På en resa nyligen till New Orleans behövde jag naturligtvis ett ställe att bo på. New Orleans har gott om hotell. Vissa är riktigt fina, inklusive de något nyligen renoverade Roosevelt. Men Crescent City har aldrig haft ett riktigt boutiquehotell, inte i stil med ett kinkigt B&B utan a la maniére Ess. Det ändrades när The Old No. 77 Hotel & Chandlery öppnade tidigare i år.

Chandlery, en vacker tegelbyggnad i tre våningar i det livliga Warehouse District, var i flera år en grossistbutik för försiktiga resenärer, eller chandlery. Sedan levde det ett tag som The Ambassador Hotel, en sorts intetsägande egendom. Men efter att det köptes av Portland, Ore.-baserade Provenance Hotels, bär de 167 rummen och den charmiga lobbyn nu den där omisskännliga hipstervibben som för mig är som hemma var som helst. (Jag ska vara den första att erkänna att för mig betyder den här atmosfären mest gratis wifi, riktigt bra kaffe och trägolv.)

Så det är det. Men det finns också exponerade tegelväggar – som jag aldrig trodde att jag skulle bry mig om förrän jag bodde i ett hus utan dem – högt i tak (ditto) och målningar från lokala konstnärer på väggen. (Vissa är bättre än andra.) Nedervåningen Nina Compton, en

Chefskock tävlande från St Lucia, gör gott med Compère Lapin, en livlig karibisk/kreolsk fog som passar fint in i New Orleans restauranghimmel. (När jag gick på en måltid med vänner och familj satt Alon Shaya i baren. Han driver en av NOLAs bästa restauranger, Shaya.)

Hur som helst, titta. Jag antar att detta är takeaway: New Orleans är alltför ofta en turistfälla. Även om du inte spenderar dina dagar på Bourbon Street, brukade det vara så var du än bodde genomsyrad av antingen kongresscentrets mattor eller en pittoresk estetik som, även om den är vacker, bara inte är relevant. Nu, ironiskt nog på ett ställe som heter The Old No. 77, har nytt kommit till New Orleans.