בינואר, או אולי בפברואר - בכנות, מה זה משנה - זה קרה בפעם הראשונה. גלשתי ללא מחשבה באינסטגרם כשראיתי את ה"ווקססי "הראשון שלי אי פעם. למי שלא מכיר, זה קצרנות עבור סלפי חיסון, התמונה שאתה מצלם כאשר סוף סוף אתה מקבל את החיסון לקורונה.
זה היה מכר, מישהו שאני מכיר רק דרך האינטרנט. הם בדיוק קיבלו את הנגיחה והיו מאושרים, אפשר להבין. למרות שאנחנו לא ממש קרובים, גם אני התרגשתי מהם. אחרי הכל, ככל שיותר אנשים מתחסנים כך ייטב. יותר חיסונים פירושו שאנחנו קרובים הרבה יותר לתופעה החמקמקה הידועה בשם חסינות העדר. וכן זֶה פירושו סוף ממשי ומוחשי למגיפה שהפכה את חיינו לנצח.
אז מדוע התרוממות רוחי האמיתית מהחבר האינטרנטי הזה הפכה מיד לקנאה טהורה וכואבת לב?
ובכן, בתור התחלה, זה היה בחלקו שהם אפילו הצליחו להשיג את זה מלכתחילה. הם חיים במדינה אחרת, עם לוחות זמנים שונים של הפצה והנחיות הסמכה. בנקודת הזמן הזו, וושינגטון הבירה, שבה אני גר כיום, נאבקה אפילו לשמור על תפקוד מערכת הרישום - האתר קפא לעתים קרובות והתרסק כאשר הזכאות נפתחה בפני אנשים עם מצבים בריאותיים בסיסיים. קינאתי בכך שנראה כי תחומי שיפוט אחרים מחסנים ללא מאמץ את כל מי שרוצה את הזריקה. האם קפצתי למסקנות ועשיתי הכללות רחבות על משהו שאני יודע מעט עליו יחסית מעבר לפלח הכותרות או החדשות ברשת מדי פעם?
כמובן הייתי.
אבל היי, אנחנו חיים במגיפה. פאניקה והיסטריה על הכל פשוטו כמשמעו plat du jour. ובכל זאת, כפי שקארי ברדשו הייתה אומרת, לא יכולתי שלא לתהות: האם כולם התחסנו בלעדיי?
זמן קצר לאחר אותו מפגש וקססי ראשוני, לוחות הזמנים החברתיים שלי הפכו לנקודות חמה של vaxxie - מישהו נדחק כאן בשמחה, אדם אחר מציג את "קיבלתי את החיסון שלי נגד קוביד -19!" מַדבֵּקָה שם. בכל פעם, זה היה אותו מסלול של רגשות: אושר מרקיע שחקים ואחריו קנאה מוחצת. זה הרגיש כאילו קיבלו לכולם קוד סודי לנשמה מגניבה שאני לא מכיר, או שהם יצרו צ'אט קבוצתי במטרה מפורשת להפיץ שמועות עלי מאחורי הגב.
לראות את כולם מסביבי מחוסנים נקלט לחלק מחוסר הביטחון העמוק ביותר שלי לגבי הישארות והרחקה, שכבר הוגברה במהלך השנה האחרונה. צפייה באנשים מתאספים בקבוצות גדולות עם אנשים אשר בהחלט לא התגוררו בביתם או במטוס שהגיע למדינות זרות בשיא המגיפה היה מספיק מבודד. וזה גרם לי להרגיש שהם קיבלו תלוש אישור מיוחד שגם לי לא קיבלתי.
קשורים: תזכורת: זה לא עניינך מדוע מישהו התחסן לפניך
במובן מסוים, הקנאה הייתה פיפיות: איך קרה שכל כך הרבה אנשים שהתעלמו במידה רבה מההנחיות התחל עם - או שאפילו הוריד את קוביד וכינה אותו מתיחה - היו אלה שקיבלו דיבלים ראשונים על תַרכִּיב? (כן, אני מדבר לינדסי גרהאם וגם קבוצה מסוימת של אנשים ברשת שלי שעדיין ערכו מסיבות יום הולדת IRL בשנה שעברה.)
כפי שמתברר, החיסון FOMO הוא רק עוד שלב של בדידות הנגרמת ממגפה. בערך בתקופה זו לפני שנה, עדיין היינו במצוקה של נעילה, והתפתלנו לכיוון הלא נודע, הכל בשם השטחת העקומה. בעוד שרבים מאיתנו היו מבודדים פיזית ופיגורטיבית, כולנו, פחות או יותר, היו בו ביחד. אנשים דפקו סירים מחוץ לחלונותיהם, אפו לחם בננות ותכננו שעות מאושרות בזום.
ואז, לכאורה בן לילה, זה הרגיש כאילו הרוב החליטו להימנע ביחד מהנחיות ה- CDC ולכפות על נורמליות בטרם עת. זו הייתה אשמתו של ממשל טראמפ, שלא הצליח לקבוע וליישם אסטרטגיה לאומית לטיפול במגיפה כבר מההתחלה. ללא הודעות עקביות ברמה הפדרלית, מדינות ועיריות, בתורן, נותרו לדאוג לעצמן, ויצרו תגובה מנותקת השונה מעיר לעיר.
כמה אנשים, כמוני, טעו בצד הזהירות והמשיכו להתבודד מחשש להדבק בנגיף או, אולי גרוע מכך, להדביק אדם אהוב. ידענו שזה הדבר הנכון לעשות, אבל לראות כל כך הרבה אחרים לֹא עשו את הדבר הנכון - ובכן, בואו נגיד שנצטרך להבין באילו טינות כדאי לשמור.
כעת, בשלב זה של המגיפה, עבור אלה שממשיכים לחכות לתורם לחיסון, כל הבידוד הולך ומתגבר. המשמעות היא נידוי נוסף לאחר שנה שבה כבר הרגשתי בדידות בלתי אפשרית ונותרת בחוץ. המשמעות היא גם ניווט א חָדָשׁ חדש נורמלי, כזה שדורש פענוח בדרגות סיכון שונות.
זֶה אִיוּר, למשל, מציג את הנחיות האיסוף השונות לאנשים המחוסנים במלואם ולעמיתיהם הלא מחוסנים. היא מדגישה אמת אחת לא נוחה שעליה לא מדברים כמעט מספיק אנשים: אף שהחיסון עשוי לסמן את הסוף, הוא כשלעצמו אינו הסוף.
רק השבוע אמרה מנהלת ה- CDC, רושל וולנסקי, שיש לה תחושה שחוזרת על עצמה "אבדון הממשמש ובא"כאשר מדינות מבטלות את מנדט המסכות ומקלות על פתיחת המגבלות מחדש.
"מה שראינו בשבוע האחרון הוא עלייה מתמדת של המקרים", אמר וולנסקי. "אני יודע שהנסיעות בפתח, ואני רק חושש שנראה את העליות שראינו במהלך הקיץ ובמהלך החורף שוב".
זה, לדעתי, מסכם את החלק המטריף ביותר בצד הזה של המגיפה. כולנו התחלנו את הפרק הזה בו זמנית, אבל איך - ומתי - אנחנו בוחרים לסיים את הפרק הזה, תלוי בטוב או ברע בעיקר ביחידים. ככל שאתה מחכה יותר, כך התחושה היא שאתה מפסיד את החיים שאתה נשבע שהיה לך פעם. וכאשר כבר פספסת כל כך הרבה, מי יכול לסבול לחכות עוד שנייה?