Fra scenen på Bustle’s #Rulebreakers2019 i Brooklyn på lørdag, reflekterte hun over sitt historiske forsøk på å bli USAs første svarte guvernør i Georgia i 2018.
Det var den typen valg som virket som en politisk fiksjon. Abrams, en livslang talsmann for marginaliserte samfunn, møtte opp mot Trump-støttede konvervative Brian Kemp hvis annonser vise ham som skryter av haglene sine og truer med å bruke den store lastebilen hans til å «samle opp kriminelle ulovlige personer». Som Georgias daværende utenriksminister falt ansvaret for å føre tilsyn med valget til Kemp, og under hans embetsperiode staten ble saksøkt for å ha fryst registreringene til tusenvis av svarte georgiere, og han ble slått med en etterforskning av velgerundertrykkelse. Kanskje ikke overraskende, fortsatte han også med å hevde seier i valget, det var på en eller annen måte hans egen jobb å overvåke.
Da det virket usannsynlig at Abrams ville ha en vinnende vei videre, skrev hun om oppførselsreglene for å bøye seg. I stedet for å holde en typisk konsesjonstale, hun i stedet tilbød en «ikke-konsesjon».
"Som en kvinne med samvittighet og tro kan jeg ikke innrømme," sa hun, og la til at hun følte det var hennes ansvar - og alles - "å kreve rettferdighet hvor enn det kan finnes."
Kreditt: Dia Dipasupil/Getty Images
"Jeg bestemte meg for at det var mitt ansvar å bryte en regel," husket hun fra scenen forrige helg til brølende jubel. «Den 19. november tilbød jeg dem min ikke-konsesjonstale fordi du ikke kan innrømme makten din. Du kan ikke innrømme at urett bør være riktig. Vi kan ikke la dem ta makten vår fra oss. Ikke bare bryt reglene for å bryte dem. Knekk dem fordi de må knuses.»
Abrams brukte ikke for mye tid på å svette sitt tap i Georgia; det inspirerte bare hennes blikk mot neste trekk. "Tap er bare en mulighet til å finne ut hva du skal gjøre videre. Det er aldri permanent og det er aldri dødelig. Tap er en viktig del av fremgangen, sa hun Med stil.
Men mens hun så fremover på hva hun ønsket å gjøre, kjente Abrams, nå en overbevisende politisk stjerne, alles øyne rettet mot henne. Forventningene tyder på at høyprofilerte kandidater fortsetter å stille til valg, som veien Beto O'Rourke tok etter hans mislykkede bud på senatet i Texas.
Navnet hennes ble fløt som en potensiell løpekamerat for forskjellige Demokratiske presidentkandidater, eller et mulig bud på Senatet.
"Det var en foruroligende ting for noen som er veldig privat i beslutningsprosessen," sa hun Med stil. Privat som hun kan være, delte Abrams søkelyset på Bustles rosa teppe med den kraftfulle sangeren Lizzo, som ble noe av en dørvakt for Abrams under en virvelvindende foto-og-intervjuøkt som inkluderte at en fotograf ble ganske sjefete med det politiske stormann. «Ikke fortell Stacey hva hun skal gjøre,» advarte Lizzo mens de to kvinnene delte en omfavnelse som gikk viralt den neste dagen.
Kreditt: Bryan Bedder/Getty Images
Men Abrams trenger ikke beskyttelse i den politiske sfæren - der hun har vært opptatt med å skrive sin egen regelbok i det siste. I stedet for å forfølge valgt embete (til tross for at offentligheten praktisk talt ba henne om det), kunngjorde hun lanseringen av valgvaktgruppen Fair Fight, en massiv grasrotkampanje for å sikre at det som skjedde under valget i Georgia ikke ville skje igjen. "Georgias valg i 2018 kastet et sterkt lys over vanstyre, mishandling, uregelmessigheter og mer, og vi jobber for å avsløre både nylige og også tiår lange handlinger og passivitet fra statens side for å hindre stemmeretten,» forklarer.
RELATERT: Donald Trumps riksrettsprosess har offisielt begynt - Her er hva det betyr
I stedet for å jage prangende titler, fokuserer Abrams på å påvirke endring på en måte som føles behagelig for henne. "Bare fordi jeg ikke stiller til valg betyr det ikke at jeg er ute av prosessen," forklarte hun bak scenen. "Det er derfor jeg fokuserer på stemmerett og folketelling, fordi arbeidet må gjøres enten du har tittelen eller ikke."