Undeva, în mijlocul celei de-a doua dezbateri democratice, era timpul să abordăm nedreptatea rasială. Moderatorii au mers la Primarul Pete Buttigieg mai întâi, la împușcarea unui bărbat negru în orașul său natal, apoi la Congresmanul Eric Swalwell. Auto-ajutor guru Marianne Williamson i-a adăugat cei doi cenți. Atunci Senatorul Kamala Harris a vorbit, amuțindu-i pe ceilalți și oferind un moment care va intra în istoria dezbaterilor prezidențiale.
„Fiind singura persoană de culoare de pe această scenă, aș vrea să abordez problema rasei”, a spus ea.
Apoi s-a întors spre prima, fostă Vicepreședintele Joe Biden, care recent a făcut cunoscut istoricul său de a lucra „peste culoar” cu segregaționisti rasisti în Senat.
„Nu cred că ești rasist”, i-a spus Harris lui Biden. „Dar cred, de asemenea, și este personal și a fost foarte dureros să te aud vorbind despre reputație a doi senatori ai Statelor Unite care și-au construit cariera și reputația pe segregarea raselor în acest sens țară."
Un Biden uimit, care s-a bucurat până acum de un sprijin puternic în rândul alegătorilor negri, și-a încolăcit gura într-o încruntare și a privit drept înainte. Nu era terminată.
„Și nu numai că ați lucrat, ci ați lucrat și cu ei pentru a vă opune autobuzelor”, a continuat Harris. „Și știi, era o fetiță în California care făcea parte din clasa a doua pentru a-și integra școlile publice și era transportată la școală în fiecare zi. Și fetița aia eram eu. ”
În calitate de senator în anul boboc în anii 1970, Biden a fost un oponent vocal al integrării școlare - în special, guvernele care solicitau copiilor negri să fie transportați către școli cu majoritate albă și invers. De asemenea, a luptat pentru a bloca utilizarea fondurilor federale pentru a ajuta școlile să pună capăt segregării prin autobuz.
Harris, care l-a chemat la asta, a fost cea mai directă și personală confruntare din cursă în cele două nopți dezbatere, făcută deosebit de puternică venind de la singura femeie de culoare pe o scenă plină de cea mai mare parte albă bărbați. Biden părea a fi complet nepregătit pentru asta. Mai întâi a încercat să se apere, spunând că Harris și-a caracterizat greșit istoricul.
„Nu m-am opus autobuzului în America”, a spus el. „Ceea ce m-am opus este autobuzul comandat de Departamentul Educației.”
Harris nu a fost de acord cu Biden că autobuzul ar fi trebuit să fie o problemă de stat, răspunzând că guvernul federal trebuie să intervină și să se ocupe de situație, „pentru că există momente în istorie în care statele nu reușesc să păstreze drepturile civile ale tuturor oamenilor. ” Nu vorbea doar despre experiența ei de copil negru în America, ci o folosea pentru a pivota către ceea ce era consideră că rolul guvernului ar trebui să fie - în protejarea drepturilor persoanelor de culoare și ale femeilor, așa cum a chemat ERA - și să sublinieze cu îndemânare cum crede că ar cădea Biden mic de statura.
CONEXIUNE: Ce trebuie să știți despre toți cei 20 de candidați la președinție democrați
Biden a încercat să tragă înapoi la Harris urmărind înregistrările sale de procuror în California, pe care unii îl văd drept călcâiul lui Ahile al lui Harris în lupta pentru a câștiga votanții negri și progresiști. Și unii ar putea interpreta confruntarea ei fulminantă cu el pe scena dezbaterii ca fiind mai mult procuror decât prezidențial. Ea însăși a recunoscut mai devreme în noapte că „America nu vrea să asiste la o luptă cu mâncarea - ei vor să știe cum vom pune mâncarea pe masă”.
Dar a intrat noaptea într-un subordonat și a trebuit să argumenteze motivul pentru care Biden nu poate fi alegerea clară de a conduce țara după președintele Trump. Ea s-a prezentat ca un candidat al viitorului, iar el ca unul din trecut.
VIDEO: „Am spus ce vreau să spun, a fost dureros” - Kamala Harris pe Jab la Biden
Părând să simtă că Harris câștigase acel schimb, Biden și-a tăiat cu blândețe propriul răspuns la ea. „Oricum, timpul meu a trecut”, a spus el. "Îmi pare rău."
Biden și-a petrecut o mare parte din campanie pe un sentiment de nostalgie pentru cei opt ani cu Barack Obama și promovând palmaresul lui Obama ca al său. El a fost un lider în toate sondajele timpurii, beneficiind de o recunoaștere puternică a numelui și de ideea că el, ca un tip alb prietenos cu rădăcini ale clasei muncitoare, este cel mai ales candidat împotriva președintelui Atu.
ÎN LEGĂTURĂ: Momentul de dezbatere cel mai inducător de ochi până acum
Este prea devreme pentru a spune, dar acest moment poate fi amintit la cel în care Harris a devenit un adevărat concurent pentru 2020. Ea a apucat conversația despre rasă și a abordat una dintre vulnerabilitățile politice ale lui Biden fără a întrerupe sau strigând peste oricine, gestionând în schimb o problemă sensibilă cu emoție, relatabilitate și - important - cu inteligențe extreme jocul.