Fra HBOs skarpe dokumentar,Oppfinneren, til den nylig annonserte Hulu-serien med Kate McKinnon i hovedrollen, står produsentene i kø for å plukke ut den vanærede milliardæren Elizabeth Holmes. Det er mye å mislike med Silicon Valley-underlivet hvis mirakelbioteknologiselskap Theranos ble funnet å være "en massiv svindel." Det er hennes åpenbare ignorering av pasienters sikkerhet, hennes arroganse da hun trakk ull over øynene til investorene og ansatte, privilegert abbor hvorfra hun forkynte om viktigheten av kvinner i STEM samtidig som hun undergravde deres troverdighet, bare for å nevne noen. Men for meg er stemmen hennes – den dype barytonen hun har blitt anklaget for å ha forfalsket for å høres mer autoritativ ut – ikke en av dem. Det er fordi jeg har gjort det samme på jobben i årevis.
Jeg fikk min første jobb på et stort nyhetsrom i D.C. i 2011 bevæpnet med et oppriktig ønske om å leve det gammel journalistikk-skoleklisje om å være «de stemmeløses stemme». Bortsett fra at ingen likte min stemme. En velrespektert mannlig kollega fortalte meg at det var "bedre egnet til å lese godnatthistorier enn nyhetene." Andre menn fortalte meg at jeg hørtes syngende ut og manglet "gravitas". På den tiden tenkte jeg på stemmen min som fargen på øynene mine: noe som iboende er en del av meg - og det var tilfeldigvis iboende feil.
RELATERT: På Elizabeth Holmes 'hår, og hvem som har lov til å være et varmt rot
En snill, erfaren kvinnelig korrespondent tilbød seg å sitte sammen med meg og gjøre stemmetreningsøvelser. Jeg øvde pliktoppfyllende på «hodestemmen» (lukker det ene øret med fingeren slik at du kan høre hvordan du høres ut), merket opp manusene mine med hvilke ord jeg skulle fremheve, og telte ned for å utdype stemmen min litt før snakker. Men likevel var jeg ikke god nok. Det endte med at jeg ble forbigått for muligheter på lufta, i stedet skrev jeg manus og måtte gi dem til eldre mannlige kolleger for å stemme.
Så kom en flytting til New York for å jobbe på lufta. Jeg var begeistret og fast bestemt på å lese mitt eget verk denne gangen. Men snart nok fortalte en eldre mannlig produsent at han ikke likte stemmen min. Jeg ba ham påpeke hva som var galt; han var vag og sa at jeg skulle lytte til hvordan de mannlige korrespondentene snakket. Så jeg slapp stemmen et par registre og leste manusene mine som en mann, og plutselig var det ingen som klaget lenger. Jeg fortsatte med det. Jeg fikk mer arbeid. For meg var det å gjøre min halsende, varme stemme til en jevnere, lavere, mer selvsikker tone en del av personaen jeg tok på meg mens jeg jobbet på TV, akkurat som de falske øyevippene, den tunge foundationen og den vinklede bobben. en nyhetsoppleserjobb så ofte krever.
RELATERT: Hvorfor 95,8 % av kvinnelige nyhetsopplesere har samme hårklipp
Altfor ofte, når menn sier at de ikke liker en kvinne, er det stemmen hennes de ikke liker (under kampanjen klaget Donald Trump over at Hillary var "skingrende"; Kim Kardashian, Britney Spears og andre kvinnelige kjendiser har blitt kritisert for sine vokal yngel). "Det er nesten som om vi har slitt siden tidenes begynnelse med å ha en stemme menn vil synes er behagelig og ikke irriterende," sier komiker Sarah Cooper, forfatter av Hvordan lykkes uten å skade menns følelser. "Det er denne ideen om at kvinner med dypere stemmer er mer pålitelige, de virker mer i kontroll, mer mannlignende. Men hvis stemmen din er for dyp, virker du på en måte barsk eller ikke like feminin, og menn kan ha et problem med det også.»
Forskere i Canada fant at mens «lyttere stolte mer på høyere toneangivende kvinnestemmer i økonomiske og kompiskrypskyttere sammenhenger», «stolte de mer på lavere tonestemmer generelt». Det er også faktum at siden grammofonen og fonografen har innspillingsteknologien i stor grad blitt designet med tanke på mannsstemmen og kan noen ganger forvrenge kvinnestemmer, ifølge forskere på UC Berkeley. Så ikke bare hørtes jeg ikke "riktig ut", men jeg hørtes kanskje ikke "bra ut".
Kreditt: Med tillatelse fra Kaelyn Forde
Selv om det er lett å skille fra Holmes’ dype stemme nå som hun har blitt buldret, kombinert med hennes Steve Jobs-uniform med svarte turtlenecks og slacks, "hun skapte i utgangspunktet denne personaen som var basert på mange av disse ideene om 'Her er hvordan en vellykket gründer ser ut'," Cooper sier. "Og det fungerte." (Holmes' familiemedlemmer har bestridt anklagene om at stemmen hennes er falsk.) På sitt høydepunkt var Theranos verdsatt til 9 milliarder dollar, noe som gjør Holmes til verdens yngste selvlagde kvinnelige milliardær (siden overtatt av Kylie Jenner), og hun hadde noen av de mektigste menneskene innen teknologi og politikk i styret og lovsynget henne. Holmes står nå overfor svindelanklager - som hun har erkjent ikke skyldig - og risikerer opptil 20 års fengsel.
"Hun er som Fyre-festivalen i Silicon Valley," sier Cooper om den pågående fascinasjonen av Holmes fall fra nåde. "Jeg tror kvinner, vi har ofte denne stemmen i hodet vårt som er som:" Å, dette er ikke bra nok, eller jeg tror ikke jeg er klar, eller jeg vet ikke om jeg skal si dette.’ Slutt å gjøre det mot deg selv, for menn gjør ikke det for å dem selv. De legger bare ut hva de vil. Og jeg tror Elizabeth Holmes var akkurat sånn, "uansett, jeg har denne svarte turtleneck og denne stemmen, og jeg kommer til å gjøre det," og hun hadde ikke de beste intensjonene, men det fungerte liksom."
Cooper, som en gang jobbet for store teknologifirmaer som Google og Yahoo, sier selv om hun ikke forsvarer Holmes handlinger, hennes beslutning om å endre stemmen hennes og bildet til det Silicon Valleys (hovedsakelig mannlig) elite forventes å haken tilbake for å "ikke hate spilleren, hate spillet." Hun sier: "Jeg ville ikke klandre noen kvinne for å prøve å forandre seg selv for å passe inn i en veldig uforsonlig system; Jeg ville utsette systemet mer."
Lauren Simmons, 24, vet hvordan det er å prøve å passe inn i et utilgivelig system. Hun ble en gang kalt "Lone Woman of Wall Street» og var den yngste og eneste heltids kvinnelige aksjehandleren på New York Stock Exchange før hun dro i 2018, og bare den andre afroamerikanske kvinnelige traderen i sin historie. Etter å ha bestått gulvmeglertesten og fått merket hennes, sier Simmons at hun så noen av børsens gutteklubbadferd, og sa at hun måtte be kolleger om ikke å omtale kvinner som «broads», og hun ga seg med vilje de press for å kle seg som menn.
"Min første måned på handelsgulvet ble det definitivt foreslått at jeg ikke skulle bruke kjoler eller hæler hvis jeg ønsket å bli tatt mer seriøst," sier Simmons. "Men jeg er veldig feminin, så jeg brukte kjoler og hæler hele tiden."
Hun behandlet også det faktum at i en virksomhet der milliarder kan omsettes på sekunder - og tar en pause kan bryte en stor avtale — damebadet var mye lenger fra handelsgulvet enn menns. Hun sier at mennene ville fortelle henne det å ikke bruke hæler; "Jeg ville sagt," Hvis jeg hadde på leiligheter, ville toalettet fortsatt være langt unna. Det gjør ingen forskjell."
RELATERT: Hvorfor bruker kvinnelige basketballtrenere hæler?
Selv om Simmons, som siden har forlatt verdipapirfirmaet der hun jobbet, sier at fargede kvinner «dømmes mer, og i en eller annen egenskap, konform mer», det var hennes kjønn snarere enn hennes rase hun følte at folk hadde foreldede ideer Om. "Problemene mine, hvis jeg hadde noen, på handelsgulvet hadde aldri med rase å gjøre, det hadde strengt tatt å gjøre med at jeg var kvinne. Det er ikke som om de respekterte meg mindre fordi jeg var svart, de respekterte meg mindre fordi jeg var kvinne, periode." Alle på handelsgulvet har på seg den samme blazeren, som ikke engang er tilgjengelig for kvinner størrelser. "Det er ingen måte noen kommer til å ta meg seriøst hvis jeg ser ut som jeg har på pappas jakke," husker Simmons å måtte forklare sjefen hennes.
Og mens du tar i bruk en mer maskuline vane - en dypere stemme, et fastere håndtrykk eller omvendt, mer stereotype feminine egenskaper - kan være en overlevelsesmekanisme på arbeidsplassen for kvinner på kort sikt, sier Cooper, "det skader kvinner i det lange løp, fordi jo flere kvinner endrer seg selv, jo flere like kvinner i neste generasjon må også endre seg selv.»
«Kvinner aksepterer sexisme, så de endrer seg selv for å forberede seg på den sexismen. De gjør ting som å legge til alle disse emojiene og utropstegnene i e-postene sine, eller de smiler alltid, eller de viser aldri følelser. De gjør alle disse tingene for å forandre seg selv, og plutselig blir det tingen neste kvinne må gjøre, legger hun til.
Når det gjelder meg, har jeg begynt å bygge bro mellom min stemme på lufta og min naturlige talestemme. Og gravitas? Jeg har blitt permittert, relansert karrieren min, overlatt til å jobbe for meg selv og fått et barn, så kanskje det går fint av seg selv. Nå leser jeg nyhetene - og godnatthistoriene.