורות מיוצגות בחסר בכל רמה באמריקה התאגידית.
פערים אלו יכולים להשפיע על כל תחום בחיינו. רכישת דירה וחיסכון לפנסיה הוא די קל יותר אם אתה מרוויח יותר כסף, יש לך גישה אליו הטבות תעסוקה, ומתקדמים בקריירה שלך - כל הדברים שקשה להפגין לנשים שחורות לעשות לעשות עד 40.
"נשים שחורות בגיל 40 צריכות לבחון מחדש איך נראית הצלחה", אומרת לינדזי, בת 43, שרצתה להישאר אנונימית מחשש להשלכות בעבודה. היא החלה לעבוד בענף השירותים לאחר שהחברה בה עבדה התקפלה בתקופת המיתון. "ייתכן שלעולם לא אצליח להשיג את מה שהחברים הלבנים שלי משיגים או שיהיו לי אותם דברים. לנשים שחורות אין את אותן הזדמנויות. אנחנו מתחילים במקומות שונים בחיים".
כמובן, מה שלינדסי מתכוונת הוא הבעיה השורשית של היותה אישה שחורה באמריקה - פריבילגיה, או היעדר שלה. מבחינה היסטורית, אנשים שחורים הודחו מחינוך איכותי, נדחו משכנתאות, אשראי וגישה לתוכניות רשת ביטחון ממשלתיות יצרו הזדמנויות, כל אלה נתנו למשפחות הלבנות יותר הזדמנות לבנות עושר דורי ולהגדיל את העושר שלו כלפי מעלה ניידות. על פי מרכז התקדמות האמריקאית, בשנת 2016, משקי בית לבנים החזיקו פי 10 יותר עושר מהמשפחה השחורה הממוצעת.
קשורים: שיער שחור עדיין מודחק ומוסדר בארצות הברית.
וגם, כשנשים שחורות מתמודדות עם מצוקה גדולה יותר, אבל פחות הזדמנויות בשוק העבודה, אנחנו יכולים למצוא את עצמנו מתמודדים עם בעיות נפשיות.
"לא תמיד השוויתי את ההישגים שלי להישגים של נשים אחרות עד שמלאו לי 40. התחלתי להפנים את מה שחשבתי שהם כישלונות ונהייתי בדיכאון עמוק", סיפר לי מנכ"ל תאגיד לשעבר בן 46 בשם ג'קלין. "התגרשתי ופוטרתי מהעבודה שלי. בסופו של דבר, החרדות שלי לגבי מדידה התחילו להשפיע על ההערכה העצמית שלי. בכל פעם שחשבתי לדבר עם איש מקצוע על הדיכאון שלי, נעשיתי נבוך עוד יותר מהיכן הייתי בחיים". ג'קלין עובדת כיום במשרה חלקית אך הייתה מובטלת בגיל 40.
על 7 מיליון אמריקאים שחורים אובחנו עם מחלת נפש וסביר להניח שלמעלה מ-7 מיליון נוספים מושפעים מבעיות נפשיות אך אינם מאובחנים. ו מחקר מגלה שגזענות, סקסיזם והכנסה נמוכה יותר מציבים נשים שחורות בסיכון גבוה יותר לבעיות נפשיות. כדי להוסיף חטא על פציעות, על פי הברית הלאומית לבריאות הנפש, אמריקאים שחורים מתמודדים עם יותר אתגרים גישה לטיפול נפשי איכותי עקב סטיגמה, עלות ביטוח בריאות והטיות גזעיות לא מודעות.
"אני מזכיר למטופלים שלי שכמיעוטים ונשים, אנחנו נתקלים יותר בחסמים והטיות. המחסומים האלה לא הופכים דברים לבלתי אפשריים", אומר ד"ר מצגר. "אני מייעץ להם לאמץ את 40 כחגיגה של כמה רחוק הם הגיעו במקום לפחד מזה כאזעקה".
קרדיט: אוין קאו
לאור כל הגורמים הללו, אין זה מפתיע שלא ציפיתי לאבן הדרך המסוימת הזו. ביליתי את שנות ה-20 וה-30 שלי בניסיון לעמוד בקצב של נשים אחרות - זה היה מתיש רגשית. אבל פנייה לנשים שחורות אחרות ולשמוע על החוויות הדומות שלהן ותחושות חוסר ההתאמה עזר לי להרגיש פחות מבודדת. הערך העצמי שלי לא צריך להיות מוגדר על ידי מסלול הקריירה שלי או היכולת שלי לעמוד באבני דרך תרבותיות, במיוחד אבני דרך שלא נועדו לנשים שנראות כמוני להשיג בהתחלה מקום. וכך אני מגדירה מחדש הצלחה ובוחנת את עצמי מחוץ לציפיות המצומצמות שהתרבות שלנו מציבה לנשים בנות 40, החל מעכשיו.
ימי הולדת נועדו לחגוג; ה-40 שלי לא אמור להיות שונה.