Ik ontdekte Laguna Beach ongeveer 13 jaar geleden toen In stijl deed een cover story met Charlize Theron in het toen gloednieuwe Montage Hotel, en sindsdien ga ik terug. Gelegen in Orange County, halverwege Los Angeles en San Diego, zorgt dit juweeltje van een badplaats voor een gemakkelijk weekendje weg.

In het begin van de 20e eeuw was het gebied alleen toegankelijk via een kronkelende kloofweg, maar het was nog steeds een favoriete plek voor stilte filmmakers en Plein Air-schilders die dol waren op de glooiende heuvels, eindeloze zonneschijn, ruige kustlijn en turkoois wateren.

In de jaren zestig werd Laguna een Boheemse gemeenschap waar surfers en hippies zich vermengden met kunstenaars en schrijvers. In meer recente jaren, sinds de opening van enkele van de beste resorthotels in de staat, is het gebied ook een beetje een speeltuin geworden voor welgestelde toeristen van over de hele wereld.

Hier zijn enkele of mijn favoriete plekken om te verblijven, eten en winkelen, evenals een paar geweldige dingen die je niet mag missen!

De Montage in Laguna is een van mijn favoriete uitjes ter wereld. Ja, wereld. Mijn familie en ik gaan er minstens één keer per jaar naartoe, soms twee keer. Op het moment dat u de lobby binnenloopt, wordt u begroet met een majestueus uitzicht op het zwembad en de oceaan beneden, net voorbij de gezellige lounge waar een pianist populaire deuntjes speelt (laatst was dat het thema) lied voor LaLa Land) en er worden verfrissende cocktails geserveerd. Veel Instagram-foto's zijn vanaf deze plek gemaakt - zoek gewoon op #MontageLagunaBeach.

Het hele gevoel in dit resort is luxueus, maar niet te kostbaar. Ze noemen het 'comfortabele elegantie'. Ik noem het, het gevoel hebben dat je een gast bent in het strandhuis van je rijke vriend.

Loungen bij het prachtige zwembad is een geweldige manier om te ontspannen, maar er zijn tal van andere afleidingen. De spa van 20.000 vierkante meter is eersteklas, compleet met een eigen zwembad voor volwassenen, jacuzzi, sauna en tientallen behandelingen om uit te kiezen, vele met de nadruk op wellness.

Qua eten is The Loft geweldig voor het ontbijt (Californische avocadotartine, bananenvoedselwafels, bessenyoghurtparfait), zelfs als je gewoon een kopje koffie wilt pakken. Het heeft een geweldig terras waar u kunt ontspannen met de krant of uw mobiele telefoon. De Mosaic Grill bij het zwembad is perfect voor de lunch (probeer de kreeftensalade of mahi mahi-taco's). Dan is er de foodie haven Studio, gelegen aan de voet van het pand met panoramisch uitzicht op de oceaan. Met een biologische moestuin en hoogstaande aanbiedingen zoals Osetra-kaviaar, geroosterd hert en een "bol" van Guana-chocolade, is het zeker voor mensen met meer veeleisende smaakpapillen.

Maar het beste van de Montage is de locatie. Gelegen op 30 prachtige acres, heeft elke kamer uitzicht op de oceaan of gedeeltelijk op de oceaan en de architectuur in Craftsman-stijl past op de een of andere manier perfect in de omgeving. Er zijn ook gemakkelijke (ik beloof) wandelpaden langs de kustlijn in beide richtingen, vol met prachtige bloemen en het strand, waar u getijdenpoelen, rotsen en baaien kunt verkennen of een duik kunt nemen, is gemakkelijk toegankelijk.

Toen het vele jaren geleden voor het eerst werd geopend, deed ik een verhaal over dit hotel en hoewel het luxueus en indrukwekkend was, vond ik het ook een beetje, nou ja, te kostbaar voor een accommodatie aan het strand. Het was gewoon moeilijk om je helemaal op je gemak te voelen als je door het tapijt en de met antiek gevulde ruimtes op zanderige slippers liep. Maar in de daaropvolgende jaren waren er enkele grote verbouwingen en ze hebben het echt goed gedaan. Het is nu veel luchtiger, licht en open - met een sfeer van ontspannen elegantie.

Hoewel ik het liever zou hebben als het zwembad op het grasveld boven de oceaan zou zijn in plaats van verscholen in een binnenplaats, dit is nog steeds een majestueus stuk eigendom op een 150 meter hoge klif met eersteklas voorzieningen en een adembenemend uitzicht op de Grote Oceaan.

Een van de coolste dingen van het Ritz zijn de vriendelijke "strandbutlers" die je heen en weer de heuvel af naar de strand, zet uw stoelen, parasols en handdoeken klaar, bied eten en drinken aan en voorzie u van zonnebrandcrème en flessen water. Wat is er niet om lief te hebben?

De eetgelegenheden zijn hier talrijk: elegante Raya, met pan-Latijnse kustgerechten; Eno Steak met eersteklas rundvlees van de weide en heerlijke wijnen; 180Blu, een sexy lounge op het dak; The Marketplace, waar je een snelle latte en croissant kunt pakken en het Dana Pool café. Er is ook een spa met rustgevende ingrediënten uit de zee, zoals algen en zeewier.

Actuele attracties zijn onder meer een op maat samengestelde creatieve ervaring met de Ocean-artiest Wyland en begin september, in combinatie met de nabijgelegen muziek festival op Doheny State Beach, (met Eddie Veder, Jack Johnson, Haim en meer) zal het hotel het Ohana-festival hosten, met op Baja geïnspireerde Food & Wine en live muziek.

Vers van een renovatie van $ 40 miljoen, is dit de plek in de stad voor echte golfliefhebbers, met een 18-holes golfbaan op 6.600 meter met uitzicht op de Stille Oceaan, ontworpen door Robert Trent Jones. Zelfs als je, net als ik, geen golfer bent, is er iets vredigs aan het uitkijken over de weelderige groene links die uitrollen naar de blauwe oceaan daarachter.

En er is ook genoeg te doen voor niet-golfers: drie zwembaden, een Mirval "life in balance"-spa en activiteiten zoals een zeilavontuur met een groot schip, een jazzweekend en meer.

Een ander pluspunt is het enorme aanbod aan eetgelegenheden. Er is The Monarch Bay Club, waar klassieke Californische gerechten worden geserveerd op een steenworp afstand van de beukende branding. Om hier te komen, moet je een lang pad volgen dat langs de golfbaan loopt of op een van de schattige gratis shuttles van het hotel stappen.

De Aveo Table + Bar biedt mediterrane gerechten en een geweldig terras met uitzicht op de golfbaan en de oceaan de afstand, terwijl Club 19 beschikt over gezellige open haarden en een tv met groot scherm, open gewoon de eerste van de goudbaan gat. Het Mirival Spa Café serveert gezond in de spatuin, terwijl de Part & Parcel Market de plek is voor Grab and Go-koffie, gebak, yoghurt en leuke cadeaus. Er is ook Sombra - dineren aan het zwembad met een Mexicaans tintje en de beroemde Stonehill Tavern waar chef-kok Michael Mina klassieke tavernes aanbiedt - inclusief zijn beroemde kreeftentaart.

Deze kledingwinkel is als een hippe, moderne galerij gevuld met de garderobe van je chicste vriend, kunstig gerangschikt op kleur. Eigenaar Trey Russell is een echte curator, die zijn trouwe klanten begroet met een glas wijn of bruisend water en laat ze zijn reeks zorgvuldig gekozen stukken bekijken zonder in te ademen hun nek.

Naast de sexy satijnen schedes, schattige jeans, frisse witte overhemden, knusse kasjmier truien, kleurrijke mohair plaids, leren sandalen en metallic sneakers, zijn er geweldige cadeaus in overvloed. Kunstzinnig verspreid zijn coole salontafelbladen, keramisch aardewerk van Mud Australia, Dyptique-kaarsen, Simon Pearce-glaswerk en Nymphenberg-tafelbladen.

 "Je moet kopen waar je van houdt", legt Russell uit over zijn verfijnde smaak. "Waar je echt in gelooft." Ik kocht een pauwblauwe Nili Lohan-jurk en wilde uitgeven aan een Jamie Joseph-ring met een mooie grijs/blauwe steen, maar ik hield mezelf in bedwang. De volgende keer!

Boho beachy chic is springlevend in The Shop, die eigenaar Jess Watson beschrijft als: "Een plek waar de surfvibes leven!" Ze zegt dat haar typische klant een 'vrij pittige modieuze strandbabe' is.

Er zijn tal van zwierige bloemenjurken, jeans-cut-offs, sexy badkleding en tal van accessoires zoals strohoeden, parasols en coole sieraden, zoals de kettingen met het sterrenbeeld van Talon NYC. Uitgelichte merken zijn onder andere Spell and Gypsy collectief, Amuse Society, Acacia Swimwear, Levis en Indah.

Deze woonwinkel met een moderne flair biedt eclectische en kunstzinnige artikelen van over de hele wereld, zorgvuldig gekozen door eigenaren Chris Oswalt en Martin Ulrich om hun functionele en toch stijlvolle weer te geven stijlvol. Het is een geweldige plek om items te vinden om je eigen huis op te fleuren: palmboombehang, een coole rode zweefstoel van Maarten Van, een Franse lamp die eruitziet als een vogelkooi met vogels - of een uniek cadeau ophaalt: een polygoonklok van George Nelson, een Orange Izipizi-zonnebril, een Tom Dixon kaars. Mijn vriend, die in Laguna Beach woont, beschrijft de winkel als 'Deense mid Century awesomeness!'

Eten in dit gezellige huisje met twee verdiepingen, gebouwd in 1934, voelt als eten bij je vrienden thuis, en mede-eigenaar Teemu Selanne, voormalig NHL-hockeyspeler voor de Anaheim Ducks, vindt het blijkbaar leuk zo. Er zijn vijf verschillende zithoeken om uit te kiezen: De vide boven, de intieme wijnbibliotheek met een gezellige open haard, de taverne of buiten op de veranda of terras.

Maar de echte reden om hier te komen is het eten. Er zijn 8 verschillende steakopties, klassiek zeevruchtenaanbod (hoofdkreeft, zalm) en tal van klassieke comfortabele bijgerechten - gebakken mac en kaas, pompoen. Mis het 34 pagina's tellende drankenmenu en de uitgebreide wijnkaart niet. Dit is een geweldige plek voor romantische dates of speciale gelegenheden.

Dit leuke buurtrestaurant van chef-kok Ryan Adams serveert nieuwe Amerikaanse comfortgerechten zoals gevulde eieren, gestoomde venusschelpen en een "10-servet" burger met cheddar, rucola, ei, bacon, champignon, aioli en ui. jammie! Maar het eetcafé staat zowel bekend om zijn kameraadschap en sfeer als om zijn smakelijke gerechten. Als je een drankje voor een vriend koopt, zet hij zijn naam op een groot krijtbord aan de bar en kan je vriend het op elk moment inwisselen.

Speciale evenementen zijn onder meer een diner met gebakken kip in familiestijl op de laatste zondag van elke maand (compleet met aardappelpuree, jus, koolsalade en meer), "Wino woensdag" - een driegangen seizoensgebonden degustatiemenu met wijnarrangementen en een "bruine tas"-avond, waar u voor $ 15 een verrassende fles wijn in een krant krijgt geserveerd tas. Ze hebben ook een geweldig drankenmenu. Probeer "Lost in the Supermarket" een brouwsel van rum, watermeloen, limoen, vanille, munt, basilicum en frisdrank.

Hoewel het slechts enkele blokken van het strand verwijderd is, heeft Broadway een uitgesproken New Yorkse sfeer. Er is een neonreclame, stalen spanten van betonnen muren, zichtbare gloeilampen, een open keuken en een hoppenbar waar op elke willekeurige avond locals en toeristen zijn te vinden onder het genot van een scala aan cocktails met leuke namen als Berries Bitches, Monsters Blood en Shake Your Datum.

De voorgerechten omvatten klassiekers zoals Maine Diver-zeeschelpen, dry-aged eendenborst en gegrild varkensvlees hak maar de kleine schotels zijn super populair, vooral op dinsdagen, wanneer er een enorme selectie tapas is? aangeboden. Op maandag is er een vast driegangenmenu dat wekelijks verandert en op woensdag worden er whiskyproeverijen georganiseerd. De woestijn om te bestellen? The Chocolate Praline Crunch - gezouten karamelroomijs met een gekonfijte hazelnoot.

Dana Point aan de zuidkant van Laguna, staat bekend als de walvishoofdstad van het westen, en van mei tot november verzamelt de gigantische blauwe vinvis zich hier om zich te voeden. Het Ritz Carlton heeft een "Biggest Show on Earth"-programma waar deskundige natuuronderzoekers gasten meenemen op begeleide educatieve oceaantochten aan boord van een catamaran, maar andere bedrijven bieden ook rondleidingen aan. Google gewoon op "Whale watching in Laguna Beach" voor een verscheidenheid aan opties. Met dank aan dolfijnensafari

Elke zomer komen honderden Orange Country-kunstenaars samen voor het Festival of the Arts om hun schilderijen, sculpturen, keramiek, sieraden, houtbewerking en meer te tonen. Dit populaire festival omvat ook workshops, livemuziek, rondleidingen en restaurants. Maar de belangrijkste attractie is de Pageant of the Masters - een show van 90 minuten met mensen verkleed als beroemde schilderijen om tableaux vivants of levende kunstwerken te creëren. Dit jaar is het zijn 85e en het thema is "The Grand Tour", een viering van de Europese traditie van continentaal reizen in de 17e en 18e eeuw. Het is behoorlijk indrukwekkend - van de verlichting tot de kostuums tot de decors.

Net boven de kloof vindt het meer informele Sawdust Festival plaats met alleen werk van lokale Laguna-artiesten, in een scala aan media. Het biedt ook live-entertainment, lessen en eetkraampjes.

Hoewel het ook een "verblijfplaats" is, heb ik deze rustieke lodge in deze sectie opgenomen, omdat er hier zoveel te doen is naast slapen. Het is een coole locatie om naar livemuziek te luisteren, een cocktail te drinken of een rondje golf van negen holes te spelen - en de bergachtige ligging biedt een alternatieve sfeer voor die van de andere hotels in de omgeving.

Oorspronkelijk een boerderij van 152 hectare, daarna een golfbaan/countryclub, is het nu een onlangs gerenoveerd resort dat populair is voor bruiloften en andere evenementen. Enkele van de activiteiten zijn sterrenkijken, kook- en bemiddelingslessen, rondleidingen door de tuin, vogels kijken, wandelen, s'mores bij het kampvuur, schilderen, "Vino en Vinyl"-avonden en game-avonden.

Er is ook de rustige Sycamore Spa en het lodge-achtige restaurant Harvest serveert "California Comfort Cuisine" zoals Kuna Bay Salmon, Bloody Mary Mussels en een kenmerkende Harvest Burger. Het hotel ook net ontvangen National Geographic's Unique Lodges of the World Award voor zijn toewijding aan duurzaamheid, authenticiteit en uitmuntendheid.

De Organica margarita's bij La Sirena Grill, gelato bij Paradiso (Laat je niet afschrikken door de lange rijen. Het gaat snel en is het wachten waard) en de bananenshake bij? Ruby's Shake Shack zijn allemaal must. Er zijn ook watersporten zoals surfen, jetskiën en kajakken, evenals wandelen, fietsen en beachvolleybal op Main Beach. Ga voor meer informatie over deze leuke buitenopties naar bezoeklagunabeach.com. Hoffelijkheid Bezoek Laguna Beach 1 van 4 Advertentie