În urmă cu patru ani, în timpul uneia dintre sesiunile mele obișnuite de colorat, stilistul meu de lungă durată a subliniat cu blândețe că am o pata chelă de mărimea nichelului - cunoscută altfel ca un plasture de stres - pe coroana capului meu, chiar deasupra părții centrale și bretonul se întâlnește.
Eu a fost accentuat. Mama mea era supusă tratamentului pentru cancerul de sân, cel mai bun prieten / coleg de cameră și eu aveam o cădere, dar trăiam încă împreună și eram într-un punct mort în cariera mea de scriitor. Creierul meu arunca în mod constant griji cu privire la moarte, pierderi și lipsă de speranță - știi, toate cele mai mari hituri.
Ideea că stresul se manifesta fizic sub forma unui plasture chel nu a fost complet șocantă, dar trebuia totuși să-mi dau seama ce se întâmplă cu adevărat cu părul meu. Când m-am întors la apartamentul meu după salon, am căutat pe Google „patch-uri de cădere a părului” toată după-amiaza, într-un mod adevărat ipohondric.
LEGATE DE: 5 cauze total comune ale căderii părului
În cele din urmă, am dat peste alopecia areata, o boală autoimună incurabilă care afectează o estimare 4,6 milioane de oameni în SUA Atacă foliculii de păr, astfel încât părul să cadă în pete concentrate sau plasturi, la fel cum a găsit-o stilistul meu. Căderea părului nu se limitează la scalp. Unii oameni își pierd tot părul corpului, în timp ce alții își dezvoltă mai multe pete pe cap.
Căderea părului este cauzată de un răspuns inflamator al sistemului imunitar, în care celulele atacă foliculii de păr în timp ce se află în stadiul de creștere. Exact de ce se întâmplă căderea părului rămâne neclar, dar dr. Francesca Fusco, dermatolog la Wexler Dermatology din New York City, explică așa: Sistemul dvs. imunitar este ca un copac și, dintr-un anumit motiv, pentru unii indivizi, această ramură merge fân. "Nu stim de ce, dar uneori o ramura a sistemului imunitar intra in hiperalerta".
Cu cât citeam mai multe despre afecțiune, cu atât eram mai convins că o am. Mi-am anulat planurile în noaptea aceea, ca să pot rămâne acasă și să plâng. Mi-am sunat și dermatologul.
Dintr-o dată, stresul asupra faptului că voi pierde sau nu tot părul meu a sărit în partea de sus a listei mele de griji. Părul meu fusese întotdeauna același: maro închis și lung, cu breton. A servit ca sursă de încredere pe tot parcursul vieții de nesiguranțe cu privire la corpul meu. Din poreclele crude pe care mi le-au dat colegii mei pentru că m-am îngrășat mult în timpul pubertății sau membrii familiei mele care mi-au luat joc de picioare mari, părul meu simțea ceva ce puteam controla făcându-l să arate exact așa cum îmi doream eu cu produsele potrivite și instrumente.
Și, dacă părul meu ar fi legat atât de strâns de identitatea mea, cine aș fi dacă aș fi dispărut?
VIDEO: Costul de a vă vopsi părul
Îngrijorările mele nu au dispărut când mi-am văzut dermatologul, care mi-a confirmat autodiagnosticul și a trecut prin opțiunile mele de tratament. Injecțiile cu cortizon sunt cea mai comună formă de tratament pentru alopecia areata, deoarece sunt ieftine și, în general, eficiente. Injecțiile funcționează prin reducerea inflamației din jurul foliculilor de păr afectați, astfel încât aceștia să aibă condiții optime pentru creștere. Din păcate, tocmai mă mutasem la New York și nu aveam asigurare de sănătate. Oferirea de injecții nu a fost pusă în discuție. Pentru oricine dorește să plătească din buzunar, există alte opțiuni, cum ar fi cremele topice și imunoterapia, ambele putând fi costisitoare - și nu garantează că funcționează.
În schimb, am petrecut ore în șir căutând soluții ieftine pentru căderea părului, am încercat o serie de remedii la domiciliu, inclusiv frecarea ghimbirului ras și ulei de ricin pe locul unde părul meu nu mai era. Mizeria a meritat, deoarece unii dintre pării mei au crescut din nou - rezultate despre care am vorbit recent cu un dermatolog.
„Există studii conform cărora ierburile, în special uleiurile de rozmarin și menta, pot îmbunătăți circulația care poate duce la creșterea părului ", spune dr. Francesca Fusco, dermatolog la Wexler Dermatology din New York Oraș. Este posibil să vezi rezultatele acestor remedii casnice, dar dr. Fusco spune că ar putea fi plantele care îmbunătățesc circulația în scalp și nu schimbă cu adevărat sistemul imunitar.
Fără tratament la cabinet sau injecții, totuși, părul meu nu a crescut niciodată complet, dar, din fericire, afecțiunea nu a progresat dincolo de patch-ul inițial pe care stilistul meu l-a găsit - deși mi se spune că starea se poate agrava oricând, fapt care mă lasă anxietate. Chestia pe care o am acum este, de asemenea, o preocupare. Deși am schimbat modul în care îmi despart părul, astfel încât să nu puteți vedea locul, rareori îl port. În zilele cu vânt, băteam în permanență zona pentru a mă asigura că părul nu mi-a suflat un anumit mod de a face locul invizibil și, la un moment dat, am evitat să mă întâlnesc din cauza asta.
Între momentul diagnosticului meu și acum, am devenit editor de frumusețe. Părul este literalmente o parte din treaba mea. Îmi place să scriu despre asta, dar nu tocmai m-a ajutat să depășesc fixarea pe care o am cu propriul meu păr. Toată ziua, mă uit la fotografii cu stiluri pe care nu le voi încerca niciodată, pentru că ai putea să-mi vezi căderea părului. De asemenea, vizitez o serie de saloane diferite, o experiență care mă umple de anxietate. Simt că datorez stilistilor o explicație de ce lipsește o bucată din părul meu, altfel gros. Dacă eu nu spune orice, mă gândesc dacă mă judecă sau nu tot timpul când stau pe scaunul lor.
De ce îmi pasă atât de mult de părul meu atunci când îl pierd nu afectează sănătatea mea generală? Mi-am pus această întrebare încă din prima sesiune Google de după-amiază pe care am avut-o acum patru ani. Cu timpul, am început să accept că părul meu, printre altele, nu mai este un lucru pe care să-l mai pot controla complet. De asemenea, am căutat alte modalități de a mă ajuta să mă calmez când sunt stresat. Pilates, pentru mine, a făcut minuni.
Nu poți spune că am un loc, de fapt majoritatea oamenilor pe care i-am spus au spus că nu ar fi putut să spună niciodată că am căderea părului. Dar eu fac. Chiar dacă există fire fine de bebeluș care răsar din el și chiar dacă în sfârșit am încercat să-l tratez cu injecții, locul meu poate să nu dispară niciodată complet. Ar putea fi o parte permanentă a mea, cum ar fi semnul de frumusețe de pe obrazul drept sau cicatricea de pe degetul mare drept.
Și, în cele din urmă, sunt bine cu asta.