1966년에 어머니가 형을 낳을 때 어머니의 “출산 휴가”는 일주일도 채 가지 않았습니다. 토요일에 아기를 맞이한 후, 그녀는 목요일까지 자신의 실험실로 돌아왔고, 가족과 직업의 균형을 유지하기 위해 적극적인 헌신을 보여주었습니다. 후자(잘 풀리지 않았습니다. 6개월 후, 그녀는 어머니가 직업과 직업을 양립할 수 없다고 생각하는 대학 부서에서 해고되었습니다. 과학자).
언니와 내가 10여 년 후에 태어났을 때, 엄마는 산후 휴식에 대한 생각이 조금 부드러워졌습니다. 당시 우리 가족이 살았던 이스라엘에서는 산모에게 3개월의 유급 휴가가 주어졌기 때문에 그녀의 경력에 필요한 필요와 갓난 딸의 필요 사이에서 더 쉽게 균형을 잡을 수 있었습니다. 그러나 어머니가 출산 직후 직장으로 복귀하게 만든 사고방식은 결코 어머니를 떠나지 않았습니다. 어린 시절 내내 어머니의 직업은 어머니의 주요 초점 중 하나였으며 종종 어머니의 다른 측면보다 우선시되는 것이 일반적이었습니다.
여성이 가족과 직업의 균형을 유지하는 방법에 대해 끊임없이 판단받는 세상에서 이 모든 것이 들릴 수 있습니다. 엄마를 얕잡아보는 것처럼, 엄마를 차갑고 사랑이 없고 일에 너무 집착하여 엄마가 되는 진짜 일을 하기에는 너무 몰두한 사람으로 취급하는 방식입니다. 하지만 그렇지 않습니다. 사실, 경력을 우선시하기로 한 어머니의 결정은 어머니가 자라면서 주신 가장 큰 선물 중 하나였습니다.
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물론 그 당시에는 항상 그렇게 느껴지지 않았습니다. 고등학교 1학년 중반에 엄마가 새 직장을 얻었고 가족이 필라델피아 교외에서 뉴욕주 버팔로로 이사를 가야 했을 때 저는 그다지 감흥이 없었습니다. 그리고 직장 여행으로 인해 어머니가 집을 떠나게 된 경우가 많았습니다. 어머니가 저녁 식사를 하고 하루 일과에 대해 이야기를 나누었으면 했을 때도 많았습니다.
하지만 그때도 내가 아는 것은 어머니의 일이 단순히 돈을 벌기 위해 하거나 가출을 위해 하는 일이 아니라는 것이었습니다. 그것은 그녀가 한 인간으로서의 정체성의 일부이자 그녀의 정체성의 힘든 구성 요소였습니다. 나는 그것이 어머니의 행복의 필수적인 측면이라는 것을 알았고 그때에도 어머니의 행복이 중요하다는 것을 알고 있었습니다.
과학자이자 나중에는 대학 행정가로서의 어머니의 경력은 어머니를 집에서 데려가 아이들이 그녀의 일정에 따라 우리의 삶을 조정하도록 강요했을 수 있습니다. 그러나 우선 순위에서 포기한 것을 다른 방법으로 다시 얻었습니다. 성취감 있고 보람 있는 직업과 집 밖에서의 삶을 통해 어머니는 완전한 사람처럼 느껴졌습니다. 그리고 그녀의 성취감은 그녀를 더 나은 어머니로 만들었습니다.
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내가 성인이 되면서 어머니의 삶의 선택은 나에게 영감을 주는 모범이 되었습니다. 그녀의 결정은 나 역시 내 자신의 필요를 최우선으로 생각하고 내 웰빙과 자기 관리를 우선 순위는 나를 더 나은 파트너, 친구, 가족 구성원으로 만드는 데 도움이 되는 선택이 될 수 있으며 잠재적으로 언젠가는 부모의. 나의 어머니는 내가 필요로 하는 것을 돌보기 전에 다른 사람을 위해 내 자신을 모두 희생하는 것이 돌봄을 의미한다고 생각하게 만드는 대신, 어머니는 빈 컵에 따를 수 없음을 모범으로 보여 주셨습니다.
엄마가 되는 것은 결코 쉬운 일이 아니며, 직장에서 엄마나 여성의 복지에 투자하지 않는 사회에서 워킹맘이 되는 것은 훨씬 더 어렵습니다. 내 친구들이 스스로 엄마가 되면서, 나는 그들 중 많은 사람들이 그들의 아이들에게 충분하지 않을 것이라는 두려움으로 힘들어하는 것을 보았습니다. 내가 아는 많은 여성들이 직업과 자녀 양육의 균형을 맞추려고 노력하다가 결국 두 가지 모두에서 실패하고 꿈을 이루지 못하고 자녀를 실망시킬 것이라는 두려움을 표명했습니다.
하지만 나에게는 지금까지 어머니와 맺은 친밀하고 사랑스러운 관계가 모성애에 성공했다는 증거가 된다. 100% 참석하거나 자녀의 필요에 집중할 필요는 없습니다.
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성인이 되어서 어머니께서 보여주신 모범은 제 인생을 결정짓는 선택을 과감하게 할 수 있는 용기와 자신감을 제게 주었습니다. 예상치 못한 장소 - 다른 시간에, 그것은 포르노 산업을 취재하고 롤러 더비에 참가하는 데 몇 년을 보내는 것을 의미합니다. 리그. 친밀한 관계에서 나 자신을 최우선으로 생각하는 데 도움이 되었고, 파트너에게 내 요구 사항을 더 쉽게 전달할 수 있었고, 내가 행복하지 않으면 관계가 건강하지 않을 것이라는 것을 알았습니다. 아직 엄마는 아니지만 엄마가 된다면 엄마가 저에게 해주신 것처럼, 제 아이들에게도 용감하고 용감한 여성의 모범을 보일 수 있기를 바랍니다.
어머니는 어린 시절 내내 어려운 선택을 해야 했고, 언제 자신을 우선시하고 언제 가족을 우선시할지 결정하는 것이 항상 쉬운 일이 아니었음을 확신합니다. 그리고 그녀는 육아에 대한 불안에 대해 가장 솔직한 적이 없었지만, 우리가 정말로 필요로 할 때 그녀가 충분히 하지 않거나 자녀를 실망시키지 않을까 걱정했습니다. 그녀의. 그러나 자라면서 나는 어머니가 나를 위해 그곳에 있을 만큼 나를 사랑하시고 필요할 때 휴식을 취할 수 있을 만큼 자신을 사랑하신다는 것을 알았습니다. 그리고 그것은 그녀가 나에게 줄 수 있는 그 어떤 것보다 가치가 있었습니다.