Por natureza, os atletas olímpicos são dedicados, inabaláveis e muito mais focados no laser. Mas mesmo os medalhistas de ouro precisam de um pouco de tempo de inatividade. E é para isso que serve a Vila Olímpica.
No momento, mais de 2.900 competidores de 90 países estão entrando no playground dos atletas de Pyeongchang, na esperança de se divertir um pouco quando não estiverem, você sabe, fazendo história. Então, não pudemos deixar de nos perguntar: que tipo de ação realmente acontece dentro do próprio Village?
“A Vila Olímpica é como sua própria cidade”, diz Danielle Scott, cinco vezes jogadora olímpica de vôlei de salão e duas vezes medalhista de prata. “Das minhas cinco participações, a maioria ficamos em apartamentos estilo condomínio, com exceção dos jogos de 2004 em Sydney, onde ficamos em uma subdivisão de casas com dois atletas por quarto.”
Crédito: aposentos do atleta na Vila Olímpica de Pyeongchang 2018. FRANCOIS-XAVIER MARIT / Getty Images.
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Scott diz que dependendo do tamanho da delegação de um país, grandes equipes, como os EUA, podem levar até um quarteirão inteiro, enquanto países menores às vezes têm que compartilhar espaço com outros concorrentes. Ainda assim, é sempre claro quem vai ficar onde. “Dá para perceber pelas bandeiras penduradas nas janelas”, diz ela.
Fora dos espaços individuais, as equipes têm praticamente tudo à sua disposição, desde academia até refeitório salão, a lojas de conveniência, floristas e até mesmo um salão de cabeleireiro e spa onde podem fazer uma refeição rápida e relaxante massagem.
Normalmente também há um salão de dança, que prova ser um dos locais mais populares para as equipes se misturarem. “Sempre foi uma grande festa no salão de dança, principalmente na noite passada”, diz Scott. E aquela cultura de conexão do atleta que é amplamente divulgada? “O que acontece na aldeia fica na aldeia”, diz ela. "Esse boato pode ter alguma validade."
Crédito: Cafeteria na Vila Olímpica de Pyeongchang 2018. FRANCOIS-XAVIER MARIT / Getty Images
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Na semana passada, CNN noticiou que os organizadores dos jogos da Coreia do Sul deste ano estocarão a Vila Olímpica com mais de 110.000 preservativos. Se você fizer as contas, dá cerca de 37 preservativos por atleta - um suprimento generoso para um período de duas semanas.
Domenico Ciarallo, que participou dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 em Sochi como convidado da Seleção Canadense Feminina de Hóquei, diz que quando os eventos esportivos acabaram, é costume que os atletas passem pelas casas olímpicas de outros países para conhecer cada um de outros. “A Casa Olímpica Canadense era o centro do universo para nós, mas depois das 23h, tudo girava em torno da Casa Olímpica Suíça”, diz ele. “Eles deram uma festa até as 2 da manhã todas as noites com boa música, comida, bebidas e muitos medalhistas.”
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Mas nem todo mundo está procurando uma aventura. Patinadora artística medalhista de ouro Kristi Yamaguchi conheceu seu marido, Bret Hadican, nos Jogos de Inverno de 1992. “Ele estava na equipe olímpica de hóquei dos Estados Unidos e Nancy Kerrigan e decidi dar uma volta e conhecer alguns dos outros atletas ”, diz Yamaguchi. “Ela já conhecia um pouco do time de hóquei, então acabamos todos conversando e tirando fotos. Na verdade, foi só alguns anos depois, porém, que o encontrei novamente em um evento em Vancouver e nos demos bem. Eu tive que voltar ao meu álbum de fotos olímpicas e dizer, 'Oh, sim, aí estamos nós!' "
Quando ela não estava conversando com outros atletas, Yamaguchi diz que estava no refeitório, um dos outros pontos quentes do Village. “Fiz tantas memórias lá”, diz ela. “Foi incrível ir ao refeitório e ver todos os atletas que você já admirou apenas sentados e relaxados. Eu diria, ‘Oh, aí está Dan Jensen! E lá está Bonnie Blair! '"
Crédito: Os atletas olímpicos dos EUA Elana Meyers, Jazmine Fenlator e Jamie Greubel visitam a Casa dos EUA na Vila Olímpica em 20 de fevereiro de 2014 em Sochi, Rússia. Joe Scarnici / Getty Images
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A única coisa que não foi tão boa na experiência gastronômica? A comida em si. Pelo menos nos anos 90. "Honestamente? A comida estava péssima ”, diz Yamaguchi. “Toda a comida era embarcada e nós basicamente vivíamos de macarrão encharcado, feijão verde e outros vegetais. Essa foi a minha única reclamação! ”
Felizmente, o menu parece ter melhorado nas últimas décadas. Nos jogos do Sochi 2014, Ciarallo conta que a comida foi uma das melhores partes de sua passagem pela Vila. “Café da manhã, almoço e jantar foram enviados do Canadá”, lembra ele. “Serviram carne de vaca de Alberta, salmão do Pacífico e outras especialidades canadenses. Éramos tão mimados! ”
O outro grande bônus sobre a vida na aldeia? Você nunca sabe quem pode encontrar. E não são apenas atletas famosos. “Na casa dos EUA, você nunca sabe quais lendas olímpicas podem aparecer”, diz Scott. “Nos meus primeiros jogos em 1996 em Atlanta, todas as noites havia algum tipo de entretenimento. Conheci todos, de Tracy Chapman a George Clinton a Montell Jordan. ”
Ciarallo também teve um avistamento surpresa em Sochi, quando o presidente russo, Vladimir Putin, passou pela casa canadense. “Tirei uma foto com ele cercado por guarda-costas da KGB”, lembra ele. #OnlyInTheOlympicsVillage.