Strekkmerker skjer. Hvorfor må kvinner også elske dem?

For noen år tilbake erklærte overskrifter en strekkmerkerevolusjon. Etter hvert som den kroppspositive bevegelsen ble for stor (og lukrativ) til å ignorere, stoppet merker airbrushing av modellens strekkmerker og begynte å sette dem foran og i midten.

For noen var det en mulighet til å virkelig skifte verdier; for andre var det rett og slett et markedsføringsverktøy, brukt til presse eller for å selge produkter, uten egentlig oppfølging, sier Denise Bidot, en modell i pluss størrelse hvis Uberørt Lane Bryant -annonse ble viral i 2017 etter at den kjørte på sidene til Sports Illustrated, inspirerende a en rekke copycat -kampanjer fra merker som Mål  og ASOS. Eksempel: Bidot sier at hun hadde et annet merke som inkluderer strekkmerker i en annonsekampanje, bare for å pusse dem ut neste gang.

Uavhengig av merkevarenes motivasjon for å vise strekkmerker, har bare det å se dem bidratt til å normalisere veldig vanlig del av det å være en person hvis kropp og hud endres over tid. Bidot sier "Det er [naivt] å tro at én annonsekampanje eller et viralt øyeblikk kan omprogrammere folks sinn - men det kan skape en ringvirkning, '' som hjelper kvinner med å godta noe de kan ha lært hele livet de trengte å skjule eller ta bort.

Men i stedet for bare å normalisere strekkmerker, har vi gjort noe helt annet. Vi har kommet inn på nytt territorium der strekkmerker ikke bare er noe som eksisterer; de må omfavnes og elskes helhjertet for alt de representerer - enten det er fødsel, vektøkning eller annen livstransformasjon. Denne "feiringen" kan føles kunstig, kokt ut av markedsføringssjargong. Og det er også en glatt skråning, noe som får noen kvinner til å føle at de ikke elsker kroppen sin - eller seg selv - nok hvis de ikke vil delta på denne ekstremt spesifikke festen.

Vi bestemte oss for å rapportere nøyaktig hvordan kvinner føler seg for strekkmerker, og fant ut at de kanskje ikke føler så mye. Hud er hud, det er en ting som får merker på det noen ganger, og noen ganger gjør det det ikke.

Her kutter vi gjennom sjargongen for å undersøke hva strekkmerker egentlig er, hva man kan og ikke kan gjøre med dem, og hvordan kvinner vil at samtalen skal utvikle seg forbi ren positivitet til noe som føles litt mer ekte.

Selv om strekkmerker pleier å være mer merkbare på mørkere hudtyper, kan strekkmerker skje alle, uavhengig av etnisitet, kjønn eller størrelse. "Strekkmerker er ikke relatert til selve vekten," påpeker Cybele Fishman, M.D., en hudlege i New York. "En veldig tynn person kan ha dem, og en veldig [stor] person kan ikke ha noen."

Enkelt sagt, strekkmerker skjer når kroppen din vokser raskere enn huden din klarer å følge med, noe som får de elastiske fibrene like under overflaten av huden til å rive.

"Vanligvis når huden strekker seg på grunn av vekst i puberteten eller vektøkning, kan huden imøtekomme dem endres, men i noen tilfeller, når strekking skjer raskere enn huden kan tilpasse seg den, utvikler disse arrene seg, " forklarer Joshua Zeichner, M.D., direktør for kosmetisk og klinisk forskning i dermatologi ved Mount Sinai Hospital i New York City.

"Merkene utvikler seg i utgangspunktet som rynkete, hevede striper som kan være røde, lilla, rosa, rødbrune eller mørkebrune, avhengig av hudfargen din," sier Boston-basert dermatopatolog Gretchen Frieling, M.D. Dette er et resultat av at kroppen helbreder seg selv og sender mer blodstrøm til området. Disse friske arrene vil til slutt falme og flate, og skifte til en sølvaktig, gjennomsiktig eller hvit farge over tid-siden denne huden er tom for hårsekker og normale pigmentholdige celler.

Mens menn kan og får strekkmerker, gjennomgår kvinner mer kroppslige endringer som disponerer dem, forklarer New York City-basert plastikkirurg Melissa Doft, M.D., klinisk assisterende professor i kirurgi ved Weill Cornell Medical College. På toppen av det åpenbare faktum at kvinners bryster og mage tvinges til å ekspandere raskt under graviditet, endringer i hormonnivåer som kan føre til til vektøkning (for eksempel å ta p -piller eller gå gjennom overgangsalderen) gjør også kvinner mer utsatt for strekkmerker, forklarer Dr. Doft.

Dr. Frieling legger til at områder av kroppen med et høyt fettinnhold, der strekkmerker mest sannsynlig vil utvikle seg, har en tendens til å være mer synlige rundt dameklær (spesielt badetøy) enn menns.

Bortsett fra kjønn, kan din genetikk bestemme sannsynligheten for å utvikle strekkmerker. Noen mennesker er genetisk disponert for dem, noe som betyr at hvis moren din har strekkmerker, vil du sannsynligvis få dem også, sier Dr. Zeichner. Selv om derms ikke helt forstår hvorfor, kan det ha noe å gjøre med overaktivitet av budbringere i genene som er ansvarlige for arrutvikling, forklarer han.

Og det betyr at strekkmerker stort sett er utenfor din kontroll. Derms er enige om at selv om det er viktig å fukte og holde huden frisk, så er det ingen lotion eller olje som kan overstyre genetikken din og forhindre at strekkmerker dannes.

RELATERT: Hva du kan og ikke kan gjøre med strekkmerker

Da jeg ringte ut på Instagram om at folk skulle dele sine ufiltrerte tanker om strekkmerker, hadde ikke overraskende nye mødre det meste å si. Den generelle følelsen? Irritasjon - rundt strekkmerker seg selv og presset til å føle positivt om dem. ("Jeg vil ikke" tjene mine tigerstriper "," skrev en kvinne til meg.) For andre, sammenlignet med alle de mentale og fysiske endringene kroppen din gjennomgår under graviditet, virker strekkmerker så små.

"Det er en stemning der ute for å elske kroppen din for alt det går gjennom, og sannheten er mange kvinner ikke gjør det elsker det graviditet gjør med kroppen deres, "skriver Cassie Shortsleeve, som fødte sitt første barn i juni, DMer meg.

Hun sier at hun ikke utviklet strekkmerker selv, men presset for å tilbe hennes mors kropp er fortsatt sant. "Virkeligheten er at det ikke er normalt å elske strekkmerker eller andre kroppslige forandringer - mange nye mødre føler det på samme måte, og det er bare ikke snakket så mye om det."

RELATERT: Ashley Graham viste frem strekkmerker og gravid mage i et nakenfoto

Det faktum at ikke alle kvinner omfavner strekkmerker er tydelig når du tenker på hvor mange antatte strekkmerker og oljer som finnes på markedet. Samtidig har antallet kvinner som søker hudbehandlinger for å prøve å fjerne strekkmerker vokst de siste årene, ikke redusert, sa flere dermer som ble intervjuet for denne historien.

Dette ekstreme paradigmet har ført til motstridende meldinger - skal du elske strekkmerkene dine offentlig, men prøve å fjerne dem med hver krem ​​der ute i ditt eget bad? Når Kourtney Kardashian delte nylig et badedraktfoto med merket pooshs Instagram -konto, hun ble rost for å ha vist strekkmerker og "holde det ekte" ved ikke å pusse dem bort. Men bildeteksten? "Strekkmerker: vi har alle dem. Ønsker du å minimere utseendet ditt? Lær hvordan du finner det på lenken i bioen vår. "

Kremer og laserbehandlinger kan redusere utseendet av nydannede, røde strekkmerker mens de helbreder ved å målrette mot pigmentene som inneholder celler, forklarer Dr. Zeichner. Men når det gjelder strekkmerker som allerede har utviklet seg og blitt hvite, understreker han at de, som andre arr, er permanente. Kremer og oljer kanskje visne ut strekkmerker, legger han til, men det er ingen data som tyder på at de fungerer.

Dr. Fishman går et skritt videre: "Jeg tror ikke noen krem hjelper, sier hun - og hun tror heller ikke lasere kan hjelpe med hvite strekkmerker. Hun sier at pasientene kan se beskjeden forbedring med flere på kontoret behandling med mikronål, men legger til en advarsel: "Pasientene må forstå at det ikke er noe akkurat nå som får dem til å forsvinne."

Bidot kan vitne. Tilbake da hun ble fortalt at hun aldri ville være en undertøymodell, før hun lærte å bare "godta og elske" hennes strekkmerker, hun sier hun brukte år og tusenvis av dollar på hver krem, olje, peeling og laserbehandling der ute for å prøve å fjerne dem.

RELATERT: Alt du trenger å vite om fjerning av laserstrekkmerker

"Hvis det var noe ikke-kirurgisk jeg kunne gjøre for å eliminere dem, prøvde jeg det. Det var så mye smerte og penger og - som du kan fortelle - ingen av det fungerte, sier Bidot. "Det forbedret strukturen litt, men de er der fortsatt. [Når jeg ser tilbake], tenker jeg på hvor mange turer til Hawaii eller Europa jeg kunne ha tatt i stedet for tiden jeg brukte på å sitte på legekontoret uten å bli torturert. "

For derms overfor pasienter som er villige til å betale for en kostbar behandling på kontoret, handler det om å håndtere forventninger - og fortsette samtalen om kroppspositivitet. "Jeg forklarer pasientene mine at de fleste bildene de ser på sosiale medier alle er retusjert," sier Dr. Zeichner. "Ekte kvinner har strekkmerker; Dette er bare endringer som huden går gjennom. "

For kvinner som har håndtert strekkmerker som følge av vektøkning eller vekttap i motsetning til graviditet, kan vekten på å elske disse arrene være like nervøs.

"På college var jeg over 200 kilo og jeg hadde strekkmerker på hoftene, midtpartiet, lårtoppene og sidene av brystet nær brystene mine," sier Emily Abbate, skaperen av Hurdle podcast. "Som en tyngre person var det sjelden tilfeller hvor jeg følte meg komfortabel med å vise disse områdene, så jeg var først klar over dem etter at jeg gikk ned i vekt," sier hun. (Strekkmerker kan bli mer uttalt etter vekttap siden huden ikke kan "hoppe tilbake" etter at kollagenet er skadet, sier Dr. Zeichner.

Sammenlignet med det fysiske arbeidet med å miste 70 kilo (hun begynte med å gå-jogge en halv kilometer, til hun kunne løpe en kilometer, og til slutt full maraton) og det følelsesmessige arbeidet med å tilpasse seg til å være en mindre person, var strekkmerker ikke høyt på Abbates liste over ting å elske eller bekymre seg for Om. "Strekkmerker ble noe jeg la merke til mer, men ikke noe jeg dvalte på," sier hun. "Jeg har aldri i livet prøvd kremer for dem."

Til tross for at du ikke aktivt prøver å bli kvitt strekkmerker, kan det være overveldende å bli oversvømmet med "konstant feiring" om dem på sosiale medier, sier hun. "Det kan få noen til å føle feil når de ikke føler det sånn. Men du gjør ikke noe galt hvis du ikke vil feire dem, sier hun.

Faktisk har du det bra hvis du ikke vil snakke om dem i det hele tatt heller. "For to somre siden var jeg i et basseng med noen jeg kjente da en av kvinnene spurte meg:" Gjør du noe for dem? ", Husker Abbate. "Jeg var forvirret, og da skjønte jeg at hun refererte til strekkmerker. Jeg ble overrasket over at det til og med var et samtalepunkt. "

Kanskje kroppsnøytralitet samtalen må finne veien til strekkmerker: Det er OK å ikke elske eller hate dem; du trenger ikke tenke på dem i det hele tatt. Tross alt, å stadig fortelle kvinner at strekkmerker er vakre og noe å være stolte av, er fortsatt, vel, å redusere kvinner til strekkmerker.

"Dette er det siste vi må bekymre oss for. Hvorfor må vi velge en ting til for å være bevisst på å bli dømt eller ikke dømt på? "Sier Abbate. "Dette er bare et aspekt ved å være menneske - som skallet eller cellulitt. Dette er bare ting som skjer. "

Hudtilstand er vår månedlige undersøkelse av hva kvinner elsker, hater og trenger å vite om huden deres - fra de vanligste bekymringene til de best bevarte hemmelighetene innen skjønnhet.