В конце моего последнего визита домой в Филадельфию я сел на поезд с бывшей женой. Мы ехали к ней домой, где я ночевал и на следующий день чувствовал себя ужасно. «Я так рада твоему воссоединению», - сказала Эллисон. «Я снова сниму видео». Я сказал, что мне это понравится. «И, честно говоря, - добавила она, - это дает Россу и мне столь необходимый перерыв».
Я был более чем счастлив дать им передышку. В конце концов, Сидни может быть горсткой - она та собака, которую мы с Росс получили, когда были вместе, и с которой я изо всех сил стараюсь поддерживать отношения на расстоянии теперь, когда живу в Лос-Анджелесе.
Каждый раз, когда я прилетаю домой, чтобы навестить родителей, сестер, племянницу и племянников, друзей детства, я также посещаю Сидней, потому что она так же важна для меня.
Когда я пытаюсь объяснить людям, что настаиваю на том, чтобы провести ночь у Росс, когда я приезжаю в свой родной город, большинство находит это странным. Но Сидней - моя вторая половинка. И хотя Росс и я никогда не были парой, Сидни всегда была моей собакой.
Мы с ней темноглазые, с такими же спутанными черными волосами. Мы оба нервничаем. Я дергаю кудри; она кусает свой живот. Мы оба взволнованы приближающимся скейтбордистом, и оба могли выжить только на копченом лососе и арахисовом масле. Наш любимый способ провести день - понаблюдать за людьми, собаками и белками у городского фонтана с последующей быстрой прогулкой по бетонной дорожке. Мы очень лояльны. Мы наводим порядок там, где царит беспорядок. Во время бега с собаками она загоняет клыки, чтобы погоняться, в форме овала. Дома я распределяю посторонние предметы по назначенным им зонам. Но у нас есть одно серьезное несоответствие. Мы живем на расстоянии 3000 миль друг от друга.
Трудно поверить, что в моей жизни было время, когда я не хотел, чтобы Сидни был в нем. Почти 13 лет назад, на мой 24-й день рождения, Росс привела ее ко мне домой. Она была юрким, энергичным щенком, и Росс решил усыновить ее в ту самую неделю, когда мне понадобилось записать демо оригинальных песен. В течение многих лет я планировал потратить свои сбережения на запись с продюсером в Лос-Анджелесе - и мне нужно было отправить ему черновик моей музыки для подготовки к сессиям с ним. Сидни постоянно кричал, и это было практически невозможно.
К тому времени у нас с Россом было четыре года в наших отношениях, и они уже ухудшались. Мы больше спорили, чем смеялись. И хотя Росс поддерживал меня, в то время я не мог оценить его по достоинству. Ему было 35 лет, и он был готов поселиться, а мне было 25 лет, и я все еще пытался во всем разобраться. Год спустя, когда мы расстались, я согласился позволить Росс оставить Сидни, потому что это казалось ей лучше всего - при условии, что я сохраню за собой право посещения.
СВЯЗАННЫЙ: По словам адвоката по разводам, тревожные сигналы в отношении отношений, которые вы упускаете,
В течение следующих восьми лет я проводил с ней несколько ночей в неделю. Мне нравилось, когда Росс путешествовала, потому что это означало, что я могу держать ее подольше. И он никогда не возражал, если я хотел заскочить в собачий парк. Так продолжалось до тех пор, пока я не решил переехать на Западное побережье со своим женихом Аланом. Мы познакомились на съемках телешоу в Филадельфии и встречались на расстоянии два года. Пришло время выбрать мою любовь к партнеру, а не любовь к собаке.
Когда я размышлял, что привезти в Лос-Анджелес, мой разум вернулся к образу Сиднея как пухлого пушистого человека. щенок, в основном угольно-черный, с коричневыми бровями и белыми передними лапами, которые выглядели так, будто в одном носке вверх, в одном носке вниз. Я хотел взять ее с собой. Я так хотел. Алан предложил поехать за ней через всю страну. Когда я высказал идею Россу, он сказал: «Ни за что. Это все равно что отказаться от моего ребенка ».
Интересно, как она себя почувствует. Что, если она подумала, что я ее бросил? В отличие от людей, которых я оставлял, она не могла позвонить мне, чтобы меня наверстать. Она не могла купить билет на самолет и посетить. Она не могла понять, что 10 лет назад ее «родители» осознали, что они не подходят друг другу в романтических отношениях, но дружба и совместная опека могут сработать. И на этот раз я уезжал на целое расстояние от страны.
Благодаря использованию технологий визуализации мозга для понимания мотивации собак и принятия решений, Грегори Бернс, доктор медицинских наук, профессор нейробиологии из Университета Эмори, имеет основания полагать, что собаки действительно скучают по нам, когда мы оставляем их. Хотя какая-то часть меня уже это почувствовала, услышав это, мое сердце разбивается.
СВЯЗАННЫЙ: Мне около 30 лет, и я полностью одинок - вот почему меня это не пугает
К тому времени, когда я решил втиснуть целый континент между Сиднеем и мной, моя дружба с Россом процветала, причем так, как я никак не ожидал. Наше неприятное время вместе как пара казалось прошлой жизнью. Вскоре после нашего разрыва я помог Россу создать профиль на OKCupid, где он познакомился с Эллисон. Год спустя они оба помогли мне пережить катастрофический разрыв. Мне была нужна Сидни, и они позволили мне остаться с ней на несколько месяцев. Она спала в форме буквы «U» вокруг моей головы, пока я снова не почувствовал себя сильным. Спустя годы я пригласил Эллисон на девичник. И спустя годы? На выходных Росс уехал по работе, я остался с Эллисон и их двумя маленькими детьми. Уложив детей, мы не спали и болтали, как давние друзья - потому что именно такими мы и стали. И в этой прошлой поездке на День Благодарения, Я летел с 91-летней бабушкой Эллисон. из Сан-Диего в Нью-Йорк и обратно. Родители, братья и сестры Сидни чувствуют себя такой же семьей, как и она.
Но когда пришло время противостоять моему переезду в Лос-Анджелес, возник знакомый страх, который возник много лет назад, когда мы с Россом расстались - что бы я делал без своей собаки? Мне было интересно, как определяется законный родитель собаки в спорах об опеке над домашними животными. Мадлен Марцано-Лесневич, президент Американской академии супружеских юристов, сказала: «В будущем я вижу, как ветеринара вызывают в качестве эксперта, чтобы высказать свое мнение о том, кто больше связан с домашним животным. Что может быть лучше, чем увидеть, к кому бежит собака? »
Сидни бежала ко мне, но она также бежала к Россу, его жене и их детям.
Кредит: любезно предоставлено
Наконец мы с Эллисон добрались до дома. Когда она открыла дверь, на меня с воем рванулась 12-летняя австралийская овчарка весом 50 фунтов. Я присел к ней. Я почувствовал, как ее влажный щетинистый язык скользнул по моему лицу. Она исполнила свой танец «скучаю по мне» - ее толстое шерстяное тело задушило меня, а затем пошатнулось, пока она хныкала и причитала. Она повторила этот процесс, и я уловил его ритм, каждый раз ловя руками ее пушистую мордочку. Эллисон, как и раньше, сняла для меня видео.
Прошел год с тех пор, как я видел свою собаку. Ее карие глаза были затуманены пленкой, покрывающейся с возрастом. Ее мех был жестким. Ее вой хриплый. Я наклонился к ней и обнял, как и любой другой, когда воссоединяюсь с любимым человеком, о котором они постоянно думают, находясь слишком далеко.
СВЯЗАННЫЙ: никто не выходит из вашей лиги
В собачьих годах Сиднею 84 года. Я не знаю, сколько у меня осталось свиданий с ней, поэтому в тот вечер я ускользнул от семьи, чтобы провести с ней в их комнате для гостей. Я, должно быть, заснул, потому что проснулся на рассвете от ее подталкивающего носа и от расплавленного солнечного следа по комнате. Я застегнула молнию на своем длинном пухлом пальто, связала ботинки и вывела бывшую собаку на последнюю прогулку до следующего визита через шесть месяцев. Когда мы вернулись внутрь, Росс жарила яйца. «Каждое утро, когда она будит меня, чтобы вывести ее в 5 утра, я передумал отдать ее вам. Она как постоянный будильник ".
Я задерживаю дыхание и завершаю мысль Росса за него: «Но это все равно, что отказаться от своего ребенка».
Вернувшись домой в Лос-Анджелес, со своего балкона я вижу, как молодая пара, которая живет в моем доме, выгуливает своего австралийского щенка. У нее такая же отметина, как у Сиднея. Я смотрю, как она бросается навстречу улыбающимся незнакомцам. Я вижу, как она бросается с недавно обнаруженной слабиной поводка. Я бегу вниз, и она тоже бежит ко мне. Может ли она почувствовать мою пустоту? Как и Сидни, она игриво кусает меня за нос. Затем она смотрит на меня, когда я иду к двери.
Прежде чем я захожу внутрь, Росс пишет мне: «Что ты делаешь третью неделю августа? Хочешь остаться с Сиднеем, пока мы уезжаем в отпуск? » У меня кружится голова при мысли о неделе, проведенной с моей собакой, только вдвоем. Мне даже не нужно думать, прежде чем я напишу "да". Я помолвлен и построил жизнь с Аланом в Лос-Анджелесе. Но мое сердце? Это в Филадельфии, в Сиднее.