Te midden van krantenkoppen over afzetting, president Trump's regering heeft besloten de werkeisen voor ontvangers van voedselbonnen aan te scherpen, een beweging die waarschijnlijk SNAP, Supplemental Nutrition Assistance Program, voordelen voor bijna 700.000 Amerikaanse volwassenen zal intrekken. Volgens berichtgeving door Reuters, President Trump heeft betoogd dat, gezien de lage werkloosheidscijfers, sommige Amerikanen die momenteel voedsel krijgen postzegels hebben ze niet nodig, en de Amerikaanse minister van Landbouw, Sonny Perdue, positioneerde de beslissing als een verandering die: zal krijgen meer 'gezonde' volwassenen aan het werk. Het beveiligen van voedselbonnen is al een uitdaging voor veel mensen die door het systeem moeten navigeren, en er bestaat al een werkvereiste, waardoor stiekem wordt beperkt wie toegang heeft tot welke voedingsvoordelen. Maar vanaf 1 april staten zullen de federale overheid niet langer kunnen vragen om af te zien van de werkvereisten die nodig zijn om de SNAP-voordelen te behouden
EEN studie van het Stedelijk Instituut ontdekte dat de bijwerkingen van Trumps veranderingen ongeveer 982.000 studenten omvatten die gratis en minder schoollunches verliezen, en dat 2,2 miljoen huishoudens zouden een maandelijkse uitkering zien van $ 127. De actie staat in het teken van voedselonzekerheid onder arme mensen, en, zoals individuen zoals Congreslid Alexandria Ocasio-Cortez heeft erop gewezen dat regels als deze "de realiteit negeren van" Amerikaanse leven.”
De nieuwe regel houdt ook geen rekening met de nuances van het 'echte leven', inclusief hoe banen eruitzien zoals voor veel Amerikanen en barrières die hen buiten de beroepsbevolking houden, of erin en nog steeds nodig hebben bijstand. Individuen met 'bewezen handicap' zullen bijvoorbeeld niet worden beïnvloed, ervan uitgaande dat ze de noodzakelijke medische papieren om te bewijzen dat ze niet kunnen werken, iets wat veel mensen met een laag inkomen misschien niet hebben toegang tot. De regel houdt geen rekening met mensen die agressief op zoek zijn naar een baan, en er wordt ook geen rekening mee gehouden of iemand werkt en hun functie biedt simpelweg niet genoeg uren (of heeft uren die elke week veranderen) om aan de vereiste te voldoen. De Democratische staf van het Joint Economic Committee van het Amerikaanse Congres een Twitter-thread uitgebracht het uitleggen van de gevolgen, inclusief hoe het intrekken van SNAP-voordelen de economie daadwerkelijk verzwakt, terwijl voedselbanken zetten zich zenuwachtig schrap omdat ze niet in staat zijn om aan toekomstige behoeften van de gemeenschap te voldoen. Wat ook uit de gesprekken wordt weggelaten, is dat de nieuwe regel van Trump stilletjes, onevenredig veel invloed kan hebben op vrouwen.
GERELATEERD: De regering gebruikt informatie over de menstruatie van vrouwen tegen ons
"De meeste mensen die SNAP-uitkeringen ontvangen, werken al", zegt Amy Matsui van het National Women's Law Center. NWLC heeft samen met Food Research and Action Center een rapport uitgebracht waaruit bleek dat vrouwen 63% uitmaken van de volwassen SNAP-ontvangers. “Maar door te eisen dat mensen die van salaris naar salaris worstelen, door administratieve hoepels moeten springen om hun uitkering te behouden, of door willekeurige minimumuren op te leggen in een wereld van wisselende schema's, zal de regering-Trump de toegang tot basisvoedingshulp in gevaar brengen voor honderdduizenden mensen met een onstabiele baan, een slechte gezondheid of andere belemmeringen voor werk." Matsui legde uit dat er veel redenen zijn waarom vrouwen niet aan de werkvereisten voldoen, waaronder laagbetaalde banen waar ze geen onderhandelingsmacht hebben om uren te krijgen die ze behoefte hebben, of het slachtoffer zijn van discriminatie en intimidatie en bang zijn om aangifte te doen uit angst om hun uren of baan te verliezen, wat volgens de nieuwe regel ook zou betekenen dat ze hun voedselbonnen. "Niemand kan me uitleggen hoe het wegnemen van voedsel bij mensen helpt om meer te werken onder omstandigheden als deze", zegt Matsui. “De regering-Trump brengt met deze voorstellen enorme schade toe aan vrouwen en gezinnen.”
Alexa*, 19, is een van de vele vrouwen die tweeten over de nieuwe regel van de Trump-admin: toen Alexa halverwege de middelbare school was, verloor haar moeder haar baan. "Ik weet echt niet wat we zouden hebben gedaan zonder voedselbonnen", zegt ze. "Het was pure opluchting om naar de supermarkt te kunnen gaan en voedsel te vinden dat ons zou helpen tot de... volgende maand." Ze zegt dat er zo'n stigma rond voedselbonnen hangt, dat het moeilijk is om erover te praten bij alle. “Mijn moeder heeft, zolang ik me kan herinneren, twee, en zelfs nu nog, drie banen. Er is maar zoveel dat gezinnen met een laag inkomen alleen kunnen doen voordat ze om hulp vragen.” Ze wees erop dat de regel economisch of moreel niet logisch is - en observatie die anderen hebben gemaakt, aangezien de aankondiging van Trump vlak na Thanksgiving kwam en vlak voor een groot feestseizoen, wanneer veel gezinnen het financieel moeilijk hebben hoe dan ook. "Kwetsbaar zijn en om hulp vragen is al moeilijk genoeg om te doen, laat staan je worstelingen met anderen te delen," zei Alexa. (Hoewel de SNAP-wijzigingen pas volgend voorjaar van kracht zouden worden, wierp de aankondiging voor veel gezinnen een stressvolle sluier over een toch al uitgerekte tijd.)
GERELATEERD: Waarom de verkiezingsresultaten van Virginia invloed kunnen hebben op elke vrouw in het land
"Ik denk dat de grootste misvatting is dat vrouwen publieke voordelen nodig hebben omdat ze als individu slechte beslissingen hebben genomen", vervolgde Matsui. “Hiermee wordt gemakshalve historische discriminatie en structurele ongelijkheden genegeerd die vrouwen en gekleurde mensen ervan weerhouden toegang te krijgen tot kansen en economische zekerheid.” Matsui zei dat de negatieve gevolgen van de regel voor vrouwen enorm zijn, aangezien ze "verzonnen" zijn de meerderheid van hen werken in enkele van de moeilijkste en slechtst betaalde banen in dit land', waaronder het serveren van voedsel, het schoonmaken van huizen of kantoren en zorg. "Door de SNAP-voordelen te verminderen, hebben vrouwen minder budget om voedsel te kopen, dus moeten ze mogelijk overslaan om te betalen hun huur of nutsvoorzieningen, zonder medicijnen of andere benodigdheden, of schulden maken om voedsel op de tafel."
Matsui wees er ook op dat de regel op de hielen komt van die van Trump belastingverlagingen voor rijke Amerikanen en bedrijven dat ze uitlegde, zal het tekort met $ 1,9 biljoen verhogen. Wat de administratie draait als een "trek jezelf aan de bootstraps", de mogelijkheid om te werken voor je eten is eigenlijk een kwestie van gelijkheid: als je moeite hebt om eten op tafel te krijgen, op je werk verschijnen of werk vinden, voel je je des te meer onoverkomelijk. Voor vrouwen die al hun best doen, is de nieuwe regel van de Trump-regering een nieuwe bevestiging dat de stemmen van worstelende, werkende mensen ongehoord blijven. "Het is een enorm gelijkheidsprobleem, omdat vrouwen niet kunnen overleven - laat staan slagen - als ze moeite hebben om in de basisbehoeften voor zichzelf en hun gezin te voorzien", concludeerde Matsui.