Hvordan fortelle om du har sosial angstlidelse

Vi blir alle nedslitte fra tid til annen, lengter etter alenetid og gruer oss til store grupper mennesker. Og de fleste av oss blir nervøse før den store presentasjonen på jobb eller første date med en fremmed.

Men hvis du er noen som opplever intens stress over presentasjoner eller taler, er det angstfylt i sosiale omgivelser, har en fobi for å interagere med nye mennesker, eller føler seg dømt av andre - til det punktet det påvirker ditt daglige liv - kan du lide av sosial angstlidelse.

Men det er ikke så skummelt som det høres ut, og det trenger ikke forstyrre livet ditt. Det er store ressurser der ute og måter å få hjelp på, slik at det ikke fortsetter påvirke livet ditt negativt, eller få deg til å unngå sosiale omgivelser. Les videre for å finne ut alt om sosial angstlidelse, om du har det, og hvordan du kan behandle det.

RELATERT: Sommeren med sosiale bakrus er over oss

"Sosial angst er i utgangspunktet en fobi for sosiale situasjoner, eller en betydelig frykt eller økt bekymring for en situasjon der noen kan bli gransket av noen andre, "forklarer psykiater Jessi Gold M.D., MS., assisterende professor ved psykiatrisk institutt ved Washington University i St. Louis.

Pasienter kan si noe i stil med: "'Hver gang jeg går inn i et rom, føler jeg at folk ser på meg, dømmer meg og tenker på meg', sier Dr. Gold. Ofte vil de legge til at de logisk vet at det ikke er sant, men de føler seg 'paranoide', sier hun.

James Shamlin, LCSW, en psykoterapeut i Pittsburgh, er enig og legger til at sosial angstlidelse ganske enkelt kan defineres som den "konsekvente og vedvarende frykten for å bli kritisert av andre" - enten det er en jevnaldrende, romantisk interesse eller autoritet figur.

Lidelsen kan også forårsake "forventningsangst" når noen tenker på en hendelse som vil skje i fremtiden, sier Shamlin. For de som lider av sosial angstlidelse, hvis du følger opp hendelsen, "holder du ut det med intens frykt eller angst, eller ideelt sett prøver du virkelig aktivt å unngå å gjøre det i det hele tatt, "sa Dr. Gold legger til.

Unngåelse kan da snøball inn i en syklus som bare vil gjøre din angst verre, sier Pittsburgh-baserte psykoterapeut Terrie L. Midler, LCSW. "Det er som det skumle, hårete monsteret under sengen din som du er redd for å se på, men jeg spør ofte, hva skjer hvis du ser?"

RELATERT: Følelse av angst er det nye normalen. Her er når du skal være bekymret

De fleste av oss opplever angst eller sosial angst, til en viss grad. De fleste av oss blir nervøse for presentasjoner eller taler, og vi kan alle føle oss litt vanskelig i for eksempel en stor gruppe nye mennesker. Men det betyr ikke nødvendigvis at du lider av sosial angst.

Så hvordan skiller du mellom normale mengder angst og lidelse? "Som alle psykiske lidelser må [den sosiale angsten] forårsake nød som forstyrrer din daglige livet eller din funksjon i noen aspekter av livet ditt - sosialt, på jobb eller i forholdene dine, "sa Dr. Gold forklarer. Hun legger til at i tillegg til at den sosiale angsten er altomfattende, må den vare i seks eller måneder for å kvalifisere som en sann lidelse.

Dr. Gold legger til at nivået av angst du føler er "grovt ute av proporsjon med situasjonen", og vil vanligvis skje hver gang noen møter den situasjonen. For eksempel kan symptomer forstyrre aktiviteter som å bestille mat, returnere varer i en butikk eller snakke i telefon, sier Means.

Hun legger til at det til og med kan påvirke din "evne til å spise eller drikke foran andre, skriv på en tavle hvis du er en student, bruk et offentlig toalett eller snakk offentlig. "(Å snakke offentlig er faktisk den viktigste formen for sosial angst, Betyder det.)

RELATERT: "Lovesickness" er ekte og det føles mye som angst

Et annet tegn på lidelsen, ifølge Shamlin, er å være veldig fokusert internt på deg selv, ofte overtenke situasjoner og prøve for å finne ut om du gjorde eller sa noe "dumt". Andre avslørende symptomer er fysiske og inkluderer "svette, rødme, risting, racing hjerte, kvalme, konsentrasjonsvansker, muskelspenninger, rask tale eller myk og lav stemme, og begrenset øyekontakt, "iht. Midler.

Hvis du opplever disse symptomene på vanlig måte, kan du lide av sosial angstlidelse. Men det er også viktig å ikke diagnostisere deg selv - søk profesjonell behandling og råd hvis dette er tilfelle.

RELATERT: Jeg er en psykiater, og her er hvordan du kan vite om du faktisk har det bra

Som mange psykiske lidelser, er denne lidelsen vanligvis et resultat av flere faktorer, men kan hovedsakelig tilskrives den kjemiske sammensetningen i hjernen din eller genetikk.

"Det er faktisk hjerneskanningsbevis for dets eksistens, og det kjører i familier, så det er også et genetisk grunnlag," sier Dr. Gold. Men "pleie" kan også fungere i takt med "naturen". For eksempel traumatiske sosiale situasjoner som er pinlige eller hvor noen følte seg dømt kan også utløse starten på sosial angstlidelse, spesielt hvis det skjedde da de var yngre, hun forklarer.

Ifølge ADAA (Anxiety Disorders and Depression Association of America), er den gjennomsnittlige starten på sosial angstlidelse 13 år gammel, selv om den kan starte enda yngre, forklarer Means.

Med Covid-19 lockdown, sier Means at pasienter med lidelsen i utgangspunktet ble lettet over å kunne unngå store sammenkomster og sosiale omgivelser. Men gå inn på sosiale innstillinger igjen viser seg å være en utløsende ting for mange mennesker som allerede lider av sosial angstlidelse. "Personer med sosial angst oppdager også at deres selvfølelse eller selvtillit har blitt negativt påvirket," sier Means.

Hvis du tror at du lider av sosial angstlidelse, er det viktig å søke hjelp, slik at du kan finne måter å takle lidelsen på og forhindre at den påvirker livet ditt.

Shamlin sier at den vanligste måten å behandle lidelsen er gjennom kognitiv atferdsterapi (CBT), som "hjelper enkeltpersoner til å se på tankene sine om sine fryktede sosiale situasjoner og hjelpemidler i å endre tankemønstre. "

RELATERT: Post-pandemisk garderobe angst har ingenting å gjøre med kroppen din

Selv om det kan være skremmende, er eksponeringsterapi også en effektiv behandlingsform som kan hjelpe pasienter til å fjerne frykten for et negativt utfall med den spesifikke handlingen, sier James. Et eksempel på dette som Means gir sine pasienter, er å få øyekontakt med en fremmed, og gjøre et poeng å merke øyenfargen. "Hensikten med eksponeringsterapi er å hjelpe mennesker med å gradvis lære at det negative fryktede resultatet ikke forårsaker det negative resultatet som de ofte vil forvente," sier James.

En annen meget effektiv behandlingsmetode er gruppeterapi. Dr. Gold sier, fordi det tillater pasienter å bli utsatt for grupper i et trygt rom. Ofte får pasientene en tilsynelatende latterlig oppgave å utføre, som å kjøpe ting i alle øre - og tolerere angsten for det. "Så når du skal gjøre noe enkelt som å si hei til noen du ikke kjenner, føles det så enkelt og kjedelig," sier hun.

RELATERT: Jeg er en psykiater og til og med jeg holdt min psykiske helse hemmelig

I noen tilfeller kan det være gunstig å behandle din sosiale angst med både terapi og medisiner, sier Dr. Gold. "Medisinering kan absolutt være nyttig for bedre å tolerere de fysiske opplevelsene og samhandle i ditt daglige liv," legger hun til. "Det bør ikke brukes i stedet for terapi, men i tillegg."

Hvis du sliter med sosial angst eller annen psykisk sykdom, ta kontakt med SAMHSA Nasjonal hjelpetelefon på 1-800-662-HELP (4357).