Hvor mange masker trenger jeg? Og hvor ofte bør jeg *virkelig* vaske?

I begynnelsen av april flyttet jeg fra leiligheten min i Brooklyn til det vidstrakte landskapet i sentrale New Jersey, der foreldrene til kjæresten min bodde. Som nesten alle i begynnelsen av lockdownen tilbrakte vi mesteparten av tiden hjemme, og gikk knapt ut, bortsett fra en tur for å hente takeaway eller en og annen matbutikkkjøring. For disse anledningene plukket vi opp en av de rundt 10 engangs kirurgiske maskene vi hadde liggende rundt i huset, i bilen, eller stappet i jakkelommene.

Da vi følte at vi endelig hadde fått bruk for maskene (som riktignok var for lite for sent), kjøpte jeg en trepakning med doble tøymasker. Vi holdt disse i rotasjon mellom oss to, og vasket hver andre, tredje eller … noen ganger, 15. bruk. Vi trodde, uvitende, at en tur rundt blokken for å gå tur med hunden ikke garanterte en vask - egentlig, hva er skaden hvis du tar på deg en maske som tidligere hadde vært brukt i bare 20 minutter?

RELATERT: Gjør ansiktsskjermer i plast egentlig noe?

Jeg har selvfølgelig sett videoene og lest CDC-guidene. Det er trygt å si at jeg

I september besøkte jeg en nær venn som bor på Manhattan - det var første gang vi hadde sett hverandre på syv måneder. Hun beskrev behovet for å bruke maske stort sett hver gang hun åpnet døren til leiligheten sin, enten hun henter posten fra lobbyen eller går ut for å få litt solskinn. Mellom henne og kjæresten hadde venninnen min 18 masker.

Dette tallet virket astronomisk for meg og mitt sølle team på tre delt masker. Men 18 var for mye, ikke sant? Hvem har tid til all den klesvasken? (For ikke å nevne, vaskeriet i enheten for å støtte det.) Eller pengene for alle disse maskene? Hvordan holder du styr på denne og den, og som er fersk og som er gjennomsvett?

Jeg spurte Twitter, og da jeg tenkte bedre på det, spurte jeg Neha Pathak, M.D., medisinsk redaktør, WebMD. Her er hva hun hadde å si.

Med stil: Hvordan skal vi håndtere maskene våre?CDC anbefaler at du ikke tar på masken når den er på - men jeg ser mange mennesker som trekker maskene opp og ned 10-20 ganger mens de er ute. Er dette dårlig?

Dr. Pathak: Du vil prøve å unngå å ta på masken din, men vi vet alle at dette ikke alltid er mulig, spesielt for små barn. Ideelt sett bør du vaske hendene før du tar på masken og bruker hånddesinfeksjonsmiddel før du berører masken for å justere den mens du har den på. Når du justerer masken eller tar den av og på, prøv kun å håndtere de festede strengene eller strikkene. Og husk alltid det vask hendene ETTER du har tatt av også, og unngå å berøre øynene, nesen eller munnen før du har vasket dem.

Hvor er det beste stedet å oppbevare masken mellom bruk hvis du ikke skal vaske den med en gang? (DVS. for folk som spiser utendørs.)

Du vil unngå å stappe en brukt maske inn i lommen eller vesken fordi det kan forurense overflaten som deretter vil berøre ansiktet ditt igjen. Hvis du trenger å oppbevare den mellom bruk, brett den slik at den forurensede siden brettes innover (mot seg selv) og legg den på en desinfisert overflate eller i en ren (papir – ikke plast) pose. Hvis den er skitten eller våt, bør du ta en ny maske.

Jeg har hørt mange snakke om å vaske maskene sine i dusjen, antagelig med kroppsvask. Er dette like effektivt som vaskemiddel?

Det beste å gjøre er vask ansiktsmasken etter hver bruk. Du kan vaske for hånd eller bruke en vaskemaskin, bruke varmt såpevann og deretter tørke på høy innstilling. Vaskemiddel, oppvaskmiddel, håndsåpe - spiller ingen rolle. Noen eksperter anbefaler å bruke en blekeløsning for håndvask (5 ss blekemiddel per gallon vann og skyll grundig). Tørking på høyest mulig innstilling eller la den lufttørke i sollys (ideelt middagssol i omtrent en time.)

Mange har sagt at de bare vasker maskene etter bruk hvis de har brukt en lang mengde tid ute, men det for småturer (løper for å hente posten hvis de bor i leilighet kompleks; løper til matbutikken for 1-2 ting), så gjør de det ikke. Er denne tankegangen riktig?

Du ønsker å vaske etter hver bruk - det er en god idé å ha flere masker for hånden slik at du kan bytte dem ut mellom vaskene. Hvis du har på deg en maske, er du antagelig i et område hvor du har en potensiell risiko for infeksjon, så du bør tenke på masken din som forurenset etter å ha blitt eksponert i noen av disse situasjonene.

Noen mennesker har sammenlignet å bruke masker med å bruke undertøy eller bh... Er dette en passende sammenligning å gjøre?

Det viktigste å huske er å vaske etter hver bruk. Du kan tenke på det som BH eller undertøy når det gjelder å kaste ansiktsmaskene dine i en nettingpose før du legger den i vaskemaskinen.

Hvor strengt bør vi følge maskens retningslinjer? Er de bare det - guider - eller bør vi følge dem nøyaktig?

Vi bør være seriøse med maskering på steder der vi ikke kan unngå nærkontakt, overfylte steder og trange rom med dårlig ventilasjon... masker, fysisk distansering og håndhygiene bør følges strengt utenfor dine vanlige husholdningskontakter.

Trump gjorde narr av Biden for å ha på seg en "stor" maske. Betyr størrelsen noe?

I denne situasjonen betyr størrelsen - for stor eller for liten kan gjøre masken mindre effektiv. Nøkkelen er at masken sitter tett over nesen og munnen uten hull og at du kan puste lett. For ordens skyld ser Bidens masker ut til å passe veldig bra ut fra det jeg har sett.

Hvor mange masker eier du personlig?

Jeg har 5 gjenbrukbare masker for alle i familien min (vi har 3 barn - babyen har tydeligvis ingen).