O negócio da Death Doula está crescendo, especialmente entre a geração Y

Quando você ouve a palavra doula, você provavelmente o associa com parto; esses acompanhantes treinados, geralmente mulheres, têm fornecido apoio e cuidados para as mulheres durante os processos de gravidez, parto e pós-parto por séculos. Mas, mais recentemente, o fim da vida, ou as chamadas "doulas da morte", estão se tornando cada vez mais populares, especialmente entre os millennials, à luz da atual Pandemia global de COVID-19.

As doulas da morte (também chamadas de parteiras da morte) existem desde as primeiras filhas, de acordo com Alua Arthur, uma doula em fim de vida e fundadora da Indo com Grace, que também passa a ser advogado, professor adjunto e ministro ordenado. “É definitivamente um movimento novo, mas enquanto as pessoas vivem, as pessoas morrem e outras as apoiam por meio dele”, explica Arthur. “É tão antigo quanto a própria humanidade, mas com um novo nome e uma nova atenção.”

Semelhante a como uma doula de parto normalmente fornece cuidados, as doulas em fim de vida visam preencher as lacunas entre as facetas médicas (também conhecidas como físicas), emocionais e espirituais da morte - tanto para os pacientes quanto para seus famílias.

“Esperar pelo nascimento de um bebê e esperar pela transição de uma pessoa são muito semelhantes, pois ambos exigem a doula deve ser destemida, paciente e calma ”, explica Ashley Johnson, uma doula em fim de vida e fundadora da Mãos leais. “Nosso objetivo é enriquecer a experiência da morte para pacientes, familiares e amigos, ao mesmo tempo que fortalecemos a relação entre o apoio médico e não médico.”

Isso pode incluir qualquer coisa, desde companhia física a moribundos, planejamento de serviços funerários em nome de uma pessoa enlutada família, ajudando com afazeres domésticos e, geralmente, fornecendo apoio emocional conforme necessário, pessoalmente ou virtualmente. Embora muitas vezes trabalhem com indivíduos com doenças terminais, doulas em fim de vida também são procuradas por aqueles que procuram planejar sua própria morte, independentemente de sua situação de saúde atual ou era. E seus serviços não se limitam a humanos - às vezes, eles são até recrutados por millennials lamentando a perda antecipada ou real de um animal de estimação (também conhecido como "crianças iniciais").

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É importante observar que as doulas mortas não são profissionais médicos certificados e a própria indústria não tem um órgão de credenciamento único; em vez disso, existem muitas doula de morte diferentes cursos de treinamento e certificação no mercado. A National End-of-Life Doula Alliance (NEDA) também fornece seis princípios orientadores - incluindo "empoderamento" e "cuidado sem julgamentos" - o que define amplamente o modelo doula de cuidado.

“As doulas da morte não oferecem cuidados de saúde, mas trabalham em conjunto com cuidados paliativos e hospícios, utilizando uma abordagem holística integrada e multidisciplinar”, explica Johnson. “Para muitos de nós, nossas vidas como doulas da morte são mais uma vocação do que uma profissão; é da nossa natureza ser doadores. ”

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Seja qual for o caso, o objetivo geral de uma morte doula permanece o mesmo: normalizar a experiência de morte para todas as partes envolvidas - porque a morte, assim como o nascimento, é uma parte natural (e inevitável) de vida.

Johnson espera que seu trabalho - e o de outras doulas em fim de vida - ajude as pessoas a examinar as complexidades da morte por uma lente mais positiva. Ou, pelo menos, examine a morte em primeiro lugar, em vez de ser abordada apenas após o fato. Johnson cunhou apropriadamente esse conceito de Movimento Positivo da Morte, que, em suma, promove a ideia de que morrer bem deve ser visto como uma parte fundamental de viver bem.

“Em muitas culturas ao longo da história, o apoio mental, espiritual, físico e emocional foi uma parte fundamental da transição para a morte”, explica Johnson. “Hoje, especialmente na cultura ocidental, as pessoas tendem a evitar discussões e até mesmo pensar sobre a morte.”

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Crescer no que ela descreve como uma vizinhança de baixo nível socioeconômico “que carecia de defesa sobre como lidar com as práticas de fim de vida” foi precisamente o que inspirou Johnson a fundar a Loyal Hands. “Quando a morte aconteceu, as famílias não estavam mentalmente, emocionalmente ou financeiramente preparadas.”

Johnson acha que a atual crise global de saúde forçou as pessoas a mudar essa mentalidade. “COVID-19 é um lembrete para todos nós que a vida pode mudar em um instante”, diz ela. “As pessoas estão sendo forçadas a considerar sua mortalidade, e a realidade é que pode acontecer a qualquer momento. As doulas da morte ajudam a navegar na pandemia em curso, controlando o que pode ser controlado e [ajudando as pessoas] a abandonar o que não pode ”.

Outra força para a mudança: Millennials. Não são apenas os millennials que estão entrando nessa profissão - a equipe de doulas certificadas da Loyal Hands é formada inteiramente por millennials - mas também os clientes.

Samantha Halpern, uma jovem saudável de 31 anos que mora em Los Angeles, Califórnia, é um exemplo. “Quando finalmente tive bens e coisas que deixaria para trás em uma morte prematura, decidi solicitar uma entrevista para criar minha própria diretriz de fim de vida”, explica Halpern. “Eu estava motivado principalmente pelo pensamento de minha família, e pelo que eles teriam que passar se eu morresse, e [eu] queria tornar as coisas mais fáceis para eles”.

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Halpern, que trabalhou com Arthur e a equipe da Going with Grace, diz que a experiência mudou sua visão de vida. “Trabalhar com a morte de doula para planejar o fim traz consigo uma certa e especial apreciação pela vida que estamos vivendo agora.”

Talvez a geração do milênio como um todo esteja se afastando das restrições de gerações passadas, como religião organizada e divisões políticas rígidas, e esteja aberta a um estilo de vida mais voltado para a espiritualidade. Talvez nossa curiosidade sobre a morte resulte das circunstâncias: preocupações com o meio ambiente, cuidados de saúde insuficientes ou inacessíveis, colapsos econômicos globais e pandemias virais. Talvez tenha a ver com ser a primeira geração a ter maior acesso a essas informações - via internet - durante nossos anos de formação. Talvez estejamos apenas mais ansiosos com a morte em geral (você pode realmente nos culpar?). Provavelmente, é um amálgama de todos os itens acima.

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Como eu sou um milenar - e alguém que experimentou a perda de um membro imediato da família - posso dizer que, em retrospectiva, consultar com uma doula em fim de vida na época da morte de minha mãe, certamente teria aliviado um pouco o fardo, emocionalmente e logisticamente. Embora tivéssemos a sorte de ter o apoio infinito de amigos e outros membros da família, muitas das tarefas reais de fim de vida - escrever para ela obituário, planejando o funeral, encaixotando todas as suas roupas e pertences pessoais e decidindo para onde eles deveriam ir - caiu sobre a minha irmã e eu. Sem dúvida, certamente teria sido útil ter outro conjunto de mãos objetivo e bem treinado a bordo.

“Nossa cultura em geral está pronta para uma revisão, especialmente em nossos pontos de dor: nascimento, morte e acesso”, Arthur argumenta de todo o coração. “É importante que esta geração e as que virão sejam capazes de navegar pelas questões emocionais, práticas, jurídicas e espirituais enquanto contemplam ou se aproximam do fim da vida.”