Basketbalová legenda Candace Parker (35) od svojho prvého draftu do WNBA ako číslo jeden v roku 2008 hýbe ihlou žien v športe. Associated Press Atlétka roka (po druhýkrát) v roku 2021 sa stala jednou z najznámejších postáv v športovom svete a nebojí sa použiť svoju platformu, často sa rally za veci ako materské dávky a rovnaké odmeňovanie. V skutočnosti práve vydala a TED Talk o tom, ako búrať bariéry a neprijímať limity, a prostredníctvom svojej produkčnej spoločnosti Baby Hair Productions pripravuje dokument o vplyve Hlavy IX.
Olympionik, Allstar, vysielateľ a mama sa tiež nedávno dostali na titulky vzrušujúcich osobných správ. Koncom minulého roka Parker sa objavil na Instagrame tým, že prezradila, že bola dva roky vydatá za basketbalistku Annu Petrakovú a dvojici sa na ceste narodilo bábätko.
Sadli sme si s Parkerom – ktorý mal práve vyhrala svoj druhý šampionát WNBA vo svojej prvej sezóne s Chicago Sky – pre nás Februárové Badass Women problém hovoriť všetko hrozné.
SÚVISIACE: Lindsey Vonnová je na dôchodku – a je zaneprázdnenejšia ako kedykoľvek predtým
Čo bolo dôvodom vášho rozhodnutia vrátiť sa hrať do Chicaga a aký to bol pocit priniesť svojmu rodnému mestu prvý šampionát WNBA?
Bolo to ťažké rozhodnutie vrátiť sa tam, kde som vyrastal. Los Angeles sa stalo domovom a stále je domovom. Bol som v LA 13 alebo 14 rokov [po tom, čo tam začala svoju kariéru v Los Angeles Sparks]. Bolo to ťažké rozhodnutie, ale chcel som sa vrátiť tam, kde som začal hrať basketbal a byť blízko svojej rodine, priateľom a všetkým známym. To bol predajný bod.
Čo vám behalo mysľou v posledných chvíľach tohto majstrovského zápasu?
Je to neuveriteľné, pretože si myslím, že náš tím odviedol skvelú prácu, keď sa sústredil len na ďalšiu štvrtinu, ďalší zápas, ďalšiu sériu. Naozaj sme sa nezastavili a nebrali to dovnútra. Nikdy sme sa nepredbiehali. V tom momente, keď som si uvedomil, že sme skutočne vyhrali šampionát, to bolo neuveriteľné. Urobiť to s ľuďmi, ktorí ma sledovali ako prvýkrát zbieram loptu s Naperville Central [High School], bol to úžasný pocit.
Ste tiež prvým hráčom WNBA, ktorý sa objavil vo videohre 2K. Aký vplyv to má podľa teba na mladé dievčatá a možno ešte dôležitejšie chlapcov, ktorí hrajú a aká bola pre teba takáto ponuka?
Ten moment bol mimoriadne výnimočný, pretože som vyrastal na videohrách, aj keď môj ovládač bol odpojený, pretože moji bratia hrali a ja som si myslel, že hrám (smiech). Ale to je to, o čom ako mladý hooper snívate – mať svoje vlastné tenisky a byť na obale videohry [Parker má tiež svoj vlastný rad tenisiek]. Aby som bol úprimný, bol to úžasný zážitok a som hrdý na to, že som prvý, ale dúfam, že budú nasledovať ďalšie. Dúfam, že to otvorí dvere toľkým ďalším športovcom, ktorí by mali byť na obale videohier.
Myslím, že mojou hroznou vlastnosťou je, že poviem veci, ktoré si ostatní myslia, ale nechcú povedať... Veľa ma to dostalo do problémov, no zároveň si myslím, že to začalo rozhovory, ktoré treba viesť.
Ako by ste definovali pojem badass a čo si myslíte, že je vašou najhoršou vlastnosťou?
Si jednotlivec. Nebojíš sa a hanbíš sa byť sám sebou. Myslím, že moja hlúpa vlastnosť je, že poviem veci, ktoré si ostatní myslia, ale nechcú povedať (smiech). Všetci si to myslia a ja to vidím na ich tvári s úškrnom, keď to poviem, ale ja som tá osoba, ktorá sa pýta. Veľa ma to dostalo do problémov, no zároveň si myslím, že to začalo rozhovory, ktoré treba viesť.
SÚVISIACE: Športovci nie sú dokonalí – prečo od nich očakávame, že budú?
Čo by si povedal, že je tá najhlúpejšia vec, akú si kedy urobil?
Vyhrať zlatú olympijskú medailu a vyhrať MVP v tej istej sezóne, keď som bola tehotná so svojou dcérou, je dosť hrozné. Stále hovorím [mojej dcére] Layle, že predtým, ako sa narodila, mala zlatú olympijskú medailu. Myslím, že je to celkom fajn.
To je určite hnusné. Ku ktorým ženám vzhliadate?
Mám to šťastie byť priateľom Allyson Felix. Mal som s ňou paralelnú cestu, keď sme sa pustili do našej kariéry. Poznáme sa od svojich 15 alebo 16 rokov. Je skvelé vidieť, ako sme sa cez toto všetko stali sami sebou a ako sme vyrástli a dozreli. Allyson je osoba, ku ktorej nesmierne vzhliadam a vážim si ju a som taká šťastná, že ju má Layla za vzor.
Dosiahli ste už veľa vysnívaných cieľov. Pri pohľade do budúcnosti, v čom ste ambiciózni?
Používam svoj hlas pre ženy v športe. Ale je to oveľa väčšie ako len ženy v športe, aby som bol úprimný. Ide o to, aby sa ženy naučili vlastnostiam, ktoré sú potrebné na to, aby sa im po hráčskej kariére, v podnikaní a v živote dobre darilo. Mám ambíciu pokračovať v pozdvihovaní mladých dievčat prostredníctvom športu a pokračovať vo vyučovaní hodnôt, ktoré im neskôr v živote pomôžu v pracovnej sile. Zasadacie miestnosti sú prevádzkované ako šatne. Je to tímový šport.