Como 'objetos de transição' podem nos ajudar a processar o luto

Depois que sua mãe morreu, Austin D'Anna, um gerente de vendas de 27 anos em Columbus, Ohio, pertences quando se deparou com a aliança de casamento de sua mãe (tinha sido colocada em um chaveiro depois que seus pais divórcio). D'Anna imediatamente colocou a aliança de ouro, que era feita de ouro derretido das joias da avó materna de D'Anna, e a usou todos os dias nos três anos seguintes.

“Eu jurei que aquele anel agia como meu 'anjo da guarda'. Não sei explicar, mas me senti infinitamente mais segura, sortuda, próspera, etc. uma vez que comecei a usar aquele anel… O anel me deu paz. Tudo o que eu tinha que fazer era olhar para a minha mão e saber que ela estava lá, ajudando na minha última briga, entrevista, audição", diz D'Anna.

Laura Madaio, 31, executiva de marketing em South Boston, Massachusetts, e fundadora da Sofrimento com fome, um espaço de mídia social para os enlutados compartilharem as receitas de seus entes queridos, sempre usava as roupas de seu pai. Mas depois que ele morreu em 2018, vestindo o moletom da Western New England University (sua alma mater) que ele usava para seus jogos de hóquei em campo e softball e seu velho moletom Holy Cross (sua alma mater) assumiu um aspecto diferente significado.

"Posso imaginá-lo vividamente em todos os itens. Talvez seja por isso que eles são tão especiais para mim. Eles fazem minhas memórias parecerem mais reais. Eles o fazem se sentir mais real agora que ele se foi", diz Madaio. Além disso, acrescenta ela, o moletom surrado dele tem a "aparência desgastada pela qual as pessoas pagam mais hoje em dia".

Cristina Wilson, 44 anos treinador de vida em College Station, Texas, perdeu sua melhor amiga, Teresa, em 2015. Todos os anos, no aniversário de Teresa, Wilson borrifa "Scandalous", um spray corporal descontinuado da Victoria's Secret que era o favorito de Teresa. "Isso só me faz sentir perto dela e que ela não está realmente tão longe. É reconfortante acessar a memória dela dessa forma", diz Wilson.

Eu posso relacionar. Desde que minha mãe morreu de ELA há 12 anos e meu pai de câncer há oito anos, adoro manter seus pertences por perto. Ainda aprecio os brincos de diamante de minha mãe para uma ocasião especial, sua bolsa Gucci marrom falsa, a camiseta de tênis manchada de suor de meu pai e seu jipe ​​verde de 11 anos que herdei. (Por causa da minha conexão com meu pai através do Jeep, eu imediatamente simpatizei com o amor da personagem de Minnie Driver pelo carro de seu falecido marido neste amor modernoepisódio adaptado do New York Times coluna.) Meus pais perderam a maioria dos eventos importantes em minha idade adulta - meu casamento, a compra de minha primeira casa e o nascimento de minhas filhas. Manter seus pertences por perto não os traz de volta, mas faz com que esses momentos pareçam um pouco menos solitários sem eles.

Quando alguém morre, os itens usados ​​podem se tornar uma importante fonte de conexão e conforto para seus entes queridos. "[Esses itens] são importantes porque dão uma sensação de segurança. São conexões simbólicas. É uma maneira tangível de estar conectado e se sentir mais próximo da pessoa que você perdeu - e, com toda a honestidade, nos ajudando a fazer a transição para uma vida sem ela", diz Cara Mearns-Thompson, uma assistente social clínica licenciada focada no luto e co-fundadora do Clube do luto de Minnesota.

Alguns especialistas se referem a esses objetos como "objetos transitórios de luto." Em 1951, Donald Winnicott propôs que "objetos de transição", como um bicho de pelúcia ou um cobertor, ajudavam as crianças a se separarem de seu cuidador. Da mesma forma, objetos escolhidos após a morte de um ente querido podem apoiar uma transição individual enlutada através da separação da morte. Esses objetos, que outros especialistas chamam de "vinculando objetos" são um lembrete físico para uma pessoa enlutada de um ente querido que morreu. De acordo com especialistas em luto, esses itens são comuns entre os enlutados. Quase todas as 294 mães enlutadas em um estudo que perdeu seus filhos para a Síndrome do Bebê Súbito (SIDS), relatou que eles tinham um objeto transitório de luto, como o cobertor ou o brinquedo favorito de seus filhos.

Depois de começar a procurar, você também encontrará exemplos deles em todos os lugares da cultura pop. Colar da falecida mãe de Nadia emBoneca russa, a moto do pai de Devi em Eu nunca e alguns alimentos em O urso (que não vou compartilhar por medo de revelar o final) são apenas alguns.

"É instintivo buscar objetos de ligação depois que uma pessoa preciosa para nós morre. Sentimos falta de alguém, então buscamos a alternativa mais próxima", Alan Wolfelt, Ph. D., conselheiro do luto, autor e fundador do Centro para Perdas e Transição de Vida,diz. “Além de sentirmos falta do corpo, do rosto, do sorriso, sentimos falta da voz, do riso, do cheiro, do toque. Objetos de ligação são tangíveis, então eles nos conectam através do toque e muitas vezes do olfato, assim como da visão."

Os especialistas em luto veem esses objetos como um mecanismo de enfrentamento saudável no processo de luto, o que pode ajudar os enlutados os indivíduos transitam para a vida sem seu ente querido fisicamente vivo, mantendo uma conexão amorosa com o pessoa. De acordo com Mearns-Thompson, é natural temer que nossos entes queridos sejam esquecidos após a morte, e esses objetos selecionados geralmente servem como lembretes de suas vidas para amenizar essa preocupação.

"Quando você pensa em objetos transicionais, pode pensar em nós carregando-os conosco literal e figurativamente. E esse luto saudável está criando um novo relacionamento com o falecido que pode acontecer por meio desses objetos de transição, bem como manter uma conexão amorosa com a pessoa que morreu", diz Mearns-Thompson.

Esses momentos também podem servir como uma sugestão narrativa de acordo com Roberto Neimeyer, Ph. D., diretor do Instituto Portland para Perdas e Transição e professor de psicologia da Universidade de Memphis. “Eles dão a oportunidade de falar o nome dos entes queridos, de contar mais uma vez um pouco de sua história”, disse. "Quando compartilhamos uma história sobre outra pessoa, nós a convidamos de volta à vida. Renovamos sua adesão ao clube da vida. Nós 'lembramos' deles dessa maneira."

É mais um motivo pelo qual Madaio adora usar as roupas do pai. "É sempre um pouco especial para mim quando alguém me elogia por algo que estou vestindo e posso dizer 'Obrigada! É do meu pai. Talvez, inconscientemente, espero que as pessoas perguntem", diz ela.

Alguns podem se sentir menos inclinados a tocar ou usar esses objetos com o passar do tempo, o que pode ser um sinal de cura e reconciliação, de acordo com Wolfelt. Dependendo da pessoa, objeto e relacionamento com o falecido, alguns podem continuar usando ou vestindo seus objetos com frequência, mesmo décadas depois. Passo por diferentes fases em que me apego mais a um objeto dos meus pais, mas sempre me sinto melhor com um dos pertences deles por perto. Enquanto escrevo isto, estou sentado à escrivaninha de meu pai e me sinto encorajado por ele de alguma forma.

"Não vejo nenhum problema em as pessoas usarem o anel de noivado de suas mães ou algo assim pelo resto de suas vidas ou ter um broche especial que representa a avó ou manter a isca esculpida do pai na estante da biblioteca", diz Neimeyer. "Essas são maneiras perfeitamente normais, tocantes e interessantes de lembrarmos a nós mesmos e aos outros que nossas vidas tiveram significado por causa desses relacionamentos. Levamos essas pessoas adiante em nossas vidas."

Existem alguns objetos, como o carro do meu pai, que infelizmente não podem ser guardados para sempre. Desfazer-se de um desses objetos pode ser difícil, mas, como Mearns-Thompson ajuda a me lembrar, as memórias associadas ao objeto nunca podem ser retiradas. E, claro, objetos de luto são apenas um dos muitos mecanismos de enfrentamento aos quais você pode recorrer, diz ela. Outras maneiras de guardar espaço para um ente querido que morreu incluem homenagear a pessoa em um feriado especial ou com marcadores memoriais, como como árvores, apoiando causas associadas à morte dessa pessoa e desfrutando de atividades que ambos compartilharam juntos, como música ou comida.

Compreendendo o poder especial desses objetos, D'Anna recentemente se separou da aliança de ouro que lhe trouxe tanta paz depois que sua mãe morreu. Antes de se casar no ano passado, ela mandou polir novamente a pulseira e gravar "Dawn's Girl" (o nome da mãe) e deu para a irmã mais nova como presente de madrinha, ela diz. "Ela é a única pessoa por quem eu pararia de usá-lo."

"O luto é difícil. Quando reflito sobre o falecimento de minha mãe, percebo que não estou tão bem quanto costumo pensar. Nada te prepara para esse sentimento, ou como lidar depois", continua ela. "Mas para aqueles de nós que têm a sorte de ter entes queridos que faleceram, é algo que nos mantém conectados. Por isso sou grato."