Mama mea a fost ucisă în Sandy Hook. Acum lupt pentru a preveni violența cu armele

Erica Lafferty este Manager de programe la Everytown pentru siguranța armelor și membru al rețelei Everytown Survivor Network. Aici, ea reacționează la împușcăturile de la școală din Parkland, Florida, miercuri, care au ucis cel puțin 17 persoane.

„Câți oameni sunt morți?” Acesta a fost mesajul text pe care l-am trimis imediat ce am auzit despre filmare în Parkland, Florida., pentru că asta am ajuns în capul meu - nu, „A fost ucis cineva?” ci „Câți?” Următorul meu gând a fost „Vă rog să lăsați directorul să fie bine”.

Mama mea, Dawn Hochsprung, a fost principalul care a fost ucis în împușcăturile de la Sandy Hook în 2012. Mi-a zguduit întreaga viață. Mama mea, cea mai bună prietenă și îngrijitorul meu, a fost ucisă. În afară de încercarea de a înțelege cum ar fi viața fără ea, am început să privesc aproape compulsiv știrile. Am aflat că cineva ar putea cumpăra o armă fără o verificare a fondului, că este legal.

Sincer să fiu, nu am acordat prea multă atenție politicii înainte de asta. După tragere, asta s-a schimbat. Am fost consilier de admitere la facultate. În ianuarie 2013, am intrat la serviciu și cred că am stat în clădire aproximativ cinci minute înainte să-mi dau seama că nu pot fi la o școală. Am ieșit și nu m-am întors niciodată.

ÎN LEGĂTURĂ: Kim Kardashian devine politică după împușcăturile din liceul din Florida

În schimb, am făcut din prevenirea violenței armelor misiunea mea. Proiectul de lege Manchin-Toomey, un efort bipartisan care a cerut o verificare a antecedentelor la fiecare vânzare de arme, a fost modul în care m-am implicat. A fost un pas de bun simț pentru a salva o grămadă de vieți. A existat un grup de senatori republicani care amenințau că vor filibustera, spunând în esență că nu merită nici măcar un vot. După ce 26 de persoane, inclusiv 20 de copii mici, au fost uciși într-o școală elementară, cum poți spune că armele nu merită nici măcar un vot? Mama mea tocmai a fost ucisă în școala ei primară pe un hol. Acest lucru avea să se întâmple.

Am trimis un e-mail și am sunat senatorii, dar nu am primit răspunsuri. Așa că am făcut ce ar face orice milenar: am dus pe social media. Le-am trimis pe Twitter cu poze, spunând: „Aceasta este sora mea cu mama la nunta ei - nu voi avea asta la nunta mea. De ce nu merit un vot? " Am câștigat atenție și, în acest proces, l-am întâlnit pe Chris Kocher, fondatorul Mayors Against Illegal Guns, care în cele din urmă a devenit Everytown pentru siguranța armelor. De atunci sunt în echipă.

VIDEO ÎN LEGĂTURĂ: Mama Sandy Hook, Nicole Hockley, face lista PEOPLE cu 25 de femei care schimbă lumea

La cel mai larg nivel, obiectivul lui Everytown este de a reduce zilnic numărul de americani uciși de arme, iar prioritatea noastră principală din ultimii cinci ani a fost verificarea cuprinzătoare a istoricului. S-a dovedit a fi cel mai important lucru pe care îl putem face pentru a evita armele de pe mâinile periculoase. Am văzut-o cu tragerea UC Santa Barbara în 2014 - erau steaguri roșii înainte ca trăgătorul să pună mâna pe o armă și să ucidă șase persoane. Și în urma Floridei, vedem că au existat semne de avertizare că și acest shooter era potențial periculos.

ÎN LEGĂTURĂ: Aly Raisman: Nu, Poziționarea goală nu înseamnă că „cer pentru asta”

Cred că cea mai mare problemă a noastră este că majoritatea aleșilor noștri sunt cumpărați și plătiți de către ANR. [Chiar și majoritatea proprietarilor de arme cred în verificările de fond pentru toate achizițiile de arme.] Dar ANR a finanțat campaniile politicienilor, așa că vor susține public tot ceea ce ANR le plătește pentru a susține. Și dacă nu o fac, se confruntă cu campanii de înfrigurare.

În 2013, când făceam toate acele apeluri telefonice, senatorul Ted Cruz a sunat înapoi. Îmi amintesc că am văzut numărul DC și m-am gândit: „Îmi întoarce cineva de fapt apelul?” Dar în al nostru conversație, Cruz a spus: „Vom fi de acord să nu fim de acord”. Tot ce mă gândeam este: „Nu, nici măcar nu sunt de acord cu privire la acea. ’A vorbit în cercuri despre cum aceasta nu este o problemă de verificare a fundalului. Același lucru s-a întâmplat și când am avut o față în față cu fostul senator din New Hampshire, Kelly Ayotte: „Nu este o problemă a sistemului de verificare a fondului. O verificare a fondului nu l-ar fi oprit pe Sandy Hook ”.

Și înțeleg asta. Dar s-ar putea să fi oprit Florida. S-ar putea să fi oprit UC Santa Barbara. Și s-ar putea să oprească împușcăturile în masă care s-ar putea întâmpla peste trei zile. Doar pentru că nu va opri fiecare fotografiere nu înseamnă că nu este cel mai bun pas pe care să-l faci pentru a preveni majoritatea acestora.

ÎN LEGĂTURĂ: Am fost inclus pe lista neagră pentru combaterea abuzurilor în gimnastică

Există cei care spun că este vorba despre sănătatea mintală, nu despre arme. Da, sănătatea mintală este o problemă largă. Asta nu înseamnă că fiecare persoană cu o boală mintală nu poate avea acces la o armă de foc (eu personal am fost diagnosticat cu PTSD). Este vorba despre limitarea accesului la persoanele care s-au dovedit a fi un pericol pentru ei înșiși sau pentru ceilalți. Și modul în care ne putem da seama cine sunt exact acei oameni este prin întărirea fundalului nostru verifică și permite ca legile actuale să fie finanțate, aplicate și extinse pentru a include fiecare armă vânzare. Armele nu respectă liniile de stat. Connecticut are legi puternice privind armele, dar asta nu înseamnă că cineva nu poate merge în Florida și nu poate conduce unul pe I-95.

Acest lucru trebuie schimbat la nivel federal. Dar statele au capacitatea de a lua măsurile adecvate pentru a deveni mai sigure. “Legile steagului roșu„Ca și California, [care, la ordinele unui judecător, permit confiscarea unei arme înainte ca un act de violență să fie angajat], extindeți capacitatea membrilor familiei sau a prietenilor de a flutura steagul roșu și de a spune: „Hei, această persoană poate fi periculos. Au făcut amenințări. ”

Nu există o singură soluție politică care să rezolve complet violența cu armele. Nu sunt atât de naiv. S-ar putea să fi fost acum cinci ani, dar nu sunt acum. Știu că acesta va fi un proces pas cu pas, așa că trebuie să îl descompunem și să găsim cele mai de bază lucruri pe care să ne concentrăm, cum ar fi verificările de fond și steagurile roșii. Acestea sunt două dintre cele mai mari probleme pe care aș dori să le văd pe toată lumea concentrându-se, de la cabina de vot până la administrația noastră.

Am avut MSNBC pornit de la împușcăturile din Florida și continuă să clipească cu imaginea unui agent FBI care conduce elevii de la școala elementară afară din clădire prin parcare. Mașina mamei mele, Chevy Traverse, se află în fundal. Ei clipesc cu imaginea respectivă și apoi se întorc la una similară a studenților care au fost evacuați în Florida, spunând „the cel mai mortal de când... ”Sandy Hook nu mai este o școală, Sandy Hook nu mai este un oraș, Sandy Hook este un comparaţie.

Scopul meu este să nu o las pe mama mea să se transforme într-o statistică. Să nu lase moartea ei să fie zadarnică. Vreau să fie amintită - și vreau ca oamenii să nu trebuiască să simtă ceea ce simt și am simțit în ultimii cinci ani.

O parte din această vindecare, pentru mine, a fost să lucrez cu Rețeaua Survivor Everytown, un club în continuă creștere de supraviețuitori și familiile lor. La scurt timp după ce mama mea a fost ucisă, am petrecut mult timp cu Steve Barton de la filmul Aurora și Colin Goddard, care a fost împușcat în Virginia Tech, și eu i-a întrebat aproape în buclă: „OK, spune-mi exact ce ai simțit, spune-mi ce ai văzut, spune-mi exact ce ai auzit.” I-am pus să mă plimbe prin fiecare aspect al filmare. Este aproape ca și cum aș fi vrut să știu ce gândea și simțea mama mea, mirosea și auzea în ultimele ei secunde. Asta aproape mi-a ușurat mintea. M-am gândit: „OK, bine, când Colin a fost împușcat, a fost amorțit, așa că poate nu a simțit atât de multă durere.” Nu cred că aș fi supraviețuit primilor doi ani fără oameni care au fost dispuși să împărtășească experiențele lor cu mine, iar acum fac același lucru pentru oamenii care sunt puțin mai proaspeți în acest club de care nimeni nu vrea să facă parte de.

Ce poti face? Cel mai bun lucru pe care îl poate face toată lumea este să fii atent. Aflați unde stau aleșii voștri. Au o experiență în încercarea de a preveni tragediile? Sau primesc finanțare de la ANR? Dacă nu au o istorie care susține legislația cu privire la armele de bun simț, găsiți pe cineva care o va face. Iar în noiembrie, du-te la urne și votează-i.

—Cum i sa spus lui Romy Oltuski