Fazer 40 anos é mais difícil para mulheres negras

Eu geralmente adoro comemorar meu aniversário. Estou ansioso para receber ligações, mensagens de texto, desejos do Facebook, cartões inesperados de familiares dos quais não tenho notícias há anos e um jantar de comemoração com amigos. Mas agora? Estou fazendo 40 anos.

Chegar aos 40 pode ser emocionalmente carregado para qualquer mulher - muitas vezes desencadeando ansiedade, depressão, e sentimentos de inadequação. Nossa cultura nos diz que, aos 40, devemos ser donos de casa, ter um casamento feliz e ter filhos, ter sucesso em nossas carreiras e economizar para a aposentadoria. Quando estamos perdendo qualquer parte dessa equação, uma sensação de fracasso pode surgir. Tudo isso é legitimamente estressante, mas focar nisso obscurece as lutas únicas enfrentadas pelos negros mulheres se aproximando do marco, especialmente quando se trata de desenvolvimento de carreira e ganhos potencial.

“Para as mulheres negras, 40 anos é considerado um marco pessoal e financeiro. Supõe-se que seja a idade em que a família e a carreira dos sonhos foram estabelecidas ”, diz a

Embora a disparidade salarial entre homens e mulheres esteja diminuindo lentamente, a disparidade entre mulheres negras e brancas tem aumentado rapidamente. De acordo com um relatório do Economic Policy Institute, em 1979, as mulheres negras ganhavam apenas 6% menos do que as brancas, mas em 2015, essa diferença triplicou para 19%. E em 2016, as mulheres negras só ganhavam 79 centavos para cada dólar que as mulheres brancas levavam para casa.

“As mulheres negras estão em busca de riqueza e afirmação de um sistema que não foi projetado para o nosso sucesso”, diz Anne, uma produtora de televisão de 49 anos. “Tenho que trabalhar duas vezes mais que as mulheres brancas no meu trabalho. Mas eu não recebo tanto quanto. ”

As disparidades raciais no mercado de trabalho não impactam apenas desproporcionalmente quanto dinheiro as mulheres negras ganham - pode afetar também nossa trajetória profissional, deixando-nos com menos oportunidades de avanço no mercado de trabalho. Por exemplo, sou jornalista há seis anos. De acordo com um relatório do Women’s Media Center, as mulheres representam 32 por cento do pessoal nas redações dos EUA, mas as mulheres negras representam apenas 7,95 por cento.

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As mulheres negras também estão sub-representadas na ciência e tecnologia, publicação, marketing, filme e o médico e jurídico profissões, de acordo com relatórios recentes. Atualmente, existem apenas três CEOs negros administrando empresas da Fortune 500; ninguém é mulher. UMA estude de Women in the Workplace, descobriu que as mulheres negras estão sub-representadas em todos os níveis na América corporativa.

Essas disparidades podem afetar todas as áreas de nossas vidas. Comprar uma casa e economizar para a aposentadoria é um pouco mais fácil se você ganhar mais dinheiro, tiver acesso a benefícios de emprego e estão avançando em sua carreira - todas as coisas são comprovadamente mais difíceis para as mulheres negras faça por 40.

“As mulheres negras aos 40 anos precisam reexaminar o que é o sucesso”, diz Lindsey, 43, que queria permanecer anônima temendo ramificações no trabalho. Ela começou a trabalhar no setor de serviços depois que a empresa para a qual trabalhava fechou durante a recessão. “Posso nunca realizar o que meus amigos brancos realizam ou ter as mesmas coisas. Mulheres negras não têm as mesmas oportunidades. Começamos em diferentes lugares da vida. ”

Claro, o que Lindsey está se referindo é a raiz do problema de ser uma mulher negra na América - privilégio, ou falta dele. Historicamente, os negros foram excluídos da educação de qualidade, hipotecas negadas, crédito e acesso a programas de rede de segurança do governo que criaram oportunidades, todas as quais deram às famílias brancas mais oportunidades de construir riqueza geracional e aumentar sua ascensão mobilidade. De acordo com o Center For American Progress, em 2016, as famílias brancas realizaram 10 vezes mais riqueza do que a família negra média.

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E, com as mulheres negras enfrentando maiores adversidades, mas menos oportunidades no mercado de trabalho, podemos nos ver diante de problemas de saúde mental.

“Nem sempre comparei minhas realizações com as de outras mulheres até completar 40 anos. Comecei a internalizar o que pensava serem fracassos e fiquei profundamente deprimido ”, disse-me um ex-executivo corporativo de 46 anos chamado Jaclyn. “Fui divorciado e despedido do meu emprego. Eventualmente, minhas ansiedades em relação à medição começaram a afetar minha autoestima. Cada vez que pensava em falar com um profissional sobre minha depressão, ficava ainda mais envergonhado de como eu estava na vida. ” Jaclyn atualmente trabalha meio período, mas estava desempregada aos 40 anos.

Sobre 7 milhões de negros americanos foram diagnosticados com uma doença mental e é provável que mais de 7 milhões sejam afetados por problemas de saúde mental, mas não foram diagnosticados. E pesquisar considera que o racismo, o sexismo e os rendimentos mais baixos colocam as mulheres negras em maior risco de problemas de saúde mental. Para piorar a situação, de acordo com a National Alliance on Mental Health, os negros americanos enfrentam mais desafios acesso à saúde mental de qualidade devido ao estigma, custo do seguro saúde e preconceitos raciais inconscientes.

“Lembro aos meus pacientes que, como minorias e mulheres, encontramos mais barreiras e preconceitos. Essas barreiras não tornam as coisas impossíveis ”, diz o Dr. Metzger. “Eu os aconselho a abraçar 40 como uma celebração de quão longe eles chegaram, em vez de temer isso como um alarme.”

À luz de todos esses fatores, não é surpreendente que eu não esteja ansioso por este marco em particular. Passei meus 20 e 30 anos tentando acompanhar outras mulheres - tem sido emocionalmente exaustivo. Mas estender a mão para outras mulheres negras e ouvir sobre suas experiências semelhantes e sentimentos de inadequação me ajudou a me sentir menos isolada. Minha autoestima não deve ser definida por minha trajetória de carreira ou minha capacidade de cumprir marcos culturais, particularmente marcos que não foram projetados para mulheres que se parecem comigo alcançar no primeiro Lugar, colocar. E então estou redefinindo o sucesso e me examinando fora das expectativas estreitas que nossa cultura estabeleceu para as mulheres de 40 anos, começando agora.

Os aniversários são feitos para serem celebrados; meu 40º não deve ser diferente.