Kevin Kwan har gjort det igen.
Hjärnan bakom det goda Galet rika asiater serien har dragit en kultliknande följare med sina extravaganta berättelser om Asiens övre skikt. Han är tillbaka med seriens sista del, Rika människors problem (vara säker, den är lika fängslande som trilogins två första volymer). Med hans tredje roman i pressen och en stjärnspäckad anpassning på väg, kunde vi inte missa chansen att grilla Kwan på allt som har med det litterära (och snart att bli filmiskt!) fenomen.
Scrolla ner nedan för att ta reda på mer om mannen bakom överskottet i vår exklusiva Q&A.
Hur har processen bok-till-film varit för dig?
Det har varit som en vaken dröm som fortsätter att utvecklas. Jag skrev inte boken med tanke på att det skulle vara en film, men det verkade bara så naturligt när Hollywood ringde.
Det är intressant hur filmen har blivit nästan som en blixtstång – det är en film som så många människor sätter så mycket förhoppningar på – asiatiska amerikaner, asiater runt om i världen. Som att det här är en film där de alla typ fokuserar sin uppmärksamhet på den, de tittar på den, de bryr sig så mycket om att hålla den så äkta som möjligt, och den har liksom flyttats bortom boken. Det finns en rörelse bakom som jag inte ens är en del av.
Ken Jeong lades nyligen till i rollistan för Galet rika asiater. Kan du berätta vilken karaktär han kommer att spela?
Jag kan inte berätta för dig. Det är en del av det roliga med skådespelarna. Vi ska göra några oväntade saker med casting. Folk förväntar sig att Ken [Jeong] ska spela vissa karaktärer – du vet, det pratas mycket på sociala medier om att han självklart kommer att bli Eddie, du vet, den riktigt snobbiga avskyvärda kusinen – och det kan vara fallet... Det ska bli kul för publiken att typ upptäcka dessa skådespelare. De vill också ha en utmaning. De vill inte bara spela stereotypen.
Trilogin läser verkligen som en serie eller film, hade du några film- eller såpoperainfluenser när du började skriva?
Absolut! Som ett litet barn var jag alltid, som alla barn, liksom klistrad vid tv: n, men mina morföräldrar såg faktiskt mycket av dessa asiatiska såpoperor. När jag växte upp i Singapore, varje eftermiddag, varje kväll, fanns det ett fantastiskt universum av tv-operor och såpoperor och dramer som ingen i USA känner till. De fanns i Asien, det gör de fortfarande, och de var fantastiska, skummande, roliga – som motsvarigheten till Ung och rastlös, och Den djärva och den vackra, allt sånt. Jag växte upp med att bara andas in det där. Naturligtvis, när jag flyttade till staterna i mitten av 80-talet, var det storhetstid Dynasti, och Dallas, och Falcon Crest. Jag var ett av dessa barn som tittade på dem alla, så hela den där såpoperavärlden påverkade verkligen mitt skrivande av den här boken. Det var en som liksom sticker ut som jag minns mest, hette den Gårdagens glitter. Den utspelades på 1930-talet. Det utspelade sig i Shanghai och det kretsade kring den här mycket rika tycoonen som också var en politiker... Det där satte sig in i mitt liv väldigt, väldigt tidigt.
Hur har responsen på serien varit utomlands?
Böckerna här har gjort det så bra, men i Asien har det blivit ett fenomen. Jag blev intervjuad av en Singapore radiostation och jag sa till henne "Jag kan fortfarande inte tro att Singaporeaner faktiskt läser min bok", och hon var som "Herregud, Kevin, det är en tsunami. Det enda någon kan prata om hela tiden är dina böcker. Alla försöker ta reda på vem du skriver om...” Så det har blivit riktigt, riktigt väl mottaget, vilket jag tror beror på att det är gjort med humor och goda avsikter. Jag tar inte ner någon, det är roliga, skummande historier som alla kan relatera till, så mycket mer i Asien, för där ser de det.
Även om du inte är en "Crazy Rich Asian", om du bor i Singapore, om du bor i Hong Kong, om du bor i Thailand, ser du en motbjudande parad hela dagen. Du ser de unga paren som cruisar runt i sina Bentley's, det är så mycket mer i ditt ansikte i Asien än det är i USA.
Jag tror att min bok läses av ett så brett spektrum av människor i Asien, att den verkligen har blivit en kulturell prövosten för dem alla, och det är lite fantastiskt att se. Det är roligt, folk har verkligen anammat dessa karaktärer, och verkligen påstått att de är dem, i vissa fall. För mig är det den ultimata formen av smicker, på ett sätt. De älskar dem så mycket att de vill vara dem, eller så hävdar de att de är dem.
Är någon av karaktärerna inspirerad av människor i ditt liv?
Jag skulle säga att karaktärerna är inspirerade av en mängd olika människor som har funnits i mitt liv, absolut. Hur kan det inte? Många av karaktärerna är amalgamer av många människor, inte bara en. Så ja, mycket av det påverkas av familjen, av vänner, av människor jag har stött på – inte bara i Asien. Jag menar, jag skulle kunna skriva om en vän i New York som jag har förklädd i boken. Berättelser är berättelser, och de överskrider liksom geografin, tycker jag.
Varifrån kom din första inspiration till serien?
Speciellt för fem, sex år sedan var Asien mitt i en otrolig ekonomisk högkonjunktur och de här människorna blev så otroliga rika, och makten som kom från det, inflytandet och hur hela fraktionen av lyxmarknaden verkligen har förändrats för att tillgodose Asien. Det är den största konsumentbasen för lyxvaror nu. De konsumerar 70 procent av världens lyxvaror. Folk var inte riktigt medvetna om detta så mycket i väst, så jag kände att det var dags att berätta den här historien.
Jag ville berätta en historia med rötter i kultur och karaktär – hur ser det ut för dessa människor, på en verkligen personlig nivå, att växa upp och komma från så mycket pengar i en tid av så massiva förändringar i Asien. Jag tänkte att det skulle vara intressant att undersöka det.
Romanen är så detaljerad och exakt när det kommer till mode. Hur odlade du den kunskapen, krävde det mycket forskning?
Jag behövde inte göra någon efterforskning alls, bara eftersom jag var en varelse från New York och efter att ha arbetat för modetidningar, gick jag på Parsons school of design, så mode har alltid funnits i mitt liv, att följa mode och bara vara en beundrare av design i allmänhet, det är verkligen en del av min ordförråd. Men det är också verkligen i framkant av vad som händer i Asien och med människorna där. Konnoisseurskap är så viktigt, folk tar verkligen saker på så stort allvar. Människor tar verkligen sådan uppmärksamhet och de är så noggranna i sitt stipendium när de också njuter och konsumerar dessa saker. Jag tror att det är en sådan distinktion som är väldigt, väldigt unik för asiater och deras konsumtionsvanor. I USA brukar folk inte prata om varumärken lika mycket. Såvida du inte pratar med dina nära vänner eller familjemedlemmar, är folk inte namnsläppta etiketter, det anses vara declassé-i Asien, det är bara en sak, folk pratar om sina inköp, folk pratar om vad de har på sig, det är mycket mer öppet. Jag minns att det till och med var 10, 15 år sedan, jag skulle besöka mina kusiner i Hong Kong och de skulle vilja veta "Vilka jeans har du på dig? Vilka sneakers har du på dig? Vilka skor har du på dig?” och jag tyckte det var så konstigt först, men sedan insåg jag att detta bara är en del av hur de kommunicerar och hur de delar. Varumärke och varumärkesbetecknare är så mycket av våra definierande människor, och det är väldigt intressant på det sättet, hur viktigt det är, och det är därför du får så mycket varumärkeslojalitet från asiatiska kunder. Det finns människor som bara, bara, bara kommer att bära Chanel och som inte vill röra Louis Vuitton... Folk följer verkligen deras stil influencers på ett mycket mer rigoröst, disciplinerat sätt än de gör här, så jag ville verkligen fånga den världen autentiskt.
Om du följde den traditionen av extrem varumärkeslojalitet, vilken designer skulle du enbart bära?
Det skulle vara Dries van Noten. Han är en så eklektisk designer och han har en sådan intellektuell och ändå poetisk inställning till mode. Varje samling han gör är så överraskande. Det finns aspekter du kan känna igen i hans arbete när du väl ser dem, men han är inte direkt identifierbar hela tiden. Han förändras alltid, han är alltid influerad av kultur och konst... Jag tror att han har de mest fantasifulla och bärbara kläderna. Några av mina favoritpjäser som jag äger är från honom.
Jag vet att du har sagt att det här är en trilogi, men har du någon chans att återvända för en till omgång?
Säg aldrig aldrig. Vid det här laget har jag skrivit tre böcker, över 1500 sidor, om verkligen en familj, och jag är verkligen redo för en förändring. Jag är redo att spänna mina muskler och prova något helt annat och min konstnärliga räckvidd i en lite annan riktning, men jag kanske återvänder till det, man vet aldrig...
Vad är nästa för dig?
Jag börjar utveckla en tv-serie. Det är mitt nya projekt nu när jag är klar med böckerna. Det är med SPX, studion, det är väldigt, väldigt tidiga dagar, det finns väldigt lite jag kan säga, men det kommer att bli helt annorlunda än Galet rika asiater universum. Det kommer att bli en en timmes manusdramaserie och några av scenerna kan återkomma. För mig handlar det om att överbrygga öst och väst i mina projekt. Jag tror att det kommer att förbli kärnan i vad jag gör, men det kommer att bli en helt annan historia och väldigt olika karaktärer, men förhoppningsvis något mycket mer experimentellt.
Finns det en karaktär i serien du ser som dig själv?
Jag tror att så många av karaktärerna har olika aspekter av mig. Jag tror att det är sant för alla författare - deras DNA finns i nästan allt de skriver.
På sociala medier spekulerar många om mig och vem de tror att jag är. Det är alltid väldigt roligt för mig att läsa det. Vissa tror att jag är Nick, andra tror att jag är Eddie, andra tror att jag är Oliver, och det är som att det här bara är karaktärer. Mitt liv är så annorlunda än någon av dessa galet rika asiater, det är bara roligt att folk skulle relatera mig till dem. Många av dem har olika aspekter av mig i sig.
Som vad?
Det finns aspekter av mig i Alistair, till exempel, kusinen. Han är kusinen som är med i filmproduktionen och han är lite missförstådd och alla underskattar honom alltid och tror att han är det här dumma pojkverktyget, och jag tror för mig själv som Tja, många människor, särskilt vänner och familj i Asien, kunde aldrig riktigt komma på vad jag gjorde i New York, för jag var inte läkare eller advokat, eller bankman, du känna till? Jag gjorde så många olika saker hela tiden och folk sa: "Har han ett jobb? Är han arbetslös?" och det är som att jag har drivit mitt eget företag i 20 år, men ingen tar det på allvar. Ingen tog det på allvar eftersom det är så utanför riket för så många människor i Asien, där alla jobbar för multinationella företag och sånt. Att föreställa sig att du har ett liv där du skapar dina egna projekt och du har ett kreativt liv... i den aspekten är jag väldigt lik Alistair på ett sätt.
Jag tror att det bara är en del av den kreativa processen när du skapar karaktärer. De förkroppsligar vissa aspekter av dig.
VIDEO: De 10 bästa böckerna vi läste 2016
RELATERAT: 6 böcker att läsa om du älskade Stora små lögner
Investera i en kopia av Rika människors problem idag ($15; amazon.com).