Za kulisami wiosennego pokazu Fenty × Puma, James Kaliardos była zajęta nakładaniem na twarze modelek rozświetlacza. „Chodzi o to, aby uzyskać odblaskową atmosferę” – mówi. „Nie ma ciemnego oka, które wygląda super świeżo i fajnie”. Ostatnio nazwany artysta rezydent dla Fenty Beauty autorstwa Rihanna, Kaliardos obejmuje szeroką gamę kolorów i wykończeń linii, a także jej wszechstronnie utalentowanego założyciela.
„Rihanna jest niezwykle inteligentna i bardzo dobra w makijażu” – mówi. „I za tym kryje się wiele znaczeń Fenty Beauty. To dla tej twardej, zbuntowanej, niezależnej kobiety, z którą utożsamiają się wszystkie moje dziewczyny. Dobrze jest być częścią czegoś, co wykracza poza kosmetykę”.
Kaliardos ma historię skłaniania się ku silnym kobietom, które rozumieją moc makijażu. Jednym z jego pierwszych pędzli z celebrytami było przygotowanie Madonna na imprezę modową pod koniec lat 90. „Wszedłem i [fryzjer] Luigi Murenu posadził ją tak daleko na krześle, że była w zasadzie do góry nogami” – mówi. „Popatrzyła na mnie i powiedziała „Cześć, James”, a ja rozpłynęłam się w kałuży na podłodze. Od tamtej pory jesteśmy przyjaciółmi."
POWIĄZANE: Najbardziej oburzające teledyski Madonny
Podobnie jak Madonna, Kaliardos dorastał w Michigan i zafascynował się makijażem w wieku 7 lat. „Moja mama miała śmiałe, przesadne rysy, jak Maria Callas” – mówi. „Obserwowałem, jak robi oczy i ten proces transformacji mnie podekscytował. Pewnego dnia pozwoliła mi spróbować. Byłem uzależniony."
Po przeprowadzce do Nowego Jorku, aby studiować fotografię i projektowanie w Parsons School of Design, spędził semestr w Paryżu. Tam, ukochany New York Times fotograf mody Bill Cunningham przemycał go na pokazy w Luwrze. "Widziałem Comme des Garçons, Chanel..." wspomina Kaliardos. „Tam poznałem wielu redaktorów, z którymi później pracowałem”. Przypadkowe starcia z fotografami Stevenem Kleinem i Stevenem Meiselem zainspirowały go do poważnego potraktowania swojego talentu.
„Kiedy poznałem Meisela, nosiłem makijaż nowej fali” – mówi ze śmiechem. „To były wczesne lata 90. Rzucił mi jedno spojrzenie na twarz i powiedział: „Powinieneś teraz zacząć pracować”. Kaliardos podpisał kontrakt z agencją i nauczył się żonglować sesjami zdjęciowymi ze swoim planem zajęć. Kilka lat później współtworzył Wizjoner, wysoce konceptualna publikacja o sztuce i modzie, która od 27 lat nadal jest ulubieńcem branży.
Współpracował również z innymi artystami François Nars („Razem przeprowadziliśmy kampanie i artykuły redakcyjne; Czuję się blisko jego wrażliwości”) i wydałem limitowaną edycję kolekcji makijażu z Kosmetyki MAC— przez cały czas pozostając ulubieńcem gwiazd takich jak Miley Cyrus, Kirsten Dunst, oraz Anne Hathaway.
„Lubię budować silną twarz, która może pomóc kobiecie dotrzeć tam, gdzie chce” – mówi. Ale pod koniec dnia „zawsze powinno być zabawne”.
Must-have Jamesa