Alkohol og koronavirus: Hvordan COVID-19 påvirker nøkternhet

For Christa Lombardi begynte det med Dry January. Som en enslig kvinne som jobber i Manhattans PR -industri og bor rett over elven i Jersey City, hun drakk regelmessig med klienter på middager, var i kontakt med kolleger på happy hours og viklet av med et glass vin. Hun lever også med angst og depresjon, og ønsket å bruke en måned på å kalibrere forholdet til alkohol på nytt. "Det begynte som et eksperiment for å se hvordan en måned uten alkohol forbedret min psykiske helse," forteller Lombardi, 35 Med stil.

RELATERT: Den nye måten kvinner gjør tørr januar

Mer enn 90 dager senere avstår Lombardi fortsatt. Men hun ble overrasket over hvor tøff koronaviruspandemi har holdt seg til målet sitt. "Jeg trodde det vanskeligste ville være å navigere uten å drikke i situasjoner som på barer eller på arbeidsarrangementer. Men ærlig talt, den mest utfordrende tiden har faktisk vært de siste to ukene eller så da jeg har vært alene i leiligheten min, sier hun. “I øyeblikkene med usikkerhet der jeg føler meg litt trist eller ensom, og når jeg ser på nettet og ser folk heve brillene og dele karantene, det får meg til å gjette [min Edruelighet]."

Hun er langt fra alene. Rundt om i verden har mennesker som enten er i bedring etter alkoholavhengighet eller bare prøver å drikke mindre, funnet seg opp mot frykt for selve viruset, økonomisk stress og en kultur som i stor grad reagerte på COVID-19 ved å helle seg en stor ol ' cocktail.

Hvor stor? Moderat drikking regnes som opptil en drink per dag for kvinner og to drinker per dag for menn, ifølge regjeringen kostrådog drikking med høy risiko starter med åtte eller flere drinker per uke for kvinner og 15 eller flere drinker per uke for menn. Men mange mennesker drikker mer enn disse retningslinjene, og 15 millioner mennesker i USA har alkoholforstyrrelse, ifølge National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, inkludert 5,3 millioner kvinner. Men selv om problemet er utbredt, er behandling ikke det; bare 8% av voksne med lidelsen fått behandling i løpet av det siste året. Det er også en grunn til at vinbutikker i mange stater har fått lov til å holde åpent selv om andre virksomheter stenger. "Brått begrense tilgangen til alkohol kan føre til en økning i tilbaketrekning blant mennesker med alvorlig alkoholforstyrrelse og øke belastningen på helsevesenet," sa George F. Koob, direktør for National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, fortalte Newsweek.

Stress og isolasjon kan gjøre tilbakefall mer sannsynlig for noen som kommer seg etter avhengighet eller spiseforstyrrelse, sier Jessi Gold, M.D., en psykiater og en assisterende professor ved Washington University i St. Louis. Noen av hennes 100 pasienter har hatt trang til å bruke alkohol eller narkotika som kommer tilbake under COVID-19-krisen.

RELATERT: Angstfull? Her er grunnen til at strategiene dine før pandemien ikke fungerer

"Når våre mestringsferdigheter blir prøvd, går vi alltid tilbake til ting som ikke nødvendigvis er de beste for å mestre det," sier Gold. Med stil. "Så det er fornuftig at hvis vår dårlige mestringsevne var å drikke mye alkohol eller bruke andre stoffer, er det det vi ønsker å gjøre."

Men en total omveltning i livet slik vi kjenner det - og sosial avstand til utløsere som kan få folk til å drikke for mye - får også andre til å gjøre sunnere valg rundt sprit. Noen av Golds pasienter har fortalt henne at de har klart å slutte "ved å være isolert eller fjernet fra giftig påvirkning."

Andre, som Lombardi, ser på det som en utfordring. "Å måtte møte slik usikkerhet på en så rå måte har vært en så stor lærings- og vekstmulighet for meg," sier hun.

Her er hvordan pandemien endrer folks forhold til alkohol, og hvordan du kan bruke denne tiden til å evaluere dine egne mål.

Det er ingen hemmelighet at i tillegg til panikk-kjøp av toalettpapir, hånddesinfeksjonsmiddel og Clorox-servietter, fyller mange mennesker på seg alkohol i denne perioden med selvisolasjon. "Når vi tror at vi ikke kommer til å få tak i noe, hamster vi det som om det kommer til å gå helt av moten," sier Laura Willoughby, grunnleggeren av Club soda, en bevisst drikkebevegelse. “Men vi vet alle at det ikke er det som skjer med å lagre alkohol. Det du ender med er mye alkohol i huset ditt på et tidspunkt hvor du føler deg usikker om hendelser som er utenfor din kontroll, og i en tid der du sannsynligvis vil bli mer lei enn vanlig."

Sammen med de store karanteneoppslagene er memene som rettferdiggjør å drikke når som helst på dagen, og fjernarbeid som kan gjøre folk mindre ansvarlige. "Karantene -regler er regler for flyplasser, ta en drink klokken 9 om du vil," lyder en. "Barn: skriker, ektemann: klager, jeg: skjenker fjerde drink før middag," lyder en annen. Sammenslåingen av hjemmelagde barn og drikking for å klare seg kan være spesielt utløsende for foreldre i bedring.

RELATERT: Hvorfor du føler deg så forbanna trøtt mens du jobber hjemmefra

Før hun sluttet for to år siden, oppdaget Celeste Yvonne, 40, at alkohol var en stor del av lekedatoer og mors vennskap, og hennes verden var full av "mamma trenger vin" memer. "Å se hvordan alle refererte til alkohol som en forutsetning for foreldre, forsterket mine egne vaner og fikk meg til å føle meg mindre opptatt av å drikke noen ganger tre eller fire glass vin om natten. Jeg trodde ærlig talt at det var det alle andre gjorde, ”forteller Yvonne, tobarnsmor Med stil.

Den Nevada-baserte forfatteren og markedsføringseksperten innså at hun "kunne stoppe ved en, men jeg ville aldri", så hun sluttet. Hun følte seg sterk i sin nøkternhet, men da barnas skoler stengte og fôret hennes igjen ble oversvømmet med referanser til sprit, "var alle memene om drikking utløsende for meg," sier hun.

"Da nyheten om sosial distansering og selvisolering først kom, lurte jeg på hvordan jeg skulle klare dette uten alkohol," forklarer Yvonne. "Alt jeg bruker for å holde meg selv ansvarlig: arbeidet mitt, min rutine, min trening og egenomsorgsrutiner, det hele ble feid ut under meg så fort. Jeg lurte på om jeg kunne gjøre dette edru. "

Folk som er opptatt av å holde seg edru, kan føle seg utfordret av bombardementet av meldinger om alkohol akkurat nå. "Folk kan tenke: 'Jeg er hjemme, jeg kjeder meg, jeg er stresset, og jeg husker at jeg følte meg bedre da jeg drakk, og jeg kunne sannsynligvis bare ha en,' 'forklarer Gold. "Hvis du har kalket det på egen hånd, kan det være ganske vanskelig."

Og til slutt er alkohol en deprimerende, noe som ikke vil gjøre angsten for koronaviruset bedre. "Akkurat nå er mange ting ute av kontroll, og det er det stoffene får deg til å føle. Selv om det er litt moro med å dempe tanken og bekymre deg, gjør det deg faktisk ytterligere ute av kontroll, sier Gold. "Når ingenting annet har kontroll akkurat nå, er det hyggelig å ha kontroll over deg selv litt."

For å forbli sterk, henvendte Yvonne seg til gjenopprettingsmøter på nettet og hadde praktisk talt kontakt med edru venner for å få hjelp. Mange anonyme alkoholikere har gått online under pandemien, ifølge gruppens generalkontor, som legger til at "fra AAs tidligste begynnelse, AA -medlemskap og gjenoppretting har ikke vært betinget av å møte "personlig.". Noen kapitler har brukt Zoom, Google Hangouts eller vanlige gamle telefonsamtaler for å beholde i kontakt.

Når hun kom i en rutine med barna sine og fant nye måter å praktisere egenomsorg på, følte Yvonne seg sterkere. "Jeg ser hvor vanskelig det ville være å klare å jobbe hjemmefra, hjemmeundervisning og egenomsorg med en bakrus," sier hun. “Og jeg ser hvor mye barna mine ser på meg under denne krisen. De ser på meg og hvordan jeg takler det. Jeg er takknemlig for at de ser meg være til stede, og ikke vender seg til alkohol for å takle når det blir vanskelig. "

Hvis du er bekymret for at du kan ha alkoholforstyrrelse, kjører stoffmisbruket og Mental Health Services Administration en konfidensiell 24/7 hjelpelinje som kan hjelpe deg med å koble deg til behandling.

Willoughby sluttet å drikke for åtte år siden, og etter å ha lyktes med å finne noe "som føltes litt som vekt Tilskuere, men med sprit, »grunnla hun Club Soda, som hjelper folk med å ta en selvstyrt reise for å redusere eller slutte å drikke. Hun har sett mye interesse under pandemien så langt.

"Det er en mengde mennesker som innser at det er en god tid å gjøre alle de helse tingene de hadde lovet seg selv, så det er litt tørt COVID -løp," sier hun. "For noen mennesker blir plutselig fristelsen fjernet, og det gir dem en mulighet til å ta en måned eller mer fri."

Yvonne sier at det å bli hjemme kan ta presset av. "Med alle sosiale forpliktelser og nettverksarrangementer kansellert, er det ikke noe sosialt press for å drikke akkurat nå," sier hun. "Og for mødre hjemme med barna er det så mange gjenopprettingsmøter på nettet nå, ressursene for å jobbe rundt en travel familieplan er større enn noensinne."

Hvis du ikke har en alkoholforstyrrelse, og du bare ønsker å kutte ned, legg en plan først, råder Willoughby. Strukturer dagen din og sett klare regler om når og med hvem du skal drikke - så hold deg til dem. "Du vil ikke ende opp med å finne en unnskyldning for å begynne å åpne vinen midt på dagen i pyjamasen din," råder hun. "Sett noen veldig klare grenser."

Ha en liste klar over alt du vil oppnå, inkludert DIY -prosjekter, oppskrifter, kurs, bøker, håndverk eller treningsøkter. "Så når du kjeder deg, kommer du ikke til å glide inn i: 'Vel, det er bare lettere å ta en drink.'"

I stedet henter du en av de mange bøkene om bevisst drikking, en av største velvære trender i 2020, for eksempel Ruby Warringtons Nøktern nysgjerrig, Holly Whitaker Slutt som en kvinne og Laura McKowen Vi er de heldigste. Ta kontakt med et av de mange edru samfunnene på nettet for empati og støtte, og lag kjøleskapet ditt med noe annet enn øl. "Det er mange mennesker som holder alkoholfrie cocktail-økter live på Instagram på fredager," anbefaler Willoughby.

Husk at denne karantenen til slutt vil ta slutt, og ved å drikke hver dag, “kan du komme ut av dette isolasjonsperiode, og føler deg ødelagt, i stedet for å ha benyttet anledningen til å gjøre noen pleiende ting for deg selv, sier hun legger til.

"Du trenger ikke å slå bunnen for å undersøke alkoholens rolle i livet ditt," sier Lombardi. “Ofte er spørsmålet, er jeg alkoholiker? Og det føles som et så stort engasjement, og det er veldig vanskelig, og det føles ikke som om det er riktig passform for folk. Men still deg et annet spørsmål: Hvordan påvirker alkohol livet mitt? Får det meg til å føle meg bra? Hjelper det å støtte målene og livet jeg vil leve? ”

De koronaviruspandemi utvikler seg i sanntid, og retningslinjer endres for minutt. Vi lover å gi deg den nyeste informasjonen på tidspunktet for publisering, men se CDC og WHO for oppdateringer.