Agora todos nós sabemos o que está acontecendo: crianças imigrantes foram separados de seus pais na fronteira e enviados para centros de detenção a milhares de quilômetros de distância, sem sistema de rastreamento nem plano para reconectá-los. Esta é uma política da administração de Trump, e a secretária de imprensa da Casa Branca, Sarah Huckabee Sanders, a defendeu, com muita aprovação de repórteres e cidadãos preocupados. Como Stephanie Wilkinson, proprietária do restaurante Red Hen na Virgínia, que pediu a Sanders que deixasse seu estabelecimento como uma questão de consciência moral. Nos dias que se seguiram, o pedido de Sanders para sair foi coberto como sua própria mini-atrocidade - o crime de ser "incivil."
Para mim, é patentemente ridículo pedir civilidade quando bebês e crianças estão sendo presos em jaulas longe de suas famílias. (Vou ter que verificar Emily Post para ver se essa violação grosseira dos direitos humanos se qualifica como "civil".) E, no entanto, essa é a conversa de que o direito é insistindo fortemente que sim, com a ajuda de uma mídia que continua encontrando maneiras defensáveis de cobrir o indefensável, para que ninguém os acuse de inclinar-se para fatos. Oh não! Ofendi alguém com esse sentimento? Oh céus. Quão impróprio de uma senhora.
Essa coisa toda me parece um machismo mal codificado. A polícia de boas maneiras - que até agora não falou nada sobre Donald Trump chamando os mexicanos de "estupradores", ou zombar de um repórter deficiente, ou espiando os participantes adolescentes do concurso backstage, ou agarramento extracurricular, ou chamando para o prisão de seus oponentes políticos- caiu para trás no sofá desmaiado, chocado que alguém pudesse ser tão rude a ponto de pedir a uma pessoa que considera prejudicial para deixar seu local de trabalho. E pela segunda vez em alguns meses, conservadores e membros da mídia correram para defender Sarah Huckabee Sanders contra uma senhora franca que foi má com ela.
E, claro, a conversa de civilidade fervilha aqui e ali quando os homens falam, por exemplo, Robert "Conheça o Fockers "De Niro sendo bipado no Tony Awards - mas nunca atinge o pico da maneira que acontece quando o bipé é um mulher. E fica ainda mais furioso quando o alvo da crítica, também conhecida como a “incivilidade”, é uma mulher branca que já está em uma posição de poder.
A comediante Michelle Wolf fez muitas piadas contundentes e carregadas no Jantar dos Correspondentes da Casa Branca este ano, mas foi uma piada sobre a tendência de Sanders para ofuscar no pódio, referenciando a maquiagem dos olhos dela, que deixou os promotores da civilidade em pé de guerra, apesar de tanto o ofuscamento quanto a maquiagem terem sido anteriormente documentado no noticiário principal, e muitos comediantes tendo visado semelhante à Casa Branca em muitos jantares anterior. Mas desta vez foi considerado desnecessário, através de alguma linha imaginária de indignação justa, e a prolongada e piedosa chama de Michelle Wolf distraiu com sucesso da ideia de que, ei, talvez toda a questão de deitar no pódio pudesse ser uma explorar.
E, claro, nenhuma conversa sobre mulheres sendo chamadas de indelicadas, impróprias, rudes - ou "desagradáveis" - para declarar fatos verdadeiros pode ser completo sem Hillary Clinton, a quem Trump lançou o último como um epíteto depois de competir contra ela em um presidente debate. (Clinton, sempre questionando se seria considerada "simpática", estava engajado em um discurso demonstravelmente civilizado na época: a debate moderado.) Lembre-se também do ressentimento quando ela ousou chamar a facção racista, sexista, fanática e nativista dos eleitores de Trump "deplorável."
As mulheres falam quando têm algo sobre o que falar, e é por isso que o chamado imediato para shh, agora seja legal, é tão alarmante. Devemos ser legais com as leis surgindo em todos os lugares para limitar nossa autonomia corporal? Devemos ser legais com a cultura das armas que aumenta muito nossas chances de sermos assassinados se estivermos namorando um agressor? Devemos sorrir docemente enquanto o governo estabelece um precedente extrajudicial para sequestrar as crianças de seus pais? Espero não ofender nenhuma sensibilidade delicada gritando HECK NÃO! (E por "diabos" eu realmente quero dizer "alguma outra palavra que pode terminar em 'CK', que uma senhora não deveria dizer.")
Há algo realmente errado quando o ato de protestar contra a atrocidade recebe mais críticas do que a atrocidade que está sendo protestada. (Colin Kaepernick e seus irmãos de futebol respeitosos, constitucionalmente protegidos e ajoelhados poderiam ter lhe contado isso.) Mas fica muito mais insidioso quando o protesto é contra uma recatada mulher branca cujo silêncio é tomado como virtude.
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Pense em Ivanka Trump, silêncio sobre a política de seu pai de deslocar e encarcerar crianças até que ela pudesse colocar com segurança suas palavras ao lado dele; pense em Melania Trump, muda, exceto por uma mensagem bizarramente sem coração em sua jaqueta, e então usado em sua mudez como um escudo para um governo que se desviou da crise de fronteira para, em vez disso, alegar que, wah, todos estão sendo maus com ela. Imagine Kirstjen Nielson e Sarah Huckabee Sanders, cujo valor para a administração reside em sua obediência à linha do partido e não falar nenhuma palavra fora dela. Pense em Hope Hicks, que ainda manteve seu silêncio prudente após sua saída da Casa Branca. Essas mulheres estão em silêncio porque seu silêncio nos permite preencher as lacunas com nossos próprios imaginários impressão de sua virtude - a impressão gerada por séculos de valorização das mulheres brancas por sua polidez e decoro. (E assim, encontrei o nexo entre Ivanka Trump e The Handmaid’s Tale’s Serena Joy. Tente não ver.)
A história da proteção das mulheres brancas neste país é muito, muitofeio. Essa proteção não se estende às mulheres de cor, razão pela qual os ataques de Donald Trump à Rep. Maxine Waters (com o frequentemente repetido e provavelmente difamatório Alegação de "baixo QI") não fizeram com que Paul Ryan saltasse em sua defesa, mas seu apelo para recusar o serviço a qualquer pessoa da administração estimulou Ryan a exigir seu pedido de desculpas. (Talvez também explique por que ele não exigiu um pedido de desculpas semelhante do Rep. Steve King para retuitar um nacionalista branco.)
Na verdade, a proteção das mulheres brancas se estende apenas àquelas que se enquadram na imagem estreita e virtuosa do que se espera das mulheres sob o patriarcado: Não fale alto. Não seja desagradável. Não questione o poder. Não exija mais do que queremos dar a você. Feliz Dia das Mães! Nós valorizamos as mulheres! Nós protegemos a vida! (Bem, isso é "vida" com um asterisco.) É "Shh, você é tão bonita quando está quieta", com um lado de "as mulheres são tais nags, amirite? " E então, “Interrompemos esta transmissão para apresentar a vocês um painel de homens brancos falando sobre sexismo."
A coisa toda cheira ao estreito âmbito das mulheres de agência concedida no discurso público e à configuração estereotipada de como as mulheres agradáveis, boas e - sim, "civilizadas" - devem se comportar. O que, claro, é sexismo mal codificado, envolto em racismo com um lado acumulado de deplorável. (Que, aham, aparentemente não está no menu do Red Hen.)
A política da respeitabilidade não é amiga de falar a verdade ao poder; é a primeira arma que o status quo usa para eliminá-lo - historicamente, a fim de retirar a agência das pessoas de cor e, neste caso, das mulheres. “Vamos lá, sejamos civilizados”, não é o que você diz a uma mãe que quer saber para onde você levou seu filho, ou a uma nação que exige saber onde essas crianças estão e quando serão devolvidas. A única maneira de fazer a diferença é falando alto e lutando.
Então fale alto e lute. E deixe-os fazer beicinho por você não estar sendo elegante o suficiente - porque quando eles dizem para você calar a boca, isso significa que podem ouvi-la.