Hoe slachtoffers van huiselijk geweld in quarantaine van het coronavirus te helpen?

Je weet nooit wat er zich achter gesloten deuren afspeelt, en aangezien de deuren in het hele land voor quarantaine sluiten, is dit reden tot bezorgdheid voor veel vrouwen die in gevaar leven. Hier leest u wat u moet weten, hoe u kunt helpen en hoe u hulp kunt krijgen als u die nodig heeft.

Doraina bracht het weekend door met haar kleinkinderen toen ze voor het eerst hoorde over de aanbevelingen voor sociale afstand om de verspreiding van COVID-19 in New-York. De gedachte dat mensen gedwongen zouden worden om thuis te isoleren, was verontrustend voor haar, wier werk als predikant en lid van een gospelkoor gericht is op gemeenschap. Maar het herinnerde ook aan een ervaring die ze 14 jaar eerder had achtergelaten - een gewelddadig huwelijk.

"Ik bracht het grootste deel van mijn tijd door in mijn kamer, om helemaal eerlijk te zijn, met de gordijnen in een staat van depressie getekend", zegt Doraina, 52, over die tijd. Sociaal isolement is zowel een hulpmiddel van een misbruiker als een symptoom van partnermishandeling - en nu is het een versie van iets dat we allemaal zouden moeten doen.

Aangezien een groot deel van de wereld overgaat op een thuiswerkmodel en scholen en bedrijven gesloten blijven, er is een verhoogde bezorgdheid over de gevolgen hiervan voor mensen die intiem partnergeweld ervaren op huis. Volgens de Centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC), heeft ongeveer een op de vier vrouwen en bijna een op de tien mannen tijdens hun leven te maken gehad met seksueel geweld, fysiek geweld en/of stalking door een intieme partner.

Delen van China, waar de uitbraak van het coronavirus voor het eerst begon, meldden een stijging in gevallen van huiselijk geweld met meldingen aan een lokaal politiebureau bijna verdrievoudigd in februari, volgens de Chinees-Engelstalige website Sixth Tone, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Volgens de Nationale coalitie tegen huiselijk geweld, ontvangen hotlines in de Verenigde Staten meer dan 20.000 oproepen op een "typische" dag in dit land. De omstandigheden die zijn vastgesteld door een massale quarantaine zullen deze incidentie waarschijnlijk doen stijgen.

GERELATEERD: Haarstylisten kunnen zien wanneer iemand wordt misbruikt

Verhalen over misbruik zijn vaak een krachtige herinnering dat we niet weten wat er achter gesloten deuren gebeurt. Maar naarmate meer en meer deuren worden gesloten, zegt Kimberlina Kavern, senior directeur van de Crime Victim Assistance Program bij Safe Horizon, benadrukt dat social distancing niet hoeft te betekenen social isolatie. Hier, wat we moeten weten over - en wat we kunnen doen om te helpen - degenen voor wie thuis niet altijd een veilige plek is om te zijn.

Hoewel veel scholen en kantoren gesloten zijn, blijven opvangcentra voor huiselijk geweld open en zijn er voedselpantry's. Naast de Nationale meldpunt huiselijk geweld, organisaties zoals die van New York Veilige horizon mensen de mogelijkheid bieden om discreet online met professionals te chatten. De website heeft een knop voor snel afsluiten die kan helpen de interactie privé te houden, en deze is zo ontworpen dat deze niet in de zoekgeschiedenis wordt weergegeven. Dit kan met name belangrijk zijn voor personen die een gedeelde computer gebruiken in nauwe contacten met een partner die beledigend en controlerend is.

Judy Harris Kluger, die 25 jaar als rechter heeft gewerkt voordat hij uitvoerend directeur werd van New York's Heiligdom voor gezinnen, merkt op dat hoewel veel rechtbanken gesloten zijn voor niet-noodgevallen, overlevenden die ze nodig hebben nog steeds beschermingsbevelen kunnen krijgen. Sanctuary for Families-advocaten zijn nog steeds beschikbaar voor mensen in nood. ze hebben gemaakt specifieke bronnen voor overlevenden die veiligheidsplannen maken tijdens de COVID-19-pandemie. Veel van de niet-pandemische veiligheidsstrategieën, zoals het opstellen van een "codewoord" met een vertrouwde geliefde, zijn nog steeds van toepassing. Met schoolsluitingen waardoor meer kinderen thuis blijven, is het essentieel dat ze ook bewust worden gemaakt van de "code" woord”, een vooraf vastgestelde veiligste kamer thuis, en alle telefoonnummers die ze kunnen bellen voor hulp als een ouder niet in staat is tot.

Sanctuary biedt nog steeds contante hulp, maar Harris Kluger merkt op dat met schommelingen op de aandelenmarkt hun budget en fondsenwervingsinspanningen kunnen worden beïnvloed. Ze hebben hun dagelijkse werking al moeten aanpassen vanwege de pandemie. De organisatie biedt een baantrainingsprogramma voor overlevenden dat nu wordt uitgevoerd via Zoom, en Doraina, die een overlevende leider is bij Sanctuary for Families, regelt een wekelijkse check-in call met anderen overlevenden. “Twintig jaar geleden hadden we niet kunnen doen wat we nu doen, zegt Harris Kluger. "We kunnen veel werk verzetten dankzij de technologische oplossingen die we konden maken."

Zelfs nu organisaties als Safe Horizon en Sanctuary for Families blijven opereren, op nieuwe manieren en met velen stafmedewerkers die vanuit huis werken, leiders in het veld wijzen op het feit dat veel van hun klanten vastzitten in misbruik huizen.

“Isolatie manifesteert zich op veel verschillende manieren, maar niet willen dat je tijd doorbrengt met andere mensen, niet willen u om deel te nemen aan uw normale activiteiten – nu kan COVID-19 daar als excuus voor worden gebruikt”, zegt Katie Hood, CEO van Een liefde, die jonge mensen voorlicht over het verschil tussen gezonde en ongezonde relaties, evenals vroege waarschuwingssignalen van misbruik.

Omdat isolatie al zo vaak voorkomt in gewelddadige relaties, is een sleutel voor overlevenden het creëren van strategieën om zichzelf en hun dierbaren te beschermen. "Ons doel is niet om overlevenden ertoe te brengen een gewelddadige relatie te verlaten, maar om hen te helpen veiliger te zijn op welke manier dan ook voor hen", zegt Kavern van Safe Horizon. "Voor veel mensen is het kiezen om in een gewelddadige relatie te blijven, maar gewoon veiliger te zijn."

Voor degenen die ervoor kiezen om te vertrekken, kan het jaren duren om eruit te komen. De financiële problemen en emotionele stress waarmee gezinnen worden geconfronteerd tijdens de pandemie van het coronavirus kunnen cycli van misbruik gemakkelijk verergeren. Amelia*, 49, herinnert zich meerdere keren, zelfs na herhaalde politie-incidenten, toen ze terugging naar haar man. Hoewel ze een MBA had en eerder in investeringsbankieren had gewerkt, werd ze toen haar zoon werd geboren een thuisblijfmoeder zonder eigen inkomen om op te vertrouwen om te vertrekken.

Amelia verliet haar man vorig jaar na 10 jaar misbruik. Zij vertelt In stijl die schaamte over het naar voren komen met haar worstelingen droeg bij aan hoe lang ze bleef. “Ik was moeder op een plaatselijke privéschool; we maakten deel uit van een countryclub", zegt ze. "Ik heb mezelf van veel dingen teruggetrokken. Ik denk dat het een tweeledige situatie is: het begint wanneer de misbruiker je isoleert, en dan [uiteindelijk] isoleer je jezelf omdat je gewoon niet wilt dat mensen het weten', zegt ze.

GERELATEERD: Coronavirus kwam naar mijn stad: hier is hoe het is

Hoewel haar sociaaleconomische omstandigheden heel anders waren, herinnert Doraina zich ook dat ze gevangen zat in de cyclus van misbruik. Herhaaldelijk teruggaan naar haar man die haar 15 jaar lang verbaal, fysiek en seksueel misbruikte. “Ik had geen middelbare schooldiploma. Ik had niet de dingen die ik nodig had om gewoon op te staan ​​en weg te gaan”, zegt Doraina.

Amelia maakt deel uit van een Facebook-groep voor overlevenden van misbruik die wordt gerund door haar therapeut. Ze zegt dat gewelddadige relaties vaak gaan over wederzijdse afhankelijkheid en, in tijden van angst en kwetsbaarheid net als tijdens een pandemie kunnen mensen het gevoel hebben vast te zitten aan - of juist behoefte hebben aan - de partners die hen schade berokkenen. “Ik denk dat het niet een tijd is waarin mensen slechte relaties gaan verlaten. Ik denk dat het een tijd is waarin veel mensen terugkeren naar relaties waar ze misschien heel hard voor hebben gewerkt om eruit te komen', zegt ze op basis van gesprekken die ze in die groep heeft gezien.

Iedereen die zich thuis onveilig voelt, kan en moet contact opnemen met een van de hierboven genoemde hotlines of organisaties als ze daartoe in staat zijn, maar het is verre van hun enige optie. Praktisch gesproken zegt Kavern dat het belangrijk is voor mensen die in quarantaine worden geplaatst met een misbruiker om te brainstormen over strategieën om vermijd ontmoetingen in gebieden zoals badkamers en keukens waar er meer harde oppervlakken zijn en toegang tot messen of gevaarlijk voorwerpen. Natuurlijk moet iedereen die in een dergelijk dreigend gevaar verkeert ook de politie bellen als ze in staat zijn.

Van haar kant moedigt Amelia overlevenden aan die misschien moeite hebben om de pandemie te gebruiken als een kans om contact te zoeken virtueel, word lid van een Facebook-groep die wordt gerund door een therapeut, of maak contact met een professional om een ​​facetime op te zetten sessie. De pandemie is ook een reden voor overlevenden om opnieuw contact te maken met dierbaren, zelfs als ze het contact hebben verloren.

GERELATEERD: Als u gewoonlijk iemand betaalt om voor u te werken - blijf ze betalen

"Als je eenmaal in het konijnenhol zit van geïsoleerd zijn, verlies je een beetje je vertrouwen in je vermogen om contact te maken met je vrienden en je familie", zegt Hood. 'Je hebt het al zo lang niet meer gedaan. Maar nu is een tijd waarin we dat echt opnieuw proberen te doen.”

Voor iedereen die worstelt met deze pandemie, moet de beslissing om hulp te zoeken zijn: de jouwe, maar Doraina heeft een duidelijke boodschap: “Geloof in jezelf, geloof dat je het echt kunt maken, ze zegt. “Je bent je werk waard, je vrijheid. Je bent het waard om je stem te hebben. Je bent het waard om gelukkig te zijn. Je bent het waard om vrede te hebben."

Hoewel velen zichzelf in quarantaine plaatsen, nemen mensen deel aan virtuele happy hours en virtuele kijkfeesten. Het vinden van manieren om een ​​gemeenschap te creëren is ook essentieel voor overlevenden van misbruik. Als je iemand kent die zich mogelijk in een gewelddadig huis bevindt, kan het coronavirus een reden zijn om in te checken, zelfs als je het contact hebt verloren. Het is een natuurlijke tijd om dit te doen.

“Ga naar je buren. Als je hun auto binnen een paar dagen niet hebt zien bewegen of hun gordijnen niet hebt zien opgaan, stuur dan een sms, check in om te zien hoe het gaat', zegt Kavern.

Het kan van cruciaal belang zijn om regelmatig in contact te blijven met iedereen waarvan u vreest dat deze een slachtoffer kan zijn. “Geef een veilig woord voor wanneer ze in de problemen zitten en hulp nodig hebben. Bied uw telefoon of computer aan om de beschikbare bronnen te onderzoeken zonder het risico te lopen technologiegebruik te traceren. Stel indien mogelijk voor om samen de nodige boodschappen te doen (op veilige afstand houden), zoals uitstapjes naar de bank en boodschappen doen”, zegt Nathaniel Fields, President en CEO van de Urban Resource Institute.

Voor degenen die daartoe in staat zijn, is een donatie ter ondersteuning van organisaties voor huiselijk geweld nuttig als ze hun werk voortzetten en zich voorbereiden op een mogelijke toename van het bereik van overlevenden.

*Namen zijn veranderd om de identiteit van overlevenden te beschermen.

Als u of iemand die u kent te maken heeft met huiselijk geweld, bel dan de Nationale meldpunt huiselijk geweld op 1-800-799-SAFE (7233). De coronapandemie ontvouwt zich in realtime en richtlijnen veranderen met de minuut. We beloven u de meest recente informatie te geven op het moment van publicatie, maar raadpleeg de CDC en de WHO voor updates.