Hvordan vite om du er psykisk sunn, ifølge en terapeut

Månedens bevissthetsmåned har blitt observert i mai siden 1949, men det føles neppe nødvendig å notere det i 2021. Tross alt, de siste årene og endringene har de fleste av oss vært nesten også klar over den fallende tilstanden til vår kollektive psykiske helse.

Samtaler om COVID Sky, angrep på nytt, og forsvinner blitt nesten trendy. De er de mest delte artiklene på sosiale medier med bildetekster som "humør" og "jeg føler meg sett." Kjendiser lente seg også inn i samtalen om mental helse med ny entusiasme: Kendall Jenner opprettet en Vogue videoserie om hennes angst, Demi Lovato inngikk samarbeid med terapiappen Talkspace, og Prins Harry og Oprah gikk sammen om en dokumentar for psykisk helse for Apple TV+ for å nevne noen eksempler. Selvfølgelig hjelper dette til å normalisere å søke hjelp og for at vi alle skal føle oss mindre alene. Men noen dager kan samtalene vi har og memer vi deler få det til å føles som om vi umulig trenger en måned for bevissthet om mental helse, fordi vi alle har vært bevisst på våre psykiske vansker år.

Ikke misforstå, som psykiater vil jeg at folk skal snakke åpent om sine erfaringer og ideen om at pandemien kan ha gjort det lettere for mennesker er et av de desidert beste resultatene. Imidlertid er det en forskjellen mellom psykisk helse og psykisk lidelse. Og etter et år hvor alle hadde det dårlig, må vi begynne å snakke om å føle seg mentalt sunne - og hvordan det ser ut.

La oss starte med ordet Helse. Verdens helseorganisasjon definerer det som "en tilstand av fullstendig fysisk, psykisk og sosial velvære og ikke bare fravær av sykdom eller svakhet." Med andre ord, oppnå mental "helse" er ikke å være fraværende av en lidelse, som angst eller depresjon eller PTSD, men snarere å kunne takle det og trives i det daglige livet uansett. Kontinuumet fra sykdom til helse er heller ikke statisk og endrer seg, noen ganger ganske raskt, med resten av livet. Det enkle faktum alene burde gi deg håp om at du vil føle deg bedre, selv om det er vanskelig å forutsi hvem som vil føle seg bedre og når. Akkurat som vekten av pandemien ikke satte seg på alle skuldrene våre plutselig og samtidig, vil den ikke løftes samtidig når vi kan gå tilbake på jobb eller vaksinere oss. For noen vil det være en - poof! - en slags forbedring; kanskje du allerede har kjent det med det varme været og lossing av maskeregler. For andre kan ting til og med være bli verre først. Alle disse reaksjonene er normale; som vår fysiske helse, er vår mentale helse flytende og endres over tid.

Hvis det er så normalt å chatte om psykiske helsekamper, og også så normalt å ha dem, må vi også forstå hvordan det føles bedre, da det også er normalt.

Det er sunt å spørre deg selv, "hvordan gjør jeg det? "og gjør det rutinemessig, mens du drikker kaffe eller pusser tennene. Vi vurderer absolutt ikke vår følelsesmessige og fysiske tilstand nok og ofte makt gjennom vår dager uten å tenke på oss selv eller våre følelser til de kommer i veien eller vi er i en krise.

Tydeligvis hvis du svarer: Glad, oppstemt, fornøyd, fornøyd, glad eller optimistisk, disse følelsene antyder at du har det ganske bra generelt. Husk imidlertid at det er mer enn ok å ha følelser i tillegg til lykke og fortsatt ha det bra. I motsetning til hva mange tror, ​​er følelser og å la deg oppleve dem faktisk en del av det å være sunn.

For din egen bevissthet om hvordan du gjør det over tid, kan det hjelpe å holde oversikt over svarene dine, hvordan de endres, og hvis de gjør det, hvor lenge det varer. Du kan enkelt gjøre dette i en journal eller ved å bruke apper som Daylio eller iMoodJournal. Du kan deretter bruke disse trendene til å hjelpe deg å vite om du begynner å føle deg verre, og gjøre små justeringer tidlig for å holde deg frisk.

Søvn er en av de viktigste tingene du kan gjøre for egenomsorg. God søvn gjør arbeidsdagen din mer funksjonell, relasjonene dine (til og med de stressende!) Mer tålelige, og dine psykiske helsesymptomer blir mindre utløst.

Spør deg selv: Er Jeg sover minst 7 timer i natt? Føler jeg meg uthvilt om morgenen og har energi gjennom dagen? Hvis du svarer ja på disse spørsmålene, flott! En måte du kan opprettholde psykisk sunn søvn på er å øve på det som kalles søvnhygiene. Dette inkluderer mange ting, men å etablere en rutine, gå til sengs og våkne til samme tid hver dag, bare sove når du er søvnig og ikke ta en lur, er inkludert. Det kan også hjelpe å ha ritualer før sengetid, som da du var barn og tok et bad, gikk i pyjamasen og leste en bok. Siden dette er 2021, kan du til og med lytte til en kjendis som kan lese deg en godnatthistorie gjennom apper som Headspace og Calm (og hvem vil ikke at Idris Elba eller Matthew McConaughey skal legge deg om natten ??).

RELATERT: De beste søvnappene å laste ned akkurat nå 

Når vi føler oss mer mentalt sunne, er vi mer interessert i og glade for å gjøre ting vi vanligvis liker i vårt daglige liv. Depresjon får oss ofte til å isolere og føle oss uinteresserte i ting, og angst kan ganske enkelt få deg til å unngå sosiale aktiviteter fordi du tror at angsten din kan forverres. Når du plutselig har det bra, vil du plutselig gjøre de tingene du liker igjen. Du tar opp boken du legger fra deg, TV -programmet du sluttet å like (og rullet med øynene), og går tilbake til å si ja til planer med venner og kolleger. Du kan til og med legge merke til at du tar telefonen eller svarer på tekster mye oftere også. Når vi gjør det bedre, har vi evnen til å finne glede hos andre.

Altfor ofte rammer vi grenser som om de brukes som en siste utvei når vi føler oss elendige og trenger det fjerne ting fra timeplanen vår fordi "vi kan ikke engang." Men, det er faktisk godt og sunt å sette grenser. Det betyr at du spør deg selv hva du vil og hva du har kapasitet til å gjøre, og verdsetter dine egne behov i samtalen.

Jeg liker alltid å sitere "du kan være en god person med et godt hjerte og fortsatt si nei." Jeg liker det fordi det er det så mye skyldfølelse som kommer med grenser, spesielt for kvinner, men å beskytte oss selv er nøkkelen til vår mentale Helse. Du kan si nei fordi du ikke vil, og kommunisere det på en sunn måte. Du kan ta pauser og ferier eller fjerne varsler fra telefonen når du trenger det og prioritere ditt velvære. Å kunne uttrykke det du vil ha og iverksette tiltak for å få det til å skje er et tegn på mental helse.

Ingen vil snakke om hvordan de har det psykisk hele tiden, eller å bli konstant sjekket om søvn, spising eller humør, spesielt når de har en psykisk diagnose. Men sosial støtte er en sentral del av motstandskraft, og noen ganger er det lettere å legge merke til endringer i psykisk helse hos andre og ikke deg selv.

Å ha minst én person i livet ditt kan du vende deg til når du føler deg sint, engstelig, trist eller generelt sett ikke så god som du ønsker, er en god psykisk praksis. Du vil føle at du kan være åpen og ærlig med dem og fortelle dem hva som faktisk skjer. Hvorfor? Fordi sårbarhet er en styrke og er kritisk når vi trenger det. Du kan til og med snakke med en venn om hvordan du vil bli sjekket og hva du synes er nyttig. Åpen kommunikasjon om støtte kan ofte gjøre støtten mer nyttig når det skjer. Å kunne be om det du trenger fra andre er også et tegn på psykisk helse.

Det er virkelig ingen feil tid å snakke med noen om dine følelser, atferd eller tankemønstre, og det å gå til terapi har ikke å bare skje fordi det er "noe galt med deg." I stedet kan du gå for å lære om deg selv og bli mer følelsesmessig klar over. Det kan faktisk hjelpe deg med å bli bedre i jobben eller i forholdene dine, selv om du ikke sliter aktivt med dem. Terapi kan også bare hjelpe deg med å holde deg frisk, akkurat som å trene, og bli en del av din generelle rutine.

Til syvende og sist er det mulig å føle seg mentalt frisk og gjenkjenne når du gjør det. Selv om jeg ikke kan svare spesifikt for noen når de endelig vil blomstre etter pandemien, er poenget at det er måter å hjelpe deg med å komme dit og sørge for at du blir der. Kanskje du er der allerede, og nettopp hadde glemt hvordan det gikk bra å se ut.

Jessi Gold, M.D., MS, er assisterende professor ved psykiatrisk institutt ved Washington University i St. Louis.