Za tiste med nami, ki imamo klinično, sezonsko ali celo blago depresijo, Ben Affleck je nekakšna ikona pop kulture. Vidite, za razliko od drugih zvezdnikov je Affleck surov, nemanikiran in pogosto vidno v stiski, ko je v javnosti. Njegovi paparaci posnetki so osvežujoč odmik od visoko orkestriranih posnetkov v uličnem slogu Klan Kardashian in preračunano "odpiranje" številnih profilov slavnih. Affleck ima iskrenost, nemirno in nezapleteno človečnost, ki jo je mogoče povezati na več ravneh.
Vzemimo za primer njegovo negotova naročila Dunkin’ Donuts. Igralec je bil fotografiran med žongliranjem ledene kave in krofi z mrtvim pogledom na obrazu ob več kot eni priložnosti — popolna vizualna metafora za to, da komaj drži vse skupaj. Tu je tudi njegova skrivnostnost tetovaža feniksa, ki ga je verjetno navdihnila Affleckova ločitev od Jennifer Garner in bivanje na rehabilitaciji. Igralec je zanikal obstoj tetovaže, potem ko so pred nekaj leti o njej začele krožiti govorice in ustvaril nepozabna medijska norija, katere vrhunec je bila serija fotografij, na katerih Affleck razmišlja o življenju plaža. Z brisačo, ovito okoli pasu, in mitskim črnilom, ki vstaja iz pepela, na celotnem zaslonu, so posnetki Bena postali ikona žalosti, simbol kolektivnega boja (in morda univerzalne izkušnje obžalovanja vrednega tetovaža).
Seveda so najbolj viralni trenutki Afflecka njegovi malodušni odmori za kajenje. Fotografije, ki so razumljivo raznesle ravno na vrhuncu karantene, ko je bilo videti še posebej temno in klavstrofobičen, so od takrat prestali preizkus časa kot krma na Twitterju za vsak trenutek, ki prikliče obup. Tukaj je Ben, sredi globokega prvinskega vzdiha nosi prižgano cigareto v roki - neobrit v pomečkanem puloverju - da bi pokazal, kako se danes počutiš zaradi tega. Tukaj je še en Ben, kadi skozi masko, nemoteč in brez zabave. Tukaj je še še en žalosten Ben, čuti eksistencialno bolečino, ker je živ, medtem ko stiska svojo ledeno kavo in jutranji časopis kot talisman, ki bi ga lahko rešil. Obstaja Ben za vsako razpoloženje, vsako stopnjo žalosti.
To nedeljo je igralec med spremljanjem svoje ljubke in nadarjene žene Jennifer Lopez na podelitvi grammyjev 2023 v panteon Affleckovih memov prinesel še enega velikega. Ben na fotografijah z dogodka, milo rečeno, ni bil videti, kot da bi se zabaval. Ko je sedel za J.Lojevo mizo za podelitev grammyjev, njegov izraz ni bil razdražljiv ali jezen, per se, samo malo žalosten, da je zunaj hiše, in to maskira, kolikor je lahko.
To je obraz, ki pravi: "Tukaj sem zanjo, vendar nočem biti tukaj zanjo." To je primeren videz za vsakega introverta, ki ga je ekstrovertirani partner v soboto zvečer odvlekel na zabavo. To je simbol za vse, ki so kdaj morali sedeti med dolgo delovno večerjo, ko želijo biti samo sami. Ben Affleck je spet nenamerno ujel razpoloženje trenutka, ko se vsi trudimo vrniti k druženju in pisarniškemu življenju po nekaj letih relativne samote.
Težko je natančno določiti, zakaj točno tako radi sočustvujemo s to navidezno nepovezano filmsko zvezdo. Mislim, igral je Batmana. Poročen je z ljubljeno trojno grožnjo in eno najlepših žensk na svetu. Je uspešen režiser, nagrajen z oskarjem. Življenje je super - vsaj moralo bi biti. Morda so fotografije Bena Afflecka popoln meme zaradi njegove obsojene kvalitete, povezanosti, da ti gredo stvari po volji, pa še vedno nisi zadovoljen s tem. Navsezadnje sta ta ekspresivnost in patos tisto, zaradi česar je dober igralec. Nekaj pa je gotovo, Ben Affleck je več kot moški. On je občutek, vzdušje za vsakogar kjer koli, ki tega danes preprosto ne čuti.
